“萬龍谷里，究竟發(fā)生了什么？”
在凌霄回到維多利亞莊園與秦湛匯合后不久，這艾琳便直接找上門來。
她已接到手下的報告，凌霄是在秦湛等人之后才離開萬龍谷的。
這意味著，他很可能親眼見證了事件最后的真相。
凌霄對此早有準(zhǔn)備。
他沒有多余解釋，直接取出了那柄自萬龍谷帶回的長劍，置于兩人之間的桌面。
“答案，就是這個。”
艾琳的目光落在劍上，金眸驀然一凝。
盡管劍身銹跡已去，但那獨特的形制、劍格上歲月留下的細(xì)微痕跡、以及那股沉淀千年的歷史厚重感。
她絕不會認(rèn)錯。
這正是那柄失竊的【石中劍】。
“你的意思是……”艾琳的聲音帶著難以置信，“是這柄劍解決了萬龍谷的危機(jī)？”
凌霄聳了聳肩，神色坦然中透著一絲恰到好處的困惑：“聽起來確實離奇，但事實如此。根據(jù)現(xiàn)場情況看，似乎是這柄劍的‘原主’，或者說劍中留存的力量，凈化了那個怨念集合體。”
他稍作停頓，繼續(xù)編織那個半真半假的解釋：
“至于劍為何會在那里，我推測是黑教庭某位主教盜出此劍，本想用它破除萬龍谷的古老封印，再以禁術(shù)制造那怪物。或許……那位最初的持劍者早在數(shù)千年前就預(yù)見到了這種可能，在劍中留下了某種后手。”
這番說辭巧妙地將真相包裹在合理的推測中。
解決怨念集合體的確是“石中劍之主”，只是并非此世的傳說，而是來自另一時空的同位體。
艾琳聽得有些恍惚，但卻難以反駁。
凌霄確實拿出了失竊的石中劍，也確實從恢復(fù)正常的萬龍谷中生還。
更重要的是，以他高階法師的修為，無論如何也不可能正面抗衡一尊帝王級存在，哪怕那只是殘魂怨念凝聚的“亡魂帝王”。
這個理由雖然荒誕，卻是眼下最合理的解釋。
艾琳緩緩點頭，旋即問道：“能否將劍歸還？維多利亞家族會給予相應(yīng)的報酬。”
聞言，凌霄挑了挑眉，爽快道：“說報酬就太客氣了。【石中劍】本就是英國的傳承之物，物歸原主理所應(yīng)當(dāng)。”
他這把劍并非斬魔具，雖不知為何能解封萬龍谷封印，但對自己而言確無大用。
與其閑置，不如換作切實的利益，這筆賬怎么算都不虧。
艾琳聞言，唇角微揚，語氣里那份屬于“公爵”的疏離感悄然褪去，換上了幾分符合她年齡的輕快：
“別總是‘公爵大人’了，我們年紀(jì)相仿，叫我艾琳就好。”
“好的艾琳，沒問題艾琳。”
艾琳雙手捧起【石中劍】，指尖輕撫劍身，仿佛在確認(rèn)這份失而復(fù)得的真實。
她抬眼看向凌霄，聲音溫和卻認(rèn)真：“明天我?guī)闳ヌ暨x報酬。今天……請好好休息吧。”
說完，她未再多言，轉(zhuǎn)身離開了客房。
艾琳離開后，凌霄坐進(jìn)沙發(fā)，長長舒了口氣。
“沒想到還有額外收獲。”
他嘴角微揚，意識沉入系統(tǒng)背包。兩個流轉(zhuǎn)著七彩光暈的【世界級盲盒】和兩個【經(jīng)典盲盒】正靜靜躺在格子里。
【世界級盲盒】（無法交易）
品質(zhì)：世界級
效果：開啟后隨機(jī)獲得三件傳說及以上品質(zhì)的道具。
“傳說……之上？！”
凌霄呼吸一滯，心臟重重跳了兩下。傳說之上竟還有更高層次？這獎勵遠(yuǎn)超預(yù)期。
他幾乎忍不住想立刻開啟，卻猛地壓下沖動——這里不是華夏，更不是他的安全屋。萬龍谷之事雖勉強(qiáng)圓了過去，但維多利亞家族未必全然相信。此刻不知有多少雙眼睛正以各種方式關(guān)注著這間客房。
（不能冒險……再忍忍，回家再開個痛快！）
……
翌日清晨，凌霄早早洗漱完畢，并且享用完維多利亞家族準(zhǔn)備的早點后，便靜候艾琳到來。
咚咚——
敲門聲響起。
他笑容滿面地快步上前，拉開門：“來了，艾……”
話音戛然而止。
門外站著的并非艾琳，也非莊園侍從，而是望月名劍與望月千熏父女。
“前輩？你們這是……”
“聽冷獵王所言，我們父女二人皆為閣下所救。”望月名劍神色鄭重，話音未落，他已與望月千熏一同向前一步，朝著凌霄深深鞠下一躬。
“阿里嘎多。”（謝謝）
凌霄一怔，渾身不自在。
對他而言，日本有三不噴。
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除此之外，他對小日子是一點好感都沒有。
此刻被一位長輩如此鄭重道謝，只覺得別扭。
“舉手之勞，前輩不必如此。”
“救命之恩，無以為報。”望月名劍直起身，雙手奉上一張深色卡片，“這是維多利亞家族支付的十億委托金，區(qū)區(qū)心意，還請凌霄閣下務(wù)必收下。”
（這老家伙……挺上道啊。）
凌霄心中暗喜，面上卻露出為難之色，最終“勉為其難”地接過卡片：“唉，好吧……前輩別再鞠躬了，晚輩實在承受不起。”
見他收下，望月名劍臉上浮起笑容：“小友日后若來大阪，務(wù)必告知。老夫必盡地主之誼，千熏也可為你向?qū)А！彼聪蚺畠海皩Π桑а俊?/p>
一直有些走神的望月千熏猛地回神：“……啊，是、是的。”
她微微垂眸，耳根泛起一絲不易察覺的淡紅。
“那就不多打擾了。”望月名劍拱手告辭，帶著女兒轉(zhuǎn)身離去。
走廊漸遠(yuǎn)的腳步聲里，凌霄低頭看向手中那張價值十億的卡片，又想起背包里那兩個七彩流轉(zhuǎn)的盲盒，嘴角終于忍不住向上揚起。
這一趟萬龍谷，值了。
…
在客房又等了約半小時，門外終于傳來動靜。
來者是艾琳的女仆長梅爾，她身著得體的制服，姿態(tài)恭敬卻不失距離感：“凌霄先生，小姐有請。”
“有勞帶路。”凌霄起身跟上。
兩人穿過城堡長長的走廊與盤旋的樓梯，最終抵達(dá)一處守衛(wèi)森嚴(yán)的區(qū)域。數(shù)隊氣息沉穩(wěn)的法師交叉巡邏，魔力波動隱而不發(fā)，構(gòu)建出無形的警戒網(wǎng)。
厚重金屬門前，艾琳已等候在此。
“小姐，凌霄先生到了。”梅爾躬身稟報。
艾琳今日換了一身深色便裝，金發(fā)簡單束起。她頷首示意梅爾退下，隨即看向凌霄：“久等了，跟我來。”
她將手掌按在金屬門上，門扉無聲滑開。
門后并非尋常庫房，而是一個溫度與濕度都被精準(zhǔn)調(diào)控的巨大空間。
柔和的光線從頂部灑落，照亮了一排排特殊材質(zhì)打造的透明培育艙。
艙內(nèi)，一枚枚形態(tài)各異、散發(fā)著淡淡魔力波動的龍蛋靜靜沉浮。
“這里是維多利亞家族存放珍貴龍蛋的地方。”艾琳的聲音在空曠的室內(nèi)響起，“也是我為你準(zhǔn)備的‘報酬庫’。”