隊伍重新上路。
張若素的加入，讓原本有些沉悶和蕭索的氣氛，多了一絲說不清道不明的意味。
尤其是對于張金寶來說。
他現在看張若素，是哪哪都不順眼。
這個女人，長得是好看，又有才華，家世也好，簡直是完美的。
可就是因為太完美了，他才覺得有威脅！
他那個傻妹妹張靜姝，雖然也是個美人胚子，可跟眼前這位京城第一才女比起來，總感覺差了點意思。
不行！
我必須得做點什么！
張金寶在心里，暗暗下定了決心。
于是，一路上，他開始了自己的“表演”。
車隊停下休息的時候。
張若素剛從馬車上下來，想透透氣。
張金寶就立刻湊到陳平川身邊，聲音不大不小，剛好能讓張若素聽到。
“哎呀，大哥，你說咱們這次回去，我妹妹靜姝看到你，得高興成什么樣?。俊?/p>
“我跟你說，你不在家的這段時間，靜姝可是天天念叨你，眼睛都快望穿了！”
“她還親手給你做了好幾件新衣服呢，就等著你回去穿！”
陳平川看了他一眼，哪里不知道這家伙心里的小九九，只是無奈地搖了搖頭，沒有搭理他。
張若素聽在耳里，只是垂下眼眸，并沒有任何表示，自顧自地到一旁去看風景了。
第一招，無效。
張金寶不甘心。
到了吃飯的時候。
陳平川剛拿起一塊燒餅。
張若素就從自己的食盒里，取出了一碟精致的點心，遞了過去。
“平川，趕路辛苦，吃點這個墊墊肚子吧?！?/p>
“好?！?/p>
陳平川正要伸手去接。
“啊呦，這不是福德軒的糕點嗎？我最愛吃了！”
張金寶以迅雷不及掩耳之勢，將張若素的點心搶走。
“謝謝哦！”
他一邊往嘴里塞，還一邊故意向張若素道謝，想氣氣她。
陳平川和張若素面面相覷，哭笑不得。
“我這燒餅也挺好吃的，你嘗嘗?！?/p>
陳平川將自己的燒餅掰開遞給張若素，張若素笑著接過來。
她那笑容，溫婉而又大氣，絲毫沒有因為張金寶的幼稚行為而生氣。
第二招，又無效。
張金寶急了。
晚上，安營扎寨。
秋夜微涼。
張若素見陳平川衣衫單薄，便取來一件特意準備的披風，想要給他披上。
“平川，夜里風大，小心著涼。”
“用不著！”
張金寶又不知道從哪里冒了出來，手里拿著一件又厚又笨重的棉襖，不由分說，就往陳平川身上套。
“我大哥身體好著呢！穿這個！暖和！”
那棉襖，也不知是哪里來的，一股子怪味，還又硬又沉。
陳平川被他套上，整個人都顯得臃腫不堪，活像一只狗熊。
“張金寶！你鬧夠了沒有！”
陳平川終于忍不住了，有些沒好氣地瞪了他一眼。
“我……我這不是關心大哥你嘛！”
張金寶有些委屈地嘟囔著。
“你那是關心嗎？你那是存心給我添亂！”
陳平川脫下那件滑稽的棉襖，扔還給他。
聰慧如張若素，自然是把這一切，都看在了眼里。
她非但沒有生氣，反而覺得有些好笑。
她知道，張金寶不是壞人，他只是太擔心自己的妹妹了，所作所為，都透著一股孩子氣的執拗。
她的這種隱忍和大氣，讓一旁的陳平川，看在眼里，心中，又對她多了幾分敬重和好感。
這個女人，不僅有才，有貌，有情有義，更有常人難及的胸襟和氣度。
張若素不介意，但陳平川不能由著張金寶胡鬧下去了。
終于，在一個篝火搖曳的夜晚。
陳平川把張金寶，單獨拉到了一旁。
“金寶，你跟我說實話，你是不是對若素姑娘，有意見？”
陳平川沒有責備他，只是平靜地問道。
“我……我哪有！”
張金寶眼神躲閃，嘴硬地說道。
“你沒有？”
陳平川看著他，“那你一天到晚，跟個斗雞似的，處處針對她？”
“我……”
張金寶被說中了心事，臉上一紅，支支吾吾地說不出話來。
“大哥，我……我就是怕……怕你忘了靜姝妹妹……”
最終，他還是小聲地，說出了實話。
陳平川嘆了口氣，拍了拍他的肩膀。
“金寶，你把我想成什么人了？”
“我知道你心疼你妹妹，但是，你知不知道，若素姑娘，為了我，差點連命都丟了?！?/p>
陳平川的語氣，變得嚴肅起來。
他將張若素當初如何冒著生命危險，千里迢迢，將順城軍民的萬民血書，送到京城，路上又被人追殺，身受重傷的往事，原原本本地，告訴了張金寶。
“如果不是她拼死帶回那份血書，我可能早就死在梁越的構陷之下了。”
“如果不是她，我連在太后壽宴上，罵那老妖婆的機會都沒有?！?/p>
“她為我做的一切，不比任何人少，甚至，更多?！?/p>
陳平川看著張金寶，一字一句地說道。
“而且，現在天下尚未太平，百姓還生活在水深火熱之中，我根本沒有心思，也沒有想法，去考慮兒女私情?！?/p>
“無論是若素姑娘，還是靜姝，在我心里，都是我最珍視的親人和朋友，沒有別的?！?/p>
聽著陳平川的講述，張金寶沉默了。
他一直以為，張若素只是一個養在深閨，弱不禁風的千金大小姐。
他萬萬沒想到，這個看起來文文靜靜的女子，竟然為了大哥，做過如此驚天動地，甚至是以命相搏的事情！
一股深深的震撼，和一絲愧疚，涌上了他的心頭。
他……他好像，真的誤會她了。
他雖然還是有些擔心自己的妹妹，但是，對張若素的那股敵意，卻在這一刻，煙消云散了。
第二天一早。
張金寶扭扭捏捏地，走到了張若素面前。
他撓著頭，臉憋得通紅，憋了半天，才擠出一句話。
“那個……張姑娘，對不住了……前幾天……是我不對?！?/p>
他用一種只有自己能聽到的聲音，笨拙地，道了歉。
張若素看著他那副窘迫的樣子，噗嗤一聲笑了出來。
那笑容，如春風拂面，冰雪消融。
“沒關系?！?/p>
她柔聲說道。
三人之間的那點小別扭，終于，在這一刻，徹底化解了。
車隊的氣氛，也終于變得融洽起來。
然而，他們誰也沒有注意到。
在他們身后，不遠處的山林里，始終有幾道如同鬼魅般的身影，在悄無聲息地，跟隨他們。
他們的眼神，像是在看一群，即將走進屠宰場的羔羊。
離京百里。
官道漸漸變得狹窄，兩旁的山勢，也開始變得險峻起來。
護送他們的那幾十名官兵，是由秦王特意安排的心腹，為首的統領，姓王。
王統領看著眼前的地形，神色愈發緊張起來。
他頻頻地，催促著隊伍，加快速度。
“快！都打起精神來！盡快通過前面那段山谷！”
“統領，怎么了？”
陳平川察覺到了他的反常，開口問道。
王統領擦了擦額頭的汗，壓低了聲音說道：“陳大人，前面那段峽谷，名叫‘斷魂峽’?！?/p>
“這里地勢險要，是官道上，出了名的劫匪出沒之地，兇險得很！”
陳平川聞言，心中一動，下意識地，握緊了藏在袖中的連弩。
就在車隊，剛剛駛入那段最狹窄的谷道之時。
異變，陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
凄厲的破空聲，從兩側的山林中，驟然響起！
緊接著，無數黑影，手持著明晃晃的兵刃，如同下山的猛虎，從天而降！
他們一個個黑衣蒙面，眼神狠厲，身上散發著濃烈的殺氣！
轉瞬之間，整個車隊被團團圍?。?/p>
“有埋伏！保護大人！”
王統領大驚失色，猛地拔出腰刀，厲聲高喝。
幾十名官兵，也紛紛拔刀，迅速將馬車，護在了中間。
一場惡戰，一觸即發！