伙計壓低嗓音，故作神秘。
“這陳師傅啊，旁的不說，釀酒這手藝，那是真真兒好！”
“天生吃這碗飯的料。”
“可惜啊……”伙計話鋒一轉，又嘆了口氣。
“就是出身窮苦了些，聽說是外地逃荒來的。”
“幸虧被上任坊主收留，做了長工。”
“后來，見他干活勤快，人也實誠，便又招他做了贅婿，將這桃花渡，交予了他。”
伙計說到這兒，咂摸咂摸嘴，搖了搖頭：“嘖嘖嘖……”
他說到這里，凌曦大概便明白了始末。
肯定又是一出拋妻棄子，忘恩負義的戲碼。
凌曦正想著，便見那華杉酒坊的門，“吱呀”一聲，開了一條縫。
一個小廝探頭探腦，賊溜溜往外瞅。
瞧見那中年男人走遠，他“呸”一口，啐地上。
聲音壓得低低，卻也透著狠勁兒：“老不死！”
罵完，他“呼啦”一下把門大敞開。
兩個膀大腰圓的漢子，推著一輛裝滿酒壇的木頭車，吭哧吭哧從里面出來。
金玉閣伙計還在那兒說個不停。
“剛開始，這小兩口，那叫一個甜！蜜里調油！”
“可架不住媳婦肚子不爭氣，連著生倆丫頭片子。”
“生二閨女時，壞了身子，大夫說，往后，難有！”
“您猜怎么著？”伙計擠眉弄眼，又開始吊人胃口。
“這陳師傅啊，嘴上說得好聽，什么不離不棄一輩子！”
“等發妻一死，立馬解除贅婿身份，轉頭便娶了華杉酒坊那孀居大小姐！”
“還把桃花渡的秘方，一塊兒帶走了！”
“只留下孤女與一酒坊子的老伙計。”
伙計語氣里透著鄙夷，唾沫星子亂飛。
“呸！”伙計朝地上啐了口，“我瞧著呀，這姓陳的，早就跟那華杉大小姐勾搭上了！”
“明修棧道，暗度陳倉！”
驚蟄睜大了眼，好奇心被勾到了嗓子眼：“你咋知道？”
伙計一拍大腿，得意洋洋：“這還用問？”
他湊近些，聲音更低。
“那孀居的大小姐前不久突然從遠房過繼了個兒子，那陳師傅可是待其如親子啊！”
“若是沒有干系才怪！我瞅著那小娃與陳師傅的眉眼，有幾分相似呢！”
凌曦不由感嘆，果然小說來自生活。
“您聽個新鮮就是了。”伙計麻利兒把包好的錦盒遞過去，笑瞇瞇。
驚蟄順勢接過，一行人步出金玉閣。
“這華杉酒坊，真不是個東西！”
“偷人家方子，還……”驚蟄咬牙切齒，想找個最惡毒的詞兒罵，一時竟沒想出來。
“人倫道德都拋到九霄云外去！”
綠楓跟在后頭，神色淡淡：“可這華杉酒坊，生意做得挺大。”
她抬手指了指方才那幾輛滿載酒壇木頭推車。
“剛剛從酒坊出來那幾車，瞧見沒？”
“上頭貼封條，送的可都是京城幾家最有名酒樓。”
凌曦看了一眼便收回了目光。
這年頭，果然還是錢說話。
管你什么腌臜手段，只要能掙錢，誰管你背后那些破事？
不過經此一事，她對華杉酒坊倒是沒有了興趣。
可連走了幾家酒坊，都碰了釘子。
不是板著臉說不接外來方子，就是眼珠子滴溜溜轉。
話里話外不僅想買斷方子，還想拿到百花釀的。
要不是凌曦多個心眼，留了一手，拿出的酒方里頭，隱去幾味重要配比和材料，怕是早被人連底兒都抄了去。
“呸，什么玩意兒！”
出了酒坊，綠楓皺著眉，替凌曦抱不平。
驚蟄倒是冷靜，畢竟生意場上，爾虞我詐是常態。
凌曦雖早有心理準備。
卻未想大半個下午過去，卻無未尋到一個合作方。
正郁悶，酒坊邊一小酒館主，瞧著老實巴交一人，捻著胡須，好心勸。
“姑娘，華家是咱們京城酒市行頭！”
“這京中酒坊大多都入了酒行。”
“我瞧著您方才走過的這兩家……”館主遙手一指，“全是華家的！”
“即便想自己開呀，若是無華家首肯，這京中酒樓也不敢收你釀的酒啊！”
凌曦與驚蟄對視一眼，心下皆是一驚。
驚蟄往前探了探身子，壓低聲音問道：“敢問老伯，這華家究竟是何來頭？”
“告訴你們也無妨。”
那老館主輕咳一聲，左右一瞅，見四下無人，這才俯身湊近。
“這華杉啊，是白家夫人的義弟！”
凌曦心頭一震，白家？
京城四大家？
這下，全明白了。
怪不得，怪不得這華杉酒坊能壟斷京城大半酒市！
原來背后靠山是白家。
驚蟄秀眉緊鎖，欺身上前，壓低嗓音：“主子，要不然還是問問爺？”
凌曦暗自嘆氣。
這不是逼她跟沈晏合作嘛！
原本想著自己單干，可如今這局面……
“唉！”她長嘆一聲，聲音里透著無奈。
眼見日頭偏西，天邊燒起一片云。
她揉了揉眉心，邁步朝巷口走去，準備先回府，再從長計議。
誰知，剛走到巷口，就聽見一陣吵嚷。
“小侯爺，您醒醒好！”
“民女愿為奴為婢伺候小侯爺！”
這聲音帶著哭腔，又急又切。
嗯？
小侯爺？
凌曦一挑眉，難不成是？
她順著聲音傳來的方向望去。
只見是一酒樓的后院，半扇門開著，露出里頭景象。
一個身著淺綠衣裙的妙齡少女，正半趴伏在地上，死死扯著一個少年袍角。
那少年一身錦袍，臉上卻寫滿不耐煩。
凌曦認出那男子，正是程及玉。
只見他剛把袍子扯回來，那少女卻像八爪魚一樣，又抱上了他的腿。
程及玉臉一沉，眉頭擰成個疙瘩。
“你給我松開！”他低吼，額角青筋突突跳，顯然耐心告罄。
那少女卻哭得更兇，手攥得死緊。
“小侯爺，酒坊事情您也知道，是真沒法子！”
“我們……我們可以用其他酒代替，您要多少都成！”
“只求您高抬貴手，這桃花渡……桃花渡是真交不出來啊！”
她仰起臉，梨花帶雨，聲音嘶啞。
程及玉閉了閉眼，似是極力壓抑著什么。
再睜眼時，眸中一片冷沉。
“實話跟你說了吧，下月便是太后生辰，太后點了名要用這桃花渡作宴酒。”
他聲音很低，卻像一道驚雷，劈在少女頭頂。
“小爺我領了這活，年前便向你們酒坊下了單子。”
“你如今說交不出來？玩小爺我呢！”