沈霜寧只看了一眼那焦黑蜷曲的尸體，胃里便猛地一陣翻江倒海。
她強忍著惡心別開臉，腳步踉蹌地退到門口，扶著門框劇烈地咳嗽起來，連眼眶都咳得泛紅。
“行了行了，別看了。”蘇琛見她臉色慘白如紙，連忙命人把門關上，又道：“這幾具尸身本就打算今日火化，免得滋生疫病。謝延已死，四小姐現在可放心了？”
沈霜寧點點頭，喉間還泛著腥甜，卻長長舒了口氣。
謝延死了，前世助瑞王謀反的一大謀士，總算是消失了。
不過王皇后仍是一大威脅，也不知如今蕭景淵是作何打算。
沈霜寧來時，蕭景淵并不在署內，蘇琛說他一早進宮辦事去了。
蘇琛瞥見沈霜寧頭上的木簪，忍不住多看了兩眼，頓時心下了然。
前些日子世子特意讓人尋來上好的紫檀木，還問他借了套刻刀，說要“自己做點東西”。
當時他還納悶堂堂世子要親手做什么，原來是為了給四小姐刻一支簪子，倒也說得過去了。
眼下看到四小姐戴在頭上，蘇琛心想，看來四小姐也并非世子說的那般無情。
“世子提前有過吩咐，若是四小姐您過來，可先去世子的靜室歇息。”蘇琛說道。
沈霜寧輕輕頷首：“有勞蘇先生，您先去忙吧。”
蘇琛確實還有公務在身，知道沈霜寧熟門熟路，便拱手告辭先行離開了。
沈霜寧卻沒往靜室去，只帶著阿蘅在鎮撫司的回廊里隨意走著。
鎮撫司雖為辦案之地，卻也栽著幾株青竹，風過葉響，倒添了幾分清幽。
正走著，她眼角余光忽然瞥見不遠處一個熟悉的身影，腳步不由頓住。
阿蘅順著她的目光看去，也有些詫異：“咦，那不是慕大夫嗎？”
只見慕漁穿著一襲淺紫色衣裙，裙擺掃過青石板，手里拎著幾包用牛皮紙包好的藥，正低頭快步走過，并未留意到回廊這邊的人。
沈霜寧示意阿蘅噤聲，帶著她悄悄跟了上去。
這鎮撫司乃辦公重地，可不是什么人都能隨便進來的。
沈霜寧心底有了個猜測。
慕漁該不會就是蕭景淵的人？
緊接著就看到沿途的黑甲衛對慕漁頗為恭敬，幾乎證實了沈霜寧的猜測。
不一會兒，兩人跟著慕漁穿過兩道月亮門，來到一處僻靜的院落。
院落兩旁有人看守，沈霜寧和阿蘅不好靠太近，只能看著慕漁消失在門后。
阿蘅疑惑道：“慕大夫怎么會在鎮撫司呢？”
沈霜寧看著那邊，說道：“去看看就知道了。”
守衛可不敢攔著沈霜寧。
慕漁并不知道身后有兩條小尾巴。
她才回京不過五日，前兩日還在妙手堂坐診，為圖方便，便一頭鉆進了鎮撫司里。
蕭景淵為了給沈霜寧研制解藥，一直以身試毒。
老堂主留下的毒太過霸道刁鉆，慕漁回來后便接了這差事，只能一點點調配解藥，再一點點試藥。
他天生體質特殊，能壓制百毒，雖不必擔心會出人命，但這過程也是十分煎熬。
畢竟配置解藥，多一分少一分都是劇毒，毒發時同樣會和常人一樣痛苦。
慕漁早就想拿蕭景淵試毒，既然他樂意，她自然不會多說什么。
沈霜寧身上的毒，雖無性命之憂，可終究是毒，晚一天解開，便多一分不適。
蕭景淵當然希望，她能健健康康。
慕漁正彎腰對著藥秤仔細稱藥，身后忽有腳步聲傳來，伴著一聲熟悉的呼喚：“慕姑娘。”
她渾身一僵，手里的藥草險些滑落。
猛地轉過身，就見沈霜寧身著一襲蓮青色衣裙，靜立在門口，目光平靜地望著她。
“四、四小姐？”慕漁臉上閃過一絲慌亂，“您怎么來了？”
沈霜寧的視線掃過屋內：靠墻的架子上擺滿了藥罐與藥草，角落里的炭爐上正煨著藥，咕嘟咕嘟的聲響里，苦澀的藥香彌漫在空氣中，經久不散。
她收回目光，落在慕漁臉上：“慕姑娘何時回京的？”
慕漁訕訕道：“也是剛回不久。”
沈霜寧道：“那不在妙手堂坐診，怎會跑到鎮撫司來煮藥？”
慕漁定了定神，強裝鎮定地笑道：“嗨，這不是鎮撫司的人找我嘛。您也知道，他們出任務難免受傷，獄里的囚犯也時常鬧些小病小痛，蕭大人便請我來幫忙看診，圖個方便。這不，正給傷員煮消炎的藥呢。”
這話聽著倒也合情合理，挑不出什么錯處。
沈霜寧沒說話，只是目光在那鍋冒著熱氣的藥湯上多停留了片刻。
可就在這時，門外傳來青云的聲音，人還沒進屋，熟悉的嗓音先飄了進來：
“小漁，你要的那幾味解毒的藥材我給你找來了，快看看是不是這個——”
話音未落，青云已掀簾而入，待看清屋里的人，后半句話卡在喉嚨里，驚訝地瞪大了眼：“四、四小姐？”
沈霜寧側身看向他，微微挑眉，語氣聽不出情緒：“小漁？”
青云張了張口，想解釋：“我......”
沈霜寧先一步說道：“她都告訴我了。”
慕漁暗道不妙，正待開口，青云已經說了。
“您都知道了啊，小漁的確是世子的人，世子之前讓小漁接近您，也絕無惡意，只是世子他身在其職，萬事都要謹慎，這才......”
“原來慕漁真是你們的人。”沈霜寧扯了扯唇角。
青云這才反應過來自己失了言，臉上一陣紅一陣白，求助似的看向慕漁。
沈霜寧也看向慕漁：“所以之前說我中毒，要吃九九八十一天的藥，也是假的？”
慕漁訕訕道：“.......是，但也不全是，不過您放心，后面給您吃的，都是補丸，對身子無害。”
沈霜寧平靜地點了點頭，又看向那炭爐，問道：“那是為我準備的？”
慕漁眸光微閃，點頭應了聲“是”，不敢多說半個字。
“那便有勞了。”沈霜寧沒有多問，就這么走了。
留下青云和慕漁兩個人，懵逼地對視。
沈四小姐比想象中還要平靜啊，她......難道不生氣嗎？
沈霜寧的確不生氣，畢竟彼時的她，很清楚蕭景淵并不信任自己，派人來監視她，也不是很難理解的事。
只不過，被人欺騙到底不是一件令人愉悅的事情，要讓她當做沒發生，卻是斷斷不能的。
是以她借用了鎮撫司的廚房。
......
另一邊，陳嘉正驅車前往江亭田莊，他心懷壯志，想著定要在田間干出一番宏圖大業。
同行的人是他的徒弟石頭，是個比他還有才華的年輕人，且力大如牛，是種地的好苗子。
就是浮躁了些，因家境貧寒，才跟著他做事。
若是好好指點調教一番，將來成就定不會低。
石頭正駕著車，陳嘉則在車內研究賬本，思索接下來該怎么做。
這時，前方草叢里忽然沖出來一個扎著沖天辮的娃娃。
石頭嚇了一跳，連忙勒緊了韁繩，怒道：“干什么呢？不想活了么？！”
陳嘉掀開簾子：“怎么回事？”
“不知道，有個小屁孩。”石頭一臉煩躁，朝那小孩喊道，“小孩，別擋道！”
陳嘉看到是個衣衫襤褸的小娃娃，便制止了石頭：“別兇他。”
陳嘉一身布衣，下了馬車，朝那娃娃走了過去，彎下腰問道：“你怎么自己在這，你爹娘呢？”
娃娃看他面善，便一把抱住了他的大腿，仰著小臉，擠出幾滴眼淚，哭道：“我爹娘不要我了，但我有個哥哥，他被毒蛇咬傷，中了毒，就快死了，大人救救他吧！”
陳嘉沒有成家，也沒有孩子，卻是個很喜歡孩子的人，見對方如此，不由得心頭一軟。
石頭卻走了過來，一把扯開那娃娃，然后對陳嘉說道：“師父，這荒郊野嶺的，突然冒出一個孩子，十分可疑，咱別管他。”
娃娃被拽得摔到了地上，卻一聲不吭，只紅著烏黑的眼睛，一眨不眨地望著陳嘉，看著十分可憐。
陳嘉實在是于心不忍，于是輕輕推開了石頭，上前扶起他，還拍了拍他臟兮兮的衣服，問道：“你那哥哥在哪里？”
......
蕭景淵傍晚從宮里回來，一進署內就聽說沈霜寧在廚房忙了一下午，特意給他做了一桌子菜。
連日來因試藥和公務積攢的疲憊瞬間消散大半，他眼底漾起笑意，腳步都輕快了幾分，快步往食堂走去。
鎮撫司的食堂設在東邊，向來沒什么上下尊卑的規矩，官差與下屬都在同一片區域用餐，圖的就是個熱鬧方便。
蕭景淵平日鮮少踏足這里，一來是忙得腳不沾地，二來是常常處理公務到深夜，就在書房隨便用些點心果腹便算過了。
今日他回來得本就晚了些，早已過了飯點。下屬們見世子回來了，又知道四小姐特意備了飯，都心照不宣地收拾了碗筷退了出去。
偌大的食堂里很快便只剩他們兩人。
沈霜寧正坐在桌邊擺弄碗筷，桌上擺著四菜一湯，熱氣騰騰，朝他說道：“回來了？坐吧。”
蕭景淵恍惚了一瞬，才抬腳走過去。
看她為自己布菜，便道：“我自己來就好。”
沈霜寧給他盛了滿滿一碗的魚湯，端到他面前。
“嘗嘗。”
蕭景淵看著她，心里泛起一陣甜蜜，連帶著眉眼的冷峻都消融了幾分，而他還未意識到即將到來的“危險”。
“好，我嘗嘗。”
門外，幾個可疑的家伙探頭探腦地往里瞧。
蕭景淵心情好，并未計較，他用湯勺舀了一勺魚湯，送入口中。
也是這時，他臉上笑意一僵，遲疑地看了沈霜寧一眼，那口湯在嘴里含著，沒敢咽下去。
沈霜寧托著腮，笑得眉眼彎彎：“好喝嗎？”
蕭景淵勉強將嘴里這股怪異的味道給咽了下去，喉結滾動時都帶著幾分艱難，卻很違心地說道：“......好喝。”
“那怎么不繼續喝？”沈霜寧又把湯碗往他面前推了推，語氣里帶著幾分“真誠”的期待。
蕭景淵深吸一口氣，做了足足片刻的心理準備，心一橫，端起湯碗一口氣喝完了。
不等他緩過勁，沈霜寧又夾了一塊油光锃亮的紅燒肉放進他碗里：“嘗嘗這個。”
蕭景淵盯著碗里的紅燒肉，油汁順著肉塊往下滴，心里還存著一絲僥幸：沒關系，寧寧或許只是不擅長煲湯，紅燒肉這種硬菜，說不定做得不錯呢？
他閉了閉眼，夾起肉塊咬了一小口——下一秒，味蕾就被一股甜到發齁的味道淹沒。
差點沒吐出來。
硬生生憋著氣才咽了下去。
這頓飯吃得那叫一個折磨：該咸的青菜咸得發苦，像是打翻了鹽罐子；該鮮的魚湯腥得要命，連姜片都沒放；還有這紅燒肉，甜的膩死人。
這時，蕭景淵視線掃到門外的慕漁，頓了頓。
慕漁正一臉歉意地看著他。
蕭景淵頓時明白了什么。
原來沈霜寧是為了這件事，故意來整他的。
蕭景淵沒有丁點怨言，他在沈霜寧的目光下，執起筷子，硬是將桌上剩下的飯菜一點不剩地吃完了。
還一本正經地夸道：“寧寧的手藝，真是好極了。”
沈霜寧本想看他求饒的樣子，沒想到這狗都不吃的飯菜，他竟然一點不剩的吃完了。
看著他一張臉都青了，沈霜寧故意道：“那我天天來給你做，如何？”
蕭景淵一噎：“那怎么使得？署里有廚子，不必辛苦你跑這一趟。”
沈霜寧看了他半晌，才起身去給他倒茶漱口，然后淡淡道：“不要再隨便往我身邊安插你的人，我不是你的籠中鳥。”
“好。”
蕭景淵順從道，喝了她遞來的茶水。
末了，又想到了什么，便開口：“我知道你一直不愿踏足王府，我已經讓人買下了國公府旁邊的那座空置府邸，眼下正在修繕。等我們成婚后，你便住在那里，如此一來，你也能時常回家看看。”
沈霜寧聞言一怔。
她確實對燕王府心存抵觸，卻從未明說，他卻察覺到了。
沈霜寧搖了搖頭：“這怎么行，哪有新婚妻子一進門就帶著夫君分家住的？傳出去豈不是會讓人笑話？”
許是聽到她口中那聲“夫君”，蕭景淵很高興。
“旁人的閑言碎語不重要。寧寧，你是自由的，不必因婚事委屈自己半分。”
他順勢執起她的手，攏在掌心里，目光落在她臉上，認真地強調：“我只想讓你知道，自始至終，我都從未想過借這場婚事困住你。兩年之約一到，去留由你做主。”