當然，”他轉身，火紅的長發在夜風中劃過一道優雅的弧線，語氣是十足的傲嬌。
“從前她第一個選擇的是我，之后……肯定也還會是我。”
話音落下，他不再停留，身影幾個起落，便消失在濃郁的夜色山林之中。
只留下沈聽言獨自泡在冰冷的湖水里，面色陰沉得幾乎要滴出水來。
“那可不一定……”
他喃喃著，只是這句話顯然無法讓離去的花絮聽見。
……
翌日下午，陽光透過雕花窗欞。
在丹藥閣茶室內灑下斑駁溫暖的光影。
喬安坐在柔軟的墊子上，捧著杯熱氣氤氳的清茶。
對面的冷清霜商正和她討著丹藥閣開設連鎖分店的事宜。
冷清霜今日穿著一身藕荷色的碎花長裙，氣質依舊清冷。
但面對喬安時，眉宇間總帶著幾分不易察覺的恭敬與熱切。
她仔細匯報著進展。
“大小姐，關于分店掌柜的人選，我之前便已在物色。
為確保絕對忠誠，防止丹藥外泄或生出二心，我主要從黑市中篩選了一批簽有死契約的獸人。”
她頓了頓，補充道。
“這些獸人或因債務、或因恩情，身家性命皆系于契約之上，輕易不敢背叛。
我從其中挑選了些性子老實、頭腦也靈活的，經過一番考察，應是可靠。
后續還會有一套制衡監管的機制，確保萬無一失。”
喬安點點頭，對冷清霜的辦事能力頗為滿意。
這位冷美人看著不食人間煙火，做起生意來卻心思縝密、手腕玲瓏，是個極好的合作伙伴。
“你辦事，我放心。”
喬安說著，從空間中取出幾個精致的白玉瓶，一一放在案幾上。
“這是上午剛煉制的，一共五種一品丹藥，可以上新了。”
瓶塞打開，一股極其精純濃郁的丹香瞬間彌漫開來，令人精神一振。
那丹藥圓潤無瑕，表面甚至隱隱有流光轉動，赫然全是極品品質！
“這……”冷清霜縱然早有心理準備，此刻也不禁微微吸了口氣，美眸中難掩震撼。
五種不同功效的一品極品丹藥！
即便是最頂尖的煉丹大師，煉制一品丹藥也需耗費心神，追求成功率。
極少有人能像喬安這樣，不僅效率高得驚人，出手還全是極品！
每一種拿出去，都足以引起小范圍的轟動，是有價無市的寶貝。
喬安給的痛快，冷清霜心中的仰慕之情又深了幾分。
她小心翼翼地將玉瓶收好，如同對待絕世珍寶。
隨后抬頭看向喬安，語氣帶著關切。
“大小姐，您……打算何時動身前往上城？”
喬安抿了口茶，將杯中盈余的積分劃了一大筆給冷清霜。
“我要閉關，不到倆個月會前往參加精英賽。
積分你先用著，作為前期啟動資金。
你可以從現在就開始著手去上城布局物色店鋪了。”
她想了想，又召喚出一具金光熠熠、符文繚繞的黃金甲衛士。
“這具黃金甲也暫時交由你調遣，遇上棘手事情，它或許能幫上忙，也能護你周全。”
冷清霜看著那具散發著強大氣息的黃金甲，心中更是安定，鄭重頷首。
“清霜必定將事情辦得漂亮，不負大小姐所托。”
兩人又細談了些細節，喬安便起身告辭。
冷清霜親自將她送至茶室門口。
剛走出茶室，來到丹藥閣前廳，喬安一眼便看到了一個熟悉的身影正站在不遠處，似乎已等候多時。
是樓棄。
他從秘境出來后便緊急閉關，如今再見，能明顯感覺到他身上的氣息比之前更加沉凝內斂。
周身隱約有凌厲的劍意流轉，顯然實力又精進了不少。
只是他那張總是沒什么表情的俊臉上，此刻卻帶著一種復雜難言的情緒。
一雙深邃的眼眸正一眨不眨地望著喬安，那眼神，竟莫名讓喬安想起等待主人認領的大型犬類。
帶著點不易察覺的委屈和期盼。
喬安不禁莞爾，主動走上前去。
“樓棄？你出關了？恭喜修為更進一步。”
她打量著他。
“接下來有什么打算？繼續修煉鞏固嗎？”
樓棄沒有立刻回答，他只是深深地看著喬安，目光在她臉上流轉，仿佛要確認什么。
沉默了幾秒，他才開口，聲音因為久未說話而帶著一絲低啞。
“安。”
“嗯？”
“你……”他似乎有些猶豫，但最終還是問道。
“現在有時間嗎？”
喬安挑眉，有些意外他這個略顯突兀的請求。
“時間倒是有，怎么了？”
樓棄的目光變得格外認真，甚至帶著一種孤注一擲的鄭重。
“我想帶你去個地方。”
喬安望著樓棄那雙深邃得近乎不見底的眼眸，又像是一個無聲的漩渦，帶著某種難以言喻的引力。
她幾乎是下意識地、有些懵懂地點了頭，甚至沒來得及細想他究竟要帶自己去哪里。
“好。”
一個字脫口而出，她便稀里糊涂地跟在了樓棄的身后。
樓棄的步伐很穩，卻比平時要快上些許，沉默地引著她穿過一條條道路。
越過平日里少有人至的側門，一路向著城外后方更為幽深的山林走去。
周圍的景物逐漸變化，人工雕琢的痕跡褪去，取而代之的是愈發濃郁的原始生機。
草木蔥蘢，鳥鳴清越，空氣中彌漫著沁人心脾的草木清香。
喬安心中漸漸升起好奇，卻并未多問，只是安靜地跟著他。
她能感覺到樓棄身上那股不同尋常的鄭重，仿佛正在進行的是一件極其重要的事情。
不知走了多久，眼前豁然開朗！
濃郁到幾乎化不開的芬芳撲面而來，視野所及，是一片望不到邊際的、熾烈如火的紅色海洋！
那是……玫瑰花海？
喬安猝不及防，被這極致的美麗撞了滿眼，呼吸都下意識地屏住了。
她從未在朱雀城見過如此規模、如此絢爛的玫瑰花田，每一朵玫瑰都盛放到了極致。
花瓣層層疊疊，顏色是那種最純粹、最飽滿的紅，在陽光下流淌著絲絨般的光澤，美得近乎不真實。
卻又隱約藏匿著什么龐博的能量，讓人心生貪念。