朱高熾直接列出了數(shù)據(jù)說(shuō)話。詹徽口稱嶺北是無(wú)底洞,粗看之下似乎真的如此——每年運(yùn)糧損耗、駐軍軍餉、筑城開(kāi)銷,加起來(lái)確實(shí)是筆不小的數(shù)目。
然而大明一旦建設(shè)嶺北成功,那帶來(lái)的收益簡(jiǎn)直大到無(wú)法想象。
至少?gòu)拇艘院?,草原蠻夷再無(wú)南下劫掠的根基,大同、宣府等邊鎮(zhèn)再不用常年枕戈待旦。
朝廷可以節(jié)省下的邊防軍費(fèi),光是九邊每年三百萬(wàn)兩的常規(guī)軍餉,就能削減近半;那些為防備襲擾而征調(diào)的民夫、修繕的邊墻,省下的人力物力更是難以計(jì)數(shù)。
更不用說(shuō),嶺北榷場(chǎng)一旦興旺,每年的商稅、關(guān)稅保守估計(jì)便有五十萬(wàn)兩,草原的戰(zhàn)馬通過(guò)貿(mào)易源源不斷輸入,能讓大明騎兵的規(guī)模擴(kuò)大三成,再不用為馬政發(fā)愁;而中原的茶葉、布匹銷往漠北,又能反過(guò)來(lái)牽制蒙古部落,讓他們?cè)诮?jīng)濟(jì)上依賴大明,這比單純的軍事威懾更有效。
這筆賬算下來(lái),經(jīng)營(yíng)嶺北哪里是填無(wú)底洞?
分明是筆一本萬(wàn)利的長(zhǎng)遠(yuǎn)投資——前期投入的銀子,三五年便能靠節(jié)省的軍費(fèi)和新增的稅收回本,往后年年都是凈收益,更別提戰(zhàn)略防線推進(jìn)到漠北中心后,為大明帶來(lái)的百年安穩(wěn)了。
詹徽臉色一僵,手指下意識(shí)地攥緊了袖角,不甘心地強(qiáng)辯道:“胖殿下此言差矣!長(zhǎng)城乃天險(xiǎn),歷代皆以之為屏障,只需逐年加固,增設(shè)烽燧,再派駐精銳邊軍,足以御敵于塞外,何必舍近求遠(yuǎn),去經(jīng)營(yíng)那苦寒的嶺北?”
“加固長(zhǎng)城?”朱高熾冷笑一聲,聲音陡然提高幾分,響徹大殿,“詹大人怕是忘了,前年宣府長(zhǎng)城段崩塌三十丈,光修繕就耗銀八萬(wàn)兩;今年大同鎮(zhèn)又報(bào),長(zhǎng)城沿線烽燧有半數(shù)年久失修,需銀五萬(wàn)兩翻新。長(zhǎng)城萬(wàn)里,處處需守,處處需修,每年光是修繕費(fèi)用便是五十萬(wàn)兩,派駐的邊軍更是近百萬(wàn)兩計(jì),這還不算遇襲后的糧草損耗、兵丁撫恤!”
他目光銳利地盯著詹徽:“可蒙古人來(lái)去如風(fēng),騎著戰(zhàn)馬在草原上飄忽不定,長(zhǎng)城再長(zhǎng),總有缺口可尋——洪武八年,他們從獨(dú)石口突入,劫掠延慶;去年又繞開(kāi)重兵把守的居庸關(guān),襲擾蔚州,難道這些詹大人都忘了?若以嶺北為屏障,在克魯倫河、鄂爾渾河筑城駐軍,將戰(zhàn)場(chǎng)設(shè)在草原腹地,他們的牛羊、牧場(chǎng)都在眼皮底下,敢南下劫掠,便端了他們的老巢,如此一來(lái),他們還敢輕易南下嗎?”
“這筆賬,難道詹大人不會(huì)算?”朱高熾步步緊逼,“經(jīng)營(yíng)嶺北,前期筑城、屯田需銀百萬(wàn)兩,可一旦站穩(wěn)腳跟,每年節(jié)省的長(zhǎng)城修繕費(fèi)、邊軍軍費(fèi)便有七八十萬(wàn)兩,更別提嶺北的戰(zhàn)馬、皮毛,將來(lái)通過(guò)商路運(yùn)抵中原,關(guān)稅、商稅一年至少二十萬(wàn)兩。七十萬(wàn)加二十萬(wàn),便是九十萬(wàn)兩,用不了兩年,便能收回前期投入,這難道是無(wú)底洞?倒是詹大人只盯著眼前的修繕費(fèi),卻看不到長(zhǎng)遠(yuǎn)的節(jié)流與收益,莫非是賬本只記到今年?”
一番話擲地有聲,像重錘砸在詹徽心上。
他被問(wèn)得張口結(jié)舌,喉結(jié)上下滾動(dòng),卻吐不出半個(gè)字來(lái)——朱高熾算的每一筆賬都明明白白,長(zhǎng)城的年費(fèi)、邊軍的開(kāi)銷、蒙古襲擾的損失,樁樁件件都有憑據(jù),偏他先前只盯著嶺北的投入,壓根沒(méi)算過(guò)這筆長(zhǎng)遠(yuǎn)的節(jié)流賬。
陡然間,詹徽滿臉漲紅,從臉頰一直蔓延到耳根,連脖頸都泛起赤色。
他支支吾吾地想要反駁,手指在賬冊(cè)上胡亂點(diǎn)著,仿佛想從那些密密麻麻的數(shù)字里找出破綻,可腦子里亂糟糟的,先前準(zhǔn)備好的說(shuō)辭全被沖散,半天擠不出一句完整的話來(lái)。
手里那本他本想用來(lái)佐證“嶺北耗財(cái)”的賬冊(cè),此刻仿佛有千斤重,壓得他手指發(fā)顫。
殿內(nèi)群臣的目光都落在他身上,有驚訝,有嘲諷,更有幾分看好戲的意味,讓他恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去——自己掌管吏部,自詡精于算計(jì),竟被一個(gè)半大的皇孫用賬本堵得啞口無(wú)言,這臉?biāo)闶莵G盡了。
朱高熾轉(zhuǎn)頭看向任亨泰,語(yǔ)氣更沉:“任大人引《周禮》‘邦外侯服’之說(shuō),勸陛下棄嶺北,敢問(wèn)大人,《周禮》亦有‘普天之下,莫非王臣’之語(yǔ),難道草原牧民就不是大明子民?他們不懂教化,正因朝廷未曾深入,若因‘不可耕種’便棄之,與當(dāng)年秦始皇修長(zhǎng)城隔絕胡漢,有何區(qū)別?”
“至于‘無(wú)田可種’,”他話鋒一轉(zhuǎn),聲音朗朗,“我已派人查過(guò),嶺北河谷可種青稞、燕麥,去年軍屯畝產(chǎn)三石,足夠駐軍自足。士紳若去,可經(jīng)營(yíng)商棧、掌管榷場(chǎng),難道非得靠種地才能獲利?任大人身為狀元,只知‘耕讀’,不知‘通商’,莫非忘了,我大明的茶葉、絲綢,在西域能換十匹戰(zhàn)馬?”
任亨泰臉頰漲得通紅,像被潑了一盆熱水,從顴骨一直燒到額角。
他原本在腹中備好的《詩(shī)經(jīng)》《尚書(shū)》里的句子,那些準(zhǔn)備用來(lái)駁斥“舍本逐末”的經(jīng)義,此刻全被堵在喉嚨里,像被什么東西死死噎住,一個(gè)字也吐不出來(lái)。
他從未想過(guò),這個(gè)素來(lái)被朝臣看作“熟知兵事”的胖皇孫,竟對(duì)嶺北的情形如此了解——連河谷能種青稞、軍屯畝產(chǎn)三石這樣的細(xì)節(jié)都了如指掌,仿佛親自去過(guò)那片草原戈壁一般。
自己引經(jīng)據(jù)典說(shuō)了半天“邦外不宜經(jīng)營(yíng)”,卻被對(duì)方用實(shí)打?qū)嵉膶?shí)地見(jiàn)聞和數(shù)據(jù)砸得粉碎,所謂的“經(jīng)義治國(guó)”,在這些具體的民生、軍務(wù)面前,竟顯得如此空洞無(wú)力。
他撫著胡須的手微微發(fā)顫,先前那份以“圣人之徒”自居的從容蕩然無(wú)存,只剩下被戳破論調(diào)后的窘迫——原來(lái)自己引以為傲的學(xué)識(shí),在真正的軍國(guó)要?jiǎng)?wù)面前,竟這般不堪一擊。
“還有諸位大人,”朱高熾環(huán)視群臣,目光銳利,“你們說(shuō)嶺北苦寒,無(wú)人愿去,我已奏請(qǐng)陛下,凡愿往嶺北任職者,官升一級(jí),祿加一倍,三年期滿回京優(yōu)先擢升。陜西、山西的生員,耐得住風(fēng)寒,熟悉邊情,已有百余人報(bào)名。你們不愿去,自有人愿去建功立業(yè),難道大明的官員,只剩下計(jì)較田產(chǎn)的士紳了?”
這話如同一記響亮的耳光,狠狠扇在那些先前附和的文臣臉上。
他們中有的是真心認(rèn)同詹、任二人的論調(diào),有的則是見(jiàn)風(fēng)使舵想渾水摸魚(yú),此刻被朱高熾點(diǎn)破“只知計(jì)較田產(chǎn)”的心思,頓時(shí)個(gè)個(gè)如芒在背。
有人羞愧地低下頭,盯著自己的朝靴尖;有人慌忙側(cè)目看向殿柱,假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那話里的鋒芒;更有幾個(gè)臉皮薄的,耳根子都紅透了,再無(wú)人敢輕易出聲附和。
整個(gè)奉天殿內(nèi),只剩下香爐里飄出的青煙無(wú)聲盤(pán)旋。
詹徽、任亨泰更是面紅耳赤,像是被人當(dāng)眾剝了體面的外衣。
詹徽手里的賬冊(cè)幾乎要被捏爛,任亨泰撫著胡須的手指僵在半空,兩人嘴唇都在哆嗦,卻一個(gè)字也反駁不出來(lái)——朱高熾的話句句在理,既算清了每年節(jié)省的軍費(fèi)、新增的商稅這筆經(jīng)濟(jì)賬,又點(diǎn)明了將防線推至漠北、斷絕蒙古襲擾的戰(zhàn)略賬,最狠的是,不動(dòng)聲色便點(diǎn)破了他們“因嶺北無(wú)田可種、無(wú)利可圖才反對(duì)”的私利心思,讓他們?cè)贌o(wú)轉(zhuǎn)圜余地。
老朱坐在龍椅上,眼角的皺紋微微舒展,嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的笑意。
他要的,就是這個(gè)效果——讓這群只知守著自家田宅的文臣看看,什么叫眼光,什么叫格局;讓他們知道,這大明的江山,不是靠幾本圣賢書(shū)就能守住的,更要靠實(shí)打?qū)嵉幕I謀與擔(dān)當(dāng)。
朱高熾今日這番話,既敲醒了糊涂人,也立住了自個(gè)兒的威,比他親自拍案怒斥要管用得多。