校尉府內(nèi)，白若蘭也已得知韃子入侵的消息。
她臉色蒼白，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，指揮著府內(nèi)下人幫忙搬運(yùn)守城物資，安撫惶恐的眷屬。
桓那雪聽聞消息，胎氣又是一陣波動，醫(yī)官連忙施針用藥，才勉強(qiáng)穩(wěn)住。
就在這時，侍女來報：“夫人，胤瑤郡主來了，說要見您和桓夫人。”
白若蘭眉頭一蹙，這個時候，她來做什么？
難道是看笑話？還是想趁機(jī)要挾？
她整理了一下衣襟，沉聲道：“請她進(jìn)來。”
胤瑤獨(dú)自一人走進(jìn)廳堂，依舊是一身素衣，卻不見往日的高傲，眉宇間帶著一絲凝重和坦誠。
“白夫人，桓夫人，”
她率先開口，語氣平靜，“北狄大軍壓境，想必二位已經(jīng)知曉。我不想多言其他，只問一句：大敵當(dāng)前，可否暫時放下你我恩怨，一致對外？”
白若蘭冷冷地看著她：“郡主此言何意？”
“意思很簡單。”
胤瑤目光掃過白若蘭和內(nèi)室方向，“守住朔州，一切尚有可為。”
“朔州若破，你我皆成韃子刀下之鬼，或階下之囚，屆時還有什么恩怨、什么權(quán)位可言？”
“我愿以郡主身份，登城勞軍，穩(wěn)定民心，并督促蕭徹云所部，聽從韓司馬調(diào)遣，守住朔州！”
“只望二位夫人，亦能摒棄前嫌，助韓司馬一臂之力，穩(wěn)定后方。”
白若蘭和剛剛緩過氣被侍女?dāng)v扶出來的桓那雪都愣住了。
她們沒想到胤瑤會在這個時候說出這樣一番話。
桓那雪狐疑道：“你…你會如此好心？誰知是不是緩兵之計，甚至想趁機(jī)奪權(quán)？”
胤瑤苦笑一聲：“此時此刻，奪權(quán)何用？守不住城，權(quán)有何用？”
“我胤瑤雖是一介女流，卻也知家國大義，分得清輕重緩急！”
“若二位不信，我可白紙黑字，宣告全城。若城破，我胤瑤愿與二位及全城軍民，同死！”
她的語氣斬釘截鐵，眼神清澈而堅(jiān)定。
白若蘭凝視她良久，心中的堅(jiān)冰似乎融化了一絲。
或許，在這國破家亡的危機(jī)面前，個人恩怨真的可以暫時放下？
“好。”白若蘭終于緩緩點(diǎn)頭，“我可以信你這一次。也希望郡主……言而有信！”
“一言為定！”胤瑤鄭重點(diǎn)頭。
一種微妙而脆弱的同盟，在強(qiáng)大的外部壓力下，暫時達(dá)成了。
與此同時，韓忠也接到了蕭徹云表示愿意聽從調(diào)遣協(xié)同守城的消息。
他雖心中疑慮未消，但大敵當(dāng)前，多一份力量總是好的，立刻做出了部署：
令蕭徹云部一千兵進(jìn)駐武周城，與朔州城形成掎角之勢，相互策應(yīng)，并負(fù)責(zé)警戒側(cè)翼，防止韃子迂回包抄。
而太子派來的欽差禮部侍郎潘仁從晉陽周圍各州調(diào)來的五千兵馬，在得知韃子即將入侵后，紛紛丟下潘仁，離開朔州，趕回各自州府防御。
潘仁一下子成為光桿司令，只能帶著隨從繞路飛狐嶺，避開晉王在河?xùn)|道南部的兵馬，急匆匆返回京城。
戰(zhàn)爭陰云，徹底籠罩了平虜校尉府管轄的邊陲重鎮(zhèn)。
而在京畿一帶，太子與晉王的內(nèi)戰(zhàn)也已拉開了序幕。
李成化和楊定國率領(lǐng)的京師五營精銳，陷入了極大的混亂和矛盾之中。
他們本是受老皇帝的旨意回援京城，卻得知太子已經(jīng)登基稱帝，并下旨讓他們轉(zhuǎn)向去攻打“奉詔靖難”的晉王。
軍心一時浮動。
楊定國老成持重，雖覺蹊蹺，但皇命難違，且家眷皆在京城，不得不從。
而李成化卻是開國將門勛貴之后，京城那幫功勛國公紛紛擁戴太子，他毫不猶豫選擇站在新帝這一邊。
兩人最終還是率軍轉(zhuǎn)向，試圖攔截正在滾雪球般壯大的晉王“靖難”大軍。
雙方前鋒部隊(duì)已在京畿外圍的某些區(qū)域發(fā)生了小規(guī)模的接觸和摩擦，互有勝負(fù)。
京城之內(nèi)，新帝胤昭坐在龍椅上，卻感覺如坐針氈。
龍案上堆滿了各地傳來的告急文書：有晉王勢大的，有北狄入侵的，有糧草不濟(jì)的，有官員陽奉陰違的…
他焦頭爛額，只能依靠顧鼎銘、崔開濟(jì)、陳雄等人。
一邊瘋狂鎮(zhèn)壓京城內(nèi)的反對聲音，一邊不斷催促各地兵馬勤王，同時嚴(yán)令李成化、楊定國盡快擊敗晉王。
......
鎮(zhèn)狄堡。
石勇望著北方地平線上那越來越清晰的塵煙，握緊了手中的繡春刀。
他因出兵救援夏州，而導(dǎo)致王磐的死士乘虛而入，給煙草作坊造成了巨大損失。
趙暮云對他和周副都尉做出了嚴(yán)厲的懲處。
這對石勇來說，是一種恥辱。
他發(fā)誓要在戰(zhàn)場上將尊嚴(yán)奪回來！
盡管那個當(dāng)初在靜邊軍鎮(zhèn)沒有嫌棄他飯量大而將他帶回延慶墩烽燧臺，讓他頓頓都有肉吃的趙什長已經(jīng)“死”了。
看著鎮(zhèn)狄堡后方的延慶墩，趙暮云和這幫延慶墩老兄弟一起訓(xùn)練的場景又浮現(xiàn)在眼前。
“趙頭，您在天之靈保佑我，小石頭一定不讓韃子進(jìn)清水河谷一步！”
忽然，冰冷的雨點(diǎn)悄然從灰蒙蒙的天空飄落，落在冰冷的垛口上。
轟隆隆的聲音響起，滾滾煙塵如同連接天地的昏黃幕布，自北方席卷而來，沉悶如雷的蹄聲由遠(yuǎn)及近，震得大地都在微微顫抖。
折蘭王的五千騎兵，作為北狄宗室名將兀良哈右路軍的先鋒，如同覓食的狼群，終于出現(xiàn)在了清水河的河谷。
延慶墩那邊，烽煙燃起，隨即兜子嶺等十多次烽火臺接二連三燃起烽煙。
靜邊軍鎮(zhèn)、武周城以及后方的朔州城，馬上進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)。
鎮(zhèn)狄堡內(nèi)，瞬間陷入了死一般的寂靜，只剩下旌旗在風(fēng)中獵獵作響的聲音，以及士兵們粗重而壓抑的呼吸聲。
石勇看著城下那密密麻麻的韃子騎兵，舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中非但沒有恐懼，反而燃燒著熊熊戰(zhàn)意：
“來得正好！老子的大刀早就饑渴難耐了！”
也許是吃了多次教訓(xùn)，折蘭王異常小心。
雖然他請纓當(dāng)了先鋒，但麾下這五千騎兵已經(jīng)是他的最后本錢。
要是全部丟在南下的路上，今后便再也沒有在草原上立足的資本。
韃子在鎮(zhèn)狄堡外的河谷聚集，并未立刻發(fā)動進(jìn)攻，而是緩緩?fù)Ｏ拢_始安營扎寨，
并派出無數(shù)游騎，如同旋風(fēng)般來到鎮(zhèn)狄堡前面，偵查守軍虛實(shí)，試探防御弱點(diǎn)。
一時間，清水河谷泥沙飛濺，哨箭呼嘯聲不絕于耳。
鎮(zhèn)狄堡內(nèi)，大部分士兵都隱藏在垛口之后，弓弩上弦，滾木礌石準(zhǔn)備就緒，冷冷地注視著韃子的動向，如同蟄伏的猛獸。
而銀州、蔚州兩個州府，都尉田慶和林豐同樣受到了韃子兵臨城下。
銀州是從束勒川而來的鐵木爾的三千騎兵，蔚州是從漠南草原而來的婁煩王七千大軍！
依附在銀州外圍的慕容部，早已經(jīng)全部撤進(jìn)了銀州城內(nèi)。
慕容春華也站在了銀州城頭，聽候調(diào)遣。
他信守承諾，沒有因?yàn)橼w暮云的“死”了背叛。
朔、銀、蔚三州，面臨著一場空前的考驗(yàn)。