練習(xí)結(jié)束后，汗水浸濕了兩人的額發(fā)，海風(fēng)帶來一絲涼意。
攸倫收劍而立，看似隨意地提起：“爵士，我聽聞您前不久剛剿滅了為禍一方的御林兄弟會。”
話音落下，亞瑟·戴恩那原本因切磋而略顯舒緩的神情驟然緊繃，如同蒙上了一層嚴(yán)霜。他沉默了片刻，那雙紫色的眼眸中掠過一絲難以磨滅的沉痛。
“他們不是匪幫，是一群墮入深淵的惡魔。”他的聲音低沉下去，仿佛浸透了北境的寒冰，每一個(gè)字都帶著沉重的分量，“他們……把嬰兒釘在橡樹上，用鮮血在樹皮上畫下扭曲的笑臉。有個(gè)瘋子……只因?yàn)橐晃荒赣H藏了半袋賴以活命的鹽，就當(dāng)著她面，將她年幼的兒子……剁成了肉醬。”
他抬起眼，目光穿越攸倫，仿佛又看到了那幅地獄般的景象。“我們清點(diǎn)出了三十七具尸體，”他繼續(xù)說道，聲音壓抑著雷霆般的怒火，“其中，包括十二個(gè)孩子。他們本應(yīng)擁有未來。”
正是這令人發(fā)指的暴行，讓亞瑟·戴恩毅然向伊里斯國王請奏，并親自率軍征討。
據(jù)詹姆·蘭尼斯特爵士后來回憶，那位“微笑騎士”堪稱他那個(gè)時(shí)代的魔山，“有些瘋癲，處事殘酷，卻又詭異地帶著某種扭曲的騎士風(fēng)度，最關(guān)鍵的是，他全然不知恐懼為何物。”由此可知“微笑騎士”的恐怖與高強(qiáng)實(shí)力。
但最終亞瑟·戴恩在決戰(zhàn)中親手?jǐn)叵铝恕拔⑿︱T士”的頭顱，一舉鏟除了這個(gè)毒瘤，也因此贏得了河間地與王領(lǐng)百姓發(fā)自內(nèi)心的愛戴。
亞瑟·戴恩之所以成為一代傳奇，被后人如詹姆·蘭尼斯特、巴利斯坦·賽爾彌乃至敵人艾德·史塔克都深深景仰，不僅因他那冠絕一時(shí)的武藝，更源于他根植于靈魂的善良、正直與高貴。
他是“真正騎士”活生生的典范——勇敢而正直，誓死守護(hù)弱小與無辜，尤其是無法自保的婦孺；他品行清白，舉止優(yōu)雅且?guī)е娙颂赜械膭C然風(fēng)度。詹姆甚至曾用他標(biāo)志性的尖刻語氣贊嘆道：“亞瑟·戴恩爵士可以一邊用右手撒尿，一邊用左手使劍，照樣能砍翻你們五個(gè)廢物。”
然而，即便是這樣一位近乎無敵的騎士，在其數(shù)不清的戰(zhàn)斗中也并非全勝。他一生中僅有的兩次敗績，都輸給了同一個(gè)人——雷加·坦格利安王子。
這位王子不僅是國王的長子、未來的七國統(tǒng)治者，更是亞瑟·戴恩最親密的朋友。
這其中是否有水分？恐怕只有當(dāng)事人自己知道。至少在攸倫看來，那兩場比試，亞瑟爵士絕對放水了。但這并非怯懦，或許正是他忠誠與騎士精神的另一種體現(xiàn)——對友情的珍視，以及對王儲威嚴(yán)的維護(hù)。
攸倫衷心贊嘆：“您是一位真正的騎士！“
亞瑟·戴恩收劍入鞘，帶著真誠的贊賞說道：“您擁有非凡的技藝和勇氣，若您有意，將來成為一名真正的騎士，必定并非難事。”
攸倫聞言，不禁朗聲大笑，笑聲在海風(fēng)中傳開，帶著幾分鐵民特有的不羈：“哈哈，亞瑟爵士，您可曾聽說過有鐵群島的鐵種被冊封為騎士的嗎？這恐怕與淹神的旨意……不太相符。”他的語氣半是調(diào)侃，半是陳述著那道橫亙在鐵群島與大陸之間的文化鴻溝。
亞瑟·戴恩也露出了了然的微笑，接口道：“而且，我記得他們都說……你是‘淹神之子’。”這句話表明，關(guān)于攸倫的那些非凡傳聞，甚至他那充滿神秘色彩的稱號，已然傳到了這位御林鐵衛(wèi)的耳中。
攸倫的笑容稍稍收斂，語氣變得更為務(wù)實(shí)，他望向遠(yuǎn)處貧瘠的海岸線與忙碌的港口：“我父親一直渴望改變古道，改變鐵民，讓鐵群島真正融入維斯特洛七大王國。但一直以來，都困難重重。七國對我們始終放不下過去的成見，至今仍稱呼我們?yōu)楹１I，甚至更難聽的諢名。”他的目光轉(zhuǎn)回亞瑟爵士，指向這片土地，“您也看到了，鐵群島貧瘠，不適合耕種，我們能拿來做交易的，只有鹽、鐵和魚。如果真按國王的命令，交出三倍的鹽稅……那無異于抽干我們的血脈，逼迫我們再次走上古道！”
亞瑟·戴恩神情凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他坦誠相告：“我理解你們的困境。但我只是御林鐵衛(wèi)，在御前會議關(guān)于賦稅國政的決策上，我沒有話語權(quán)。”他停頓了一下，做出了一個(gè)騎士的承諾，“不過，我會將我在鐵群島的所見所聞，尤其是你們的實(shí)際難處，如實(shí)向國王稟告。我相信，國王在了解真相后，會做出公正的判斷。”
攸倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，他相信亞瑟·戴恩爵士一定會如實(shí)稟告，他的人格與騎士精神不容置疑。但與此同時(shí)，他更相信，坐在鐵王座上的那位瘋王，絕不會有耐心聽完，更不會做出任何“公正的判斷”。
午宴僅是簡單的款待，國王之手歐文·瑪瑞魏斯伯爵并未現(xiàn)身，他吩咐仆人將餐食送至客房，顯然更愿與那兩位里斯女郎在床笫間纏綿。自午后起，其余六島的鐵島領(lǐng)主便依照命令陸續(xù)乘船抵達(dá)派克城。
派克城的主廳內(nèi)，海風(fēng)的咸澀氣息與石地的寒意交織。隨著一位位鐵群島領(lǐng)主的到來，氣氛逐漸變得凝重而充滿意味。攸倫·葛雷喬伊立于廳堂之上，沉靜地迎接每一位抵埗的封臣。
黑潮島領(lǐng)主率先大步踏入。這位以脾氣火爆著稱的老船長，在看到攸倫的瞬間，竟下意識地收斂了慣常的倨傲。他粗壯的身軀微微前傾，幅度遠(yuǎn)超必要的禮節(jié)，用一種近乎嘶啞、卻異常鄭重的聲調(diào)開口道：“攸倫大人。”三個(gè)字，簡短有力，卻飽含著不容錯(cuò)辨的認(rèn)可。
哈爾洛島的一位領(lǐng)主緊隨其后（不是巴隆的岳父，是哈爾洛家的一個(gè)旁支）。他是一位以精明與學(xué)識聞名的長者，此刻卻毫無怠慢。他右手撫胸，做出一個(gè)鐵群島不常見的、近乎大陸式的致敬動作，目光銳利地審視著攸倫，語氣沉穩(wěn)而篤定：“奉召而至，聽候您的吩咐，大人。”他的措辭謹(jǐn)慎而精準(zhǔn)，仿佛在向一位公認(rèn)的統(tǒng)治者匯報(bào)。
鹽崖島的代表是一位相對年輕的船長，他的敬畏中帶著毫不掩飾的熱切。他幾乎是小步快走到攸倫面前，眼中閃爍著崇拜的光芒，聲音因激動而略顯高昂：“攸倫大人！您的船隊(duì)歸來時(shí)我們看到了！真是……”他似乎想不出合適的詞，最終用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“……真是了不起！”
老威克島來的是一位沉默寡言的老者，他的臉龐如同被海風(fēng)蝕刻的礁石。他沒有多言，只是走到攸倫面前，停下腳步，用那雙看透無數(shù)風(fēng)浪的灰色眼睛深深地看了攸倫一眼，然后緩緩地、極其鄭重地低下了他從未輕易屈服的頭顱。這無聲的敬意，比任何華麗的辭藻都更有分量。
其余島嶼的領(lǐng)主們也陸續(xù)到來，他們的表現(xiàn)或許細(xì)節(jié)各異，但核心一致：目光緊緊追隨著攸倫的身影，認(rèn)真捕捉他的每一句話、每一個(gè)細(xì)微的表情變化，仿佛他的話語本身就蘊(yùn)含著不容置疑的分量與智慧。
整個(gè)過程中，沒有任何人質(zhì)疑為何是攸倫在主持大局，那種自然而然的接納與敬重，形成了一種無形的力場，讓旁觀者清晰地感受到——誰，才是此地真正掌控局面的人。
兩位御林鐵衛(wèi)——亞瑟·戴恩與勒文·馬泰爾——如同兩尊沉默的白色雕像，靜立于大廳的陰影處，銳利的目光卻未曾錯(cuò)過任何細(xì)節(jié)。他們將每一位領(lǐng)主面對攸倫時(shí)的神態(tài)、動作與言辭盡收眼底，那絕非流于表面的禮節(jié)，而是一種根植于內(nèi)心的、近乎本能的敬重。
亞瑟爵士英挺的面容上古井無波，但那雙深邃的紫色眼眸中卻掠過一絲極淡的訝異與審視。他見識過七國上下無數(shù)貴族，從河間地的封臣到多恩的親王，深知這種發(fā)自肺腑的敬畏，絕非僅憑高貴的出身或武力就能輕易獲得。
他身側(cè)的勒文·馬泰爾，這位來自多恩的鐵衛(wèi)，則微微挑起了眉梢。他回想起臨行前，那位以眼光毒辣著稱的“紅毒蛇”奧柏倫·馬泰爾親王對攸倫的評價(jià)——“與那小子同行三年，我唯一能確定的便是，他是真龍之外，又一個(gè)被命運(yùn)狠狠親吻額頭的天之驕子。假以時(shí)日，七大王國將無人能忽視他的名字。”當(dāng)時(shí)勒文只當(dāng)是親王一貫的夸張，此刻親眼所見，方才體會其中分量。
兩位騎士極快地交換了一個(gè)眼神，無需言語，彼此都已明了對方心中的震動。這位年輕的葛雷喬伊次子，在他們心中的形象驟然變得愈發(fā)深邃與不凡。他顯然早已憑借某種遠(yuǎn)超年齡的智慧、魄力或難以言喻的個(gè)人魅力，征服了這些素來以桀驁不馴著稱的鐵島領(lǐng)主，贏得了他們真正的認(rèn)可，甚至……是超乎尋常的效忠。