小武醒來時，發現身處陌生房間里。
身邊圍了一圈黑衣人，都在盯著他，好像他是什么怪物。
他的手腳被捆綁著，嘴巴也被堵塞著，中了迷藥的后勁還沒過去，腦袋昏昏沉沉的。
小武喉嚨里“嗚嗚”低吼，蛄蛹著反抗。
那些黑衣人一動不動。
其中一人發話：“給他喂點水。”
嘴里的布團被抽走后，小武終于能開口說話。
他立即問：“你們抓我干什么？”
看他們這架勢，不像是要殺他。
否則在客棧就能直接動手。
那就是想把他帶走，利用他謀事？
得先弄清楚，這些是什么人，有什么目的。
不過，就他方才這個問法，傻子才會回答他。
黑衣人往他嘴里喂水，他一通牛飲。
一邊咕咚咕咚幾大口下去，一邊眼珠子提溜轉，打量四周。
這些黑衣人個個都蒙著臉，實在神秘。
小武兀自嘆氣。
他被這么多雙眼睛盯著，如何自救？
也不知道外祖父那邊怎么樣，有沒有受傷，能否趕來救他。
突然，他想到自己的劍——師父送給他、讓他務必收好的劍！
“我的劍呢？”他睜大眼睛，用目光尋找。
黑衣人回答他：“別擔心。您的劍，我們好好收著呢。”
小武齜了齜牙：“你們到底想干什么！”
一群混賬！
......
竹山鎮。
鑄劍師老許隱居的村莊，一片祥和。
他年紀大了，已經沒有鑄劍的力氣。
年前一場大病，更是讓他整個人消瘦不少。
自知大限將至，他便不再折騰。
年輕時候為了鑄劍，幾乎滴酒不沾，如今頓頓喝點小酒，精神勁兒倒也慢慢恢復過來。
夜間。
老許聽到敲門聲。
他以為是隔壁鄰舍，挪動著步子，一邊披上外衣，一邊喊。
“這就來了！”
打開院門，就看到幾個披著黑袍的人，月光下，盡顯陰郁氣息。
為首的揭下帽兜，露出那張清俊白凈的臉，沖他溫潤一笑。
老許有種不好的預感，但，為時已晚......
兩天后。
鳳九顏一行人抵達老許的住處。
院門敞開著。
她喊人不應，遂進入院子里。
“娘娘！水缸里有尸體！”
鳳九顏目光驟冷，疾步沖到廚房。
水缸里，老許的尸身扭曲，面目猙獰，像是臨死前受到很大的驚嚇。
鳳九顏眼中流露出一抹沉痛，當即命令，把尸體移出來，厚葬。
是她來遲了。
老許定是被澹臺衍所害！
但這恰恰說明，一切的關鍵，就在小武那把劍上。
......
皇城。
永和宮。
蕭煜勸慰鳳九顏：“天底下的鑄劍師，不止老許一個。你真想查明那把劍的秘密，還可以找別人。”
鳳九顏沉聲道：“是警告。”
她抬眼看向蕭煜，鄭重解釋。
“我們要查的事，不能讓太多人知曉，免得澹臺衍有所警覺，提前布防。
“故而，我才舍近求遠，去找老許。
“沒想到，澹臺衍棋高一著，他料到我所想，先一步殺了老許。
“他挑老許下手，是在警告我，讓我不要再查下去。畢竟，他連老許都找得到。我們若是去找其他鑄劍師，那些鑄劍師的性命，也終將難保。”
蕭煜眉頭緊鎖。
“你打算怎么做，為了保住其他人的性命，不再追查嗎？”
鳳九顏冷聲道。
“要查。但也要考慮周全。不能像老許那樣，害他白白喪命。”
她的拳頭緊捏著，對澹臺衍的恨意與日俱增。
又是一條性命。
澹臺衍欠下的，他日，她必要加倍討回來！
鳳九顏提醒蕭煜。
“眼下局勢未明，南境那邊......”
蕭煜接話，“我已告知瑞麟，暫且按兵不動。”
他就算再想攻下南疆，也得考慮周全，不能做無謂的犧牲。
鳳九顏點頭。
“我立馬將東方勢找來，先討論如何對付那機關木鳥。不能打無準備之仗。”
“好。”