是夜，北檸堂寢屋外，潤禾與云琛悄悄接頭。

“云護衛，人帶來了嗎？沒讓府中其他人看見吧？”

“沒，我讓丹蔻姑娘穿了我的衣服，低頭進來的。”云琛說著朝身后招手示意，丹蔻隨即碎步走出來。

潤禾乍一見丹蔻，下意識道了句，“云護衛，你們二人……看起來好像——像孿生兄妹似的。”

大概是因為云琛女扮男裝，再裝男人也透著陰柔氣，而丹蔻穿起云琛的護衛服，也有同樣的氣質。

二人并肩站在一起，同樣的服制和身量，同樣的高高束發和陰柔，乍看確實很像。

只不過丹蔻面上涂脂抹粉，描眉畫眼，比云琛要艷麗明媚許多。

潤禾上下打量丹蔻，滿意地點點頭，但還是不放心地悄問云琛：

“府醫把過脈了嗎？姑娘身子可還干凈？”

得到肯定的答案后，潤禾讓開路，示意云琛和丹蔻進寢屋。

一瞬間，云琛心里莫名升起一股酸澀，突然就邁不開步子了。

潤禾催促：“云護衛，快進去吧，不然少主該歇息了。”

云琛“哦”了一聲，語調透著她自己不曾察覺的低落。

云琛領著丹蔻進屋，轉過屏風，正見霍乾念坐在輪椅上，靠在窗邊看書。

他穿一身雪峰白的寢衣，清瘦的鎖骨從對襟露出來，隱約可見胸膛起伏的線條。

他執著書卷，看得認真，側顏只見劍眉鳳眸，薄唇輕抿。

聽見動靜，他抬頭看去，一見云琛，剛要露出笑容，卻在看到她身后走出穿著護衛服制的丹蔻時，立馬僵住了表情。

云琛不知道該說什么，只能不安地看著霍乾念，等待著他可能暴風驟雨的反應。

僵了片刻，霍乾念神色跌至冰冷。

云琛竟第一次從那眼中看出了一種強抑的失望。

“出去。”霍乾念冷冷開口。

云琛心里松了口氣，丹蔻乖覺地行禮，準備退下，霍乾念卻又道：

“云琛，出去。”

云琛身子一滯，隨即退步離去。

轉過屏風時，云琛看見丹蔻擺著水蛇腰肢，跨坐上霍乾念的大腿。

退出寢屋，將關上門的瞬間，云琛清楚地聽見屋內傳來丹蔻一聲媚到骨子里的“哎呀”。

那聲音旖旎又羞怯，欲拒又還迎，聽得云琛心中泛起陣陣酸澀。

罕見地，她離開既定的值守位，選定了一個離門口最遠的位置站著。

秋日的夜微涼，吹得人心空落落。

云琛不知道自己怎么了，腦海中紛亂閃過許多畫面，有丹蔻柔軟的腰，有霍乾念修長有力的臂膀。

她好怕霍乾念會仰頭看著丹蔻，對著丹蔻輕聲地笑。

她甚至希望下一刻，屋門就會被推開，丹蔻表情尷尬地走出來，說句“不成不成”。

可等啊等，直到星夜落幕，丹蔻才整理著衣擺走出來，對著云琛嫣然一笑：

“小云護衛，你家主子滿意了，那我便走了。”

“好……多謝姑娘……”云琛低聲回應。

自那夜過后，丹蔻又穿著云琛的衣服，扮作護衛，去了北檸堂四五次。

云琛直接將貼身值守的差事交給荀戓，她則整日忙著做起程打點，幾乎不見人影。

一連數日，她竟一次都沒有去北檸堂，霍乾念也沒有像平時那樣，一會兒喊她來前問話，一會兒又叫她來一起用飯。

就這么到了將離開煙城的前一夜，一切都已打點妥當，只等天亮起程。

荀戓要去與在煙城的家人道別，便叫云琛和小六同去吃飯。

云琛本不放心兩個親衛同時離開，但不言說：

“阿琛，去吧，有我呢，再調二十個近衛過來即可。你們哥仨許久沒聚了，去吧。”

云琛還在猶豫，荀戓一把攬住她肩膀：

“阿琛，走吧，你嫂子給你紅燒了排骨。”

見荀戓話里有話，像是有事要說，云琛便應了下來。

小六一聽有紅燒排骨，立馬跑得比兔子還快。

一個時辰后，日落西山時，民宅小院里，三個當年一同從武館走出來的武師，如今都穿著霍幫的護衛服制，再次相聚，把酒言歡。

荀戓長嘆一口氣，道：“入霍幫是挺好，只是熬了一年多，好不容易熬回煙城了，誰曾想會遷往京都。”

云琛知道，荀戓是放心不下在煙城的一大家子老老小小。

她拍拍荀戓的肩膀，安慰道：

“狗哥，等我們在京都安定下來，就把嫂子和家里人全接到京都，錢的事情你不用操心，我有，在京都郊外買兩三間屋子不成問題。”

一直埋頭狂吃肉的小六咽下一大口肉，也說：

“我也有存銀！我月錢雖然不多，但是在西北荒漠上花不出去，這一年攢了不少呢，應該夠路費！”

聽了這些話，荀戓心中既寬慰又感動，眼眶有些濕潤，聲音也帶了點哽咽。他舉起酒碗，鄭重道：

“二位兄弟，謝了，能認識你們，我算值了。我荀戓這輩子前怕狼后怕虎，用花護衛的話來說，確實是‘窩囊’……”

不容荀戓說完，小六一把甩下排骨骨頭，大喊：

“放他娘的屁！狗哥你是爺們里的爺們！是不和花絕那傻缺爭執計較！是……是……”

見小六漲紅著臉，說不出下面的話，荀戓笑著接過：“是愛惜這來不易的親衛差事，是不敢得罪人，丟了一月五兩銀的月錢。”

說著，荀戓看了云琛一眼，道：“若不是云琛，只怕我和小六根本入不了少主的眼。”

“啥意思？”云琛不明白。

見云琛還是從前那樣，聰慧歸聰慧，卻一碰到某些領域時，就變得純純白紙一張，傻得一竅不通，荀戓既欣慰又發愁，只得道：

“當初在竹林深院那場殺斗，初識霍幫那一日，少主是為了留你，才將我和小六收入霍幫，我們是沾了你的光。”

小六也十分贊同地點頭，“我也有這種感覺！我在西北放牛的時候，堂口管事聽說我是少主從武館收進來的，都驚奇壞了，說霍幫最多只臨時雇傭武館武師，從來沒有正式收入霍幫一說，霍幫的護衛們全是打小就家生的。”

荀戓打量著云琛的臉色，“少主對你大約是一見鐘……意。”他咬住舌頭，硬生生把那個“情”字吞了下去。