朱小寶慌忙扶住老爺子，勸慰道。
“皇爺爺消消氣，夜深了，您要不先去歇著吧！此事有我呢！”
“消氣？”
朱元璋甩開他的手，猛的拍著桌子道。
“眼皮子底下把人弄沒了！這是要騎到咱頭上拉屎啊！”
咳嗆聲混著喘息，震得龍紋屏風嗡嗡作響。
朱小寶瞥見皇爺爺發紫的唇色，額頭沁出了冷汗。
“您先歇著，孫兒親自帶人去搜！”
他盯著地上的碎瓷片，突然想起件事。
上個月清理宮闈時，乾西宮那片一直沒人敢去。
那地方關著被圈禁的老十三，據說整日神神叨叨的。
他湊到何廣義耳邊低語幾句，何廣義聽完臉色驟變。
“太孫殿下，您是說……”
“去查！”
朱小寶的聲音冷得像冰。
何廣義迅速退了出去。
朱元璋突然抓住朱小寶的手腕，狐疑道。
“乾西宮？你是說那個混帳東西？”
朱小寶無奈的點了點頭。
他本不想讓老爺子知道，沒想到還是被聽了去。
朱元璋愣了愣，然后瞳孔猛地瞪大，額頭青筋乍現。
“他敢！！！”
一炷香后，殿外傳來了急促的腳步聲。
何廣義渾身是雪地沖了進來，手里攥著塊眼熟的素色錦帕。
那是徐妙錦常系的腰帕！
“在乾西宮偏殿的夾墻里發現的！”
何廣義的聲音帶著顫音。
“還有……還有半截斷了的發簪！”
徐允恭猛得站起身來，眼神死死盯著那方帕子。
朱小寶只覺得太陽穴突突直跳。
老爺子突然抓起案上的鎮紙要往外砸，被他死死抱住。
“皇爺爺！冷靜！”
可老爺子的怒吼震得房梁上的灰塵直掉。
“反了！真是反了！”
“在咱眼皮子底下綁人，當咱這老骨頭是泥捏的嗎！”
“接著查！”
雪光映著謹身殿的窗欞，把眾人的影子拉得歪歪扭扭。
朱小寶看著何廣義手上的那截斷簪，突然想起昨日送徐妙錦回宮時，她還笑著說要教他下新學的棋譜。
這深宮大院，果然藏著太多見不得光的角落。
而這場雪夜失蹤案，恐怕才剛剛拉開序幕。
朱元璋氣得臉都變形了，皺紋里的怒氣像是要炸開，但朱小寶還是瞅見老爺子眼神深處藏著的糾結。
他既怕親兒子真能干出這等渾事，又愁要是真的該咋收場。
要是朱桂真為了報復朱小寶綁了徐妙錦，老爺子心里那套親兒子再壞也有底線的認知可就全碎了。
畢竟老爺子這輩子啥沒掌控過？
偏偏在兒子這兒栽了心思。
他總拍著胸脯跟朱小寶打包票，說兒子們就算脾氣爆、手段狠，也絕不會手足相殘，還拿這標準要求朱小寶。
苦出身的人最念親情，可這份念茲在茲的牽掛，到了晚年倒成了心頭怕。
瞧他現在罵得震天響，眼底那點慌神卻藏不住，像極了怕孩子闖禍的普通老頭。
都說朱元璋鐵血冷酷，殺起人來不眨眼，可誰見著這老頭偷偷給軟禁在乾西宮的朱桂提高吃穿用度？
朱小寶也是瞅見內帑賬本才發現的貓膩。
老爺子嘴上不說，背地里早把親兒子的炭火綢緞悄悄升級了。
這份藏著掖著的父愛，朱小寶哪能不懂，只好揣著明白裝糊涂。
唉，誰家老人不疼兒？
就盼著朱桂別作妖，別讓老爺子再被逼著做選擇題。
這會兒謹身殿里氣壓低得嚇人，朱元璋忽然冷靜下來，沖徐允恭揮揮手。
“你先回府，人在宮里丟的，咱保準給你個說法。”
徐允恭多精明的人，一聽到事關代王朱桂，趕緊抱拳開溜。
這種皇家秘事，聽多了可是要掉腦袋的。
屋里就剩爺孫倆，一個靠著胡床瞇眼養神，一個端著茶杯心不在焉。
正熬著呢，外頭腳步聲跟鼓點似的，何廣義滿頭大汗沖進來。
“太孫殿下，乾西宮搜遍了，沒人！”
“呼。”
老爺子偷偷松了口氣，朱小寶卻皺緊了眉。
宮里能跟徐妙錦結梁子的，除了朱桂還能有誰？
剛想開口，老爺子先搶了話頭。
“會不會是哪個不長眼的太監把人當奴婢使喚了？”
何廣義剛想搖頭，就被朱小寶一個眼刀瞪了回去，趕緊改口。
“卑職這就再去查！”
誰不知道宮里的太監宮女早被篩過十八遍？
徐妙錦那身貴氣，誰能認錯？
可老爺子這會兒就想找個臺階下，朱小寶只好順著他演。
“乾西宮的馬廄茅房查了嗎？”
朱小寶追問。
何廣義撓頭。
“這……沒查。”
朱元璋立刻擺手。
“別查了！老十三是戰場上砍過元賊的漢子，光明磊落，咋會藏那種腌臜地兒？”
瞧著老爺子一臉維護的樣兒，朱小寶只好閉嘴。
等何廣義走了，他端茶哄道。
“皇爺爺別氣，就是走個過場……”
朱元璋卻盯著他。
“你就是不信你十三叔！”
“他在大同建九龍壁都明著來，哪會偷偷摸摸干壞事？”
“再說他這兩年也收斂多了……”
老爺子絮絮叨叨的替兒子辯解，朱小寶只能點頭。
遲暮老人護犢子的心，他得懂。
“可這人到底哪兒去了？難不成在宮里迷路了？”
朱元璋瞅著窗外的風雪直犯嘀咕。
朱小寶看老爺子困得直點頭，悄悄溜了出來。
“走！去乾西宮！”
乾西宮燈火通明，錦衣衛圍得跟鐵桶似的。
朱桂翹著腿坐在正殿，見了朱小寶眼皮都不抬。
“放肆！太孫殿下來此，你為何不迎？”
何廣義剛想發作，就被朱桂懟了回去。
“你算哪根蔥？敢跟本王吆喝？”
朱小寶擺了擺手，盯著朱桂笑道。
“十三叔，把人交出來，這事就算了。”
朱桂裝糊涂。
“啥人？誰丟了？你的小媳婦？”
朱小寶耐著性子勸道。
“我知道你心里有氣，可你現在不也活得好好的？”
“別到時候真把事情鬧到老爺子那兒了。”
朱桂聽到這話，卻突然炸了毛。
“朱雄英！老子最煩你這副裝模作樣的德行！以為進了皇宮就是金鳳凰了？有本事你倒是自己找人啊，跑老子這兒來干啥？”
正吵著，一群錦衣衛沖了進來。
“大人！發現個通宮外的狗洞！”
何廣義指著朱桂怒吼。
“你還狡辯？”
朱桂冷笑一聲道。
“狗洞咋了？跟我有啥關系？”
朱小寶突然上前，一把揪住朱桂甩到一邊，抬腳就往他剛才坐的地磚上猛的踹去。
“轟隆！”
大理石碎了一地，全場瞬間一片寂靜……