孔穎達(dá)被抬回書房后，便揮退了所有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的仆役。
他沒有躺在床榻上，而是癱坐在胡椅上，只是此刻，這椅子仿佛長(zhǎng)滿了無(wú)形的尖刺，讓他坐立難安。
宮門外山呼海嘯般的斥責(zé)和鄙夷，如同冰冷的污水，一遍遍沖刷著他驕傲的靈魂。
然而，與常人想象的因良知發(fā)現(xiàn)而產(chǎn)生的悔恨不同，此刻啃噬著他內(nèi)心的，是另一種更為熾烈、更為不甘的情緒。
那就是極度的懊惱和憤怒！
“蠢貨！蠢貨！”他枯瘦的拳頭狠狠砸在堅(jiān)硬的紫檀木扶手上，發(fā)出沉悶的響聲，手背瞬間通紅，他卻仿佛感覺不到疼痛。
他不是在罵杜荷，也不是在罵那些“背叛”他的士子，他是在罵自己！
“枉我自詡深謀遠(yuǎn)慮…竟如此沉不住氣！如此輕易就被激怒，跳出來(lái)當(dāng)了這出頭鳥！”他牙齒咬得咯咯作響，眼中燃燒著的是功虧一簣的怒火。
他的目的從來(lái)就不是什么虛無(wú)縹緲的“衛(wèi)道”，至少不全是。
他追求的，是實(shí)實(shí)在在的權(quán)力，是儒家道統(tǒng)凌駕于皇權(quán)之上的話語(yǔ)權(quán)，是士大夫階層能與天子“共治天下”，甚至“代天牧民”的無(wú)上地位！
而他孔穎達(dá)，作為圣人苗裔、當(dāng)代大儒，理應(yīng)成為這種權(quán)力的執(zhí)掌者和象征！
為此，他精心謀劃，借著打壓太子“暴虐”、維護(hù)“法度”的名頭，眼看就能將“君權(quán)必須受士林清議制約”的理念大大推進(jìn)一步，甚至能借此機(jī)會(huì)，將國(guó)子監(jiān)和天下士子牢牢綁在自己戰(zhàn)車上，成為足以與皇權(quán)分庭抗禮的強(qiáng)大力量！
多么完美的棋局！一旦成功，他孔穎達(dá)的名字將超越歷代先賢，成為真正意義上的“無(wú)冕之帝”！
可是…全都?xì)Я耍?p>就因?yàn)樗凸懒四莻€(gè)黃口小兒！低估了太子竟能拿出如此駭人聽聞、直擊要害的鐵證！更低估了那些賤民的力量和皇帝順勢(shì)而為的決心！
“我不該親自下場(chǎng)的…我該讓其他人先去試探…我該更耐心些…”
他喃喃自語(yǔ)，每一個(gè)字都充滿了追悔莫及的痛楚。他后悔的不是說(shuō)了那些話，而是后悔選擇的時(shí)機(jī)和方式！
他本可以躲在幕后，操縱言論，用更迂回、更“冠冕堂皇”的方式達(dá)成目的，而不是像現(xiàn)在這樣，被推到臺(tái)前，成了一個(gè)被民意和皇權(quán)聯(lián)手撕碎的失敗小丑！
“還有那些蠢材！崔氏簡(jiǎn)直是爛泥扶不上墻！做事如此不干凈，留下這滔天把柄！”
他將一部分怒火轉(zhuǎn)向了盟友，認(rèn)為正是他們的愚蠢和無(wú)能，才連累了自己的完美計(jì)劃。
陛下下令，讓他革職、閉門思過(guò)...
失去國(guó)子監(jiān)祭酒的位置，就等于被拔掉了牙齒和利爪，他多年經(jīng)營(yíng)的影響力瞬間大打折扣。這比殺了他還難受！
“不行…絕不能就此罷休…”孔穎達(dá)猛地抬起頭，眼中雖然仍有慌亂，但更多的是一種困獸猶斗的狠厲。
“一時(shí)的勝負(fù)罷了…道統(tǒng)之爭(zhēng)，豈在朝夕？”
他開始強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
太子此舉，看似贏了場(chǎng)面，但也暴露了其“重術(shù)輕道”、“倚重賤民”的“弱點(diǎn)”，必然引起更多世家的警惕和反感。
皇帝今日支持太子，焉知他日不會(huì)忌憚太子這煽動(dòng)民心的手段？
“我還有機(jī)會(huì)…只要圣人之學(xué)仍是治國(guó)之本，只要世家力量仍在，我就還有卷土重來(lái)的機(jī)會(huì)！”
他深吸一口氣，試圖重新凝聚起那份操控一切的野心。現(xiàn)在的“思過(guò)”，或許是另一種形式的蟄伏。他需要重新聯(lián)絡(luò)那些兔死狐悲的盟友，需要等待下一個(gè)時(shí)機(jī)…
然而，無(wú)論他如何自我安慰，那份因?yàn)闆_動(dòng)和誤判而導(dǎo)致的慘敗失落感，以及權(quán)力離手后的巨大空虛和恐懼，依舊如同毒蛇般纏繞著他。
讓他在這寂靜的深夜里，感受到前所未有的寒冷和孤獨(dú)。
他的后悔，與良知無(wú)關(guān)，只與權(quán)力的失算有關(guān)。
……
與孔府那充斥著權(quán)力失算懊悔的死寂不同，長(zhǎng)安某處隱秘宅邸的密室內(nèi)，空氣粘稠得幾乎令人窒息。
油燈的火苗不安地跳動(dòng)著，將崔斂扭曲變形的影子投在冰冷的墻壁上，如同張牙舞爪的困獸。
他不再踱步，而是像被抽干了所有力氣般癱坐在胡床上，雙手死死抓住膝蓋，指節(jié)因用力而泛白，微微顫抖。
額頭上沁出的冷汗匯聚成珠，順著蒼白的臉頰滑落，他也渾然不覺。
“完了…全完了…”這句話不再是絕望的哀鳴，而是變成了牙齒間磨出的、帶著血腥味的詛咒。
王德那“絕不姑息”四個(gè)字，如同喪鐘，在他耳邊反復(fù)敲響，每一下都震得他神魂欲裂。
他仿佛已經(jīng)看到了恐怖的未來(lái)：如狼似虎的衙役沖進(jìn)清河祖宅，砸碎匾額，查封庫(kù)房；
族中叔伯兄弟一個(gè)個(gè)被鎖鏈加身，押赴刑場(chǎng)；女眷沒入教坊，世代清譽(yù)蕩然無(wú)存；百年積累的財(cái)富、田產(chǎn)、人脈，頃刻間灰飛煙滅…
而他自己，作為長(zhǎng)安這邊的主要聯(lián)絡(luò)人，首當(dāng)其沖，最好的結(jié)局恐怕也是在流放途中“意外”身亡！
恐懼，像冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟，越收越緊，幾乎要讓他窒息。
這種恐懼遠(yuǎn)超對(duì)死亡的畏懼，而是對(duì)家族千年基業(yè)毀于一旦、自身淪為千古罪人的極致戰(zhàn)栗！
“不！不能這樣！我不能坐在這里等死！”他猛地抬起頭，眼中血絲密布，那里面已經(jīng)沒有理智，只剩下被逼到絕境的瘋狂和毀滅欲。
“皇帝…太子…他們不給我們活路！他們要把我們連根拔起！”
他猛地站起身，動(dòng)作因?yàn)榧?dòng)而顯得有些踉蹌，撲到桌前，雙手撐住桌面，死死盯著那搖曳的燈焰，仿佛那是他最后一絲希望。
“對(duì)…亂了…只有讓長(zhǎng)安亂起來(lái)！亂成一鍋粥！他們才顧不上我們！”
一個(gè)瘋狂至極的念頭在他瀕臨崩潰的大腦中滋生、膨脹，瞬間占據(jù)了他所有的思維。
這不再是深思熟慮的計(jì)劃，而是溺水之人抓住毒蛇般的最后一搏！
…………