院墻外那隱約的哭喊，很快便驚動了左鄰右舍。
幾個膽子略大些的村民，循著聲音推開了陳家老宅那扇虛掩的院門。
他們僅僅是朝里探頭一瞧。
只一眼，屋內的景象便讓他們霎時間嚇得面無人色。
“快！快去鎮上請郎中！”其中一人最先反應過來，他轉身便撒開雙腿，發瘋似的朝著村外狂奔而去。
余下的人也如夢初醒，亂作一團。
不多時，鎮上的老郎中便被村民們連拖帶拽地拉了過來，跑得上氣不接下氣。
郎中目光觸及地上橫七豎八癱倒著的人影，個個口吐白沫，面色青紫可怖，他經驗再豐富，馬上就意識到中毒了！
情況危急，他來不及多問一句緣由。
立刻俯下身子，取出銀針，刺穴急救。
接著又費力地撬開中毒者的嘴巴，將隨身攜帶的解毒湯藥強行灌了下去，手下的動作不敢有片刻的停歇。
一番手忙腳亂的搶救之后，大部分中毒尚淺的人悠悠轉醒，總算是從鬼門關前被硬生生拖了回來。
只是，人人元氣大傷，虛弱不堪，臉上沒有半分血色。
唯獨陳老太爺。
他畢竟年事已高，七十多歲的身子骨本就一年不如一年，早已虛弱不堪。
偏偏晚飯時又因多食了好幾口那浸透了砒霜的毒米飯，已經沒有希望。
郎中幾乎使盡了畢生所學，銀針扎了一遍又一遍，濃黑的湯藥也一碗接一碗地灌了下去。
然而，回天乏術。
最終，陳老太爺在一陣陣微弱而痛苦的呻吟之后，便徹底沒了聲息。
郎中顫抖著伸出手指，探了探他的鼻息，又搭上他的手腕，仔細摸了摸脈搏。
良久，他頹然地搖了搖頭，滿臉的無力和惋惜。
“準備后事吧。”郎中嘆了口氣，對面如死灰的陳家人說道。
陳老太爺的死訊，連同陳家上下誤食砒霜米中毒的這樁慘事，就像一陣風，迅速刮遍了整個桃花村。
消息傳到廬州府時，陳平川正與父母和妹妹平玉溫馨地聚在一起，享受著快樂。
驟然聽聞桃花村老家傳來的噩耗，羅氏和陳仲和皆是渾身劇震，臉色瞬間變得如同死灰一般難看。
尤其是陳仲和，那是他的親生父親，即便有再多不滿，血脈親情終究難以割舍。
當初抱頭痛哭！
陳平川的反應則平靜許多。
他那雙澄澈的眼眸里，沒有太多的波瀾。
對于那個冷血無情、刻薄偏心的祖父，他實在生不出多少好感，死了，或許對二房來說，反而是一種解脫。
一家四口沒有片刻耽擱，當即雇了輛馬車頂著夜色，朝著桃花村的方向，急速趕回。
當陳平川一家再次踏入陳家老宅的院門時，院中已然設起了一個簡陋的靈堂。
幾縷蒼白無力的招魂幡，在夜風中蕭瑟地飄蕩著，給這個夜晚增添了幾分說不出的凄涼與詭異。
陳平川一家四口剛剛踏入靈堂，還未站穩腳跟。
中毒初愈劉氏，便顫巍巍地抬起一只枯瘦的手指，直直地指向羅氏。
“都是你！你這個天殺的喪門星！”她聲音虛弱不堪，仿佛隨時都會斷氣，但話語中卻帶著怨毒。
“若不是你當初沒有死死攔住娘！爹他……他怎么會死！你就是個克星！專門來克我們陳家的！”
躺在另一張簡陋竹榻上的王氏，也掙扎著想要坐起身來。
她一手緊緊撫著自己的胸口，一副上氣不接下氣的模樣，卻依舊不忘陰陽怪氣。
“就是啊！二嫂！”王氏的聲音透著一股子令人作嘔的虛偽，“你明知道那米有問題，吃不得，為何當初不拼了命地去力諫？非要眼睜睜看著出事？”
“如今爹沒了，你倒是滿意了？稱心如意了？你究竟安的是什么黑心腸！”
兩人一唱一和，配合得倒是默契，竟是想將陳老太爺暴斃身亡的這口天大的黑鍋，扣到羅氏的頭上。
羅氏本就因陳老太爺的橫死而心中五味雜陳，既有幾分兔死狐悲的唏噓，更多的卻是對這一家子蠢人的無語。
此刻聽聞劉氏和王氏這兩個毒婦顛倒黑白、惡語相向，一股難以遏制的怒火如同火山爆發般直沖頭頂！
羅氏猛地抬起手，先是指著劉氏，又猛地轉向王氏。
“你們這兩個沒良心的東西！你們還有沒有一點做人該有的良心！”
“當日我是如何苦口婆心、好言相勸的？你們難道都忘了不成？！”
“娘她老人家又是如何的固執己見，聽不進半句人話，反而對我破口大罵的？！”
“而你們呢？”羅氏的目光如同利劍一般掃過劉氏和王氏那蒼白而心虛的臉，“你們當時又是如何在一旁煽風點火，幫腔作勢，將我的好心當作驢肝肺，甚至還出言譏諷的？”
“如今，出了這等大事，你們倒有臉來怪罪到我的頭上？！”
羅氏越說越氣，毫不留情。
“若不是你們平日里只知道一味地阿諛奉承，溜須拍馬！處處都順著娘的心意，無論對錯從不反駁！才助長了她的任性！否則，何至于釀成今日這滔天大禍！”
“老太爺的死，你們有一個算一個，誰都脫不了干系！你們才是真正的兇手！”
羅氏這一番話，擲地有聲，振聾發聵！
劉氏被羅氏這一番駁斥，給堵得張口結舌，喉嚨里咯咯作響，卻是一個字也反駁不出來。
王氏更是羞愧難當，早早便垂下了那顆平日里總是高昂著的頭顱，根本不敢再看羅氏那雙燃燒著怒火的眼睛。
兩人的臉色，由原先的蠟黃，迅速轉為難堪的鐵青。
最后，剩下無地自容的羞愧與狼狽。
靈堂內外，那些看熱鬧，或是前來吊唁的親族和鄰里鄉親們，都聽得是清清楚楚。
此刻也開始壓低了聲音，竊竊私語起來。
“陳家兒媳婦說的句句在理啊！”
“可不是嘛！陳家老太太那個犟驢性子，十頭牛都拉不回來！誰勸得了她？大房三房的，平日里就知道撿好聽的說，哄著她開心！”
“就是，就是！這事兒啊，還真是一點都怪不得人家二房的媳婦。人家仁至義盡了。”
“要我說啊，這大房和三房的，平日里少在老太太面前煽風點火，說不定啊，老太爺還能多活幾年呢！”
議論的聲音雖然刻意壓低，卻如同潮水般，一浪高過一浪。
那些飽含著指責與鄙夷的目光，此刻都齊刷刷地投向了面如死灰的劉氏和王氏。
連帶著同樣面色難看、垂頭喪氣的陳仲文和陳仲武，也未能幸免。
一時間，大房和三房成了眾矢之的，被村民們的唾沫星子淹沒了。