桂花嬸被斥，老臉一紅。
她慌忙往旁邊挪了挪，讓出一條道來。
凌曦聞聲探頭：“公子？！你怎么來了？”
沈晏眉眼微柔走向她，先是對凌夫人微一頷首，禮數周全。
爾后才將視線重新落回凌曦的身上：“接你。”
接？
這個時辰？
凌曦看了看天色，還不過午啊這是。
桂花嬸在門口聽得一清二楚，只覺得牙根都有些發酸。
這俊俏公子，對著旁人時面無表情，怎么一瞧見凌家丫頭，那周身的氣息變了，似能化出水來。
她還想伸長脖子再瞧個究竟。
哪知，車板上的東西剛搬空，驚蟄便上前，“哐當”一聲，將院門闔上。
這下可好，人影都瞧不見了，里頭那些綾羅更是瞧不見一眼。
桂花嬸氣得倒退一步，腳下踢飛一顆石子，嘴里恨恨罵了句小氣。
說罷一扭身，悻悻然回了自個家。
“娘，你上哪去啦，半天不見人。”小花正坐在窗下繡著帕子。
桂花嬸正一肚子火氣正愁沒處發泄：“還能去哪兒，隔壁。”
她一屁股坐在小花旁邊的矮凳上，撇著嘴，語氣酸溜溜。
“凌家那丫頭，我就說為啥沒嫁給賀府做正妻呢！”
“那大戶人家的公子就是不一般，我瞧著比那賀家公子長得俊多了。”
桂花嬸喟嘆一聲：“如今那丫頭可是攀上高枝，給凌家大哥嬸子買的東西，一整車。”
“那布料哦，花花綠綠的，若是運到咱家，都能將這幾間屋子堆滿。”
她越說越來來勁，忍不住壓低了聲，湊到女兒耳邊。
“之前偶爾來咱這邊那個披黑衣的姑娘，你還記得不？給銀子說讓咱關注凌家的那個……”
“這凌丫頭啊，瞧著是風光無限，不過是個給大戶人家當妾的命！”
一個妾室。
桂花嬸冷笑一聲，眼底閃過一絲鄙夷。
想到這里，她心里那點不平衡，忽然就舒坦了不少。
“大戶人家，妾室。”桂花嬸嘴里來回便是這兩詞。
“凌家丫頭當得，咱也能當得！”
小花停下手中針線，無奈地嘆了口氣：“娘，我說過多少回了。”
“隔壁凌嬸子過得好賴，凌姐姐是嫁了誰家，都跟咱們沒多大干系。”
“安安分分過好自個兒的日子就成了。”
桂花嬸一聽這話，氣更不打一處來：“你個死丫頭，糊涂啊！”
她伸指頭，戳上小花的額頭。
“那是什么日子？是吃香的喝辣的，不愁吃不愁穿，還有丫鬟仆人一堆伺候著的日子！”
“這連勞什子帕子，都有人替你繡好送到跟前！”
小花輕輕嘆口氣，垂下眼簾，不再言語。
娘的心思，她懂，可她高嫁的底氣也沒有。
她不羨慕嗎？可她家說來說去不過是個種田的，她姐能嫁個讀書人就不錯了。
她又沒隔壁凌姐姐運道好，自己的爹也沒有救過賀府的將軍……綁不了那娃娃親。
也沒凌姐姐長得美，沒能引得大戶人家公子瞧一眼的能力……
只求能嫁個對自己好的，便知足了。
她這般想著，桂花嬸卻狠狠剜了女兒一眼。
嘴里開始碎碎念，滿是壓不住的酸意和怨氣：“你大姐，是嫁了個讀書人，聽著是好，那又如何？”
“那一家子，眼高于頂。”
“要不是姐肚子爭氣，生了個男娃，那婆家還不知要怎么作賤她。”
“平日里回趟娘家，你瞧她手里能拎回幾根蔥，幾塊布頭？”
“你再瞧瞧隔壁凌丫頭？”
桂花嫁一雙眼睛幾乎要放出光來：“不是肉就是布。”
小花兩耳不聞，自顧自地繡著帕子。
桂花嬸瞧見女兒這般模樣，火氣更甚：“你聽見沒？”
小花胡亂地應了兩聲。
一墻之隔的凌家，卻是熱鬧得很。
沈晏說來接凌曦，她卻不太愿意。
“我才回來多久啊！”
她小聲嘀咕，帶了點嬌嗔。
沈晏也不惱，只是靜靜地看著她：“不急，用過午膳后再回。”
凌曦這才彎了眉。
凌夫人親手做了湯包，又燉了后院那只雞。
凌曦滿足喝完雞湯，放下碗。
“爹，往后別再殺雞了。殺光了，哪還有雞下蛋？”
凌永年朗聲笑：“小饞貓，心疼著雞，那湯你也沒少喝！”
凌曦臉頰微紅。
不過她說的也是實話，每次回來，凌永年都殺雞宰鴨的……
總一天會被吃光光的。
凌夫人“嘖”了聲。
“那雞前兩天打架，瘸了腿，不吃也活不長。”
凌永年一愣，隨即連連稱是。
“真的？”凌曦懷疑。
“真的。”凌永年忙端起碗來扒拉兩口，生怕被女兒瞧出個四五六來。
沈晏在旁微微笑著。
凌夫人的手藝比起沈府廚子不相上下，雖不精美，卻勝在簡單家常。
誘得他多吃了一小碗。
午膳后，凌曦便要走。
凌永年又要剪葡萄讓她帶回去，卻被澄心攔住。
“小的來，小的來！”澄心自告奮勇上前忙活。
他躬身接過剪子，手腳麻利。
笑話，凌小娘如今是縣主，爺待她更與正妻無二。
有他們一干仆從在，哪敢讓縣主父親動手？
沈晏目光掠過那架紫紅葡萄，又落到一旁。
凌曦坐著小馬扎，正捏著井水湃過的葡萄，一顆一顆，悠哉送進嘴里。
她吃得腮幫子鼓鼓，像只小松鼠。
他看著，不由笑了。
凌永年的聲音自他身旁響起：“曦兒打小就喜葡萄，怎么吃也不夠。”
他語氣里帶著幾分追憶，幾分寵溺。
“我就想著啊，家里索性種些吧。”
“這些葡萄藤，都是曦兒看著它們一點點爬高，一點點結果的。”
“她最喜歡的事，就是搬個小凳子，坐在這葡萄棚下頭。”
“撐著小臉，眼巴巴瞅著，瞅著它們呀，什么時候才能吃。”
凌永年聲音漸低，帶著一絲回憶的悵然。
“這一年一年的，葡萄越結越多，也越來越甜。”
“曦兒她啊，也長大了。”
沈晏聽著，眼前仿佛真晃過一個小小的身影，扎著總角，粉嫩的小臉蛋仰著，眼巴巴望著滿架青紫……
他突然明白了凌永年話中的意思。
沈晏側過頭，看向凌永年，眼神認真：“岳父放心。”
“我會待她好的。”
聲音不高，卻字字清晰，帶著鄭重。
凌永年深深看著他，似乎在辨別真偽。
片刻后，他伸出手拍了拍沈晏的肩膀。
將凌家夫婦準備的吃食搬上馬車，凌夫人又拉著凌曦說了些有的沒的。
終在太陽落山前，兩人坐上了回沈府的馬車。
馬車悠悠，凌曦懷里還抱碗葡萄，一顆顆，往嘴里送，甜滋滋的。
她吃得滿足。
沈晏看著她，眸色深沉，嘴角卻不易察覺地彎了彎。
他忽地開口，聲音平淡，像在說一件再尋常不過的事：“席秋娘死了。”
“噗——”凌曦險些將口中的葡萄籽噴出來。
她忙拿帕子吐了籽，爾后瞪大雙眼，滿是不可置信：“你說什么？”