“去傳殿前司指揮使曹泰、五軍都督府平安、錦衣衛指揮同知何廣義，讓他們立刻來見孤！”
“再傳一道令，命五城兵馬司所有軍兵衙役全員出動，把應天大街的道路徹底清出來，務必確保藍玉歸來之路暢通無阻。”
鄭和不敢怠慢，連忙躬身應道。
“奴婢遵旨！”
說罷便快步轉身，匆匆去傳令了。
殿內只剩下朱小寶一人，他負手站在窗前，望著宮外的方向，眼神銳利如鋒。
他要讓所有人都看看，在他這里，有功之臣絕不會因流言蜚語而受半分委屈。
沒過多久，曹泰、平安、何廣義就急匆匆地趕到了謹身殿。
大概兩盞茶的功夫，朱小寶就讓他們三個走了。
等他們離開，朱小寶又讓人叫來了司禮監的人。
一切安排妥當，鴻臚寺的官吏也來了，開始布置黃蓋鹵簿。
朱小寶又去了趟東宮，把朱元璋請了過來。
爺孫倆換上通天冠服，在錦衣衛的護送下，坐著步輦往洪武門去了。
通淮門外五百步的地方。
藍玉、傅友德等人正騎馬往通淮門趕。
臨近時，守通淮門的士兵列隊迎了上來，伸手示意。
“請諸位下馬！”
傅友德幾人對視一眼，心里一緊。
馮勝嗓門大，大聲喝道。
“我們是征東海軍，這位是大將軍藍玉！”
守門的士兵眼里透著尊敬，卻還是嚴肅地重復道。
“請諸位下馬！”
“還有諸位身后的軍兵，都請卸下刀劍。”
藍玉身后跟著兩百余名親兵，這些人皆是從尸山血海里拼殺出來的。
出征時本有一千二百多人，如今活著踏上應天土地的，只剩這些零頭。
見守門兵如此不客氣，一名親兵當即怒目圓睜，粗聲喝道。
“你們算什么東西？也敢對咱們指手畫腳！想干什么？！”
話音剛落，兩百余名親兵身上瞬間騰起悍然殺氣。
那是百戰余生淬煉出的兇戾，是尸山血海里浸過的寒意，只消一聲怒喝，周遭的空氣仿佛都凝結了，連風都帶著刃。
他們是藍玉最嫡系的親衛，眼里只認將軍，哪容得下旁人這般輕慢？
藍玉面無表情地回過頭，馬鞭啪一聲抽在那名怒吼的親兵肩甲上，力道不重，卻帶著刺骨的威嚴。
“放肆！”
“傳令下去，全體卸甲卸刃！”
“大將軍！”
那親兵又急又氣，梗著脖子還想爭辯，其余人也紛紛露出不甘之色。
藍玉眉峰一挑，冷冷吐出一個字。
“嗯？”
這一聲低沉的反問，不怒自威。
親兵們頓時噤聲，再不敢多言，只能咬著牙解下甲胄、兵刃，動作里滿是憋屈，卻沒人再敢違抗。
城門前的殺氣漸漸斂去，只剩鐵甲碰撞的悶響，在寂靜中格外刺耳。
轟，轟，轟！
鏘，鏘，鏘！
盔甲與刀刃被一一卸下，堆在城門下，泛著冷硬的光。
守門的百戶目光掃過藍玉、傅友德等人，又上前一步，語氣依舊平淡。
“諸位將軍，請下馬卸甲。”
“你！”
傅友德氣得臉色漲紅，青筋在額頭突突直跳，猛地一拍馬背怒喝。
“我日你祖宗！”
“老子在沙場拼殺時，你還不知在哪兒喝奶！沒死在敵人刀下，倒要被你這無名小卒拿捏羞辱？盔甲是武人的骨，刀刃是武人的膽，你休想！”
“傅將軍！”
藍玉猛地回頭，聲如驚雷。
“放肆！下馬！卸甲！”
傅友德被他喝得一怔，死死攥著韁繩，指節泛白，卻終究沒再犟嘴。
守門百戶見藍玉如此，眼中多了幾分敬意，躬身道。
“將軍，并非小人刁難，這是上面的令，小人只是奉命行事。”
藍玉沉默片刻，緩緩點頭。
“知道了。”
他翻身下馬，動作干脆，伸手解下身上的甲胄，重重放在地上。
傅友德看著他的動作，終究是咬了咬牙，也翻身跳下馬來。
守城百戶見狀，朝藍玉微微頷首示意，隨即轉身對身后的士兵揚聲喊道。
“開城門！”
沉重的城門吱呀作響，緩緩向內打開，露出應天城內長街的輪廓，只是此刻街上空空蕩蕩的，倒顯得格外寂靜。
藍玉揮了揮手，身后的隊伍便依令行動。
“進城！”
一行人心里本就憋著氣，此刻便故意松垮著步子，歪歪扭扭地跟著藍玉往通淮門里走，軍容散亂，透著股子不情愿的散漫。
可剛踏入城門，所有人都像被施了定身法，猛地頓住了腳步。
城門內的主干道兩旁，竟密密麻麻擠滿了百姓！
人頭攢動，卻安安靜靜，只隱約能聽見呼吸聲。
一排排五城兵馬司的軍兵肅立道旁，手按刀柄維持著秩序，目光齊刷刷地投向他們。
剛才那股子吊兒郎當的勁兒瞬間煙消云散！
兩百余名親兵仿佛被無形的力量一提，脊背猛地挺直，腳步鏗鏘，隊列瞬間變得整齊劃一，連呼吸都下意識屏住了。
他們你看我，我看你，眼里全是驚疑。
這陣仗，不對勁！
藍玉也蹙起了眉，目光掃過兩側的百姓，又看向遠處的兵馬司軍兵，心頭疑竇叢生。
“藍大哥，這……這是咋回事啊？”
傅友德也收起了方才的火氣，壓低聲音，帶著幾分試探問道，眼神里滿是困惑。
可下一秒！
前方的景象讓所有人再次怔住！
道路盡頭，幾百名身著朱紅官袍、頭戴烏紗帽的文武官員正朝通淮門方向走來。
內閣的楊靖與六部的詹徽走在最前，身后跟著黑壓壓一片官吏，齊刷刷地在藍玉隊伍前方三百步處站定。
詹徽與李緣等人雖早知藍玉歸來可能引發風波，卻在此刻選擇了最鄭重的姿態。
無論外界如何議論，藍玉此刻是為國征戰的英雄，英雄便該受此禮遇。
“恭賀大明涼國公、破虜大將軍藍玉班師回朝！”
楊靖的聲音朗朗傳開，帶著不容錯辨的敬意。
“大明！萬歲！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”
話音剛落，道路兩旁的百姓便爆發出海嘯般的呼喊，聲浪幾乎要掀翻城門。
藍玉藏在袖籠里的手指微微顫抖，連呼吸都漏了半拍。
傅友德幾人更是懵了，來之前設想過無數種冷遇，唯獨沒料到會是這般陣仗……
這待遇，這恩寵，怕是古往今來都少見！