說話和親吻一樣，最是講究時機。
同樣一個吻，若發生在對的時刻，則能百轉千回，春風迷醉；可若發生在錯的時刻，則可能尷尬疏離，索然無味。
說話也是如此。同樣一句話在酒宴時說，能成為贏得滿堂彩的妙語，可若換在早餐時講，就別怪折戟沉沙，滿座沉寂。
王揚這番解釋選在此時說出，而不在剛開始巴東王質問他時說，便是基于時機的考量。
首先，之前巴東王盛怒質問時，心中已有了王揚背叛的預設，并且一見面就已經言及生死，在那種情況下，任何辯解聽在巴東王耳中，都脫不了狡辯推卸和搖尾乞憐的味道。
其次，從交際節奏上來說，急于解釋往往意味著心虛和弱勢，當時巴東王的心理狀態是憤怒、戒備和自覺被虧欠，這就如同一個緊繃的彈簧，你越急著去按，他反彈的力道就越狠。
所以王揚故意不解釋，不僅不解釋，反而還大大方方地戴上東宮的帽子，這表面上是認了巴東王的指控，其實是暗中卸巴東王心防，同時拿回主導權。
他通過這個行為，先把巴東王的期待值拉到最低，然后在巴東王判他死刑之后，坦然應之，來一場最后的晚餐。這時候他就已經不再是“待審待判的犯人”，而是“即將赴死的故人”，無形之中獲得了可以和巴東王平等對話的心理地位。王揚提的最后一個要求，固然是要保證自已不能打斷“施法”，同時也是要給巴東王下一個心理暗示。一旦老巴許他“肆意而言”，實質上便等同于默許了這份平等的可能。
把這個可能握在手里之后，王揚便開始“施法前搖”了。他的每一杯酒、每一筷菜、每一句談笑、每一分回憶，都是鋪陳心理戰的工具。
在一般人看來，或許以為他是想借著閑聊的機會拉拉關系，看看能不能拉來幾個謀士的感情分，以便關鍵時刻有人為他說個情什么的。但其實王揚之意根本不在此。他要的尊重，要是從容，要的是掌控節奏，要的是巴東王情緒的積壓和醞釀，要的是氛圍從劍拔弩張轉向沉緩松弛——
在這種情形下，王揚故意和孔長瑜他們說話，無視巴東王，誘導的巴東王情緒，引導對峙的契機，然后在情緒“真假爆發”中掀出一波在吃菜時便打好腹稿的自陳，這就不再是跪著的辯解，而是站著的剖白。少了幾分求生的急迫，多了幾分豁出去的鋒銳。
如此，王揚的每一句解釋，才終于有了重量，才能真真切切地落到巴東王的耳里、心里。
此即之前所謂“置于死地而后生”的真正含義。
當然，這只是為開解巴東王心結所施的籌謀之一，只能說是生的開端。而王揚之生，尚別有所恃者。更何況，他要的還不僅僅是生。
巴東王知道王揚有演的成分，這種時候，不演就不是王揚了。
但巴東王覺得，這里確實也有真的成分，并且真的成分還非常之不小。
其實站在王揚角度這么一想，自已做得好像確實有點......
但難道這就能成為他背叛的理由嗎？
自已是王爺啊！做得再過分也應該！
做臣下的不忠，再怎么也說不過去！
巴東王其實已經沒有之前那么生氣了，神色也鮮活了許多，并且不知道為什么，心情居然還大有改善！只是面上仍舊繃著虎威，做出忿忿大怒的模樣：
“王揚你少跟我來這一套！背叛就是背叛，你就是說得——”
王揚直接打斷：
“老蕭，咱們拋開身份地位這些身外之物不提，你不是皇子宗王，我也不是瑯琊王氏，你我平心靜氣地說一句——
你我之交，始于偶然，摻于權變，嬉于游戲，成于意氣。
既然都摻了權變，那也就不存在誰背叛誰的問題。
如果你非要算得很清楚，那也可以：
我寫污你之辭，是我負于你。
你用我成事卻存殺我之心，是你負于我。
你命我出使而截殺窮追，幾面圍定，又負于我。
我僥幸逃生，斂跡藏身，一不投我族叔，二不與你為對，可你竟設誘殺之計，引我投你殺之，再負于我！
我負君有一而君負我有三，我今只邀君敬我一盞，豈為過哉？！”
巴東王沉默了一會兒，突然一拍桌案，指向王揚：
“欸你管誰叫老蕭？！”
王揚擺擺手，一副無所謂的模樣：
“我命都要沒了，叫你聲老蕭怎么了？”
巴東王虎眼一瞪，似要發起雷霆之怒！
“你再叫一個？！”
王揚毫不猶豫：
“老蕭?！?/p>
眾幕僚瞠目屏息，李敬軒則大喜，抓住時機，立即拱火道：
“王爺懷柔過甚，乃使豎子驕狂至此！竟以陋巷俚稱加于王身，是可忍孰不——”
“哈哈哈哈哈哈！”
巴東王笑聲淹沒了李敬軒后面的話，眼睛亮得駭人。李敬軒則僵在原地。
孔長瑜則是一副早有預料的模樣，瞄了李敬軒心道：別看此人最近頗受重用，但真要論起對巴東王心思的把握，不如自已遠矣。就像自已之前當眾和王揚對飲，此事或許會引得巴東王一時不快，但將來回想起來，必以此推重自已！以為性情中人，與其他謀士迥異，可托心腹之寄。
巴東王眉間陰霾盡掃，整個人仿佛突然間充滿了活力，身子側前，肘彎置在案上，眉飛色舞道：
“好你個王揚！你是真不怕死還是假不怕死啊！”
王揚撣撣衣袖，理所當然說；
“當然是假不怕死啊！只不過命只有一條，怕也沒用，反正你答應不打我、不罵我，讓我隨便說，這種情況下我不叫你‘蕭小兒’而叫‘老蕭’，算是相當對得起你了！”
這下連孔長瑜都嚇到了！
巴東王愣了一瞬，隨即——
放聲大笑！
眾幕僚齊齊吸了口氣，表情各自精彩。心想今天算是開了眼界了，現在知道自家王爺好像吃這套，可這他媽誰敢學？這瑯琊王氏子還真他娘地邪門！同時暗暗擔心，巴東王會臨時改變主意，留王揚一命。
李敬軒不僅擔心，還怒火中燒，噌的一下站了起來，憤憤不平道：
“臣斗膽進言！名位不同，禮亦異數！尊卑有別，綱紀有序！王揚狎語犯上，輕慢天潢！亂君臣之綱，毀上下——”
巴東王懶得聽，隨口說：
“他一個將死之人，和他計較什么？”
說罷揮揮手示意李敬軒退下。
眾人聽巴東王仍舊說王揚是“將死之人”，稍稍安定，但又覺巴東王語氣隨意，這個詞也未必真能代表什么。
王揚看向巴東王，筷指李敬軒，疑惑問：
“這你的人？”
“是啊。”
王揚表情更加疑惑：“謀士？”
巴東王挑起一側眉峰，眼底漾著幾分玩味的笑意，目光在王揚與李敬軒之間轉了一圈，帶著點看好戲的興味，慢悠悠應道：
“對啊，怎么了？”
王揚忍笑：
“挺妙的......”
李敬軒握緊手掌，呼吸漸粗。
巴東王眼中意興更濃：
“怎么個妙法？”
王揚吃了筷魚肉，笑意微妙：
“這個怎么說呢......嗯......反正是妙不可言吧！王爺得這樣的謀士相助，那真是，真是......很奇妙呀！”
李敬軒忍無可忍：
“王揚！你——”
“王揚你可別小瞧人！”巴東王先一步說道，一副為李敬軒仗義執言的表情！
“人家文才學問雖不如你，但要論起軍機籌策，地理兵略，什么形機之變，什么治道山川什么的，你在人家眼里，不過小兒一般！”
巴東王說完，求證似的看向李敬軒，不確定道：
“是這么說的吧？”
李敬軒昂首應道：
“不錯！昔庾征西謂杜乂、殷浩曰：‘此輩宜束之高閣，俟天下太平，然后議其任耳’！臣以為王揚正類于此。在座諸位皆經綸才士，當知敬軒此言非虛。”
郭文遠率先附議：
“李恭輿所言甚是。王揚之才，可飾升平，難紓急難！”
陳啟銘跟進：
“王揚使之居學館，則光彩奪目；使之當籌略，則未免踟躕爾！”
陶睿毫不客氣，直接下了斷語：
“王揚才足動聽，不足為用；可以飾治，不可以救亂?！?/p>
薛紹斟酌了一下，也表態道：
“華彩過炫，易蔽實能。王揚之才，宜逞于章句之間，其他則誤事?！?/p>
眾人紛紛下場，表面上是貶抑王揚才干，其實真正目的是要堅巴東王之殺心。
孔長瑜本來就不贊成殺王揚，之前見巴東王態度似有轉機，便暗暗想該如何進言，現在見李敬軒等人群起攻之，站起反對道：
“臣以為不然，文章經國大業，不朽盛事！
子產潤色辭令，非惟刑書；賈生痛哭漢庭，豈在兵甲？
相如諭蜀而邊患息，士衡作論而興亡明！
《易經》言‘鼓天下之動者存乎辭’，《論衡》云：‘漢因此能制九州者，文書之力也’。
章表疏議，教策移檄，莫非軍國大用！
自古三寸之舌，能退十萬之師；一尺之牘，可移四海之心！
此皆文德潛運、社稷收功之明驗也！
至于三墳五典，昭天地之理；六籍四術，明治亂之規。
上敷王道以安天下，下弘教化以定民心。
治亂興亡之樞，經綸濟世之方，俱在典謨。
故累世以經術為治，崇儒尊學，不惟紹述圣王之志，亦在通其義可以決事；明其用可以馭時。
治學明經，以其能察安危、辨得失、斷疑似、定大計！非徒守章句而已！
此智士所共知！前史所共見！
王揚地胄清華，閥閱昭彰！
經學超群，為荊州之表！
風標才氣，俱一時之選！
如此俊杰，復以年少，前程不可限量！
若假年月，必成擎棟！
此廊廟大才，安得言無用耶？！”
李敬軒皮笑肉不笑道：
“孔先生也知道他是廊廟之才，可惜如今哪有廊廟給他站呢？
至于先生言文章經學之治用，敬軒也是贊成的。
只不過天下文章之士以車載，宿儒之師以斗量。多王揚一人不見增，少王揚一人何覺損？
且王揚不過以《尚書》之學鳴于荊楚；及至京師，必隨眾而沒！若置之于天下，猶一粟投巨海，微芒沒長夜！
王爺若成霸業，則以四海為家，攬八方才俊入于彀中，何用惜一王揚？
況王爺此前已明言王揚必死，當眾賜其自裁，今孔先生汲汲盛贊此人，所為者何？
莫非因方才片語文章之賞，遂動先生知音之念？”
孔長瑜頓時動了肝火：“李敬——”
“好了好了！”
巴東王止住孔長瑜，然后看向一直喝酒看戲、仿佛這一切都和自已沒關系的王揚，納悶兒道：
“就這么淡定嗎？”
王揚眨眨眼睛：
“不然呢？”
“你沒什么想說的？”
王揚眸染薄醉之色，唇噙半酣之歡，慵懶笑道：
“我怕我說了，他們暴跳如雷?！?/p>
巴東王眼底差點迸出光來：
“我不信，你說說看！”
王揚慢悠悠地拾起一筷，指向李敬軒，眼神戲謔，一字一頓道：
“土雞瓦狗。”
李敬軒勃然大怒，拍案而起！
王揚馬上解釋道：
“你別誤會啊，我不是單說你——”
他筷尖逐一掃過除孔長瑜之外的眾幕僚面門，笑吟吟道：
“我是說在座諸君，皆土雞瓦狗爾！”
全場一靜。然后——
炸了。
王揚朝著巴東王，手掌一攤，神色無辜。
巴東王偷笑，
笑得沒心沒肺。