奚月奴一秒都沒(méi)有耽誤,立刻披衣下炕,一下子就推開了房門。
夜間冷風(fēng)順著門縫卷入。
奚月奴只見門外的紫薰?jié)M臉倉(cāng)惶,吃力地扶著綠萼。
綠萼身子軟塌塌的,隨時(shí)都要癱倒在地上。
紫薰:“她發(fā)高熱了。身上、身上還有傷……”
一陣風(fēng)吹來(lái),翻起綠萼戲服的衣袖,露出她蒼白的小臂。
上面大片大片的青紫血痕,手腕上也有勒傷痕跡。
還有不知用什么東西燙紅了,烙在肌膚上。什么字什么圖也瞧不清楚,只剩下血肉模糊的一團(tuán)。
看得格外的駭人。
紫薰哭著:“她身上沒(méi)一塊好肉……我們是住大通鋪,人擠人的,碰到她傷口她就疼得直哭,叫鄰鋪給趕了出來(lái)……她如今這個(gè)模樣兒,在外面一宿叫風(fēng)吹,怕不是要她的性命?我想著,你是一個(gè)人住,求你……”
她話還未說(shuō)完。
奚月奴連忙側(cè)身,“快進(jìn)來(lái)。把她扶到炕上去。”
她屋里也只有一張窄炕,上面鋪著薄薄一層稻草。
兩人扶了綠萼上去躺下。奚月奴一探手,綠萼額上的溫度,幾乎要灼傷她的手心。
這高熱來(lái)者不善。
奚月奴心里發(fā)急,想著明日天一亮,就算拼著被荷娘打一頓,也要想法子出去求溫云羨再進(jìn)來(lái)看看。
現(xiàn)在……
奚月奴眼睛一亮,自枕下摸出一小堆瓶瓶罐罐,甚至還有幾包藥。
看得紫薰瞪大了眼睛,“你、你這兒倒是東西多……”
奚月奴不及解釋。她對(duì)著藥罐子上的字跡,叫紫薰幫著褪去綠萼身上的戲服,給她身上的淤傷和燙傷小心翼翼敷上藥粉。
綠萼身上的傷太多,兩人都處理完,累出一頭薄汗。
紫薰舒了口氣,“大通鋪夜間要查人,我得先走了。萬(wàn)一查到綠萼,我還再能替她遮掩一二。只是,她這高熱,就只能靠捂汗熬著……”
奚月奴搖頭:“她身上有傷,捂不得汗。你去吧,等再晚些,我去院中大廚房里,把這包桂枝湯煮了給她喂下去。”她頓了頓,看向炕上緊閉雙眼的綠萼,“會(huì)好的,都會(huì)好的。”
綠萼一定會(huì)好起來(lái)。
她還要做名伶,站在高高的大戲臺(tái),被千萬(wàn)人歡呼著她的名字。
一步一步走到她想去的地方去。
奚月奴攥住紫薰的手用力搖了搖,“你放心,咱們一定治好她!咱倆將來(lái),還得指望著綠萼大小姐呢!”
紫薰含淚笑出聲來(lái)。
她去后,奚月奴又用涼水浸濕了帕子,給綠萼擦拭額頭。
沒(méi)一會(huì)兒,綠萼悠悠醒來(lái)。
她咳了兩聲,才察覺(jué)出自己處境,吃力地轉(zhuǎn)頭看向奚月奴:“……多謝你。”
奚月奴搖頭,“你本來(lái)就是為我,才……”
“哈哈……”綠萼嘶啞地笑出聲來(lái),“不、不是為你,那吳老狗早就、早就壞了我的身子,我……”她想笑,面上肌肉抽動(dòng)了兩下,到底笑不下去了,“我、我不怕他!”
奚月奴眼眶又紅又腫,心里難過(guò)極了。
哪有女子面對(duì)吳恩典那樣的人,能不怕的?
可她們是最卑賤的家伎,生生死死都由不得自己。誰(shuí)會(huì)在意她們的清白?
奚月奴伸手,把綠萼垂在炕沿邊的小手塞回被里,“你……你會(huì)好起來(lái)的。等會(huì)兒喝了藥,美美睡上一覺(jué),就都好了。”
“嗯……我自然會(huì)好的,我要學(xué)戲,等當(dāng)上紅伶人,就好了,就都好了……”
薄得紙一般的棉絮被下,綠萼的手攥住奚月奴,“你……別怕。吳老狗的性子我最知道,我、我……有我在一天,我會(huì)護(hù)住你的。”
奚月奴別過(guò)臉去,掩住眼中淚光。
她們命如草芥,卑微如此。
卻至少……還有彼此。
綠萼還發(fā)著高熱,到底精神不濟(jì)些。和奚月奴輕聲說(shuō)了會(huì)兒話,就朦朦朧朧地又要睡去。
奚月奴替她掖好被角,看著差不多子時(shí),知道院里大廚房該是換班的時(shí)候。
下半夜大廚房里只有一個(gè)人值夜,她用一根銅簪就能買通。
“好好歇著,等我煮藥回來(lái)。”
奚月奴拿了桂枝湯藥包出去。
在大廚房屋后最小的一只柴爐上,開始煮藥。
剛用武火把桂枝湯煮得咕嚕冒泡。
突地,傳來(lái)一聲慘叫!
那聲音,劃過(guò)夜空,凄厲得仿佛能把人劈做兩半!
奚月奴猛地站起。
不小心帶倒了柴爐,沸騰的桂枝湯一下子撲出來(lái),濺了幾點(diǎn)在奚月奴腳踝處。
刺骨的疼。
可她卻似感受不到了。
那叫聲……
是綠萼!
半個(gè)時(shí)辰前。
吳恩典獨(dú)自居住的大屋中。
他白日已經(jīng)在綠萼身上瀉過(guò)火。因記恨綠萼護(hù)著奚月奴那小蹄子,吳恩典這次把她折磨得特別厲害,保她三兩天下不得床。
就沒(méi)人能攔著他弄奚月奴。
明天……不,為了自己的身子著想,再多等一兩天,也不是不行。
吳恩典本就出身煙花柳巷,男子沉迷女色,反而傷身的例子可見過(guò)太多。他雖愛(ài)美色,最愛(ài)的卻還是自己。
為那些小蹄子傷身?那不值得……
正寬了衣裳準(zhǔn)備美美睡下。
門外一陣輕輕的敲門聲。
緊接著,是荷娘壓低的聲音:“吳教習(xí),可睡了?”
那老女人找自己什么事兒?吳恩典有些困倦上來(lái),本不愿意理,可想想這荷娘在瑞王府里呆了大半輩子,多少還是要賣她個(gè)面子。
吳恩典開門,只見荷娘滿臉堆笑,端著一壺酒。
那酒香,開了門就撲面而來(lái)。
片刻后,荷娘空著手出來(lái),冷冷一笑。
她三言兩語(yǔ)就哄得那吳恩典喝了酒,自己下了獸藥的美酒。
今日白日里,沒(méi)想到被奚月奴躲了過(guò)去。可她躲得了初一,躲不了十五。今晚,就叫她命喪當(dāng)場(chǎng)。
那獸藥,荷娘下的量足足的,足夠叫吳恩典那老狗失去理智,一門心思只知道發(fā)泄,定能弄死奚月奴。
王妃承諾的賞賜,她荷娘明日就能去領(lǐng)了。
想著,荷娘在一旁矮木叢旁蹲身,又等了一刻鐘,親眼看著吳恩典紅著眼睛,喘著粗氣,奔奚月奴獨(dú)居的小屋去了。方才直起身來(lái),拍拍衣裳走了。
那丫鬟今晚兒死定了!
時(shí)間回到那一聲慘叫剛落。
奚月奴不顧腳踝疼痛,撒腿就跑。
她跑著,跑著……夜風(fēng)刮在臉上,生生地痛,刮出了她中淚水。
綠萼,綠萼!她不能出事!
她還要登臺(tái)唱戲,還要做有名伶人!她不能、千萬(wàn)不能……
自己那間破屋,終于在望了。
奚月奴剛要進(jìn)門。
“咣當(dāng)!”
門板被從里撞開。
吳恩典一陣風(fēng)似得卷了出來(lái),重重撞開奚月奴,口中罵著“晦氣”一溜煙兒去了。
奚月奴跌坐在地。
瞪大眼睛,一眨都不眨地看著……
風(fēng)吹動(dòng)她那扇小小的、薄薄的門,一開一合。
門縫中,她瞧見——
綠萼身上的薄被被撕得稀爛,白爛棉絮下雪似得在屋內(nèi)飄著,落在她身下那一灘紅得刺目的血泊之中。
也撫過(guò)她死不瞑目的眼睛。