那鐸道：“他作案的第二天，約我一起找小安德森談解除合約的事情，在我沒答應(yīng)他之前，他向我說了昨晚上他作案的過程，他先是割斷了環(huán)球大馬戲團(tuán)駐地的主供電電線，然后趁黑潛入到了馬場(chǎng)，將經(jīng)過處理的紅豆杉果實(shí)倒入了馬匹的食槽，之后將割電線用的道具扔到了駐地后面的水汪中。他當(dāng)時(shí)對(duì)我說，整個(gè)過程天衣無縫，絕對(duì)不會(huì)被查出來，并且還威脅我說，如果事情敗露，那么一定是我泄露出去的。我擔(dān)心被他懷疑，所以就答應(yīng)他跟他一起去見安德森先生。”

    約翰警長(zhǎng)愜意地噴出了一口濃煙，道：“很好，那鐸先生，再次感謝你的坦誠。正如你自己所認(rèn)識(shí)到的那樣，前愛的那鐸先生，你確實(shí)觸犯到了神圣的美利堅(jiān)合眾國(guó)的法律。不過，考慮到你的處境和你的誠實(shí)，我們并不打算對(duì)你提起訴訟，現(xiàn)在，你可以通知你的律師前來辦理保釋手續(xù)。如果那鐸先生沒有律師的話，我們可以為你安排，當(dāng)然，你要支付相應(yīng)的費(fèi)用。”

    那鐸道：“被您言中了，我確實(shí)沒有律師，我愿意支付所有的費(fèi)用。”

    待約翰警長(zhǎng)打完電話安排好那鐸的臨時(shí)律師后，那鐸感慨道：“警長(zhǎng)先生，您真是一個(gè)神探，不過，到現(xiàn)在我都沒能搞明白，您是怎么做到的？能一下子就查到了胡班主的頭上呢？若是能解開我的這個(gè)困惑，我愿意支付給您五十美元。”

    五十美元可真不是個(gè)小數(shù)目，很明顯，約翰警長(zhǎng)動(dòng)心了。

    “實(shí)不相瞞，我收到了一封檢舉信。”為了證明自己說的是實(shí)話，約翰警長(zhǎng)從抽屜中找出了那封匿名信來：“喏，就是它，有人在斷電的時(shí)候，看到胡出現(xiàn)在馬戲團(tuán)操場(chǎng)的一側(cè)，而那邊，有一個(gè)破洞，穿過破洞，沒幾步便可進(jìn)入到馬場(chǎng)中。”

    那鐸仔細(xì)看了信中的內(nèi)容以及筆跡，卻無法辨認(rèn)出自誰手，于是道：“我應(yīng)該很好的感謝這個(gè)人，是他將我從懸崖邊上拉了回來，不然，我真的就要成為罪犯的幫兇同伙了。約翰警長(zhǎng)，希望你能夠理解我的心情，我是說，我很想找到這個(gè)人，當(dāng)面向他表示我誠摯的謝意。”

    約翰警長(zhǎng)搖頭道：“我當(dāng)然能理解你，可是，那鐸先生，我并不知道寫這封信的人是誰。”

    那鐸道：“我倒是有個(gè)辦法，用能透明的紙覆在上面，描下筆跡來，說不準(zhǔn)就能找到這位正直的先生。”這可不是一件合法的事，約翰警長(zhǎng)露出了反對(duì)的神情，那鐸見狀，及時(shí)補(bǔ)充了一句：“我愿意再多支付您五十美元。”

    總數(shù)加一塊已經(jīng)是一百美元，而約翰警長(zhǎng)一個(gè)月的薪水不過才二十美元，這筆外財(cái)，對(duì)約翰警長(zhǎng)的誘惑著實(shí)不小。

    猶豫了片刻，約翰警長(zhǎng)終于點(diǎn)頭同意了，并為那鐸找來的能透過筆跡的紙張。

    “那鐸先生，你是一個(gè)誠實(shí)守信用的人，我想，當(dāng)你找到了寫這封信的人的時(shí)候，你一定是在感謝他而不是報(bào)復(fù)他，對(duì)嗎？”

    那鐸鋪好了紙張，拿起了筆，轉(zhuǎn)頭看了眼約翰警長(zhǎng)，道：“我可不想第二次觸犯法律，警長(zhǎng)先生，如果我第二次觸犯了法律，我想您一定不會(huì)再寬恕我的。”

    約翰警長(zhǎng)大笑道：“那鐸先生，你不光是個(gè)誠實(shí)的人，你同時(shí)還是個(gè)聰明人，我喜歡誠實(shí)且聰明的人。”

    那鐸并沒有將整封信全都描寫下來，而是僅僅撿了幾個(gè)常用的詞匯，所以很快便完成了，將匿名信的原件交還給了約翰警長(zhǎng)。

    臨時(shí)律師如約而至，那鐸在支付了十美元的律師費(fèi)一百美元的保證金之后，重新獲得了自由。總花費(fèi)多達(dá)兩百一十美元，這絕對(duì)是一筆巨款，但那鐸卻覺得很值。

    首先是搞垮了環(huán)球大馬戲團(tuán)，兌現(xiàn)了自己對(duì)皇家馬戲團(tuán)的承諾，一筆額外的獎(jiǎng)金自然是少不了，而這筆獎(jiǎng)金只會(huì)比花出去的錢要多而不會(huì)少。另外，一窩端掉了兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，胡家班失去了班主，自然是樹倒猢猻散，而彭家班還要吊在環(huán)球大馬戲團(tuán)這棵不死不活的樹上，自然也失去了競(jìng)爭(zhēng)力。

    如此結(jié)局，豈不美哉？

    走出布魯克林警署，那鐸精神抖擻，不禁開口唱道：“你看那前面黑洞洞，定是那賊巢穴，待俺趕上前去，殺它個(gè)干干凈凈……”

    美了那鐸，自然苦了胡易青。

    這老兄呆在牢房中還在不住地為自己打氣，要堅(jiān)持住，洋人警察找不到我作案的證據(jù)，最終還是得放我出去。帶著這種思想，胡易青在約翰警長(zhǎng)第二次提審他的時(shí)候，仍舊堅(jiān)持沉默。

    “你嫉妒彭家班，所以記恨小安德森先生，當(dāng)你和皇家馬戲團(tuán)達(dá)成了合作條款后，為了省去違約金，你做下了馬場(chǎng)投毒的案子。你先用刀割斷了環(huán)球大馬戲團(tuán)駐地的供電主線路，然后從操場(chǎng)一側(cè)的破洞鉆出，潛入到了馬場(chǎng)，將早已準(zhǔn)備好的紅豆杉果實(shí)倒進(jìn)了馬匹吃草的食槽，然后將作案用的道具從后墻處扔到了后面的水汪中，再按原路折返回來，鉆過那個(gè)破洞，回到了你的宿舍。

    當(dāng)環(huán)球大馬戲團(tuán)的電工恢復(fù)了供電，發(fā)現(xiàn)馬場(chǎng)被投毒后報(bào)了警的時(shí)候，你已經(jīng)回到了自己的房間，親愛的胡，你以為你做的事情是神不知鬼不覺，只可惜，整個(gè)過程被一個(gè)神秘人看了個(gè)清清楚楚。”

    約翰警長(zhǎng)這一次沒有怒火，臉上的表情始終是笑吟吟，語速也不快，陰陽頓挫間，盡顯了心中的得意和自信。

    因?yàn)檎f的比較慢，胡易青聽懂了一多半，約翰警長(zhǎng)的每一句話，均猶如一把重錘在擊打著胡易青的心靈。除非當(dāng)事人，否則絕不可能說的那么清楚！什么狗屁神秘人？一定是那鐸出賣了老子！

    果不其然，約翰警長(zhǎng)接下來便亮出了那鐸的保釋手續(xù)。

    “起愛的胡，或許你還會(huì)認(rèn)為昨天我跟你說的那些話存粹是在唬你，可是你看，那鐸先生如今已經(jīng)不用在我的辦公室喝咖啡了，我想，他現(xiàn)在一定很逍遙快活，我很想知道，你不想和他一樣嗎？”約翰警長(zhǎng)一邊調(diào)侃著胡易青，一邊拎起了那鐸的保釋手續(xù)，掛在了胡易青的面前。

    那鐸的簽名，胡易青還是能分辨出來的，雖然是用鋼筆簽的名，但中國(guó)字卻不是洋人們能偽造出來的。

    “狗日的那鐸，你他娘的敢耍我……”情急之下，胡易青不分場(chǎng)合，用國(guó)罵問候了那鐸一頓，待罵了個(gè)差不多，轉(zhuǎn)而換成英文對(duì)約翰警長(zhǎng)道：“警長(zhǎng)先生，我交代，我全都交代，是那鐸指使我這么做的，他才是主犯！”

    約翰警長(zhǎng)聳了聳肩，道：“首先，我們得明確一件事，馬場(chǎng)的毒，是誰投下的？”

    胡易青急道：“是我不假，可是，那是那鐸指使我的呀！”

    約翰警長(zhǎng)微笑著擺了擺手，道：“親愛的胡，不要著急，咱們一件事一件事地說，那鐸雖然保釋出去了，但約翰警長(zhǎng)隨時(shí)可以將他抓回來！你相信約翰警長(zhǎng)嗎？”

    胡易青只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那好，我們先來確認(rèn)第一件事情，環(huán)球大馬戲團(tuán)的馬場(chǎng)是你投的毒，對(duì)嗎？”

    胡易青嘆了口氣，認(rèn)下了。

    “比爾警官，將審訊記錄拿給起愛的胡簽字畫押。然后，我們?cè)俳又抡f。”

    為了能得到接著往下說的機(jī)會(huì)，胡易青沒有多想，便在審訊記錄上寫下了自己的名字并按上了手印。

    完成這一切后，約翰警長(zhǎng)突然站起身來，活動(dòng)了一下僵硬的脖子，開心笑道：“比爾警官，你覺得我們是不是可以結(jié)案了呢？”

    約翰警長(zhǎng)當(dāng)然要及時(shí)結(jié)案，不然，再將那鐸抓回來，自己為了一百美元而透露案件關(guān)鍵證據(jù)的違法行為勢(shì)必曝光。至于案件的真相，跟自己的前程相比較，肯定是微不足道。

    比爾警官微笑回應(yīng)：“恭喜警長(zhǎng)先生成功破獲了環(huán)球大馬戲團(tuán)馬場(chǎng)投毒一案！”

    胡易青登時(shí)急眼，大聲嚷道：“警長(zhǎng)先生，你答應(yīng)我繼續(xù)審下去的呀，你不能言而無信，你這樣做是在包庇犯罪，是瀆職……”

    約翰警長(zhǎng)往前一探身，給了胡易青一巴掌，并道：“你敢侮辱一名美利堅(jiān)合眾國(guó)的優(yōu)秀警察？信不信我立刻讓你畏罪自殺？”

    華人的性命在洋人的眼中并不重要，多死一個(gè)少死一個(gè)根本沒人關(guān)心，再說有了胡易青簽字畫押的審訊記錄，約翰警長(zhǎng)做掉他并安上一個(gè)畏罪自殺的解釋完全說的過去。

    胡易青還算是識(shí)相，看到約翰警長(zhǎng)并不像是在開玩笑，只能是長(zhǎng)嘆一聲后閉上了嘴巴。努力活著吧，等熬到了出獄的那一天，再來跟那鐸掰扯這些舊賬吧！

    結(jié)了案，約翰警長(zhǎng)興致沖沖地來到了環(huán)球大馬戲團(tuán)，說是向案件的受害者按流程做個(gè)簡(jiǎn)短的匯報(bào)，實(shí)則是找小安德森先生來邀功請(qǐng)賞。

    小安德森雖然不相信這就是真相，他自認(rèn)為待胡易青及胡家班不薄，卻真心想不到，將他推進(jìn)萬丈深淵的居然還就是此人。

    瘦死的駱駝比馬大，小安德森雖然陷入了財(cái)務(wù)危機(jī)，但也不差這百八十美元，當(dāng)即從辦公桌的抽屜中取出了一只信封，塞到了約翰警長(zhǎng)的手中。

    “胡的胡家班還算有點(diǎn)資產(chǎn)，我們清點(diǎn)了一下，有存款二百五十美元，現(xiàn)金六十四美元，以及其他各種具有一定價(jià)值的物品，這是清單，請(qǐng)小安德森先生過目。我們?cè)谄鹪V胡的時(shí)候，同時(shí)會(huì)向法庭提出民事賠償，胡的這些資產(chǎn)，雖然不多，但多少也能彌補(bǔ)一些小安德森先生的損失。”

    約翰警長(zhǎng)將小安德森塞過來的信封裝進(jìn)了口袋，順便拿出了一張清單，放在了小安德森的辦公桌上。

    總數(shù)不過三百來美元，又能解決多大的問題呢？環(huán)球大馬戲團(tuán)被毒死了十五匹馬，每匹馬的價(jià)值都超過了五百美元，這還不算馴馬養(yǎng)馬的費(fèi)用。

    “多謝約翰警長(zhǎng)，布魯克林能擁有約翰警長(zhǎng)，實(shí)在是我們這些市民的榮幸。”小安德森看了眼清單，隨手將它丟進(jìn)了抽屜中，說是多少能彌補(bǔ)一些損失，可是，等到走完法律程序拿到這筆賠款的時(shí)候，還不知他環(huán)球大馬戲團(tuán)能不能依舊活著。

    約翰警長(zhǎng)拿了錢，心滿意足，便要告辭離去，剛走到辦公室門口的時(shí)候，卻又轉(zhuǎn)過身來，道：“安德森先生，我必須善意地提醒您，犯罪的是胡，和他的那些手下無關(guān)，按照美利堅(jiān)合眾國(guó)的法律，他們是自由的，希望你不會(huì)遷怒他們。”

    那鐸如愿以償，帶著那家班離開了環(huán)球大馬戲團(tuán)，加入了皇家馬戲團(tuán)。胡易青身陷囹圄，被沒收所有財(cái)產(chǎn)后還要坐牢三年。老鬼也算是心滿意足，趁胡家班樹倒猢猻散之際，及時(shí)出手，將他心儀的十幾演員收進(jìn)了彭家班來。

    老安德森先生利用他多年積攢下來的人脈為環(huán)球大馬戲團(tuán)借到了三萬美元的貸款，幫助小安德森渡過了最艱難的時(shí)刻。這期間，環(huán)球大馬戲團(tuán)并未停演，只是少了最精彩的節(jié)目，其上座率嚴(yán)重下滑，比起鼎盛時(shí)期，下降幅度高達(dá)百分之五十。

    皇家馬戲團(tuán)為那鐸及那家班開出了最優(yōu)厚的待遇，并支付了他一筆不菲的獎(jiǎng)金，以表彰他成功兌現(xiàn)諾言，使得皇家馬戲團(tuán)一舉超越了環(huán)球大馬戲團(tuán)，成為紐約最有影響力的馬戲團(tuán)。

    但皇家馬戲團(tuán)始終未出現(xiàn)一票難求的狀況，甚至，他們的上座率還有所下降。

    老鬼實(shí)際上也沒賺到，八個(gè)徒弟跟新納入的十幾前胡家班演員根本合不來，隔三差五的就要鬧騰一場(chǎng)，任憑老鬼說出了重話，也無法讓這兩撥人做到真正的握手言和。錢沒多賺，反倒給自己惹了一屁股的麻煩事，老鬼對(duì)此甚是頭大。

    這樣說來，唯一的贏家只有那鐸。

    夏去秋來，秋天也是一晃而逝，轉(zhuǎn)眼間便是漫長(zhǎng)冬季。這一年，紐約的第一場(chǎng)雪來的特別早，幾乎便是以這一場(chǎng)雪宣告了秋天將逝寒冬已至。

    這一天，羅獵第一次登上了舞臺(tái)。表演的節(jié)目雖然簡(jiǎn)單，不過是最基礎(chǔ)的飛刀射氣球，但小伙生的是明眸皓齒面若冠玉，在舞臺(tái)上又不怯場(chǎng)，還能與臺(tái)下觀眾頻頻互動(dòng)，自然贏得了陣陣掌聲。

    下了臺(tái)，趙大新比羅獵自己還要激動(dòng)，雙手叉在羅獵的兩個(gè)腋下，一下子便把羅獵舉了過了頭頂，在空中轉(zhuǎn)了一圈還沒過癮，又扛在了肩上繞著后臺(tái)的一根立柱轉(zhuǎn)了兩圈。“大師兄，快放下我，我都被你轉(zhuǎn)暈了。”

    趙大新放下了羅獵，道：“你這就不懂了吧，圍著后臺(tái)柱子轉(zhuǎn)，意味著你將來一定能成為咱們彭家班的臺(tái)柱子。”

    羅獵像是真的被轉(zhuǎn)暈了，腳下打了個(gè)踉蹌，在大師兄的攙扶下才站穩(wěn)了，道：“可是，我今天卻射丟了一只氣球。”

    趙大新笑道：“不過才一只嘛，你知道大師兄第一次登臺(tái)表演的時(shí)候，射丟了幾只氣球么？”不等羅獵開口，趙大新叉開了右手拇指和小指，“整整六只氣球啊！”

    艾莉絲也過來向羅獵表示了祝賀。艾莉絲跟師父老鬼登臺(tái)表演差不多有三個(gè)月了，這之前，跟學(xué)校同學(xué)也數(shù)次登臺(tái)表演過，因而，舞臺(tái)經(jīng)驗(yàn)要比羅獵多了不少。艾莉絲在祝賀羅獵演出成功的同時(shí)，也指出了羅獵表演中的幾點(diǎn)不足。

    在一旁看著這對(duì)少年男女在熱烈討論表演心得，趙大新偶然跳出了一個(gè)念頭，為什么不能把他們兩個(gè)組合在一起呢？東方男子的陽剛俊朗搭配上西方女子的艷麗嫵媚，豈不是一對(duì)神仙組合？不過，也就是這么想想而已，羅獵距離能夠真正登上舞臺(tái)尚有一段距離，這一次不過是機(jī)緣巧合下的一次機(jī)會(huì)而已。

    同一時(shí)刻，位于皇后區(qū)的皇家馬戲團(tuán)駐地的一間宿舍中，那鐸從一位女演員的身上爬了起來。這女演員便是胡易青臨被抓才搞上手的那位，胡家班做鳥獸散之后，那鐸只接納了胡家班的一位演員，便是這位。嘗試之后，那鐸唏噓不已，為胡易青甚是抱虧，如此尤物，居然拱手讓給了自己。

    “五爺，辦完了事情再回來唄，讓妾身再好好伺候您一番。”那女演員從床上坐起，拎了件褻衣遮住了自己赤裸的上身，神色之間，盡顯妖嬈。

    那鐸穿好了衣衫，盤好了辮子，藏在了禮帽之中，來到床前，擰了把那女人的臉頰，淫邪笑道：“你這個(gè)小妖精，胃口還真不小，還沒吃飽呀？”

    那女人咯咯笑道：“五爺?shù)奶蹛郏硎怯肋h(yuǎn)也吃不飽的。”

    那鐸并不想離開這張香艷溫暖的床，但卻無奈，就在剛才猛力沖刺之時(shí)，手下在門外匯報(bào)說，久等多日的重要客人已經(jīng)到了。

    那鐸回到自己的房間，但見會(huì)客廳沙發(fā)上端坐了一位身著黑色西裝的男人，和那鐸一樣，那男人的后腦勺上也留了一根長(zhǎng)辮，不同的是，那男人并不像那鐸那樣要把辮子藏在禮帽中，而是堂而皇之地展現(xiàn)出來。

    “小人那鐸，叩見大人。”一向自視甚高的那鐸，見了此人，竟然納頭便拜。

    “起來吧，這是在美利堅(jiān)，又不是在咱們大清，能免的就全免了吧。”那人聲音頗有些尖細(xì)，聲調(diào)極盡婉轉(zhuǎn)輕柔，卻又夾雜著高傲乖張，讓人產(chǎn)生一種須得仰望的感受。“你還不錯(cuò)，到美利堅(jiān)來也有個(gè)三五年了吧，還能留著辮子，實(shí)屬不易。”

    那鐸小心翼翼站起身來，卻未敢直身，依舊彎著腰，拱手回道：“回大人，那鐸雖身在異鄉(xiāng)，卻不敢忘記列祖列宗。”

    那人尖著嗓門笑了兩聲，道：“果然是忠臣之后，坐下吧，別站著說話了，瞧著也挺費(fèi)勁的。”待那鐸唯唯諾諾坐到了對(duì)面后，那人又道：“我托你的事情，辦的怎么樣了？”

    那鐸道：“小人明察暗訪仔細(xì)琢磨，以為大人所說那竊賊，一定便是那環(huán)球大馬戲團(tuán)的彭家班班主老鬼。”

    “哦？何以見得？”那人端起面前的茶水，呷了一小口，卻皺了皺眉，將已經(jīng)含在口中的茶水吐回到了茶杯中。

    那鐸見狀，連忙賠不是道：“請(qǐng)大人海涵，這紐約雖說繁華，但卻買不到上等的茶葉，而家父至今尚未消氣，不愿接濟(jì)與我，唉，小人對(duì)這茶水也是勉為其難啊！”

    那人擺了擺手，道：“不妨事，轉(zhuǎn)天雜家叫人送幾斤好茶給你就是了。還是先說說你為什么認(rèn)定老鬼便是雜家要找的人。”

    那鐸千恩萬謝過，道：“回大人，老鬼是七月底從金山出發(fā)到的紐約，從時(shí)間上講，符合大人要找的那個(gè)竊賊。其二，老鬼在環(huán)球大馬戲團(tuán)的表演總是形象多變，有時(shí)候，就連他的徒弟都分辨不出，符合大人所說那竊賊精通易容術(shù)的特點(diǎn)。其三，我已打探清楚，老鬼在美利堅(jiān)雖然混跡馬戲行當(dāng)，但他卻是從盜門改行而來，他那幾個(gè)徒弟中，除了大徒弟趙大新之外，其他五人，全是帶藝拜師。最重要的一點(diǎn)，那老鬼無論是甚高還是體型，都跟大人所說那盜賊的特征頗為相似。”

    那位自稱雜家的太監(jiān)微微點(diǎn)頭，道：“還有么？”

    那鐸深吸了口氣，往前湊了下身子，壓低了聲音，道：“老鬼跟安良堂顧浩然交往頗深，小人的這根手指，便是拜他們二人所賜！”說著，那鐸伸開了右掌，其小指，僅剩下了禿禿的最后一節(jié)。

    “安良堂與逆黨多有勾結(jié)，這一點(diǎn)毋庸置疑，若是那老鬼與顧浩然有所交往，又或是那老鬼原本就是安良堂的人，便更能說的通了，但如此一來，那件寶貝的下落也就成了問題，你說，是會(huì)在舊金山安良堂中，還是在紐約顧浩然手上，又或是老鬼誰也沒給，留在了自己手上呢？”那太監(jiān)瞇縫著雙眼，斜看著天花板，若有所思。

    那鐸道：“大人，依小的看，不如把老鬼抓起來，審一審，不就全都清楚了？”

    那太監(jiān)輕嘆一聲，道：“這倒也是個(gè)辦法……雜家在想，還有沒有更好的辦法呢？”

    那鐸勸解道：“大人，有時(shí)候最簡(jiǎn)單最直接的手段才是最有效的手段。”

    那太監(jiān)忽地盯住了那鐸，幾秒鐘后露出了笑容：“朝廷派你來學(xué)習(xí)，這銀子可算是沒白花，你長(zhǎng)進(jìn)多了，看來，雜家當(dāng)初還真沒看錯(cuò)人。”

    那鐸連忙起身，作了個(gè)深揖，道：“還仰仗大人多多栽培！”

    那太監(jiān)長(zhǎng)吁一聲，嘆道：“抓他容易審他難啊！但凡與逆黨有瓜葛之人，多是些不識(shí)時(shí)務(wù)的蠢貨，自以為螳臂可以擋得了車蚍蜉能夠撼得動(dòng)樹，一個(gè)個(gè)都是些不知死活的貨色。”

    那鐸再次起身，抱拳作揖，道：“大人，小的倒是有辦法撬開老鬼的那張嘴。”

    那太監(jiān)驚喜道：“噢？真的嗎？”那鐸便要解釋，卻被那太監(jiān)止住：“雜家事務(wù)繁多，哪有閑空聽你啰嗦，這樣好了，待雜家抓了那老鬼，便差人請(qǐng)你過去審訊他，只希望到時(shí)候你可不要讓雜家失望哦。”

    那鐸向后撤了兩步，離開了沙發(fā)，在空地上跪了下來，叩頭之后，道：“小的愿意以項(xiàng)上人頭擔(dān)保，定會(huì)翹開老鬼的嘴巴，讓他說出所有逆黨秘密。”

    那太監(jiān)欣慰點(diǎn)頭，道：“你有此決心，雜家深感欣慰，不過，即便失敗，也用不著你賠上這顆人頭，你的命，貴著呢，雜家將來還有大用。”

    那鐸再次叩拜。

    那太監(jiān)從西裝口袋中掏出了一張卡片，擺到了茶幾上，并道：“好了，雜家要回去了，今后若是有事，你可以直接聯(lián)系雜家。”

    那太監(jiān)打小入宮，無名無姓，后來因乖巧被宮里大太監(jiān)李連英收做了干兒子，從而算是飛黃騰達(dá)。李連英原名李進(jìn)喜，因服侍太后有功而受太后賜名叫了連英，李連英收了那太監(jiān)做了干兒子后便將自己的小名賞給了他，因而被叫做李喜兒。

    李喜兒不喜讀書，卻愛舞刀弄棍，李連英有意引導(dǎo)，在宮里選了幾位侍衛(wèi)首領(lǐng)教他武功，原以為能強(qiáng)過常人也就滿意了，卻無心插柳地培養(yǎng)出了一名頂尖高手，待李喜兒成年之后，宮中竟然不見敵手。

    李喜兒與那鐸相識(shí)頗為偶然，在到美利堅(jiān)之前，李喜兒并不知道那鐸這個(gè)人，甚至連那鐸的父親祖父都不曾聽說。李喜兒來到紐約后，有一次慕名前來環(huán)球大馬戲團(tuán)觀看表演，機(jī)緣巧合下，見到了那鐸。

    因?yàn)橛信耘惆槔钕矁海阅氰I當(dāng)時(shí)向李喜兒一行行了脫帽禮，從而露出了他那條油亮辮子。

    但凡來美利堅(jiān)廝混的華人，除了那些個(gè)留洋學(xué)生之外，絕大多數(shù)都剪去了辮子，像那鐸這樣已經(jīng)混出了一定地位的人，更是應(yīng)該積極融入到洋人社會(huì)中去，更應(yīng)該將腦袋后面的這根牛尾巴剪了去。

    所以，當(dāng)李喜兒看到那鐸依舊留著辮子的時(shí)候，有了反差感，對(duì)那鐸不由得生出了些許好感。

    那鐸起初并沒有在意李喜兒，從大清朝來美利堅(jiān)的人多了去了，各個(gè)都裝的跟個(gè)什么似的，但是，若是在大清朝屬于真有頭臉的人物，誰又會(huì)背井離鄉(xiāng)遠(yuǎn)渡重洋跑來這洋人的國(guó)家啊！

    但當(dāng)李喜兒亮出真實(shí)身份的時(shí)候，那鐸立刻轉(zhuǎn)變了態(tài)度。畢竟是官宦子弟，對(duì)宮里的事情多少都有些了解，那鐸深知，能為李連英當(dāng)差辦事的太監(jiān)，絕不可小覷。

    李喜兒在紫禁城可謂是大權(quán)在握，但來了紐約可就不成了，因而，對(duì)那鐸這種沒敢忘記了祖宗且又在紐約頗有根基的人，李喜兒也是十分樂意將其納入麾下。而那鐸對(duì)能投靠在李喜兒門下更是積極，只是，那李喜兒城府頗深，初次見面寥寥數(shù)言便轉(zhuǎn)身告辭，之后更是不見影蹤。

    直到半個(gè)月前，李喜兒托人帶話給那鐸，讓他幫忙尋找一個(gè)盜門中人，不知姓名，不得相貌，只知此盜賊個(gè)頭不高體型干練且盜藝精湛屬于高手中的高手。那鐸當(dāng)時(shí)就想到了老鬼。

    那鐸早就探查到老鬼乃是盜門出身，只是，洋人們對(duì)三教九流外八門什么的根本不懂，若是直白說老鬼就是個(gè)盜賊小偷的話，恐怕洋人們不光不會(huì)信，還會(huì)當(dāng)自己是在誣陷他人。所以，那鐸雖然一心想扳倒老鬼和他的彭家班，卻始終沒有拿此事來做文章。

    但李喜兒的委托，卻讓那鐸看到了機(jī)會(huì)。

    馬場(chǎng)投毒一案，那鐸依靠自己的聰明和胡易青的愚蠢而僥幸逃脫，隨后依據(jù)描摹來的舉報(bào)人筆跡終于核實(shí)那封匿名信便是出自于老鬼之手。

    那一刻，二人之間的矛盾從普通的爭(zhēng)勢(shì)奪利陡然間上升到了不是你死便是我亡的層次。老鬼是不是李喜兒要追查的那個(gè)盜賊并不重要，對(duì)那鐸來說，借李喜兒之手，干掉老鬼那才是最大的實(shí)惠。

    見到李喜兒相信了自己的說辭，而且，還給他留下了聯(lián)系的地址，那鐸開心地要上了天，立馬折回了那女演員的房間，不是沒吃飽嗎？老子今夜就讓你吃到撐！

    李喜兒披著大衣走出了皇家馬戲團(tuán)，來到紐約之后，他完全丟掉了之前的穿著習(xí)慣，像洋人一樣，穿起了西裝蹬上了皮鞋，還打起了領(lǐng)帶，只是后腦勺上的一根辮子甚是扎眼，而李喜兒卻從不遮掩。

    皇家馬戲團(tuán)門口停著一輛黑色的福特汽車，開車的司機(jī)見到李喜兒走來，連忙發(fā)動(dòng)了車子。汽車發(fā)動(dòng)機(jī)散發(fā)出來的熱氣，才使得那開車的司機(jī)不至于被凍得簌簌發(fā)抖。

    李喜兒上了車，看了眼汽車上下，冷哼一聲，道：“這洋人啊，說聰明確實(shí)聰明，說愚蠢也確實(shí)愚蠢，能弄出汽車這么個(gè)神奇玩意出來，就不曉得再多加一個(gè)車廂么？像咱們大清朝的馬車，封上廂簾，再生盆炭火，多冷的天也凍不著啊！”

    那司機(jī)應(yīng)道：“大人說的極是，這洋人不單愚蠢，還特別呆板，根本不懂得事理……大人，咱們這就回去嗎？”

    李喜兒裹緊了身上大衣，回道：“回了，回了，等回去了，你把他們都叫來，我有事情要安排。”

    李喜兒口中說的他們，足足有三十余人，個(gè)個(gè)身手不凡。

    “你們啊，可都是咱們內(nèi)機(jī)局的精英，咱們這么多人來了美利堅(jiān)，那家里面可就空了小一半嘍。”李喜兒的口吻頗為輕松，可那三十余聽者卻是面色凝重。

    內(nèi)機(jī)局成立于光緒二十四年，那一年，紫禁城發(fā)生了一件比八國(guó)聯(lián)軍還要令老佛爺不高興的事件，隨后內(nèi)機(jī)局成立，明面上的職責(zé)是加強(qiáng)宮內(nèi)各項(xiàng)機(jī)要事務(wù)的管理，實(shí)際上卻是在執(zhí)行暗查追殺逆黨殘孽的任務(wù)。

    按理說，朝廷丟了件寶貝而要追查盜賊這種事情，根本不可能驚動(dòng)內(nèi)機(jī)局。而如今，內(nèi)機(jī)局不光被驚動(dòng)，而且還派出了小一半的精英橫跨大洋不遠(yuǎn)萬里去追緝，這只能說明，朝廷丟失的這件寶貝太過珍重。

    “咱們來到美利堅(jiān)也有快兩月了，大伙都很辛苦，可案情卻始終沒有進(jìn)展，這也不能怪大伙，畢竟咱們是在人家洋人的國(guó)家辦事，不像是在咱們大清朝，可以甩開膀子干活。李喜兒說著，將辮子拿到了面前，用辮尾搔了幾下鼻孔，痛快地打了個(gè)噴嚏。這是李喜兒心情不錯(cuò)的習(xí)慣性表現(xiàn)，看到了這個(gè)動(dòng)作，那三十余人的神情才稍有緩和。

    “雜家剛才啊，去見了一個(gè)人，他跟雜家提供了一條線索，環(huán)球大馬戲團(tuán)的老鬼，你們中應(yīng)該有人見過吧。”說到這兒，李喜兒停頓了下來，再用辮稍搔出個(gè)噴嚏來，然后頗為愜意道：“他居然是盜門出身，據(jù)說還是個(gè)高手。”

    其中有一人應(yīng)道：“大人，那老鬼小的見過，一手戲法變的是神鬼莫測(cè)，小的當(dāng)時(shí)有過懷疑，但跟了他五天，卻沒發(fā)現(xiàn)有任何可疑之處。”

    李喜兒側(cè)臉瞥了那人一眼，哼了一聲，道：“要不怎么說咱們遇到的對(duì)手可是個(gè)高手中的高手呢？要是那么容易就被你發(fā)覺了破綻，那還怎好稱作高手？又怎能神不知鬼不覺偷走了咱們大清朝那么重要的寶貝呢？”

    那人面色一凜，連忙道：“大人教訓(xùn)的對(duì)，是小的疏忽了。”

    李喜兒咯咯笑了兩聲，道：“也不能怪你疏忽，這老鬼，不是連雜家也騙過了嗎？”

    另有一人道：“大人，咱們?cè)撛趺醋觯渴嵌⒕o了？還是直接動(dòng)手？”

    李喜兒長(zhǎng)出了口氣，道：“咱們呆在這紐約，可沒少花朝廷的銀子，早一天結(jié)案，便可多省下一筆銀子。”

    那人立刻起身，抱拳施禮，道：“屬下明白，屬下這就去做部署。”

    李喜兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“劉統(tǒng)帶稍安勿躁，且聽雜家把話說完。”待劉統(tǒng)帶重新坐定，李喜兒端起茶盞，立刻有屬下為其添了滾水這是喝茶的講究，一盞茶若是一上來便沖滿了滾水，那么等冷下來的時(shí)候，茶葉就會(huì)有少許泡過了的感覺，只沖一半滾水，但涼了后，再?zèng)_上滾水品飲，如此溫度剛好入口，而茶葉亦不會(huì)泡過了。

    李喜兒似乎確實(shí)口渴，一連喝了數(shù)口才放下茶盞，道：“環(huán)球大馬戲團(tuán)的老板是個(gè)洋人，咱們可不能在洋人的地盤上直接動(dòng)手，萬一有個(gè)閃失不好向洋人交代，所以啊，須將那老鬼引出環(huán)球大馬戲團(tuán)的駐地，在外面動(dòng)手。”

    劉統(tǒng)帶立刻起身，抱拳躬身，回道：“屬下明白！”

    李喜兒又道：“倘若老鬼的確是那盜賊，咱們要是準(zhǔn)備不充分的話，是極難將其捕獲的。想當(dāng)初，濟(jì)南府動(dòng)用了百余捕快，將他圍困在了一處大院中，可謂是密不透風(fēng)，但結(jié)果怎的？不還是讓他跑掉了嗎？當(dāng)然，濟(jì)南府那幫捕快全是些叻色，跟你們這些內(nèi)機(jī)局精英無法相提并論，但也不能掉以輕心啊！”

    三十余眾齊聲應(yīng)道：“屬下謹(jǐn)遵大人教誨，絕不會(huì)掉以輕心！”

    李喜兒咯咯笑道：“你們啊，就不能小點(diǎn)聲么？讓洋人聽到了，多不好啊。”

    李喜兒再以辮稍搔弄鼻孔：“啊，阿嚏……還有啊，抓他的時(shí)候啊，不要把動(dòng)靜鬧大了，洋人警察可是各個(gè)手中都配了槍的，真要是發(fā)生了點(diǎn)什么意外，咱們吶，可占不著什么便宜。吃點(diǎn)虧倒也無妨，但若是讓老鬼給跑了，又打了草驚了蛇，那就不太好辦咯。”

    劉統(tǒng)帶聞言，起身來到了李喜兒跟前，俯下身，在李喜兒耳邊嘀咕了幾句。

    李喜兒聽著，不住點(diǎn)頭，面上的喜色也是越發(fā)濃烈，“嗯，這個(gè)法子不錯(cuò)，雜家很是贊賞，劉統(tǒng)帶，待辦完了事，雜家一定要向干爹舉薦你。”

    每個(gè)周末，彭家班都要坐車經(jīng)過布魯克林大橋前往曼哈頓百老匯大道的內(nèi)德蘭德大劇院去演出，演出完了，再坐車經(jīng)過布魯克林大橋回到馬戲團(tuán)駐地。布魯大橋依舊雄偉壯觀，但走的次數(shù)多了，大家的感覺也就那么回事，因而，再經(jīng)過的時(shí)候，已經(jīng)沒有人還會(huì)扒著車窗向外張望。

    演出的辛苦使得彭家班的師兄師姐們?cè)谲嚿媳汩]上雙眼短暫休息，只有羅獵安翟哥倆湊在一坨嘀嘀咕咕說著些什么。

    車是租來的，為了節(jié)省費(fèi)用，馬戲團(tuán)只租了一輛車，演員們的節(jié)目有先后順序，因而，一輛車分三批次接送演員倒也能安排的開。彭家班的兩個(gè)節(jié)目是壓軸，所以也是最后一批接回駐地的演員，也不知道什么原因，那車在下了布魯克林大橋后沒再走多遠(yuǎn)便出了故障，拋錨在了路邊。

    司機(jī)里里外外忙活了半個(gè)多小時(shí)，才找到了故障原因，居然是油箱的油用光了。

    “該死的加油工，我明明加了足夠的油，怎么就用完了呢？”司機(jī)罵罵咧咧到路邊打電話求助去了。

    等了半個(gè)多小時(shí)，加油站的加油工拎著桶汽油匆匆忙忙趕過來，為汽車加了油，這才重新上路。到了駐地門口，已是深夜近十一點(diǎn)鐘，眾人早已是疲憊不堪，下了車便趕緊往宿舍走，所有人的心思都一樣，回去洗個(gè)熱水澡然后趕緊睡覺。

    便在這時(shí)，一個(gè)陌生小伙迎向了老鬼，用著熟練的國(guó)語招呼道：“老鬼先生，我是安德森先生新招聘的翻譯兼助理，是這樣，安德森先生有急事要跟您商量，想請(qǐng)您去他辦公室一趟。”