小廝極會看臉色，見他神色緩和了，繼續拍馬屁，“哪個嘴碎的王靜和陳冬生，都不是什么好東西，依小的看，他們都中不了舉，公子您才是真正的天縱奇才，解元之位非您莫屬。”
這話說到了心坎里，王楚文眼中閃過一絲得意。
平日里，他與縣學的同窗們稱兄道弟，其實，在心里，他根本瞧不起他們，自已的才學非他們能比。
就連張顏安，若不是仗著有個首輔祖父，自已都不會多看他一眼。
至于那個陳冬生，還是一如既往的討厭。
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九月初十，天剛蒙蒙亮，貢院大門前已擠滿了考生。
今天放榜，牽動了所有考子的心，而此刻的陳冬生，并不在貢院前面擠，而是坐在金玉客棧大堂里。
此時，陳冬生一副失了魂的模樣，整個人都是放空的。
陳大柱見狀，嘆了口氣，想到了侄子之前不敢看榜時的模樣。
他輕輕碰了他一下，小聲道：“冬生，榜還沒放，別自已先喪了氣。”
陳冬生抬眼，然后點頭，狀態并沒有好多少。
“陳兄，等著無聊，咱們還是喝口茶吧。”開口的是王楚文。
他臉上的笑意格外的燦爛，任誰看了，都知道他志在必得，一定會中舉。
這次縣學一起來的考子，能有如此坦然的，唯有王楚文一人。
陳冬生端起茶杯，心情復雜，按照計劃，他們今天要去貢院前看榜的，不料，昨天，王楚文派了小廝過來，邀請他看榜喝茶。
陳冬生抿了一口，不得不說，這茶確實挺好喝的。
王楚文的心思他清楚，不過是想看他落榜來報復他罷了，當初王靜的嘲諷這筆賬還是落在了他頭上。
陳大柱是個沉不住氣的，焦急地走來走去，嘴里不住念叨著：“怎的還不放榜，急死人了。”
陳知煥碰了一下他的胳膊，瞪了他一眼，陳大柱這才安靜下來。
陳知煥趁著沒人注意，小聲對陳大柱道：“出門前咋跟你說的，今天無論中沒中，都不能給冬生丟臉，咱們幫不了他啥，總不能給他拖后腿。”
陳大柱被訓了一頓，也不敢吭聲，只得悶頭坐下。
這段時間，陳知煥把長沙府城內跑遍了，還找了個扛包的伙計，每天有三十文錢收入。
自從陳冬生考完之后，他比之前還忙，好在租了農家小院，不用睡地上了，日子算是安穩了些。
之前在客棧的時候，他們只能睡馬廄，老鼠亂竄，蚊蟲叮咬，根本睡不了正覺。
正在他胡思亂想的時候，外面有了動靜。
包廂里頓時騷動起來了，不少人往窗戶外看去，果然看到了報喜的人。
只不過，他們來的不是金玉客棧，而是進了其他客棧。
往年的鄉試有三千人左右，一般只取九十人左右，中舉率極低，有些縣學甚至連一個都沒中。
在這種情況下，落榜才是常態，中舉才是祖墳冒青煙。
隨著鑼鼓聲響，報喜人的高昂長喝：“恭賀長沙府益陽縣李高明李老爺，中已卯年鄉試第八十五名。”
很快，消息傳來了，今年只取八十五人。
隨著喜報越來越頻繁，金玉客棧有了動靜，報喜人高喝：“恭祝寶慶府新寧縣王靜王老爺中已卯年鄉試第八十名。”
王靜聽到名字被念出，猛地站起身，臉上滿是狂喜，笑聲洪亮，甚至連樓上包廂的陳冬生他們都聽到了。
同個客棧的人中了，包廂里的人也都紛紛出去了，恭賀他中舉。
陳冬生看到王靜上躥下跳，絲毫沒有讀書人的斯文，不過此刻，沒人覺他他失態。
王靜在眾目睽睽之下，給了報喜人一錠銀子，報喜人笑得合不攏嘴，連聲道謝。
陳大柱嘶了一聲，“銀錠子啊，這得扛多少包，這錢來的可真輕松，吆喝一聲就掙這么多。”
別說陳大柱了，就連陳知煥羨慕的都眼紅了，他扛包，辛辛苦苦一天掙三十文，忙活了大半個多月，也不過才幾百文而已。
王靜可謂是意氣風發，朝著眾人抱拳致謝。
隨著名次越往前，中舉的消息愈發密集，金玉客棧陸陸續續有幾個人中舉，道賀聲此起彼伏。
陳知煥急了，“這都五十名了。”
越往前，中舉的機會越渺茫，報喜人往外報喜，都會經過金玉客棧門前。
陳知煥一直豎著耳朵聽著，一直沒有聽到陳冬生的名字，心里已經不抱太多期望了，可又抱著絲絲僥幸，說不定就中了。
熱鬧之后，包廂里，只剩沉默的窒息，到目前為止，林安縣的十五人，居然沒有一個人高中。
等報喜到第二十名的時候，就連原本還算淡然的張顏安臉色也凝重了起來。
張顏安是小三元，若是沒有中舉，那將是整個永順府的笑話，甚至會被人恥笑一生。
“恭賀永順府林安縣張顏安張老爺，中已卯年鄉試第十八名。”
張顏安渾身一震，臉色瞬間由凝重轉為狂喜。
包廂里爆發歡呼聲，無論大家心里怎么想，都一個個圍了上去。
“恭喜張兄。”
“恭喜恭喜。”
張顏安身邊的仆人，早已備好賞錢，雙手捧著遞上。
張顏安笑著點頭，將一錠銀子遞予報喜人，陳知煥和陳大柱再次看的目瞪口呆。
居然又是剛才得了銀錠子的那個報喜人，這么一會兒，他到底得了多少銀子啊！
報喜人離開以后，包廂里的恭賀聲不斷，只是一聲聲恭賀聲之下，是大家的心不在焉。
整個林安縣，到目前為止，只有張顏安一人中舉。
他們均寒窗苦讀十多年，甚至有一大半的人都讀了幾十年了，卻始終卡在這一關。
“這都第十名了，我們之中，恐怕除了王兄，怕是再難有人能登榜了。”有人開口道。
這話，戳中了每個人的心窩，大家心里都不好受，難道這次又要落榜了嗎？
“恭賀永順府林安縣王楚文王老爺，高中已卯年鄉試第八名。”
“中了中了，公子您中了。”小廝狂喜，高興地差點跳起來，回頭一看，見王楚文在發愣。
王楚文臉上的表情復雜，中舉了是喜事，可與他預想中的解元卻相去甚遠，心中不免失落。
他自幼被譽為神童，如今僅列第八，于他而言，是不小的打擊。
可轉念一想，能從士子中脫穎而出，躋身舉人之列，也是天大幸事。
陳知煥嘆息了一聲，安慰道：“冬生，攢攢經驗也好，再苦讀三年，下次咱們再試。”