凌曦一愣。
她下意識望向沈晏。
沈晏眸光染上幾分歉意。
今日……是答應了她的。
“讓澄心先陪你去池山。”
“我這邊處理完，便快馬追上你們。”
凌曦輕輕搖了頭。
澄心是沈晏的得力心腹，太子急召，必有要事，怎好離了他身邊。
“澄心還是跟著你吧。”她語氣平靜。
“我這里有王叔，還有驚蟄，無事的。”
沈晏見她神色坦然，并非逞強，便也不再推辭。
他略一頷首，轉身翻身上馬。
“駕！”
一聲低喝，伴著清脆的馬鞭聲。
駿馬如離弦之箭，瞬間消失在長街盡頭，只余下淡淡煙塵。
驚蟄上前，低聲喚道：“主子，上車吧。”
凌曦“嗯”了一聲，由驚蟄扶著，踏上了馬車。
車輪碾過青石板路，發出規律的轱轆聲。
車廂里，凌曦掀開一角紗簾。
驚蟄以為她在看沈晏離去的方向，柔聲安慰。
“主子，您別擔心。”
“爺是公務繁忙，身不由己。”
“想來事情緊急，處理完了，定會第一時間趕來池山與您匯合的。”
凌曦聞言，收回目光，唇角幾不可察地彎了彎。
似笑非笑。
她沒回答驚蟄。
只是慢條斯理地捻起一顆紫紅葡萄。
那是昨日凌父特意送來的。
見她喜歡，連連幾日都送了一小筐過來。
本想請他進觀山院坐坐，但凌永年卻不愿意給女兒添麻煩，送了葡萄見一面便走。
凌曦指尖輕捻，送入口中。
甜意瞬間在舌尖化開，帶著一絲酸。
驚蟄拿了扇送著風，車里倒也沒那么悶熱。
她一邊吃著葡萄，一邊悠悠隔著紗簾望向窗外。
她此行的目的，不是游山玩水。
而是池山那處鐵礦。
沈晏來不來，倒真無所謂。
他不來，反而更好。
只是池山路遠，出了京城，當日往返怕是不能。
耽擱久了，難免引人懷疑。
更何況她一個深宅婦人。
若讓驚蟄替她去探……
她心下搖頭。
驚蟄雖忠心，但這等大事，到底隔了一層。
終究不如自己親眼去瞧瞧放心。
正好沈晏自己提起池山。
她便順水推舟，應了下來。
眼下他被太子急召離去……
倒是省了她不少事。
正好可以借口四處閑逛，尋個機會，往礦山那邊繞上一繞。
與此同時，沈府，秦氏院內。
“夫人，夫人！”
王嬤嬤提著裙角，一臉按捺不住的笑意，腳步匆匆地掀簾進來。
秦氏正拿著一把小巧玲瓏的銀剪，修剪著一盆蘭草的枯葉。
“什么事，這般大驚小怪的？”
王嬤嬤幾步走到跟前，聲音都帶著喜氣。
“老爺！是老爺回來了！”
秦氏拿著小剪的手徹底停住：“你說什么？”
王嬤嬤用力點頭，臉上的褶子都笑開了花。
“千真萬確！”她頓了頓，補充道，“這會兒，人已到順安堂了！”
秦氏倏地站起身，將手中的銀剪隨手交給一旁侍立的丫鬟。
“回來也不提前打發個人回來說一聲！”
語氣雖是埋怨，眼底的笑意卻藏不住。
她理了理衣襟，立刻吩咐王嬤嬤。
“快！”
“去小廚房看看，備些他愛吃的。”
“把我前兒才給他做好的那身竹青色常服取來！”
王嬤嬤哎了一聲，聲音響亮又高興。
“好嘞！奴婢這就去！”
過了一會兒，院門外頭，腳步聲就響了。
一道略顯風塵的身影，邁步而入。
是沈瀚！
秦氏眼底泛起一絲極淺的水光，快步迎上：“老爺。”
沈瀚看著妻子，恩了一聲。
秦氏沒再多話，親自上前，纖手搭上他的外袍系帶。
熱水，香胰，早就備妥。
秦氏親自在旁侍候著。
幫他絞干頭發，遞上干凈的衣物。
整個過程，幾乎是寸步不離。
等沈瀚換上那身簇新的竹青色常服，整個人瞧著，才像是真的回了家。
小花廳里。
矮桌上已擺了幾樣菜，還有一碗，正騰騰冒著熱氣的乳白色骨湯。
沈瀚坐首位。
秦氏挨著他坐了，拿起箸，嫻熟地給他布菜。
一碗米飯，沈瀚幾口就扒拉干凈。
碗遞過來。
秦氏接了，只舀了小半勺米飯添進去：“吃多了積食。”
沈瀚接了碗，臉上是毫不掩飾的笑意：“嗐，你不知道！”
“在外頭這么些日子，就饞家里這口！”
他呼嚕嚕又扒了幾口。
“吃了啊，這心里頭才叫舒坦！”
“筋骨都不累了！”
秦氏看著他，嘴角也彎起來。
視線落在他臉上。
是又黑了不少，人瞧著精瘦精瘦的。
這人，在衙門里定是又待不住了。
十天里有八天，怕是又往那河邊江邊跑了！
天天風餐露宿的，哪有家里的飯菜養人。
秦氏心里暗忖著。
沈瀚已經吃完了第二碗。
筷子一撂，很自然地，又要伸手拿碗。
“再來一碗！”
秦氏眼疾手快，一把按住了他的碗。
“不行。”
沈瀚沒堅持，目光瞟向旁邊那盆骨湯。
端起來“咕咚！咕咚！”
仰頭幾大口，直接喝了個碗底精光！
秦氏看著，眼底滑過一絲無奈。
她輕輕嘆了口氣，柔聲開口：“老爺這趟回京……可是不走了？”
沈瀚心思還在那碗底最后一點湯渣上。
聞言，頭也沒抬。
壓根沒留意妻子眼底一閃而過的期盼。
“走，怎么不走。”
又夾了幾筷子青菜塞進嘴里。
“頂多……也就十天半月罷。”
“汛期快到了，河工那邊離不得人，得提前過去盯著。”
秦氏眸底那點剛剛燃起的光，倏地黯了下去。
面上卻依舊是溫婉的：“知道了。”
沈瀚終于撂了筷子，拿起帕子擦了擦嘴。
“對了，子安呢？”
他目光在花廳里掃了一圈。
“今兒不是休沐么？”
“怎的大半天不見人影？”
這話不說還好，一說，秦氏的臉，唰地一下就沉了下來！
“你還好意思問！”聲音都帶了火氣。
“回來也不曉得提前遞個信兒！”
“他跟那姓凌的出去了！”
沈瀚初是一愣，旋即反應過來。
家書里提過一嘴。
兒子前陣子，收了個姓凌的妾室。
秦氏見他這模樣，心頭火氣更盛。
“老爺你是不知道！那姓凌的，不是個省油的燈。”
“慣會來事！”
“堂堂嫡長孫的院子，觀山院的主屋，竟讓她一個妾給占了！”
“把子安勾得……”秦氏氣得臉都有些發紅，“魂沒了！”