這話說得很有分寸，既沒有指責府里的人，又解釋了自己的優勢。
老夫人點點頭，對謝玉蘭的回答很滿意。
“那你說，如果讓你來管這些事，你有信心嗎？”
“如果祖母信得過，我愿意試試。”謝玉蘭認真地說，“至少在采購這方面，我有些經驗。”
老夫人看著她，心中的想法開始發生變化。也許，這個看起來柔弱的孫媳婦，確實有她不知道的能力。
“好，明天你就去看看那些供應商。”老夫人拍板道，“如果真的能省錢，以后這事就交給你了。”
“謝謝祖母信任。”謝玉蘭高興地說。
老夫人擺擺手：“別急著謝，先把事情做好再說。”
說完，她又仔細看了看謝玉蘭：“玉蘭，我問你個問題，你要如實回答。”
“祖母請說。”
“你是不是覺得我以前對你不夠好？”老夫人直視她的眼睛。
謝玉蘭沉默了一下，最終還是點了點頭：“剛開始的時候，確實有些委屈。但我知道，祖母是為了這個家好。”
“你倒是實誠。”老夫人苦笑，“我一直覺得小戶出身的女子配不上聞樓，現在看來，是我眼光短淺了。”
“祖母…”
“你不用安慰我。”老夫人擺手，“我活了這么多年，什么人沒見過？可是像你這樣，既能得皇后青睞，又能把家里的賬目管得這么清楚的，確實少見。”
老夫人站起身，在房里踱了幾步：“玉蘭，從明天開始，你就到前院去管事。府里的采購、開銷，都交給你負責。”
謝玉蘭吃了一驚：“這樣會不會不太合適？我畢竟…”
“畢竟什么？畢竟是小戶出身？”老夫人打斷她，“我現在倒覺得，小戶出身正好。至少比那些只會花錢不會賺錢的大家閨秀強多了。”
看著老夫人堅決的神情，謝玉蘭知道再推辭就是矯情了。
“那我就恭敬不如從命了。”
“這就對了。”老夫人滿意地點頭，“不過我丑話說在前頭，如果你做不好，我照樣收回成命。”
“是，祖母。”
老夫人忽然想起什么：“對了，你和聞樓成親這么久，我還沒單獨和你好好吃過飯。明天中午，你就到我這里來，咱們祖孫倆好好聊聊。”
謝玉蘭心中一暖：“好的，祖母。”
送走謝玉蘭后，老夫人坐在椅子上，心情復雜。
她想起剛才謝玉蘭說的那些話，想起她記的那些賬目，想起她在皇后面前的表現。
這個孫媳婦，似乎真的和她想象中的不一樣。
“嬤嬤。”她叫來貼身的老嬤嬤，“你覺得三少夫人這個人怎么樣？”
老嬤嬤想了想：“回老夫人，奴婢覺得三少夫人是個有本事的人。”
“有本事？”
“是的。您想想，一個小戶女兒，能嫁進咱們府里，能得三爺寵愛，能讓皇后娘娘看重，這哪一樣不需要本事？”老嬤嬤分析道，“而且今天奴婢看她算的那些賬目，比咱們府里的管事算得還清楚。”
老夫人沉默了很久，最后嘆了口氣：“是啊，也許真的是我看走眼了。”
第二天一早，謝玉蘭就按照計劃出去聯系供應商。她沒有帶府里的下人，只帶了小翠，打扮得低調一些。
第一站是米鋪。老板是個四十多歲的中年男子，看起來很精明。
“這位夫人，您要買什么？”老板熱情地迎上來。
“我想看看你們的大米。”謝玉蘭直接說道，“要質量好的。”
老板立刻帶她到倉庫，掀開一袋袋大米給她看。謝玉蘭抓起一把米粒仔細檢查，看顏色，聞氣味，還用牙咬了咬硬度。
“這位夫人真是行家！”老板驚訝地說，“一看就知道懂行。”
“略懂一些。”謝玉蘭笑笑，“這米質量不錯，多少錢一石？”
“一兩八錢銀子。”
“如果長期采購，一個月要十石左右，能不能便宜些？”
老板眼睛一亮：“十石？那是大客戶啊！這樣吧，一兩六錢，不能再少了。”
謝玉蘭心中滿意，表面上還是搖頭：“一兩五錢，如果可以，我們就長期合作。”
“這…”老板猶豫了一下，“行！一兩五錢就一兩五錢！不過您得保證，真的是長期采購。”
“自然。”謝玉蘭痛快地答應，“不過我要先試試質量，如果沒問題，下個月開始正式合作。”
談完米鋪，她又去了菜市場、肉鋪、布莊，一家家地比較價格，談合作條件。
小翠在一旁看得目瞪口呆。她沒想到自家夫人談起生意來這么厲害，那些老奸巨猾的商販都被她說得服服帖帖。
“夫人，您太厲害了！”回去的路上，小翠佩服地說，“那些老板都拿您沒辦法。”
“這有什么厲害的？”謝玉蘭笑道，“無非是知己知彼，既要讓對方有利可圖，又不能讓自己吃虧。”
“可是那些老板看起來都很精明啊。”
“越是精明的人，越講道理。”謝玉蘭說道，“只要你的條件合理，他們反倒愿意合作。”
回到府里，已經接近中午。謝玉蘭簡單整理了一下，就去老夫人那里用餐。
老夫人早就等著了，桌上擺著四菜一湯，都是家常菜。
“祖母，今天怎么這么簡單？”謝玉蘭有些意外，平時老夫人的飯菜都很豐盛。
“人老了，吃不了太多東西。”老夫人招呼她坐下，“今天就咱們祖孫倆，簡單點好。”
兩人坐下后，老夫人給謝玉蘭夾菜：“嘗嘗這個紅燒肉，是你愛吃的。”
謝玉蘭有些受寵若驚。老夫人以前從來沒有主動給她夾過菜。
“謝謝祖母。”
“跟我還客氣什么？”老夫人笑道，“說說吧，今天出去怎么樣？”
謝玉蘭把上午的經過詳細說了一遍，包括每個供應商的價格、質量、信譽等等。
老夫人聽得很認真，不時點頭：“你做得很好。看來讓你管這些事，確實是對的。”
“祖母過獎了，我還有很多不懂的地方。”
“不懂可以學。”老夫人放下筷子，“玉蘭，我問你，你對咱們府里還有什么建議？”