半日后。
夜幕降臨。
視角來到黑巖堡后的訓練營中。
此時，是休憩時分。
北境十月刺骨的寒風吹過，但好在一座巨大的篝火在訓練營中央的空地上升起，驅散了這股自然的惡意。
在篝火旁，坐立著許多來自黑巖兵團的新老兵們。
他們四五成群地圍坐在一起，正在興奮地議論著今天發生的事情：
“原來這個世界上真的有巨龍的存在，竟然有半座黑巖堡那么大。”
“你沒注意到這條龍的主人是誰嗎？”
“你是說龍背上那位碎星長裙的女士嗎？”
“噓！我聽萊昂隊長提及，她可是北境之主，那位威名赫赫的新任伯爵。
我們可沒有資格議論這種大人物，一個不小心可能就會被那條巨龍一口吐息直接滅殺?！?/p>
“瞧你那副慫樣，哈哈哈！”
“對了，今天看得最過癮的除了那條傳說中的巨龍以外，莫過于那場精彩的騎士對決了吧?！?/p>
關于這些士兵口中的精彩騎士對決，無疑正是來自冰龍家族的白銀階初期騎士朱利安·阿爾柯特向黑巖領主亞瑟·菲爾德的對決。
而那場對決的勝利者，亞瑟也坐在這座于訓練營中升起的巨大篝火旁。
他與管家萊昂、高文坐在一處較為偏僻的角落。
三人不分主次，環膝靠攏在一起。
此時，亞瑟與這兩位忠誠度極高的部下正在談論半日前北境之主冰龍伯爵奧莉安娜授予他的獎勵。
這次殲滅「懸賞等級三」的魔人盜匪禍患，共獲得三項獎勵。
第一項獎勵是五千金幣。
亞瑟在得到這筆不菲的懸賞金幣后，與管家萊昂、高文簡單商量一番后，就直接決定將其投入到戰備資源方面。
第二項獎勵是兩件白銀級超凡外物。
在冰窖中時，女伯爵奧莉安娜向他展示了她纖細手指上一件月刃形狀的寶石指環所具備的超凡特性。
伴隨著幽幽的藍光流轉，數件不同屬性的超凡外物憑空出現在他的面前。
在他震驚之余，奧莉安娜告訴亞瑟他能從中任意挑選兩件白銀階超凡外物。
于是，他在一番深思熟慮后，選擇了一件紅色果實外形的火屬性白銀階超凡外物，以及一件同樣用特質陶罐封印的風屬性白銀階超凡外物。
對于第一件白銀階超凡外物的選擇。
在意外收獲一件火屬性白銀階超凡外物后，他對自己的白銀晉升之路已經有了很大的把握。
所以，他首先考慮到的是對高文的培養。
在經歷過黑巖領保衛戰后，亞瑟深刻明白了白銀階騎士戰力對黑巖領發展的重要性。
眼下，在顧好底層的穩步發展后，急需的是培養白銀階騎士的上層戰力。
故而，亞瑟挑選了一件可能對高文晉升白銀階有效果的火屬性白銀階超凡外物。
畢竟，高文超越優秀品階的「太陽呼吸法」也是從火屬性的粗淺品階「火雀呼吸法」升華而來的。
那么，「太陽呼吸法」多半也與火屬性白銀階超凡外物適配。
而關于第二件白銀階超凡外物的選擇。
亞瑟一開始的想法，是彌補管家萊昂在黑巖領保衛戰做出的取舍。
當初魔人盜匪入侵黑巖領時，曾以某種惡毒的詛咒「巫術」重創了管家萊昂的坐騎霜鴉王，快速減員了他們一位白銀階的上層戰力。
管家萊昂顧全大局，忍痛割舍了一件對其未來騎士之路十分關鍵的冰屬性白銀階超凡外物，才使得霜鴉王的戰力及時恢復，能快速投入戰場。
而這件事情，管家萊昂起初沒有想告訴他，還是他自己特意去了解才知曉的。
所以，對管家萊昂這等忠誠的功臣，亞瑟自然是想要借此機會彌補他的。
但是，正當他將第二件白銀階超凡外物是冰屬性的選擇說出口時。
他的腦海中卻適時地出現了另一個人的身影——與黑巖領接壤的鄰領風蒲領主崔斯坦，一位長發及肩、氣質憂愁的白銀階后期騎士。
亞瑟回顧戰局，不可否認的是，崔斯坦在黑巖領保衛戰那一夜射出的三箭援助，對奠定他們最終的勝局也起到至關重要的作用。
甚至可以說，殲滅這支「懸賞等級三」的魔人盜匪禍患的是黑巖領與風蒲領共同“合作”的結果。
所以，這位風蒲領主崔斯坦理應獲得一份他的懸賞獎勵。
一個月前，亞瑟在煉金術士梅林的居所見到這位白銀階后期的騎士領主時，也是抱著這樣的想法向對方許諾的。
故而，亞瑟在進行一番激烈的顱內思考后，最終做出的選擇是——交好風蒲領主崔斯坦這位曾對黑巖領伸出援手的強者，為他兌換一份風屬性白銀階超凡外物。
最后，也就是第三項獎勵，是亞瑟與管家萊昂意料之外也在情理之中的一塊封地——黑水領。
以黑甲騎士戴巴為首的魔人盜匪團伙，能被定義為特殊的「懸賞等級三」的盜匪禍患，究其原因便是他們對一位男爵的封地黑水領進行了慘絕人寰的屠殺與滅絕。
昔日的黑水領，是方圓千里之內的男爵領中較為強盛的一股勢力，因鄰近格雷王國一條經貿商道的河流得名，商人經貿多經過此地，故而領地發展條件優渥。
但是，如今的黑水領，被魔人盜匪洗刷過后，已經變成了一座死人封地，到處都是破敗的痕跡。
昔日繁華的城鎮，在短短數日過去，已經快變成了流民的居所。
而在今天。
女伯爵奧莉安娜蒞臨黑巖領，將黑水領這塊占地面積兩百平方公里、與黑巖領實際占地面積相當的封地當作賞賜，授予亞瑟。
在給予完所有的懸賞獎勵后。
女伯爵奧莉安娜便帶著在騎士對決中以大欺小還敗給他的朱利安，離開黑巖領。
但是，在登上冰霜巨龍脊背時。
奧莉安娜意味深長地看了他一眼，對他說道：
“亞瑟，我一個星期后會再經過黑巖領一次。
屆時，希望你已經借助朱利安輸給你的超凡外物來晉升白銀階了?！?/p>
送走奧莉安娜與朱利安后。
亞瑟短暫思考了一會兒奧莉安娜最后的話，但實在品不出其言外之意便暫時放在心底。
而說回第三項獎勵。
得到一塊破敗衰落但潛力巨大的封地，亞瑟的內心自然是思緒萬千。
眼下。
他便是與自己足以稱為心腹的管家萊昂以及高文，正在談論此事。
亞瑟皺起眉頭，用手托起下巴沉默許久，才向管家萊昂開口：
“萊昂管家，你如何看待我們接管黑水領這塊北境伯爵大人賞賜的封地？”
聽到自家少主人征求自己的意見，管家萊昂也是正襟危坐起來，認真地說出自己的想法：
“自古以來，擴大領地，都是實力提升一種最直觀的象征。
我們能得到一塊新的封地，還是發展條件遠比黑巖領優渥的封地，自然是一件天大的好事?！?/p>
但說到這兒時，管家萊昂卻又沉吟片刻，才繼續說下去：
“但是，黑巖領當下因李維那位年輕人的加入，對重要資源墨晶礦的開采效率大大提高，也正處于穩步的重要發展期間。
所以我們恐怕暫時是分不出足夠的人力，去正式接管這座完整的男爵領封地?！?/p>
“是的，況且因魔人盜匪的禍害，如今的黑水領境內一片狼藉。
如果我們現在接手的話，也要耗費大量人力物力去恢復原有的領地秩序?！?/p>
亞瑟認同管家萊昂的說法，認真地點了點頭。
現在，
生產軍備資源的大型鍛造工坊，在鄰近北荒區的凜風村與寒霧村落地并高強度地運行著；
墨晶礦的高效率開采，也投入了霜鴉鎮以及環繞霜鴉鎮的兩座村莊大部分青壯年生產力；
再加上因魔人盜匪的入侵而損失的兩座村莊的子民；
所以目前，只有鄰近西荒區的村莊子民還沒有大量的人員調動。
但就這些不超過三百人的村莊平民，是難以支撐起黑水領的重建的。
故而，亞瑟也感到苦惱，心有余而力不足。
“亞瑟大人，我們可以嘗試和其他領主合作，共同接管這座封地?！?/p>
這時，高文提出了他的想法。
“嗯！？”
亞瑟聽到這個想法時，兩眼一亮，頓時腦子里的思路清晰。
他忍不住向前，將身體湊近高文與管家萊昂二人，然后開口：
“好想法！我們可以聯合，共同吃下這塊蛋糕?！?/p>
“少主人，黑水領在地理位置上，與我們黑巖領中間正好隔著另一個男爵領赤棘領?！?/p>
這時，管家萊昂提醒亞瑟：
“赤棘領主名叫塔格利安·巖誓，是一位白銀階中期的騎士，境內有三股貴族勢力，各有一位白銀階騎士戰力。
我曾經與那位領主打過幾次交道，此人思想比較迂腐，嚴行以血統為根基的階級壓迫統治。
這與少主人如今的領地發展理念十分不合，與此人打交道不是一個好選擇。”
在管家萊昂為自己排除一個人選后，亞瑟的腦海中立刻浮現出他的另一位鄰居。
于是，他詢問：
“你們覺得風蒲領主怎么樣？”
“亞瑟大人，你是說那位任由其麾下騎士壓迫自己領地子民的家伙嗎？”
高文在聽到“風蒲領”這個字眼時，頓時直皺眉頭。
他回想起了當初清風村民遭受的苦難境遇。
見此情景，亞瑟并不意外。
因為，他忘了跟高文說明：
當初黑巖領保衛戰中為他們奠定勝局的三箭援助，正是出自這位清風村隸屬的風蒲領主崔斯坦。
于是，他先是詳細給高文說明在煉金術士梅林居所與這位風蒲領主的第一次見面，并說出自己對崔斯坦的第一印象并不壞。
之后，他繼續坦言道：
“所以我想，我們與他本人之間有些誤會吧。
我打算近幾日去拜訪他，了解一下他的領地理念。”
說到這兒，亞瑟從地上站起身，向高文伸出手：
“我忠誠的騎士高文，愿意陪我走一遭嗎？”
“榮幸之至，亞瑟大人！”
高文沒有猶豫地選擇握住亞瑟的手，借力也從地上站起來。
一旁的管家萊昂見此一幕，也是情不自禁地露出一張和藹的笑容：
“那我就繼續為少主人鎮守黑巖領，在此為少主人與高文祈禱這趟旅途順利?！?/p>
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翌日，午后。
進入風蒲領境內。
來到這片男爵領中央的城鎮，沐陽鎮。
亞瑟與高文下馬，各自牽著馬匹走進這座呈現祥和風貌的城鎮。
街上人來人往，每走一段距離都能看到全副武裝的衛兵站崗。
他們二人因引人耳目的騎士輕甲佩劍裝束，自然受到了這些衛兵的關注。
于是，還沒走多久。
亞瑟與高文便被一伙板甲著身的重裝衛兵攔住去路。
為首的那位衛兵最為高大，他拉下面甲，用兇惡的眼神瞪向亞瑟與高文，然后趾高氣昂地開口：
“你們兩個面生的小家伙，知道這里是什么地方嗎？
來到風蒲領主的沐陽鎮，可有許可的通行令？”
“通行令？”
當聽到這個字眼時，亞瑟頓時露出錯愕的表情，內心不禁吐槽道：
這里是格雷王國的中央王城嗎？還要有通行令才能出入？
不過，很快。
亞瑟便看明白了，這群衛兵是看他們年輕，身上穿戴著一套價值不菲的精鐵級騎士裝備，再加上馬匹上顯露的裝著大量金幣的厚實麻袋，故而起了貪財之心，想要敲詐勒索他們。
正當他思考該如何應對這群和盜匪秉性無異的城鎮衛兵時。
這群衛兵中有兩人卻突然站了出來。
他們抬手指著亞瑟身旁的高文，驚呼出聲：
“尼格隊長，就是他！他就是一個多月前將我們從清風村趕出來的那個漂泊騎士。”
此話一出，火藥味的氛圍頓時從這群衛兵身上激發出來。
亞瑟與高文沒想到冤家路窄，竟然剛入沐陽鎮，就遇上曾經壓迫清風村民的那兩位黑鐵階騎士。
眼下，這群城鎮衛兵氣勢洶洶，將他與高文團團圍住。
名叫尼格的衛兵隊長更是爆發出他引以為傲的黑鐵階后期波導氣息。
他在從兩位手下口中印證了高文的身份是一名漂泊騎士后，便徹底撕碎剛才虛偽的正義偽裝。
尤其是在感知到亞瑟與高文不過是兩名黑鐵階騎士后。
其面甲下的臉龐在看向他們時，露出極其貪婪的目光，仿佛恨不得馬上將他們二人吃干抹凈。
衛兵隊長尼格綻露殘暴之色，舔了舔干燥的嘴唇，緩緩開口：
“兩位有妨礙風蒲領衛兵職務的重大嫌疑。
現在，我以沐陽鎮衛兵隊長的名義，將緝拿二位！”
亞瑟一聽這話，沒有一步的退縮，反而還上前一步。
然后，他視線掃過在場一眾衛兵，最后定格在面前的這位衛兵隊長身上。
他罕見地露出一張邪魅的笑容：
“雖然常說打狗還得看主人，但是狗主動來咬人，可是另一種情況咯?！?/p>