與此同時，已經逛完準備休息的李塵，對這段小插曲自然一無所知。

　　事實上，擁護他、崇拜他的人不計其數，但暗中憎恨他、想將他碎尸萬段的人，也從來不在少數。

　　只不過，這些人絕大多數連在他面前抬頭直視的勇氣都沒有，更遑論付諸行動的刺殺了。

　　李塵不是歷代天策皇帝中遭遇刺殺次數最少的一位，但他卻是刺客們最不敢動手的一位。

　　今天，李塵的最后一步，是來到了霖月娥在帝都的宅邸。

　　這是一座清雅別致的三進院落，雖不顯奢華，卻處處透著匠心與靈氣。

　　“記得你剛跟著朕的時候，最大的夢想，就是在帝都有個屬于自己的小窩，不用再寄人籬下。”

　　李塵打量著庭院中的景致，語氣帶著幾分打趣。

　　“現在看來，這‘小窩’弄得還不錯嘛。”

　　霖月娥的這座宅邸，正是李塵親自賞賜給她的。

　　作為李塵一手提拔、悉心培養的絕對心腹，霖月娥對李塵的忠誠度是毋庸置疑的最高級別。

　　因此，李塵平日里給她的賞賜從未吝嗇過，加上她身為宗務部尚書，位高權重，俸祿極其豐厚。

　　當年那個可能需要她奮斗幾十年才能實現的夢想，如今早已輕松達成，甚至遠超預期。

　　聽到李塵提起往事，霖月娥臉上泛起一絲紅暈，眼中充滿了感激與溫暖，她輕聲應道：“這一切都是陛下所賜，若非陛下賞識與栽培，月娥如今不知在何處掙扎，豈敢奢望此等福分。陛下恩情，月娥永世不忘。”

　　在她心中，眼前這位年輕的帝王，早已是亦君亦師亦友的復雜存在，是她愿意誓死效忠的對象。

　　在霖月娥宅邸的深處，隱藏著她最私密也是最重要的修煉場所，一處小型的洞天福地。

　　雖然規模不大，但能擁有獨立的洞天，本身就已經象征了其主人非凡的地位與恩寵。

　　要知道，即便是一些傳承悠久的大宗門，也唯有最頂尖的幾位強者才有資格擁有和開辟洞天。

　　當初李塵將這座精心煉制的小型洞天賜予她時，霖月娥曾惶恐不已，覺得自己修為尚淺，為陛下立下的功勞遠遠不夠，實在無福消受如此重寶。

　　李塵當時卻只是隨意地笑了笑，拍了拍她的肩膀說道：“給你的，你就拿著。你只管好生修煉，什么時候修煉到讓朕滿意了，便是對朕最好的回報。”

　　這座洞天內元氣充沛遠超外界，更栽種著不少李塵賞賜的奇珍異寶，霞光繚繞，靈泉潺潺。

　　霖月娥本就是薪火戰斗學院出身的天才，天賦卓絕，在李塵不計成本的資源傾斜和悉心指點下，她的實力更是突飛猛進，早已今非昔比。

　　假以時日，突破到那傳說中的“圣者境”，對她而言似乎已不再是遙不可及的夢想，而是有極大把握能夠觸及的目標。

　　每當想到此處，霖月娥內心就激動難抑，圣者境啊，那是多少修士窮盡一生都無法窺探的門檻，如今自己竟真能觸摸到。

　　李塵看著她因激動而微紅的臉頰，淡然一笑，語氣卻帶著一種令人心馳神往的意味：“好好修煉，圣者境不過是起點罷了。”

　　“起點？”霖月娥敏銳地捕捉到這個詞，美眸中閃過一絲震驚與好奇，“陛下，您的意思是圣者境之上，還有更高的境界？”

　　李塵卻賣了個關子，神秘地笑了笑：“等你真正踏足那個境界，朕再告訴你也不遲。”

　　今日的修煉指導告一段落，李塵便起身離開。

　　霖月娥一路恭送，亦步亦趨，直送到了宅邸大門外，仍不舍得回去，看那架勢，若非李塵明確讓她止步，她恐怕能一路恭敬地將其送回皇宮。

　　回到宮中，李塵并未休息，而是直接喚來了十多位從永晝帝國收來的妃嬪。

　　這些女子個個金發碧眼，膚白勝雪，容貌美輪美奐，帶著異域風情。

　　他命人展開永晝帝國的詳細地圖，借著敘舊與關懷之名，從這些妃子口中旁敲側擊地獲取著關于永晝帝國，尤其是教廷和皇室的最新情報、風土人情以及各方勢力盤根錯節的關系。

　　這些妃子久居深宮，對故國信息了解或許滯后，但出身高貴的她們，對于永晝頂層權力結構的認知和某些秘辛，還是提供了不少有價值的信息。

　　李塵仔細聽著，與之前暗衛傳回的情報相互印證，心中對永晝的局勢有了更清晰的輪廓。

　　只是，看著眼前這區區十多位永晝佳麗，李塵心中微微有些不滿。

　　他東征西討，覆滅、收服的勢力不知凡幾，每次納入后宮的各族美人動輒成百上千，相比之下，來自大陸最強帝國之一永晝的妃子，數量確實顯得太少了些。

　　‘不知這次親自前往永晝，能在那邊有何收獲？’這個念頭在他心中一閃而過。

　　與此同時，遠在萬里之外的永晝帝國，莊嚴神圣的教皇宮核心議事廳內，氣氛卻與天策后宮的旖旎截然不同，充滿了凝重與火藥味。

　　宏偉的圓形議事廳內，墻壁上雕刻著神圣的史詩壁畫，穹頂鑲嵌著散發柔和白光的巨大晶石。

　　一張巨大的、由潔白圣玉打磨而成的圓桌置于廳中央，象征著教廷內各位巨頭地位平等，共商大事。

　　然而，此刻圓桌旁的氣氛卻劍拔弩張。

　　圓桌的上首位，那張雕刻著金色圣徽、最為高大華貴的座椅，那是屬于教皇的寶座，已然空置了數月，冰冷的玉石無聲地訴說著主人的缺席。

　　圍繞著圓桌，大致分成了三股涇渭分明的勢力。

　　坐在教皇寶座右側下首的，是一位身穿猩紅主教袍、面容精悍、眼神銳利的中年男子，他正是樞機主教德里克。

　　樞機主教是紅衣主教中特殊的主教，本身也是紅衣主教中的一員。

　　他身體微微前傾，雙手按在桌面上，指節因為用力而有些發白，聲音洪亮而充滿壓迫感：“教皇陛下失蹤已逾百日！教廷不可一日無主！外部異端虎視眈眈，內部信徒人心惶惶！

　　當務之急，是必須立刻推舉出一位德高望重的代教皇，主持大局，穩定人心，行使教皇權柄！否則，教廷億萬信眾將何去何從？”

　　他的支持者們，幾位同樣身著紅衣的主教和一名身穿亮銀鎧甲的圣騎士團長，紛紛點頭附和，語氣急切。

　　坐在德里克對面，是一位氣質雍容、風韻猶存的女樞機主教帕米蓮。

　　她姿態看似慵懶地靠在椅背上，但眼神卻同樣精明而富有野心。