朝議持續(xù)到申時(shí)方散。李承乾回到東宮，已是疲憊不堪。
但他還不能休息。陳鄴已在書房等候。
“殿下，有進(jìn)展?！?br/>陳鄴低聲道，“跟蹤那個(gè)胡商的人回報(bào)，他出了長(zhǎng)安后，一路向西，在岐州境內(nèi)與一隊(duì)商旅匯合。
那隊(duì)商旅看似普通，但護(hù)衛(wèi)皆是高手，且車轍極深，顯然裝載重物?！?br/>“是什么？”
“入夜后，老奴的人暗中探查，發(fā)現(xiàn)車上裝的...是兵器盔甲，還有弩箭。”
李承乾眼神一厲：“走私軍械！運(yùn)往何處？”
“看方向，是往隴右道。但具體目的地，尚不清楚。”
隴右道...西突厥的方向。這些軍械，很可能是運(yùn)給西突厥的?！氨倍贰辈粌H在內(nèi)部制造混亂，還在為外敵提供武器！
“繼續(xù)跟蹤，務(wù)必查清接收方是誰(shuí)?！?br/>“諾?！标愢捰值?，“還有紫云觀。老奴的人發(fā)現(xiàn)，觀中深夜常有信鴿飛出，方向不一。已截獲三只，信件用密語(yǔ)寫成，正在破譯。”
“加緊破譯。另外，江夏王府有什么動(dòng)靜？”
“李孝恭下朝后直接回府，至今未出。但府中有幾撥客人到訪，有商人，有文士，還有...突厥人。”
突厥人！李孝恭竟然在府中接見(jiàn)突厥人！這可是通敵大罪！
“能查到他們談了什么嗎？”
“府中戒備森嚴(yán)，老奴的人無(wú)法靠近。但從客人離開(kāi)時(shí)的神色看，似乎談得很順利。”
李承乾沉默。證據(jù)越來(lái)越多，但都是間接證據(jù)，無(wú)法給一位郡王定罪。他需要確鑿的證據(jù)，需要“北斗”自己暴露。
“殿下，”陳鄴猶豫片刻，“老奴還有一事稟報(bào)。王德公公...醒了，但情況不好。太醫(yī)說(shuō)，他最多還有三日。”
李承乾心中一痛：“帶孤去看他?！?br/>王德躺在病榻上，氣息微弱。見(jiàn)到李承乾，他掙扎著想坐起，被李承乾按住。
“王公公，你為大唐朝出生入死，孤會(huì)記住?！?br/>王德苦笑：“老奴...罪孽深重，能戴罪立功，已是萬(wàn)幸。殿下，老奴還有一事...要告訴您...”
他示意李承乾靠近，用微弱的聲音說(shuō)：“在狄道...老奴還聽(tīng)到一句話...王崇基說(shuō)：‘天樞已在長(zhǎng)安，萬(wàn)事俱備，只等東風(fēng)?！?br/>天樞已在長(zhǎng)安！李承乾心中劇震。
“他還說(shuō)...東風(fēng)...就在宮中...”
就在宮中？李承乾腦中飛快轉(zhuǎn)動(dòng)。宮中誰(shuí)會(huì)是“東風(fēng)”？宦官？宮女？還是...妃嬪？甚至皇子？
“王公公可還聽(tīng)到什么？”
王德?lián)u頭，眼神開(kāi)始渙散：“殿下...小心...身邊的人...”說(shuō)完，他閉上眼睛，昏睡過(guò)去。
李承乾站在病榻前，久久不語(yǔ)。小心身邊的人...這句話，讓他遍體生寒。
他身邊的人，誰(shuí)可信？誰(shuí)可疑？
走出病房，李承乾對(duì)太醫(yī)道：“用最好的藥，盡力延續(xù)王公公的生命。”
“臣遵命。”
回到書房，已是黃昏。雨停了，夕陽(yáng)從云縫中透出，將長(zhǎng)安城染成血色。
李承乾站在窗前，看著這血色黃昏，心中涌起不祥的預(yù)感。
暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，總是最壓抑的。
他知道，“北斗”的下一步行動(dòng)，就要來(lái)了。
李承乾站在東宮密室中，指尖輕輕拂過(guò)墻上那幅巨大地圖的邊緣。
燭光映照著他已現(xiàn)歲月痕跡的面容——作為穿越者來(lái)到這個(gè)世界已經(jīng)十七年，成為大唐太子也已三十四年。
他從貞觀十三年開(kāi)始，就秘密推動(dòng)著這個(gè)時(shí)代的變革。
蒸汽機(jī)、火銃、火炮、簡(jiǎn)易的鐵路、改良的帆船...這些在原本歷史中需要數(shù)百年甚至上千年才會(huì)出現(xiàn)的科技，在他這個(gè)穿越者的指引下，已經(jīng)在大唐的土地上生根發(fā)芽二十余載。
密室的另一面墻上，掛著一排圖紙：從最早的蒸汽機(jī)原型，到如今第三代的往復(fù)式蒸汽機(jī)；從單發(fā)火繩槍，到如今可連發(fā)三矢的燧發(fā)火銃；從只能打五百步的野戰(zhàn)炮，到可覆蓋兩里地的重型攻城炮...
這些，都是他十幾年年來(lái)暗中積累的底牌。
“殿下?！标愢挼穆曇粼诿苁彝忭懫?，這位影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)也已經(jīng)從當(dāng)年的壯年步入花甲，但身形依舊挺拔如松。
“進(jìn)?！?br/>陳鄴推門而入，手中捧著一卷厚厚的冊(cè)子：“終南基地的庫(kù)存清冊(cè)已整理完畢。
多年年積累，共儲(chǔ)備：燧發(fā)火銃八千六百支，彈藥十二萬(wàn)發(fā)；野戰(zhàn)炮三百門，炮彈五千枚；重型攻城炮五十門，炮彈八百枚；蒸汽戰(zhàn)船七艘，已完成試航；蒸汽機(jī)車三十輛，可搭載火炮移動(dòng)?！?br/>李承乾接過(guò)冊(cè)子，快速翻閱：“火器部隊(duì)訓(xùn)練情況如何？”
“按殿下二十年前制定的‘雷霆計(jì)劃’，秘密訓(xùn)練的火器部隊(duì)已有三個(gè)整編營(yíng)，共三千六百人，全部裝備燧發(fā)火銃，熟悉火炮操作。另有炮兵兩個(gè)營(yíng)，八百人，精通各類火炮。”
“指揮官呢？”
“按殿下吩咐，全部選自寒門子弟或陣亡將士遺孤，三代清白，對(duì)大唐忠心耿耿。
指揮官是程處默，程知節(jié)的次子，在終南基地受訓(xùn)多年，精通火器戰(zhàn)術(shù)。”
李承乾點(diǎn)點(diǎn)頭。程處默，當(dāng)年那個(gè)血?dú)夥絼偟纳倌?，如今已是三十而立的悍將，卻幾乎無(wú)人知曉他的本事。
“三個(gè)月，”李承乾合上冊(cè)子，“三個(gè)月內(nèi)，我要這支軍隊(duì)形成戰(zhàn)斗力，能拉出去打仗。不是演習(xí)，是真正的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>陳鄴眼中閃過(guò)一絲憂慮：“殿下，火器雖利，但從未經(jīng)歷大兵團(tuán)作戰(zhàn)。況且數(shù)量有限，一旦暴露，恐遭各方覬覦?！?br/>“所以需要一場(chǎng)大勝?！?br/>李承乾走到地圖前，手指點(diǎn)在揚(yáng)州，“揚(yáng)州叛軍楊政道，擁兵五萬(wàn)，據(jù)堅(jiān)城，控水師。
李勣連戰(zhàn)連敗，不是他不行，是叛軍確有實(shí)力?！?br/>他頓了頓，手指移到揚(yáng)州以北的淮河：“但如果有一支軍隊(duì)，能在一日內(nèi)突破淮河防線，三日兵臨揚(yáng)州城下，七日破城...你說(shuō)，天下人會(huì)怎么想？”
陳鄴倒吸一口涼氣：“殿下是想...用火器部隊(duì)打揚(yáng)州？”
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