御武樓內，氣氛凝重。
信國公湯鼎亦是面色凝重，沉聲道：“如此說來，我大明水師的戰船與火器，已是落后于人？若他日與奧斯曼、英格蘭水師交戰，怕是討不到半分便宜！”
“何止水師！”一位年輕將領失聲驚呼，“帖木兒的百萬鐵騎，奧斯曼的火槍兵，若是揮師東來，我大明西北、西南邊疆，豈不是危在旦夕？！”
一時間，殿內的議論聲再也沒有了先前的輕松，取而代之的是一片沉重的危機感，連空氣里都仿佛彌漫著一股壓抑的氣息。
眾勛貴皆是面露憂色，交頭接耳的聲音里沒了半分笑意，取而代之的是止不住的驚嘆與后怕，看向朱高熾的目光里，滿是急切與信服——此刻他們才真正明白，朱高熾力推軍制改革、精進技藝的深意！若非如此，大明遲早要被這日新月異的世界所拋棄！
原本眾將還不太理解，為何大將軍王總是將“居安思危”掛在嘴邊，為何提及軍制革新、火器研發時，眉宇間總有一種迫在眉睫的急迫感。
在他們固有的認知里，大明疆域萬里，兵甲百萬，北擊殘元，南定蠻夷，東懾倭寇，西撫番邦，放眼四海，皆是俯首稱臣的屬國，哪里有敢捋虎須的勢力？如今只有大明欺負人的份兒，哪里有人敢欺負大明？
他們只道大將軍王是思慮過甚，是想讓這支鐵軍更上一層樓，卻從未想過，在他們看不見的西洋之地，竟蟄伏著帖木兒帝國、奧斯曼帝國這般虎狼之邦，竟有歐洲列國那般精于火器、擅于海戰的勁旅。
這些國度疆域廣袤，鐵騎精良，火器犀利，更有著勃勃的野心，若是任由他們發展壯大，待到羽翼豐滿之日，橫渡大洋、揮師東來不過是彈指之間的事。
直到此刻，他們才終于明白，大將軍王的遠見卓識，早已超越了這片中原沃土，看透了萬里之外的風云變幻。
所謂的萬國來朝，所謂的天下無敵，不過是閉目塞聽的自我安慰。
若是繼續守著衛所舊制，抱著祖宗之法不放，等到西洋的堅船利炮轟開國門的那一日，一切都將悔之晚矣。
殿內的氣氛愈發凝重，幾位老勛貴甚至忍不住長嘆出聲，只恨自己目光短淺，未能早一步洞悉這潛藏的危機。
朱高熾看著眾人神色劇變，心中了然，卻并未多言。
他知道，李景隆這番話，比自己說上百句千句都管用。
唯有讓這些勛貴親眼看到、親耳聽到外界的威脅，他們才會真正放下成見，全力支持這場關乎大明國運的改革。
御武樓內的凝重氣氛尚未消散，朱高熾目光轉向李景隆，沉聲發問：“景隆，你常年往來海外諸國，見識不凡。說說看，什么樣的技術，才是我大明最應該嚴控、絕不能流出海外的？”
李景隆聞言，略一思忖便邁步出列，抱拳朗聲道：“回大將軍王，臣以為，諸如瓷器的官窯燒制技法、桑蠶養殖與繅絲織造之術，還有我大明獨步天下的茶葉種植與炒制工藝，這些關系國計民生、獨占貿易紅利的產業技術，一律不能外傳！”
他話音一頓，語氣愈發鄭重：“尤其是制鐵技藝，更是重中之重！鐵乃百器之基，農具、兵器皆賴于此。一旦海外之人掌握了我大明先進的高爐冶鐵、鍛鐵淬火之術，便等于掌握了精良武器的制造根本。他日若有人在海外滋生叛逆之心，憑堅甲利刃與朝廷抗衡，我軍平叛的難度，必將陡增數倍！”
一眾勛貴紛紛頷首稱是，鐵料關乎軍械命脈，這一點，行伍出身的他們比誰都清楚。
朱高熾卻微微搖頭，沉聲道：“景隆說的這些技術，固然重要，確實不能落入外人之手。但本王要說，還有更關鍵的東西，比這些技藝本身更不能流出海外。”
“還有什么？”李景隆面露茫然，滿殿勛貴亦是面面相覷。
瓷器、養蠶、冶鐵，已是大明最拿得出手的技藝，他們實在想不出，還有什么能比這些更具分量。
朱高熾抬手，指了指自己的頭顱，目光銳利如炬，掃過眾人：“是這里！是能讓技術源源不斷誕生、代代傳承下去的根基！”
他看著眾人不解的神色，緩聲解釋：“諸位想想，任何一項具體的技術，只要材料齊備、條件成熟，旁人總能摸索出來。今日你藏住了冶鐵法，他日人家未必不能另辟蹊徑，煉出更優質的鐵料。真正的要害，從來不是某一項技術，而是給技術發展創造出源源不斷的土壤。”
“就說我大明的匠戶制度！”朱高熾的聲音陡然拔高，帶著幾分痛心疾首，“工匠們世代為匠，身隸匠籍，地位低賤如泥，勞役繁重不堪，活得生不如死！他們連妻兒溫飽都難保全，連自身尊嚴都無處安放，這般境遇之下，他們還有心思去琢磨如何改良技藝、研發新法嗎？恐怕能保住祖傳的手藝，已是萬幸！”
“更重要的是，技術該如何傳承？”朱高熾環視眾人，字字懇切，“難道還要像從前那般，靠著師徒口口相傳，靠著父子心手相授？一旦掌握核心技藝的匠人突然離世，或是遭遇不測，那這項技術，很可能就此失傳，化為歷史的塵埃！這般傳承之法，脆弱得不堪一擊！”
李景隆聞言，先是一愣，隨即眼中精光爆射，猛地一拍大腿，高聲道：“臣明白了！是書籍！是將技術著書立說，成冊傳世！”
他大步上前，語氣難掩激動：“我們讀圣賢書，所學的經史子集、治國方略，皆是從前人的典籍中得來，再一代代批注闡發，傳承至今。技術亦是如此啊！只有將冶鐵的火候、制瓷的釉料、造船的尺寸，盡數用文字記錄下來，繪成圖樣，編成典籍，方能打破師徒相授的局限，方能讓后世之人站在前人的肩膀上，不斷精進！”
“這便是殿下要求工匠必須識字的真正原因！”李景隆恍然大悟，聲音愈發響亮，“只有識了字，才能看懂圖紙，才能記錄心得，才能將自己摸索出的技藝，一筆一劃寫進書里！有了這些詳實的記錄，技術才能擺脫人的束縛，代代相傳，生生不息！”
滿殿勛貴皆是醍醐灌頂，先前的迷茫盡數散去，取而代之的是恍然大悟的振奮。
是啊，留住一門技藝，不如留住傳承技藝的法子；守住一項技術，不如守住催生技術的根基。
魏國公徐允恭捋著胡須，慨然長嘆：“大將軍王高見！臣等只知守著現成的技藝，卻不知固本培元，實在是目光短淺了！”
朱高熾看著眾人茅塞頓開的模樣，嘴角露出一抹欣慰的笑意。
他要的，從來不止是幾門不外傳的絕技，而是一個能讓大明技術源源不斷、生生不息的體系。
唯有如此，大明方能在日新月異的世界之中，永遠立于不敗之地。