玉陽(yáng)基原本打算乘勝追擊，借守城軍的刀除掉霍乾念。這也是他將破廟這個(gè)“豁口”故意留給霍幫躲避的原因。
但守城軍聽聞公主南璃君已在率兵趕來的路上，不愿與南璃君正面沖突。
與玉陽(yáng)基爭(zhēng)執(zhí)之下，守城軍進(jìn)不得，退不得，只得據(jù)守在廟宇矮山腳下，靜觀其變。
玉陽(yáng)基大急，雖有心派玉家護(hù)衛(wèi)上山圍殺，可無奈廟宇建在山頂，既能將其圍困死，也屬一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開的難以圍攻之地，只得作罷。
等南璃君匆匆趕到的時(shí)候，霍幫的護(hù)衛(wèi)們已經(jīng)昏迷了一大半，霍乾念也因?yàn)閭诨撚行└邿帷?/p>
見廟宇正殿里一片狼藉，四處都是血染的衣服、布巾，供桌上的貢品被吃得干干凈凈，連核都沒剩，南璃君趕緊命隨行醫(yī)官診治，又叫侍從們忙活出幾桌熱食。
霍幫眾人吃飽喝足，重新為傷口上藥包扎，又休息了半日，才覺得活過來。
霍乾念小腿上中了兩處箭傷，雖感覺不到疼痛，但傷口不妙，需要剔除膿肉，再敷上草藥。
醫(yī)官有點(diǎn)猶豫，霍乾念便自己拿過剃刀，干脆利索地劃破皮肉，將膿肉剔盡，看得南璃君渾身直冒雞皮疙瘩。
霍乾念因?yàn)楦邿?，嗓子有點(diǎn)啞，道：
“公主，我雖是殘廢，好歹也是男子，你是不是應(yīng)該回避一下？”
南璃君白了他一眼，嘆氣道：
“都這個(gè)時(shí)候了，還在乎男女大防這點(diǎn)破事？霍乾念，我應(yīng)該聽你的，不要貿(mào)然對(duì)玉家動(dòng)手的……現(xiàn)在看來，玉家這一年多來的節(jié)節(jié)敗退，還有朝廷里與之勾結(jié)的大臣們的退讓，根本都是假象，都是用來麻痹我們……不，是用來麻痹我的……”
霍乾念沒有作聲，只是等醫(yī)官敷好草藥，捆扎好傷口，退出去，他才平靜開口：
“無妨，勝敗乃兵家常事?！?/p>
南璃君感激地看了霍乾念一眼，“謝謝你沒有說‘早就勸過你你卻不聽’‘我早說了你卻不信’這樣的話……說實(shí)話，我以為你會(huì)訓(xùn)我來著。”
霍乾念同往常一樣，姿態(tài)從容地端茶慢飲，完全不像一個(gè)才死里逃生從殺斗中活下來的人。
南璃君已聽說了，霍氏祠堂被糟蹋得千瘡百孔，霍幫護(hù)衛(wèi)也死了一大半。
霍乾念問：“你帶多少兵來的？”
南璃君道：“三百公主府親兵而已……說率兵趕來，是誆守城軍的……曹放老將軍雖與玄甲軍傾向我，卻容不得隨意借兵調(diào)兵，一著不慎就會(huì)被拿住個(gè)‘謀反’的罪名，反而壞事?！?/p>
猶豫了一下，南璃君忍著心里發(fā)虛，從懷里掏出一封密信：
“你之前說，官家記檔找不到也沒事，物證沒了，人證在也行……”
不必南璃君說完，霍乾念打斷：“我猜，統(tǒng)管商戶印鑒的人反水了，不答應(yīng)給我們作證了，是吧?！?/p>
和平時(shí)一樣，一切都在霍乾念思量中，算不得什么意外之禍。
南璃君垂頭喪氣“是……先前說好為我們作證的，不知怎的如今又改口了，非說官家記檔一直都是半個(gè)‘霍’字……你說得對(duì)，人是最靠不住的……我不該輕信……”
霍乾念飲一口茶，開始復(fù)盤：
“也就是說，現(xiàn)在兵器庫(kù)在我霍家祠堂里，相關(guān)證物上的印鑒本來是假，但因?yàn)楣偌矣洐n被調(diào)換，‘證人’又臨時(shí)改口，所以假的也成了真的，對(duì)嗎？”
南璃君不好意思看霍乾念，垂著頭道：“是的。”
“可以說，霍幫私造兵器并意圖謀反之事，如今是鐵證如山。加上今日有一大群玉家故意吸引來的圍觀百姓。馬上，從民間市井到宮內(nèi)朝堂，都將認(rèn)定霍幫謀反，對(duì)嗎？”
“是……”
“朝中大臣除了中立派，以及傾向我們的公主派，其余親玉派的朝臣們，公主之前說已打點(diǎn)妥當(dāng)，保證他們這次做低附小，不力鼎玉家，可還算數(shù)？”
南璃君艱難地咽了口吐沫，“照目前來看，什么做低附小，打從一開始就是假的……必然還是會(huì)力鼎玉家?！?/p>
霍乾念喝口茶，想了想，又喝一口茶，聲音并沒有什么特別:
“這局面還真是大大不利啊?！?/p>
沉默了許久許久，南璃君長(zhǎng)嘆一聲，低聲道:
“這一局，我們敗了……”
很快，霍幫大敗的消息，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，傳遍整個(gè)楠國(guó)。
這場(chǎng)霍玉兩家的血腥獅豹斗，下到市井皆知，上到朝堂派系爭(zhēng)鋒相斗，攪得朝野內(nèi)外不得安寧。
在公主府親兵護(hù)衛(wèi)下，霍幫回到煙城府邸；玉陽(yáng)基也領(lǐng)玉家護(hù)衛(wèi)暫居一處水島；
城官與守城軍表面對(duì)南璃君畢恭畢敬，秉持中立，實(shí)則仍歸屬玉家一方。
雙方陷入膠著，維持著詭異的平靜狀態(tài)。
霍府內(nèi)外安靜空蕩，護(hù)衛(wèi)們休養(yǎng)生息，靜待主子的下一場(chǎng)殺斗命令。
云琛和小六收拾了荀戓在霍幫的遺物，不過是幾件舊衣，一個(gè)洗得發(fā)白的空錢袋子，還有些洗漱碎物，東西很少，連一個(gè)小匣子都裝不滿。
葉峮、花絕和不言輪流去荀戓家里幫忙喪儀。
一見到那破舊房屋，小小柴院，一屋子老老少少，還有個(gè)咿呀學(xué)語的孩子，幾個(gè)大老爺們都心酸不已，忍不住落淚。
花絕在知道荀戓“叛變”的真相后，難受不已，主動(dòng)包攬了荀戓喪儀的所有費(fèi)用，還想自掏錢袋給荀戓家人置辦一處好宅院，不言卻道：
“這家沒有了男人看顧，不敢露富啊……若被賊人盯上，反倒壞事，唉……”
葉峮也同意，“還是細(xì)水長(zhǎng)流更平安些?！?/p>
幾人不由同時(shí)看向靈堂前跪著的婦人，那是荀戓的遺孀劉氏。
和葉峮幾人處理喪事已經(jīng)非常熟練不同，劉氏和孩子們的臉上除了悲傷，更多的是迷茫。
從今往后，這一大家子的重?fù)?dān)，就都落在一個(gè)寡婦身上了。
從今往后，這五個(gè)孩子就再也沒有父親了。
云琛看著那嶄新的棺材，只覺得好不真實(shí)。
昨天還咧著嘴笑，對(duì)她說“咋樣，哥帥不”的兄弟，今天就無聲無息地躺在那小小的棺材里。
她總覺得荀戓下一刻就會(huì)突然跳起來，哈哈大笑著說一句“臭小子！騙你的！我沒死！”
所以她總是忍不住走近棺材，卻只見到荀戓已經(jīng)青灰色的臉。
那僵硬的身體穿著他這輩子唯一沒有縫補(bǔ)過的衣服：
一件嶄新又昂貴的壽衣。
云琛心頭酸楚，正愣神間，一個(gè)幫忙的護(hù)衛(wèi)跑過來說道：
“云哥，外面有個(gè)玉家護(hù)衛(wèi)找你——說只找你?！?/p>