宗門任務(wù)堂內(nèi)，人頭攢動(dòng)。
洪玄目光掃過那些懸掛著的任務(wù)玉牌，最終停留在一塊不起眼的青色玉牌上。
“百草鎮(zhèn)，督查藥材收購(gòu)賬目，評(píng)估當(dāng)?shù)厮幉氖袌?chǎng)潛力，限煉氣三層以上弟子，任務(wù)期限一月，貢獻(xiàn)點(diǎn)三百。”
百草鎮(zhèn)，青云宗勢(shì)力范圍內(nèi)的一座凡俗城鎮(zhèn)，以盛產(chǎn)各類基礎(chǔ)藥材聞名。
這個(gè)任務(wù)，既能讓他名正言順地離開宗門，又能接觸到大量的藥材。
他伸手，準(zhǔn)備接下這塊玉牌。
“洪師弟，且慢！”一個(gè)略顯熟悉的聲音從旁邊傳來(lái)。
洪玄轉(zhuǎn)頭，看到一個(gè)面容普通的青年弟子，正快步向他走來(lái)。
是陳川，和他同期入門，年長(zhǎng)兩歲，平日里有過幾面之緣，為人還算和善。
“陳師兄。”洪玄略一點(diǎn)頭。
陳川湊近幾步，壓低聲音道：“洪師弟，我勸你最近還是安分些，莫要輕易出宗。”
洪玄眉頭微動(dòng)：“哦？此話怎講？”
陳川面露難色，似乎有些顧忌：“我也是偶然聽說的……趙承乾那伙人，最近在內(nèi)門吃了癟，正憋著一股邪火沒處發(fā)呢。”
“他們不敢再輕易招惹石勇師兄，但……你與林師姐那點(diǎn)捕風(fēng)捉影的傳聞，又被他們翻了出來(lái)。”
“我擔(dān)心他們會(huì)拿你撒氣，給你下絆子。你若出宗，恐有不測(cè)。”
洪玄心中一凜，趙承乾這塊狗皮膏藥，當(dāng)真是陰魂不散。
他面上不動(dòng)聲色：“多謝陳師兄提醒，我自有分寸。”
陳川見他似乎不以為意，嘆了口氣：“也罷，這是我前幾日做任務(wù)時(shí)，一位管事師叔隨手賞下的，我留著也無(wú)用，便送與師弟吧。”
他遞過來(lái)一枚小巧的令牌，上面刻著一個(gè)“藥”字。
“此乃藥事堂的通行令牌，雖非什么珍貴之物，但在宗門下轄的藥材收購(gòu)點(diǎn)，能行些方便。”
“百草鎮(zhèn)的任務(wù)，若有此物，或許能省去不少麻煩。”
洪玄看了陳川一眼，這令牌對(duì)他而言，確實(shí)有些用處。
“多謝。”他沒有推辭，將令牌收下。
陳川又道：“百草鎮(zhèn)的藥材生意，十之八九都由一個(gè)叫'萬(wàn)藥堂'的商號(hào)把持著，此勢(shì)力在當(dāng)?shù)馗畹俟蹋瑤煹艽巳ィ€需多加小心。”
洪玄將“萬(wàn)藥堂”三個(gè)字記在心里。
“對(duì)了，”陳川忽然想起什么，又補(bǔ)充道：“前幾日在庶務(wù)堂聽說，李師兄已經(jīng)下山了。說是修煉無(wú)望，索性回凡俗界養(yǎng)老去了。聽說他在老家置辦了不少田產(chǎn)，準(zhǔn)備做個(gè)富家翁，安享晚年。”
洪玄聞言，心中微微一動(dòng)。
李師兄雖然修為不高，但為人通透，在庶務(wù)堂多年，人脈頗廣。如今選擇下山，或許也是看透了修仙路的艱辛。
“人各有志。”洪玄淡淡說了一句。
陳川點(diǎn)頭：“確實(shí)如此。修仙一途，本就不是人人都能走到頭的。李師兄能及時(shí)抽身，未嘗不是明智之舉。”
與陳川告別后，洪玄還是接下了前往百草鎮(zhèn)的任務(wù)。
富貴險(xiǎn)中求。
有時(shí)停滯不前，才是最大的危險(xiǎn)。
當(dāng)然他定然是準(zhǔn)備周全后，才會(huì)如此抉擇，也不乏有幾分“引蛇出洞”的意思。
…………
青云宗山門之外，并非一馬平川。
連綿起伏的山脈如同巨龍的脊背，將宗門與凡俗界隔離開來(lái)。
一條蜿蜒曲折的青石古道，是連接宗門與外界的主要通路，如同一條細(xì)線，纏繞在蒼翠的山巒之間。
古道兩側(cè)，多是茂密的原始森林，林深不知幾許，偶有獸吼鳥鳴，平添幾分幽寂。
自這條主路分岔出去，又有無(wú)數(shù)崎嶇小徑，通往青云宗勢(shì)力范圍內(nèi)的各個(gè)村鎮(zhèn)、礦山、藥圃。
百草鎮(zhèn)位于青云宗東南方向，約莫三百余里，需穿過一片名為“黑風(fēng)嶺”的險(xiǎn)峻山地。
洪玄背著簡(jiǎn)單的行囊，踏出宗門大陣的范圍。
他悄然取出一枚黑色獸牙，輕撫片刻，一聲低沉的嘶鳴從遠(yuǎn)處傳來(lái)。
不多時(shí)，一頭通體漆黑、額頭生有獨(dú)角的駿馬踏風(fēng)而至。正是他在靈獸園時(shí)偶然馴服的黑麟角馬。這頭靈獸雖然脾氣暴躁，但經(jīng)過洪玄數(shù)月的細(xì)心調(diào)教，已頗通人性。
“去，載我一程。”
洪玄輕拍馬頸，黑麟角馬打了個(gè)響鼻，溫順地低下頭顱。
山風(fēng)拂過，帶著草木的清新與一絲野性的氣息，讓他精神略振。
黑麟角馬四蹄如風(fēng)，在崎嶇山路上如履平地，速度比步行快了數(shù)倍。
洪玄端坐馬背，看似悠然自得，實(shí)則五感早已提升到極致，警惕著四周的一切動(dòng)靜。
行出約莫十余里，在一處拐過山坳的僻靜路段。洪玄輕拉韁繩，黑麟角馬緩緩?fù)Ｏ隆?/p>
他的眼角余光，瞥見身后遠(yuǎn)處林木晃動(dòng)了一下，一道模糊的人影迅速隱去。
跟蹤者。
他心底泛起一聲冷哼，面上卻依舊是那副古井無(wú)波的模樣。拍了拍黑麟角馬的脖頸，示意它繼續(xù)前行。
陳川的提醒，并非空穴來(lái)風(fēng)。趙承乾那群人，果然還是不死心。
他繼續(xù)不緊不慢地前行，仿佛對(duì)身后的尾巴毫無(wú)察覺。
黑麟角馬似乎也感應(yīng)到了什么，鼻息中透著幾分躁動(dòng)，但在洪玄的安撫下依舊保持著平穩(wěn)的步伐。
又行數(shù)里，洪玄忽然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，走上一條岔路，借著地勢(shì)起伏，在山嶺間迂回穿行。
時(shí)而上坡，時(shí)而下坡，時(shí)而鉆入密林，時(shí)而踏上崖邊小徑。
這樣的迂回拉扯持續(xù)了近一個(gè)時(shí)辰，洪玄已能清晰感應(yīng)到身后綴著三道氣息。
通過不斷的試探和觀察，他心中已有了底。
最強(qiáng)的一道，與他仿佛，煉氣三層。另外兩道，則要弱上一些，約莫煉氣二層的樣子。更重要的是，經(jīng)過這番迂回，他確認(rèn)身后再無(wú)更強(qiáng)的氣息跟隨。
“三個(gè)人，最強(qiáng)不過煉氣三層。”
洪玄心中念頭閃過，殺意一掠而逝。
他唇角勾起一抹極淡的弧度，有些冰冷，殘酷。
這樣的實(shí)力配置，在他預(yù)料之中。趙承乾雖然看他不爽，但也不至于派出煉氣四層以上的高手。
這里距離宗門尚近，并非動(dòng)手的理想之地。
萬(wàn)一留下什么手尾，引來(lái)宗門執(zhí)事盤查，也是一樁麻煩。
他需要一個(gè)更干凈的場(chǎng)所，來(lái)處理掉這些令人厭煩的“小尾巴”。
洪玄輕拍馬背，黑麟角馬會(huì)意，腳下微微發(fā)力，速度比之前快了幾分，朝著黑風(fēng)嶺的方向行去。
那里的地形更為復(fù)雜，林木也更加茂密，妖獸橫行，即便有人失蹤也不會(huì)引起太多懷疑。是殺人滅口的好去處。
他倒要看看，這幾只不知死活的蒼蠅，能跟到幾時(shí)。