廬州大捷的消息，如同一陣久違的春風，吹進了死氣沉沉的京城。
養心殿內，景帝聽著密探的奏報，得知秦王安然無恙，陳平川再立不世奇功，那張長期被壓抑和病氣籠罩的臉上，終于擠出了一絲真切的笑容。
“好，好啊！陳平川，果然是曠世將才，大業的棟梁！”
他忍不住擊掌贊嘆，聲音里帶著一絲激動。
然而，這喜悅僅僅持續了片刻。
他下意識地瞥了一眼殿門外，那些看似恭敬侍立，實則如同獄卒般的太監和侍衛，嘴角的笑容瞬間凝固，化為了一抹深深的苦澀。
自從上次壽宴，他為了保下陳平川，第一次公開與母親梁太后決裂后，他的處境便愈發艱難。
梁太后對他的控制，已經到了無以復加的地步。
他的一舉一動，全都在梁黨的監視之下。
甚至不許他隨便離開后宮！
這個皇帝，名為九五之尊，實則不過是一個身份尊貴的囚徒。
他想給廬州送去嘉獎，可圣旨擬好，卻送不出宮門。
他想調動京營的兵馬，作為秦王的后援，可兵符早就被梁越以“代為保管”的名義收走。
就連他想多吃一碗燕窩粥，都會被身邊的太監以“太后懿旨，龍體為重，飲食需節制”為由攔下。
一股巨大的屈辱感，在他胸中翻涌。
為什么？
朕是天子，卻要活得像個提線木偶！
憑什么？
朕的忠臣良將在外浴血奮戰，朕卻連一句嘉獎都送不到他們手上！
而梁家那群國賊可以作威作福，朕這個皇帝卻要處處受制！
長久以來的壓抑，與此次廬州大捷帶來的強烈刺激，如同火星遇到了干柴，徹底點燃了景帝心中那團名為“血性”的、早已被消磨得只剩一絲火苗的火焰。
他再也受不了了！
夜深人靜，他屏退了所有下人，只秘密召見了自己唯一能夠信任的老師，當朝大學士張廷玉。
“老師，朕不想再等了。”
景帝的眼神里，燃燒著一種近乎瘋狂的光亮，那是絕望和希望交織的火焰。
張廷玉看著自己學生這副模樣，心中咯噔一下，連忙問道：“陛下，您……您這是何意？”
景帝壓低了聲音，咬牙切齒地說道：“朕要奪回屬于朕的一切！朕已經暗中聯系了御林軍統領王正，他父親曾受先帝大恩，對朕忠心耿耿。朕要效仿太祖皇帝，發動宮變！”
“什么？”
張廷玉大驚失色，整個人都懵了，他幾乎是下意識地“噗通”一聲跪倒在地。
“陛下，萬萬不可啊！”
他的聲音都在發抖，苦苦勸諫。
“陛下，梁黨如今在朝中根深蒂固，京城衛戍、九門提督，皆是梁越的親信。御林軍雖有三萬，但被京城十幾萬大軍包圍，無異于杯水車薪！此舉，此舉是拿雞蛋碰石頭，一旦失敗，陛下您就真的萬劫不復了啊！”
張廷玉老淚縱橫，他太了解自己這個學生了。
有抱負，有理想，卻唯獨缺少了帝王該有的隱忍和狠辣。
“朕不想聽！”
景帝一把將他扶起，雙目赤紅，狀若癲狂。
他嘶吼著，像一頭被困在籠中多年的野獸，發泄著所有的不甘。
“朕受夠了！朕當這個傀儡，已經當得夠久了！與其這樣屈辱地活著，被他們活活耗死，不如轟轟烈烈地賭上一把！”
“朕相信王正！只要朕的動作夠快，明夜就動手，先控制住慈寧宮，軟禁太后，再由王正率兵沖入梁府，將梁越那國賊斬殺！只要梁越一死，他那些黨羽就是一群烏合之眾！”
他緊緊抓著張廷玉的胳膊，力氣大得驚人。
他向自己最敬愛的老師，描繪著那幅令他神往的藍圖。
“老師，你想想，只要成功了！朕就立刻下旨，召陳平川回京，委以重任！朕要讓他當首輔，讓他當大將軍！讓他放開手腳，去實現他《安民論》里的愿景！”
“朕要鏟除奸佞，澄清玉宇！朕要開創一個前所未有的大業盛世！朕，要當一個真正的千古明君！”
他的聲音里，充滿了對未來的無限渴望，以及對現實的深切絕望。
這番話，與其說是說給張廷玉聽，不如說是說給他自己聽。
像是一劑強心針，支撐著他這搖搖欲墜的瘋狂計劃。
張廷玉看著狀若瘋魔的景帝，心痛如絞，卻又無計可施。
他知道，皇帝已經聽不進任何勸告了。
于是，他咬咬牙，開始盡自己最大可能為皇帝出謀劃策。
君臣二人在內殿的這場密謀，自以為天衣無縫。
卻不知，殿門之外，隔著一道厚重的門簾，一個身影侍立良久。
老太監魏忠，此刻正站在陰影里，臉色煞白如紙，渾身都在無法抑制地顫抖。
宮變！
陛下要宮變！
魏忠的腦子里嗡嗡作響，一片空白。
他的內心，此刻正上演著一場天人交戰。
一邊，是他從小抱到大的陛下。
他記得陛下幼時是如何依賴他，如何拉著他的袖子撒嬌，如何在他面前才會露出孩子氣的笑容。
他心疼景帝，心疼他這些年所受的委屈和壓抑。
可是，景帝要面對的是權勢滔天、手段狠辣的梁太后和國舅梁越。
他太清楚那對母子的為人了。
順之者昌，逆之者亡。
這些年，多少反對他們的官員，落得家破人亡的下場。
反抗？
那下場，比死還可怕。
一幅幅畫面在他腦中交替閃現。
時而是景帝幼時天真無邪的笑臉。
時而是梁太后那雙仿佛能看透人心的、陰冷銳利的眼睛。
他該怎么辦？
幫陛下？那就是陪著他一起死！這個計劃，聽起來就漏洞百出，怎么可能成功？
告訴太后？那就是親手將自己看著長大的孩子，推進萬劫不復的深淵！
冷汗，浸透了他背后的衣衫。
他在殿外的寒風中，站了整整一夜。
直到天邊泛起一絲魚肚白，他那張布滿皺紋的臉，才終于從極度的扭曲中，恢復了一絲平靜，只是那份平靜之下，是更深的絕望。
他做出了決定。
顫抖著雙腿，一步一步，走向了慈寧宮的方向。
“噗通”一聲，他跪在了梁太后的床榻前。
“太后……老奴，老奴有要事稟報！”
他將頭重重地磕在地上。
“陛下他……他要瘋了啊！”