“退朝！退朝——！”
新皇項(xiàng)沖的尖叫聲，已經(jīng)完全變了調(diào)。
那聲音在空曠的金鑾殿上回蕩，顯得無(wú)比刺耳，又無(wú)比滑稽。
陳公公連忙高聲附和：“陛下擺駕回宮！”
“恭送陛下！”
這一次，文武百官的聲音稀稀拉拉，有氣無(wú)力。
許多人甚至連頭都懶得低，目光里滿是掩飾不住的嘲弄。
這聲“恭送”，遠(yuǎn)不如上朝時(shí)那聲“萬(wàn)歲”來(lái)得真誠(chéng)，甚至連十分之一的響亮都沒(méi)有。
項(xiàng)沖的臉色青了又白，白了又青，只想立刻鉆進(jìn)地縫里，逃離這個(gè)讓他顏面掃地的修羅場(chǎng)。
待他的龍輦倉(cāng)皇遠(yuǎn)去，范立才緩緩轉(zhuǎn)身，對(duì)著滿朝同僚淡然地拱了拱手。
“諸位，本公也告辭了。”
話音剛落，截然不同的一幕出現(xiàn)了。
“恭送晉公！”
山呼海嘯！
這一次，是發(fā)自肺腑的齊聲吶喊，聲浪滾滾，氣勢(shì)如虹，幾乎要將這金鑾殿的琉璃頂蓋生生掀翻！
范立的嘴角，勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
他什么也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身，大步流星地走出了金鑾殿。
身后，是無(wú)數(shù)道目光。
敬畏、崇拜、狂熱。
這大楚的朝堂，從今日起，再無(wú)項(xiàng)家的立錐之地。
……
范府，河山亭。
夜幕低垂，華燈初上。
范府之內(nèi)，燭火通明，更有拳頭大小的夜明珠懸于梁上，將這處理政務(wù)的河山亭，照得比皇宮內(nèi)苑還要亮如白晝。
這里，才是如今大楚帝國(guó)真正的心臟。
范立回到書房，看著桌案上那堆積如小山的奏折公文，深邃的眼眸里沒(méi)有絲毫波瀾。
身為晉公，總攬大楚軍政，日理萬(wàn)機(jī)早已是他的日常。
他從容落座，骨節(jié)分明的手指隨意拿起一份卷宗，沉浸其中。
時(shí)間在筆尖的沙沙聲中悄然流逝。
不知過(guò)了多久，就在范立放下手中朱筆，準(zhǔn)備稍作歇息時(shí)，一道帶著幾分遲疑和試探的清脆女聲，從他胸前的項(xiàng)鏈中幽幽響起。
“那個(gè)……范立？”
“在忙嗎？”
范立低頭，看了一眼那枚古樸的“乾坤玄音鏈”，緊繃的嘴角不自覺(jué)地柔和了幾分。
是項(xiàng)寧。
“回陛下，臣剛處理完一批公務(wù)。”
他的語(yǔ)氣依舊恭敬，卻又透著一絲無(wú)人察覺(jué)的親近。
“有何吩咐？”
“哦……”
項(xiàng)寧的聲音里，透著一絲小小的失望，那邊沉默了片刻。
范立以為她沒(méi)事了，正準(zhǔn)備拿起下一份奏折。
項(xiàng)寧的聲音又響了起來(lái)，帶著一絲藏不住的急切。
“你……你快忙完了嗎？”
范立聞言，不禁失笑。
他看了一眼旁邊依舊高聳的公文山，至少還有三分之一。
但他還是溫聲答道：“嗯，差不多了。”
“那……那你陪我聊聊……啊，不對(duì)！是與朕……探討一下國(guó)事！”
項(xiàng)鏈那頭，范立仿佛能想象到那個(gè)少女在深宮之中，懊惱地吐了吐舌頭，又強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的可愛(ài)模樣。
“謹(jǐn)遵圣諭。”他從善如流。
“臣正有一事要向陛下稟報(bào)。”
范立神色一肅，瞬間切換回了權(quán)臣模式。
“今年大楚風(fēng)調(diào)雨順，糧食再獲豐收，本是天大的好事。”
“但，谷賤傷農(nóng)。”
“糧價(jià)過(guò)低，百姓辛苦一年，恐無(wú)利可圖。長(zhǎng)此以往，民不聊生，必會(huì)棄農(nóng)從商，甚至鋌而走險(xiǎn)，淪為盜匪。”
“農(nóng)為國(guó)本，動(dòng)搖不得。”
“啊？這么嚴(yán)重？”
項(xiàng)寧本只是想找個(gè)借口與他說(shuō)話，此刻一聽(tīng)其中竟藏著如此巨大的隱患，頓時(shí)緊張起來(lái)。
“那，那該如何是好？”
“陛下勿憂，臣已有對(duì)策。”范立胸有成竹地笑道。
“臣已查明，鄰國(guó)大漢今年大旱，糧草短缺。”
“我大楚的過(guò)剩之糧，正好可以售予他們。”
項(xiàng)寧松了口氣，可隨即又蹙起了眉頭：“可……我聽(tīng)說(shuō)你制定的糧價(jià)，比我們國(guó)內(nèi)的市價(jià)高出太多了，漢國(guó)的百姓會(huì)買嗎？”
范立輕笑一聲，聲音里透著一股洞悉人心的自信。
“陛下放心，臣自有辦法讓他們心甘情愿地買。”
“而且，是搶著買。”
“這……這不是欺騙嗎？”項(xiàng)寧喃喃道，有些于心不忍。
“何來(lái)欺騙？”
范立反問(wèn)，語(yǔ)氣玩味。
“臣只是打算告訴他們，我大楚出口的糧食，每一粒，都是供給皇室的‘貢米’。”
“只靠一個(gè)名頭，恐怕不夠吧？”項(xiàng)寧還是有些擔(dān)憂。
“當(dāng)然不夠。”
范立的笑意更深了。
“所以，臣將糧食分作三等。”
“第一等，普通貢米，價(jià)高一籌，讓漢國(guó)平民咬咬牙也能勉強(qiáng)承受。”
“第二等，精裝貢米，以錦盒包裝，價(jià)格再翻數(shù)倍，專供他們的富戶豪紳，滿足其虛榮。”
“最關(guān)鍵的，是第三等——‘限量版’！”
項(xiàng)寧被他一套套的說(shuō)辭弄得有些暈，好奇地問(wèn)：“限量版又是什么？”
“限量版，將以紫金龍紋盒包裝，價(jià)比黃金！”
“什么？！”
項(xiàng)寧驚呼出聲，“糧食賣出黃金的價(jià)錢？誰(shuí)會(huì)買啊！這太荒唐了！”
“陛下，要讓它值這個(gè)價(jià)錢，其實(shí)不難。”
范立慢條斯理地拋出了他的殺手锏。
“臣會(huì)放出消息，這批‘紫金貢米’，并非凡人所種。”
“而是由我大楚的‘修仙者’，親自開(kāi)辟靈田，引靈泉灌溉，每一粒米都蘊(yùn)含天地靈氣。”
“凡人食之，可延年益壽，百病不生！”
項(xiàng)寧徹底驚得說(shuō)不出話來(lái)。
修仙者種地？
這簡(jiǎn)直是聞所未聞！
她作為大楚名義上的君主，本能地覺(jué)得這種近乎神棍的宣傳，實(shí)在有損國(guó)體。
過(guò)了許久，她才找回自己的聲音，弱弱地問(wèn)道：“……這不還是在騙人嗎？”
“陛下，臣從不騙人。”
范立一字一句，擲地有聲。
“臣所說(shuō)的每一個(gè)字，都是完整的真相。”
“我們大楚，真的有‘修仙者’在種地？！”
項(xiàng)寧的世界觀，在這一刻受到了劇烈的沖擊。
那不是暴殄天物嗎？
哪怕是最低階的煉氣士，在戰(zhàn)場(chǎng)上也是以一當(dāng)十的精銳，怎么會(huì)讓他們?nèi)ジ赊r(nóng)活？
范立悠然解釋道：“陛下忘了？三國(guó)多年無(wú)戰(zhàn)事，我大楚兵員富足，早已推行屯田制。”
“軍中將士，常年修煉軍中功法，或多或少都有修為在身。”
“他們既是兵，也是農(nóng)。”
“他們，難道不是‘修仙者’嗎？”
“他們種出來(lái)的軍糧，每年都有大量結(jié)余，由范氏商行代為售賣，其利潤(rùn)，便充作軍餉。”
“所以，‘修仙者’種的米，蘊(yùn)含‘靈氣’，食之‘延年益壽’，有問(wèn)題嗎？”
項(xiàng)寧恍然大悟。
原來(lái)如此！
楚國(guó)的士兵，本就是修士。
修士種的米，稱之為“修仙者種的米”，字字屬實(shí)，毫無(wú)破綻！
只是，范立這包裝和營(yíng)銷的手段，實(shí)在太過(guò)驚世駭俗！
“謊言本身，并無(wú)力量。”
項(xiàng)寧握著胸前那枚溫?zé)岬捻?xiàng)鏈，發(fā)出一聲由衷的感嘆，心中百感交集。
“能將一個(gè)人人皆知的真相，包裝成一個(gè)令世人瘋狂的神話……”
“這，才是你范立真正的本事啊。”