“李老三說那天喝多了，被人慫恿才去了張家村。”
“他還說自已什么都沒干，被人發現之后就跑了，沒想到會引起那么多誤會。”
“他還說讓我們放過他，他以后再也不敢了。”
李老三能說出這番話，應該是怕衙門，不然不會輕易認錯。
“那張家那邊怎么說？”
“張家公婆和張來根幾個兄弟都來了，說這事對不住大丫，讓她受委屈了，還說以后好好待她，絕不再提半句難聽的話。”
陳大柱繼續說：“張來根也開口保證，說日后要護著大丫，再也不讓人欺負她，大丫跟他們回去了。”
陳冬生點了點頭。
流言蜚語解釋清楚了，張家人知道大丫的清白，只要有自已在，張家不敢欺負大丫。
李家村。
李老三跪在祠堂前，不少人對他指指點點，族長當著全村人的面罵他，李老三低頭瑟瑟發抖。
“混賬東西，做事之前不想想后果，那陳冬生是秀才公，說不定將來還是舉人老爺，你得罪誰不好，偏要得罪他。”
“你要想婆娘，自已攢錢娶就是，何苦去禍害人家清白，差點就鬧出人命了。”
“好好的日子你不過，非要干下作事，害得我們李家村在十里八鄉都抬不起頭，一顆老鼠屎壞了一鍋湯。”
李老三的家人連聲都不敢吭，鄰居們都在對他們指指點點，家里的侄兒侄女們的婚事以后都得受影響。
李老三這臉丟光了，這還不止，張家村和陳家村的人，都看不起他。
等回到家里，李老頭拿著棍子狠狠地抽在他身上，罵道：“老子怎么生出你這么個慫貨，想婆娘想瘋了，居然還敢跑到張家村去偷看。”
李老頭一棍子打在他腿上，嘴里還罵著：“你以后就給我窩在村里，不許再出村，你個丟人現眼的東西，老子看見你就煩。”
李老三腿上的傷滲著血，被無數人指責唾罵，心里的怨氣再也無處控制，騰的一下站起來。
“罵罵罵，你們就知道罵我，我變成今天這樣子怪誰，還不是怪你們。”
李老頭快被氣瘋了，“你自已沒本事，怪誰都沒用。”
李老三怒吼，“我把她娶進門，你們一個個都欺負她，讓她干臟活累活，恨不能折磨死她。”
“娘，特別是你，為了打壓她，還把什么鬼親戚帶回家，要不是你找的那個毒寡婦，我怎么會被人陷害欠下一屁股債，還把媳婦搞掉了。”
“要不是你們逼她走，我怎么會被人罵老光棍，我怎么會沒兒子，都是你們害得，都是你們害得。”
李老三越說越氣，跑進灶房拿起菜刀沖了出來，嘶吼道：“好好好，我礙你們眼，我死了你們就清凈了，好，那我就死給你們看。”
劉氏尖叫：“老大老二，快攔著你們弟弟，別讓他做傻事。”
還是李老大眼尖手快，拿著棍子打掉了李老三手里的菜刀，然后朝著他打了幾耳光，“你個畜生，爹娘把你養這么大，你怪天怪地還怪到他們頭上去了。”
李老三被打得眼冒金星，總算是清醒了。
他捂著臉，大哭不已。
他后悔了，不該簽和離書，不該讓大丫走。
一起長大的伙伴們，都有了婆娘孩子，只有他，被嘲笑是老光棍，連個孩子都沒有，老了都沒人送終。
他哪點不比張瘸子強，那樣的瘸子都能有兩個兒子，憑啥他就得孤苦一輩子。
想到了在張家村看到大丫還有幾個孩子，如果當初沒和離，那些孩子就是他的了。
可惜，世上沒有后悔藥。
當然，李家村發生的事陳冬生不知道，也不關心。
進入縣學，再一次陷入到了瘋狂的學習之中，他想明年參加鄉試，在這之前，還有一關也很重要的考試，那就是科考。
只有科考成績達到一等、二等，才有資格參加鄉試。
當然，若是科考沒能達到前列，還有兩種考試，遺才試和大收試，這兩種是補錄考試，但錄取名額極少，競爭很激烈。
若是連補錄的考生都沒能入選，要么一直困于縣學，要么找其他出路，所以秀才到舉人，是無數讀書人邁不過去的坎。
陳冬生不敢有絲毫懈怠，每日雞鳴即起，挑燈夜讀至三更，經義、策論、詩賦樣樣不落。
去找周舉人的次數更勤了，連臭棋簍子的周舉人都嫌棄他了，原因無他，他不想浪費時間，所以和周舉人下棋的時候，招招殺機，用最快的方式結束棋局。
“不好玩，跟你玩棋越來越不好玩了，缺了雅興。”周舉人擺手不干了。
陳冬生想著還要繼續找他請教學問，于是哄道：“要不這樣，今年的休沐我都不回村了，專門跟您下棋，讓您盡興，陪您解悶，如何？”
周舉人聞言哈哈大笑，指著陳冬生道：“你這小子，精明得很吶，不過也好，到時候專心陪老夫下棋，老夫指點你文章，一來一往，誰也不吃虧。”
陳冬生謙虛，“先生抬愛，還是學生占了大便宜。”
自此，陳冬生日日在縣學苦讀，休沐便陪周舉人下棋，任由他悔棋耍賴，反正周舉人怎么開心他怎么哄，把人都哄成翹嘴了。
初一、初十，十八這三日還是雷打不動找韓教諭請教，請教的問題越來越多，連韓教諭都有些招架不住，明里暗里提醒他少問些。
陳冬生裝傻充愣聽不懂，還是按照自已的節奏，該請教的問題一個不少，搞得韓教諭無奈嘆笑：“我還是第一次遇到像你這樣不知疲倦的學生，難道不覺得累嗎？”
陳冬生笑了笑，只道：“學生愚鈍，若不勤勉些，怕辜負了先生教誨。”
韓教諭搖頭嘆息，卻也暗自欣慰。
十月的科考如期來臨，陳冬生執筆從容，有種行很順利的感覺。
科考成績出來的時候，陳冬生考了第三名。
縣學里也沒引起多大波瀾，主要是每次月考，陳冬生的名次都會提升，這次科考為第三名，好像也在意料之中。
而黃之齡幾人，暫時還沒獲得參加鄉試的資格。
“冬生，你是我見過運氣和實力最強的。”黃之齡感嘆。