勘察加半島的清晨還帶著幾分寒意，距離三王出征美洲僅剩一日，營地內(nèi)早已一片忙碌——士卒們搬運(yùn)物資、檢修船只，工匠們加固船身、清點(diǎn)器械，空氣中彌漫著緊張又期待的氣息。
而在燕王朱棣的營房內(nèi)，氣氛卻格外溫和，朱高熾屏退左右，單獨(dú)見到了朱棣、朱高煦、朱高燧父子三人，以及侍立在側(cè)的姚廣孝。
“父王，明日你們便要啟程，有些話，我還是想私下跟你們說。”
朱高熾率先開口，目光落在朱棣身上，語氣中帶著幾分懇切，“美洲路途遙遠(yuǎn)，雖有海圖指引，但沿途仍有未知風(fēng)險(xiǎn)，你們務(wù)必帶足物資，尤其是新鮮蔬菜與藥品。海上航行易生壞血病，蔬菜能補(bǔ)充維生素，藥品更是不能短缺，寧可多帶些，也別到了關(guān)鍵時(shí)刻手足無措。”
他頓了頓，又補(bǔ)充道：“到了美洲后，先去大明灣補(bǔ)充物資。俞通淵將軍在那里修建了穩(wěn)固的據(jù)點(diǎn)，糧草、淡水都充足，還能打探最新的土著部落動(dòng)向。之后再去金陵灣，找子庚首領(lǐng)的殷商部落——他們熟悉周邊環(huán)境，也與咱們大明交好，能幫你們了解當(dāng)?shù)氐臍夂颉⒏嘏c其他部落的情況，有他們幫忙，你們?cè)谒山瓰沉⒆銜?huì)更順利。”
朱棣坐在椅上，手中摩挲著一枚玉佩，靜靜聽著，眼中卻滿是笑意。
他知道朱高熾看似沉穩(wěn)，實(shí)則最重血脈親情，這番叮囑句句都是關(guān)心，沒有半分虛情假意。
等朱高熾說完，他才緩緩開口：“熾兒你放心，這些事父王都記著。你能這般為我們著想，父王心里清楚。”
朱高熾點(diǎn)點(diǎn)頭，目光隨即轉(zhuǎn)向一旁的朱高煦與朱高燧。
這兄弟二人性子跳脫，尤其是朱高煦，素來桀驁不馴，之前還被朱高熾狠狠教訓(xùn)過一頓。
想到這里，朱高熾的語氣陡然變得嚴(yán)厲：“高煦、高燧，我丑話說在前頭，到了美洲，你們給我安分點(diǎn)！不許胡作非為、無法無天，更不能隨意殺害土著子民！子庚部落與咱們同出一脈，其他土著也多是良善之輩，若是你們敢仗著身份欺壓他們，或是濫殺無辜，我不管你們是不是我的弟弟，定打斷你們的腿，絕不姑息！”
這話一出，朱高煦與朱高燧頓時(shí)收斂了神色，下意識(shí)地挺直了腰板。
他們前不久才被朱高熾按在地上暴打了一頓，此刻想起那鉆心的疼痛，哪里還敢反駁？
二人連忙點(diǎn)頭，齊聲應(yīng)道：“知道了，大哥，我們絕不敢亂來！”
站在一旁的朱能與姚廣孝見此情景，忍不住相視一笑。朱能湊到姚廣孝耳邊，低聲道：“姚先生，您瞧世子與王爺，還有這二位小王爺，真是有意思。”
“世子對(duì)王爺是真心關(guān)心，對(duì)二位小王爺卻嚴(yán)厲得很，這父子、兄弟間的相處，倒比朝堂上的紛爭熱鬧多了。”
姚廣孝捻著胡須，眼中帶著笑意，輕聲回道：“世子仁厚，卻不缺威嚴(yán)；王爺沉穩(wěn)，卻又驕矜自持。這般血脈相連的關(guān)切，才是最難得的。”
“有世子這番叮囑，王爺此行，也能少些顧慮。”
朱棣聽到二人的低語，也不惱，只是笑著對(duì)朱高熾說：“你這大哥，倒比我這父親還嚴(yán)厲。不過也好，有你盯著他們，我也能省些心。”
朱高熾也松了口氣，語氣緩和下來：“父王，我也是怕他們?nèi)浅龅湺耍⒄`了開拓美洲的大事。只要他們安分守己，好好做事，將來定有他們的好處。”
又聊了片刻，朱高熾起身告辭：“父王，時(shí)間不早了，我就不打擾你們準(zhǔn)備了。明日出征，我會(huì)去碼頭送你們。”
朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭，親自送朱高熾到營房門口，看著他的身影消失在夜色中，才轉(zhuǎn)身對(duì)朱高煦、朱高燧道：“你們大哥的話，都記好了？到了美洲，少惹事，多做事，別給我丟臉。”
二人連忙應(yīng)諾，不敢有絲毫懈怠。
翌日清晨，勘察加半島的港口人聲鼎沸。
秦王朱樉、晉王朱棡、燕王朱棣三位藩王各自率領(lǐng)船隊(duì)，整齊地停靠在碼頭邊。
朱高熾、朱雄英、湯和、郁新、李景隆、徐增壽等人早已等候在岸邊，為三王送行。
“老二老三老四，此去美洲，一路保重！”
朱高熾走上前，與三王一一拱手，“若有任何需要，可隨時(shí)通過水師傳遞消息，勘察加與大明本土，都會(huì)為你們提供支援。”
朱雄英也跟著說道：“祝三位王叔在美洲大展拳腳，早日傳來好消息！”
三王笑著點(diǎn)頭，朱樉高聲道：“高熾、雄英，你們放心，等孤在金山角挖出金礦，定第一時(shí)間派人送回大明！”
朱棡也說道：“我會(huì)把平原谷打理好，讓那里成為大明的海外糧倉！”
朱棣則沉穩(wěn)地說：“松江灣交給我，定能成為連接大明與美洲的關(guān)鍵樞紐。”
隨著一聲令下，三王登上各自的旗艦。
“揚(yáng)帆！起航！”號(hào)令聲在港口回蕩，水手們迅速拉動(dòng)繩索，揚(yáng)起帆幔。
三艘旗艦率先駛離碼頭，身后的船隊(duì)緊隨其后，形成三條長長的航隊(duì)，朝著美洲的方向進(jìn)發(fā)。
朱高熾、朱雄英等人站在岸邊，揮手送別，直到船隊(duì)變成海平面上的小黑點(diǎn)，才緩緩轉(zhuǎn)身。
“接下來，我們也該啟程回京師了。”
朱高熾看向李景隆與徐增壽，“糧種之事，需盡快稟報(bào)皇爺爺與太子殿下，讓農(nóng)官早日著手試種。勘察加的事務(wù)，就暫時(shí)先交給湯老與郁侍郎了。”
湯和與郁新齊聲應(yīng)道：“請(qǐng)殿下放心，我們定會(huì)守好勘察加，為后續(xù)開拓美洲做好準(zhǔn)備。”
隨后，朱高熾、朱雄英、李景隆、徐增壽四人登上回京的戰(zhàn)船。戰(zhàn)船緩緩駛離港口，朝著大明本土的方向航行。
站在甲板上，朱高熾望著遠(yuǎn)處的海面，心中滿是期待——三王已踏上美洲開拓之路，糧種也即將在大明推廣，這場始于美洲的開拓浪潮，終將為大明帶來前所未有的廣闊未來。
自己接下來要做的，便是將美洲的見聞與糧種的價(jià)值如實(shí)稟報(bào)，推動(dòng)朝廷全力支持美洲開拓，讓大明的旗幟，早日插遍這片新大陸的每一寸土地。
“高熾，我們不去美洲嗎？為什么要先回京？”朱雄英滿臉不樂意地詢問道，語氣中帶著明顯的失落——他早就盼著能跟著去美洲，親眼看看那片充滿奇遇的新大陸，如今卻要半途折返，心里實(shí)在不甘。
朱高熾瞥了他一眼，知道他的心思，耐心解釋道：“這高產(chǎn)糧種可不是普通物件，它關(guān)乎大明社稷安危，關(guān)乎億萬百姓的生計(jì)，更是景隆、增壽帶著水師兒郎闖過風(fēng)暴、熬過疾病、險(xiǎn)些丟了性命才換回來的，這般重寶，交給其他任何人我都不放心。必須親自帶回京師，盯著農(nóng)官們?cè)嚪N、育種，確保每一步都不出差錯(cuò)，只有把培植方法摸透，確定能在大明各地推廣，才能真正發(fā)揮它的作用。”
他頓了頓，語氣變得堅(jiān)定又充滿底氣：“你別急著想去美洲。只要這糧種培養(yǎng)推廣成功，讓百姓們吃飽飯，讓大明的糧倉滿起來，朝廷就有更多的人力、物力支持美洲開拓。”
“到時(shí)候，別說美洲了，只要大明想，天下任何地方，我們都大可去得！現(xiàn)在先回京把糧種的事辦妥，才是眼下最要緊的事，也是為后續(xù)開拓美洲打最穩(wěn)固的根基。”