第二日，傍晚時(shí)分。
去往魚(yú)龍城的官道上，一輛馬車慢悠悠駛來(lái)。
“楚寧，我們?yōu)槭裁匆ヴ~(yú)龍城？”車廂中，趙皚皚收回了探向窗外的目光。
對(duì)側(cè)的楚寧手捧著書(shū)，看得認(rèn)真，聞言也不抬頭：“你不是說(shuō)有人強(qiáng)占了你在白馬林的家嗎？白馬林歸魚(yú)龍城管轄，我們自然是要通過(guò)魚(yú)龍城的官府來(lái)解決此事。”
趙皚皚皺起了眉頭：“可是，那些壞蛋本就是魚(yú)龍城官府的人！”
“就是那個(gè)什么侯爺指使他們干的！”
楚寧翻書(shū)的動(dòng)作一頓，抬起了頭：“那位侯爺，如此惡毒？”
趙皚皚點(diǎn)了點(diǎn)頭：“豈止！我雖然沒(méi)去過(guò)魚(yú)龍城，但在白馬林這些日子，可聽(tīng)往來(lái)的過(guò)路人說(shuō)過(guò)不少，他和那個(gè)什么折沖府勾結(jié)，強(qiáng)占土地，苛捐雜稅，樣樣在行！”
“這幾年從魚(yú)龍城逃出來(lái)的難民，比早些年多了十倍不止！”
說(shuō)道這里，趙皚皚頗有幾分咬牙切齒。
“折沖府？”楚寧的眉頭微皺，手指輕輕摩挲著書(shū)頁(yè)上的字跡。
折沖府，是三十年前，大夏與蚩遼人大戰(zhàn)后，丟掉涼幽二州后的產(chǎn)物。
北疆各地城鎮(zhèn)都設(shè)下了此府，用于屯田練兵，以抵御隨時(shí)可能再次爆發(fā)的蚩遼之戰(zhàn)。
但……
練兵所需的度用卻需要各個(gè)城鎮(zhèn)，在原有的稅賦上另開(kāi)出一項(xiàng)軍稅。
對(duì)于本就深受各種苛捐雜稅之苦的北疆百姓而言，此舉無(wú)異于是雪上加霜。
所以，老侯爺在世時(shí)，一直極力反對(duì)折沖府在魚(yú)龍城設(shè)立，可如今看來(lái)，他的努力已然付諸東流……
楚寧想到這里，思緒不免有些沉重，而落在趙皚皚的眼里，還以為楚寧被折沖府的名頭唬住。
“楚寧，你若是覺(jué)得麻煩，其實(shí)不用陪著我……”趙皚皚小聲嘀咕道。
楚寧回過(guò)神來(lái)，從趙皚皚的神情中大抵猜到對(duì)方誤會(huì)了自己，他并不拆穿，反倒打趣問(wèn)道：“那你一個(gè)人能行嗎？”
“怎……怎么不行！”
小家伙一如既往的嘴硬：“我跟你說(shuō)，你可別看不起我，我可厲害了！”
“就算找不到行俠仗義的大俠，我自己也能收拾那些混蛋，只不過(guò)找一個(gè)……”
“更穩(wěn)妥！”
說(shuō)著，她握緊了拳頭，上下?lián)]舞，仿佛要證明自己的武力超群。
楚寧啞然失笑，伸手摸了摸趙皚皚的腦袋言道：“放心，我有自己的辦法。”
趙皚皚抬頭，神情疑惑的看向楚寧，這時(shí)，少年正再次將自己的目光落在手中的書(shū)頁(yè)上。
她記得真切，從昨日相遇后，這家伙得空就悶頭看書(shū)，再一聯(lián)想他那一大木箱子的書(shū)……
楚寧這家伙，這些年莫不是看書(shū)看傻了？
他不會(huì)以為跟那個(gè)可惡的侯爺講上幾句道理，就能讓對(duì)方改邪歸正吧？
畢竟楚寧這模樣看上去，不像是能打的樣子。
趙皚皚想到這里，不免有些擔(dān)憂。
“楚寧？你在看什么書(shū)啊？”為了證實(shí)自己的猜測(cè)，她發(fā)聲問(wèn)道。
楚寧盯著書(shū)，不曾抬頭：“《宋甲要術(shù)》”
“那是什么東西？”
“一位姓宋的前輩撰寫(xiě)的墨甲術(shù)。”楚寧說(shuō)道。
趙皚皚有些困惑，顯然并沒(méi)有聽(tīng)懂。
楚寧也抬起了頭，微笑著解釋道：“宋前輩是個(gè)了不起的人，與大夏盛行的將墨甲用于制造武器防具不同，這位宋前輩更喜歡將墨甲運(yùn)用到諸如假肢、農(nóng)具、馬車船舶之類的東西上。”
“他認(rèn)為墨甲這樣神奇的造物，理應(yīng)造福百姓，而不是用于統(tǒng)治者們相互廝殺。”
“比如你看這副手臂形狀的墨甲，就是為斷臂的殘疾人設(shè)計(jì)的，在他的構(gòu)想里，在注入靈石后，通過(guò)在墨甲以及使用的身上，銘刻特定的墨紋，可以讓二者心意相通，使用起來(lái)就如同正常人的手臂一樣……”
“而且不止于此，他還做了很多延展的構(gòu)想，比如在這副墨甲的手臂處添加微小的靈能脈沖元件，可以在人勞作時(shí)……”
說(shuō)著楚寧有些興奮，還將書(shū)頁(yè)反轉(zhuǎn)遞到了趙皚皚的更前，向她展示上面的內(nèi)容。
那是一副鐵制的手臂，上面的元件復(fù)雜，一旁還密密麻麻寫(xiě)滿了標(biāo)注，只看得趙皚皚腦仁發(fā)疼。
不過(guò)她雖然看不懂，但卻知道，這顯然不是一個(gè)大俠應(yīng)該看的東西。
她愈發(fā)篤定，楚寧是個(gè)手無(wú)縛雞之力的書(shū)呆子。
“你就準(zhǔn)備靠這些對(duì)付那個(gè)侯爺和折沖府？”趙皚皚神情古怪的問(wèn)道。
楚寧想了想，言道：“差不多吧。”
卻見(jiàn)聽(tīng)聞這話的趙皚皚眉頭越皺越深。
“是不是覺(jué)得有些無(wú)聊？”楚寧問(wèn)道
趙皚皚立馬搖了搖頭，看向楚寧，眼眶有些發(fā)紅。
這家伙明明是個(gè)書(shū)生，卻愿意為自己，身陷險(xiǎn)境。
“楚寧！你放心，我一定會(huì)保護(hù)好你的！”想到這里，趙皚皚在那時(shí)堅(jiān)定的說(shuō)道。
“嗯？”楚寧一愣，顯然沒(méi)有理解到趙皚皚這忽然強(qiáng)烈的情緒由何而來(lái)。
他正要發(fā)問(wèn)。
“楚公子，趙姑娘，我們前面白馬林了，那處近來(lái)可不太平，特別是山君廟被拆了后，更是怪事頻繁，我得快些趕車，可能會(huì)有些顛簸。”這時(shí)，車廂外傳來(lái)一個(gè)略顯蒼老的聲音。
那是趕車的馬夫。
因?yàn)橛汹w皚皚同行的緣故，楚寧特意租了一輛馬車——魏良月在收集靈骨子的遺物時(shí)，還發(fā)現(xiàn)了百來(lái)兩的銀票，一并都放到了那木箱中，租賃一輛馬車的價(jià)錢，楚寧還是負(fù)擔(dān)得起的。
“嗯。”楚寧應(yīng)了一聲，回過(guò)頭，卻見(jiàn)趙皚皚已經(jīng)坐到了對(duì)側(cè)的座位上，也學(xué)著楚寧的模樣，翻看起了手中的書(shū)。
楚寧心頭疑惑，但轉(zhuǎn)念一想，小孩子的心思大抵就是如此跳脫，索性也不再深究。
……
馬車駛?cè)肓税遵R林，天色也漸漸暗了下來(lái)。
楚寧點(diǎn)燃了一支蠟燭，神情專注的沉浸在書(shū)頁(yè)中那一個(gè)個(gè)精妙至極的墨甲中。
對(duì)側(cè)的趙皚皚卻沒(méi)有楚寧的耐性，早就趴在了座位上呼呼大睡。
“救命！！！”
行程剛剛過(guò)半，車廂外卻忽然傳來(lái)一聲尖叫。
趕車的馬夫拉住了韁繩，趙皚皚也被驚醒，與楚寧一道探出頭，循聲望去。
只見(jiàn)前方的山道上，一位紅衣女子神情慌亂的跑來(lái)，身后有一團(tuán)血霧涌動(dòng)，緊隨其后。
或許是山道過(guò)于泥濘，她的腳下一滑，一個(gè)趔趄摔倒在了林間的小道上，泥土飛濺在她的衣衫與肌膚上，狼狽不堪。
嘶嘶嘶！
最要命的是，她身后的血霧忽然發(fā)出一陣尖銳的嘶鳴，宛如獰笑。
它的速度驟然快了幾分，直奔女子而去。
女子被嚇得呆傻，眼看著就要被血霧吞沒(méi)，香消玉殞。
“是……是血妖！”老車夫臉色煞白，恐懼的看著女子身后的血霧，顫聲說(shuō)道。
血妖是生人的冤魂長(zhǎng)期受血?dú)饨荆直缓诔背毕治g后的造物。
本身是魔物的一種，雖然只是最低級(jí)的亞魔種，但身形半實(shí)半虛，鬼魅非常，若沒(méi)有克制手段，哪怕入境修行之人，也很難對(duì)付。
“快跑！”老車夫被嚇得慌了神，撲通一下掉下了馬車，然后，他顧不得其他，大吼一聲，轉(zhuǎn)身就連滾帶爬的朝著來(lái)時(shí)的方向狂奔而去。
楚寧見(jiàn)狀心頭一驚——白馬林中保不齊還有其他魔物存在，這般慌不擇路，反倒容易身陷險(xiǎn)境。
只是他剛剛想要出手?jǐn)r住那車夫，身旁的趙皚皚卻是正氣凜然的大喝一聲。
“楚寧別怕，我來(lái)對(duì)付他！”
說(shuō)罷，她的身子猛地從車廂中躍出，撲向那血霧所在的方向。
楚寧哪里想得到趙皚皚如此莽撞，他也自然更擔(dān)心趙皚皚的安危，當(dāng)下也顧不得其他，渾身魔氣翻涌，身形亦猛然一躍，沖向前方。
只是他終究晚了一步，或者說(shuō)，趙皚皚表現(xiàn)出了與她的年紀(jì)極不相符的恐怖速度。
眨眼間，趙皚皚就殺到了那血霧跟前，面對(duì)近乎沒(méi)有實(shí)體的血妖，她猛地一拳揮出，背后隱隱有一道白虎之相浮現(xiàn)，伴隨著一聲虎嘯，嬌小卻蘊(yùn)含可怕威能的拳頭重重的砸在了那血妖的身軀上。
嘶嘶嘶！
血霧之中傳來(lái)陣陣痛苦的尖叫，下一刻竟驟然潰散，化作血?dú)馑纳⒉灰?jiàn)。
一只起碼相當(dāng)于二境修士的魔物，就這樣死在了趙皚皚的一拳之下，著實(shí)讓楚寧瞠目結(jié)舌。
尤其是那道她出手時(shí)激發(fā)的白虎之相，更是讓楚寧感覺(jué)到了某些不一樣的氣息。
他快步上前，確認(rèn)血妖已經(jīng)沒(méi)了蹤跡后，本想開(kāi)口詢問(wèn)趙皚皚，可那時(shí)，那位被救下的紅衣女子也正好抬起頭，楚楚可憐的看向楚寧。
那一瞬間，楚寧的身軀一顫，瞳孔難以自已的劇烈收縮……