次日清晨，李建設自陳雪茹家醒來，攜從她那里“借”得的錢款，前往自行車店。
“你好，我想購買一輛自行車。”
李建設開門見山，將自行車票置于柜臺上。
這年頭，銷售員多眼高于頂，但一見自行車票，態度立刻恭敬起來。
“您好，這是飛鴿牌輕便自行車票，需一百六十八元。”
年輕銷售員清脆地說道。
李建設從口袋中掏出一疊大團結，數了十七張放在柜臺上，詢問：
“你們這里給自行車蓋鋼印嗎？”
銷售搖頭回應：
“這個我們辦不了，得去派出所蓋章，出門往右不到五百米就是，您選好車后自行騎去蓋章即可，很方便。”
李建設點頭應允。
“好的，車在哪里？”
銷售指向右側一輛飛鴿自行車。
“那一排，帶鏈條盒的就是。”
李建設走近，見車型均一，未做挑選，隨意取了一輛便走。
他騎行數百米后抵達派出所，繳納了兩元蓋章費，工作人員隨即在車身打上鋼印，并將鋁牌用螺絲固定于后輪擋板。
至此，這輛自行車正式歸屬李建設。
與此同時，秦淮茹清晨乘車抵達北城，于南鑼鼓巷下車，直奔四合院而去。
雖曾到訪，路徑仍感生疏，她一路探尋，終至95號院前。
正欲入門，恰逢賈張氏自對面茅廁走出。
“秦淮茹？”賈張氏質問道，“你不是看不上我家東旭嗎？來此作甚？”
“后悔了？怕錯過東旭，再無進城之機？”她語氣中滿是嘲諷，“呸！你這不知好歹的鄉下人，東旭能看上你，給你進城當鳳凰的機會，你還拿捏上了？”
“有能耐就別回頭啊！”
“真不愧是鄉下出身，賤骨頭一個。”
賈張氏罵聲連連，昨晚得知秦淮茹拒絕東旭，她氣憤難平，不解這鄉下姑娘何以敢輕視自己兒子。
今見秦淮茹，她斷定對方是后悔了，心中暗自得意。
賈張氏心中暗想，定要秦淮茹明白，賈家不是她想來便來、想走就走之地。
她仍希望東旭能娶秦淮茹，因其貌美身段好，帶出去有面子，且看似好生養。
加之秦淮茹雙手老繭，顯然能干。
相較之下，昨晚易中海提及的馬二花，身為官宦人家之女，想必不善家務。
東旭已不成器，若再娶個不會持家的媳婦，難道要她這婆婆操勞？賈張氏絕不甘受這等委屈。
秦淮茹正凝視著門牌號，身后突如其來的聲響讓她轉身，映入眼簾的是賈張氏。
回想起之前對賈東旭的婉拒，面對賈張氏，秦淮茹略感局促。
正欲開口寒暄，不料賈張氏已破口大罵。
秦淮茹心意已決，將嫁予李建設，豈能任人誹謗。
她面色一凜，正色回應：“賈家婆婆，您誤會了，我此行并非為賈東旭而來。”
賈張氏聞言，大笑不止，手指秦淮茹：“你這鄉野丫頭，還嘴硬，別說這院子，整個北城，除了東旭，你還有人認識？”
“做人，貴在誠實。”
“我早說過，鄉下人又窮心思又多，你定是滿心算計。”
恰在此時，易中海走出，似要出門上班。
見秦淮茹，易中海微露驚訝：“秦淮茹，你來此作甚？”
“不是讓老穆帶話，說你看不上東旭嗎？”
“還逗留作甚？速速離去，我們這院不歡迎你。”
易中海面色驟變，對秦淮茹態度冷淡。
以往因無馬二花之選，他才勉強讓秦淮茹與東旭相識，而今不同，馬二花之兄乃街道副主任，對他地位及四合院管理大有裨益。
易中海一心促成東旭與馬二花的婚事。
秦淮茹此刻上門，若賈家反悔，豈不壞事？
先前計劃已被她打亂，決不可再重蹈覆轍。
秦淮茹耐心澄清：“易師傅，我非為東旭而來，昨日家父已與穆伯伯言明，我是來找旁人的。”
盡管心中委屈，但念及這些都是建設哥的鄰里，秦淮茹不愿與他們起沖突。
當然，若他知曉李建設與易中海等人的糾葛，或許態度便不會如此客氣了。
“老易，別理她的胡言亂語。”
“一個鄉下來的丫頭，怎可能認識咱們院里的人？”
“他只是抹不開面子罷了。”
“秦淮茹，你一個鄉下姑娘，哪來的面子？想嫁進城，就該有個求娶的態度，知錯了就好好道歉。”
“既然大家都在，我便把話說清楚。”
“若想進咱們院，得先讓我滿意。”
“否則，從哪來回哪去。”
賈張氏雙手叉腰，一副傲嬌模樣。
今日，她定要秦淮茹明白，誰才是賈家的主人。
尚未過門便反復無常，若真娶了她，還不知會如何囂張？
這毛病不能慣。
此時，院里其他人也紛紛走出，還有許多外院的路人圍觀。
秦淮茹急了，紅著臉喊道：
“你們太過分了，我已說過不是來找賈東旭的，你們也太自以為是了吧？”
“這又不是你們賈家的院子，憑什么不讓我進？”
賈張氏冷笑：
“就憑這里是北城，是我們城里人的地盤。”
“你一個鄉下人，沒資格進。”
易中海也添油加醋：
“秦淮茹，事情已至此，你還糾纏不清有何意義？賈東旭不可能娶你，還是回去吧。”
劉海中不知何時走出，站在人群中評論：
“一個女孩，未進門就與長輩如此說話，這種女孩，再漂亮也無人敢要。”
何大清也在旁附和：
“誰說不是呢，真沒教養。”
“若是我家傻柱，我早就一巴掌打過去了，還敢跟大人頂嘴，真是欠打。”
周圍議論紛紛，全是指責秦淮茹的聲音。
秦淮茹一個小姑娘，哪見過這種場面？
此刻，她有滿腹言語，卻無從說起。
“秦淮茹，念你年幼無知，我再給你一次機會，別說我賈張氏不近人情。”
“在我們全院人面前，跪下認錯。”
“并發誓進了賈家門，事事聽從夫家。”
“家中事務要主動承擔，無需我吩咐。”
“家中好物應先供你夫婿與我享用，余下才是你的。”
“還要為我賈家多添男丁，若無子嗣，自行撫養或送回娘家，我絕不幫你養無用之女。”
“做到這些，我便既往不咎。”
“你還站著做什么？難道要我求你不成？”
賈張氏三角眼斜睨，昂首逼視秦淮茹，滿心自信。
這鄉下姑娘怎可能放棄嫁入城中的良機？
別說下跪道歉發誓，即便是自扇耳光百次，她也該照做。
偏偏這秦淮茹磨蹭不已，令賈張氏心生不悅。
“我數三聲，秦淮茹若不道歉發誓，機會便收回。”
“一……”
賈張氏伸出一指，如同主宰命運的皇太后，輕蔑地望著秦淮茹。
“二……”
賈張氏瞇起眼，暗想秦淮茹倒有些骨氣。
但越硬氣，越要挫其銳氣，免得日后進門翻天。
可……
數到三在即，秦淮茹為何仍無動靜？
——
“秦淮茹，三數將盡，最后一次機會，你到底道不道歉？”
賈張氏聲音微顫，疑惑秦淮茹怎不懼被逐出門戶。
鄉下丫頭，怎敢與城里人抗衡？她不想進城了嗎？
都怪我，竟在眾人面前讓她道歉，想必是女孩家臉皮嫩，難以承受。
若早知如此，應在人少時再妥善處理。
周圍看熱鬧的人愈聚愈多，賈張氏已陷入尷尬境地。
此刻，她滿心懊悔，同時對讓她難堪的秦淮茹恨之入骨。
“秦淮茹，賈家嫂子，我來做個和事佬，大家各退一步。”
“我說秦淮茹，你就先給賈家嫂子賠個不是，你作為晚輩，總不能讓賈東旭的母親給你道歉吧？”
“至于這事誰對誰錯，咱們可以坐下來慢慢理清。”
“老穆曾跟我提起過你，說你秦淮茹是個明事理的姑娘，你也不愿給穆伯伯丟臉吧？”
易中海這老家伙，又開始道德說教。
事到如今，賈張氏顯然已不愿接納秦淮茹為兒媳。
既如此，他幫賈張氏說幾句好話也無妨，自是要維護自己這邊的人。
“我沒做錯，為何要道歉？”
秦淮茹終于開口。
話音未落，便被賈張氏厲聲打斷。
“你問憑什么？就憑你不知羞恥，前腳拒絕相親，后腳就偷偷上門反悔。”
“我家東旭能看上你，是你幾輩子修來的好運。”
“你今天這樣明天那樣，耍我們玩呢？”
秦淮茹氣道：
“我說了無數遍，我沒反悔，就是沒看上你家賈東旭。”
“你們聯合介紹人騙我，說賈東旭只是眼疾，實則是他偷東西時被石灰粉弄瞎了眼，這么大的事都瞞著，誰敢跟你們家結親？”
“還幾輩子修來的好運，簡直是倒了八輩子霉！”
秦淮茹已被氣極。
她本無意揭露賈家劣跡，但此刻人越來越多，若不把話說清楚，恐遭人誤解。
日后若嫁與建設哥，恐連他也受人非議。
甚至，萬一建設哥也誤會了她，悔婚該如何是好？
秦淮茹渴望嫁入城市，但自遇見李建設后，她的心愿轉變為只想成為李建設的妻子。
若因賈張氏的誹謗，導致李建設對她產生誤解，她寧愿一死。
“你，你這**之人，誰造謠說我家東旭瞎了？”
“你敢咒我兒東旭，我定不輕饒你。”
賈張氏氣得失去理智。
在眾多人面前，秦淮茹揭露了她的秘密，令她顏面掃地，更擔憂賈東旭的婚事受影響。
易中海同樣臉色陰沉。
他本想借秦淮茹之手讓賈張氏打消讓賈東旭娶秦淮茹的念頭，未料秦淮茹竟知曉賈東旭眼疾之事。
四合院內必有奸細。
究竟是誰透露給她的？
易中海來不及深思，賈張氏已撲向秦淮茹。
眼看就要傷及秦淮茹的面容，卻突然腰部受力，慘叫一聲摔倒在地。
眾人愕然。
一輛自行車停在賈張氏原先站立之處，李建設穩坐其上，雙手緊握車把，眉頭微蹙。
他問秦淮茹：
“發生何事？這惡婦為何欲傷你？”
見到李建設，秦淮茹滿腹委屈傾瀉而出，淚水奪眶而出。
“建設哥，我是來找你的。
賈張氏他們不信我，非逼我道歉，還說否則不讓我進你們院子。”
此言一出，四合院內一片嘩然。
秦淮茹來找李建設？
這是怎么一回事？
兩人似乎從未謀面，上次秦淮茹來時，李建設恰好在鄉下。
尤其是何大清，對當日情形記憶猶新。
那日媒婆帶著白麗麗上門，意在給李建設牽線。
當時李建設不在家，白麗麗卻被他意外截下。
他根本沒機會結識秦淮茹。
“李建設，這究竟是怎么回事？”
“是你指使秦淮茹來我們院子**的嗎？”
易中海反應迅速，立刻將矛頭指向李建設。
李建設毫不退讓。
“你**胡說什么，易中海？你嘴巴放干凈點！”
“我還想問你們呢，秦淮茹是來找我的，你們憑什么攔著她不讓進？”
“這四合院是你易中海一個人說了算的嗎？”
易中海被罵的氣勢減弱，聲音也低了下來。
“我們還以為她是來找賈東旭的，哪知道她是來找你的。”
李建設冷笑。
“你以為？我還以為你跟賈張氏有一腿呢，這樣就能證明你倆有事了？你們給人說話的機會了嗎？”
這時，閻埠貴從人群中站出來。
“我來說句公道話，剛才秦淮茹確實說過她不是來找賈東旭的，而且不止一次，是賈張氏和易中海非要認定她是來找賈東旭的，這才拼命攔在門口不讓進。”
易中海瞪眼。
“老閻，你別亂說。”
賈張氏坐在地上罵道：
“你個閻老西，這里有你什么事，你耳朵好使嗎？這么多人都沒聽見，就你能是吧？”
閻埠貴舉起雙手，一臉無辜。
“老閻，張翠花，這可不是我閻埠貴挑事，我作為一名人民教師，我的道德不允許我說假話。
剛才秦淮茹確實連續說了好幾遍她不是來找賈東旭的，我聽得清清楚楚，你們別想抵賴。”
閻埠貴現在已經完全站在李建設這邊。
即使兩人不是一伙的，閻埠貴也不會隨便說謊。
正如他所說，作為一名人民教師，他有自己的原則。
像易中海那樣顛倒黑白的事情，他可做不出來。
秦淮茹，是我的女人。
“李叔，我同樣聽見了，秦淮茹大姐確實反復強調，她不是來找賈東旭的，至少說了兩三次。”傻柱這時站了出來。
他早先就想為秦淮茹辯護，那樣美麗的女子被眾多男士圍攻，實在令人同情。
但礙于何大清在場，傻柱擔心自己不僅幫不上忙，還會遭何大清教訓。
如今李建設出現，他才鼓起勇氣站了出來。
“你這小子，多管閑事！”何大清怒目而視，斥責道。
傻柱雖嚇得縮了縮脖子，嘴上卻不甘示弱：“我只是實話實說，閻叔也聽見了。
你們這么多人，怎能欺負一個女子？”
“你這小子……”何大清揚起手，欲打傻柱。
這時，旁邊傳來一聲冷笑：“大清，你活這么大歲數，還不如你兒子有擔當。
秦淮茹說話時，我也聽見了。
難道就你何大清沒聽見？你平時自稱四合院戰神，原來就只會欺負女人？”
何大清被這番話嘲諷得滿臉通紅，指著那人罵道：“許有德，我教訓兒子，關你何事？我可沒說我沒聽見，我只是讓我兒子別亂說話。”
“我看你就是想找茬，要不咱倆比畫比畫，讓你瞧瞧我有沒有膽量！”
許有德冷笑一聲：“你兒子傻，我可不傻，才不跟你動手。”說著，他后退兩步，與何大清保持距離。
這一鬧，現場氣氛反而緩和了些。
易中海稍感寬慰，對李建設說：“李建設，或許秦淮茹真的說過那些話，但當時現場混亂，我們可能沒留意。
先不論此事，我就想問問，你是怎么認識秦淮茹的？你們的關系，似乎不簡單吧？”