藍玉將一切都推給了薛瑞，絲毫不慌亂地說：“是他非禮了汗廷哈敦，致使此女自殺。方才薛瑞承認了罪行，還希望我來給他說情，我惱怒不過，將他殺了。畢竟此女身份高貴，豈能受辱！”
“當真？”
徐達盯著藍玉。
李文忠看著死去的薛瑞，他可說不了話了。
藍玉正色道：“自然當真，營帳外站著幾個軍士，想來都聽到了薛瑞認罪，宋都督僉事想來也聽到了吧？”
宋晟見徐達、李文忠看過來，緊鎖眉頭，回道：“我來時，確實聽到薛瑞喊饒命，希望永昌侯為其說情，還說是他的錯。”
徐達、李文忠對視了一眼。
李文忠起身道：“汗廷哈敦憂思過度，不堪其重，自殺身亡，魏國公，安排人將她安葬吧。”
徐達知道這種事不能公開，一旦被元人知道，這些俘虜怎么想，會不會人心浮動，繼而影響大局？
兔死狐悲，絕望之下，這些人可不好控制。
何況，私辱元后，這無異于將皇室的尊嚴踐踏！
這里的皇室，不只是元廷的，還有大明的！
薛瑞嗎？
現在，至少現在，只能是薛瑞。
徐達召集了元廷貴族、文武，宣布了噩耗，讓人尋了樹，劈開挖洞，將人放進去，鐵箍箍住，然后安葬在了一處山丘之下。
喪事辦了。
原因也解釋得合情合理。
達里麻、脫因帖木兒等人也沒多想，畢竟亡國為奴的哈敦性情剛烈，以身殉國，也實屬正常。
事辦好，軍隊又停了一日，這才拔營向南。
百戶薛瑞的死，似乎被人遺忘了。
五月的太陽，烤得麥田一點點變得枯黃。
五月的風，吹起了麥浪，也裹著無數人家的長吁短嘆，吹散在天際。
北平，布政使司。
朱瑛對翻閱文書的顧正臣道：“有三十余商人求見鎮國公，其中二十余人，皆是大商賈。”
顧正臣笑道：“這些人倒是來得快。”
朱瑛感嘆：“世人誰不想要御賜的大明徽章，佩戴在胸口，走路的神情都不一般，日后再不需要低頭，也不必給官員行禮，憑空多了幾分強勢，這些人怎能不來討要？”
顧正臣將文書放下：“朱布政使似乎有些不高興。”
朱瑛坐了下來，整理著衣襟：“不花費朝廷錢糧，征徭役百萬，還是自愿，這等事我們想都不敢想，還是鎮國公了得，手段過人。只是下官不明白，鎮國公既然拿出了這徽章，為何不干脆直接找這些商人，湊一筆銀錢？”
南征時，顧正臣就是找商人，發賣升龍城、清化城，發行了一種券解決的財政。
既然商人有錢，直接去找他們便是，何必費那么大周章，將這事交給里長、甲長、老人、耆老，還有地方上的富戶、大戶？
顧正臣咳了聲，疲憊地靠在椅子里：“直接找商人，確實可以拿到一筆錢財。可問題是，商人的錢財也不是大風刮來的，特別是之前趙瑁當格物學院堂長時，頻頻召集商人，想盡辦法搜刮——”
“許多商人可都怕了朝廷，甚至有商人因此逃離金陵，這些事你應該聽聞過吧？在這種情況下，朝廷若是再主動召集商人集議，豈不是擺明了告訴世人，朝廷以商人為魚肉，肆意宰割？”
朱瑛端起茶碗，默不作聲。
這倒是事實，趙瑁確實很瘋狂，明明是倒顧，明明抨擊顧正臣與商人走得近，有“財權”，可轉身就開始鉆營起來怎么賺錢，然后一發不可收拾，據說一個月召集商人好多次……
那幾個月，確實傷了商人。
顧正臣繼續說道：“當然，最主要的是，商人的錢財需要留給后續要辦的事，那才是一個真正的見不到底的銷金窟。將大明徽章交給三行省的基層，也是有好處的，至少可以鍛煉下基層的組織能力。”
朱瑛打開碗蓋，看向顧正臣：“可是鎮國公，你就不擔心里長、甲長、老人、耆老施壓百姓嗎？鎮國公的威名確實很大，可總有人會鋌而走險，心存僥幸。”
顧正臣笑道：“你不會以為，大明徽章只會給里長、甲長、老人、耆老，地方商人與大戶吧？”
朱瑛錯愕，驚訝地問：“不然呢？”
顧正臣凝眸，平靜地說：“只要是參與此番服徭役的，結束之后，他們都將佩戴大明徽章歸家。”
朱瑛額頭冒汗：“你這是要將布政使司給往火坑里踹啊。”
大明徽章有特權，一個特權是見官不行禮，第二個特權，那就是有冤，地方上辦不好可以越級，直接到布政使司辦案……
你一口氣發百萬徽章，那日后豈不是幾乎所有百姓，有委屈了，都能跑布政使司來告狀？
這誰能受得住……
顧正臣看著擔憂的朱瑛，搖了搖頭：“布政使司要想清閑，那就應該保證地方府州縣不出大的問題，讓百姓安居樂業，還百姓清白。說實話，這也是為了三行省好。”
“你也知道，百姓家，誰也不會輕易到布政使司打官司，路上花銷對他們來說可不算小。何況，民不與官斗，只要官不冤枉，秉公執法，我相信，布政使司承壓不了多少。”
朱瑛苦澀不已，拱手：“那就多謝鎮國公用心了。”
盛熙走了進來，對顧正臣行禮之后，言道：“收到遼東都司一封急報。”
顧正臣起身：“宋國公、朱棣拿下新泰州，不應該由遼東都司發文書吧？”
盛熙搖頭：“并非新泰州那里的消息。”
顧正臣有些奇怪，展開看去，只見上面寫的竟是女真大軍進犯鐵嶺衛的事，眨了眨眼，看向盛熙：“女真襲擊了鐵嶺衛？”
盛熙回道：“確實如此，文書里也說了，是元軍將官統率。鎮國公，看來女真各部落已經做出了選擇，倒向了元廷，咱們是不是應該做點什么？”
顧正臣仔細看過文書，問道：“你認為該怎么做？”
盛熙目光冷厲：“自然是發大軍，滅幾個部落，告訴其他女真人，誰才是真正的遼東主人！”
“滅幾個部落？”
顧正臣聽聞，搖了搖頭，眼神中滿是殺意：“盛都指揮使，這件事可不簡單，可以說是女真對大明宣戰的大事件，我們要認真對待啊，讓趙海樓等人回來，商議對策！”