鋪面租下來之后，桑棠晚便開始張羅起各樣?xùn)|西，預(yù)備鋪子早日開張。
她手頭銀子所剩無幾，許多東西自然是能省則省，很多事她也不免親力親為。
“姑娘。染布工匠只一個的話，會不會出貨太慢？”
桑棠晚正忙著擦拭柜臺，曲綿綿上前詢問。
“不少。”桑棠晚聞言抬頭道：“多數(shù)的綢緞和成衣還是先從蘇州那邊拿貨。我染的布匹本錢高，賣的價格也高，買的人不會多，所以用不了多少。”
綢緞和成衣當(dāng)然是自己做賺得更多，可惜她現(xiàn)在拿不出那么多的本錢。
宋溫辭給她的那本小冊子，她已經(jīng)學(xué)得透透的了。
之前，她在一本染布料的書籍上看過一種染法，和宋家的染布方結(jié)合起來，她應(yīng)該能染出一種市面上沒有的漸變色綢緞。
若是能成，她自然賺錢。不成的話，也就虧一些功夫、材料和那一個染匠的工錢。
不過試試總是值得的。她大概有七成的把握。
“拿貨的話，眼下就該預(yù)備起來。原先夫人手里的那些人脈還在，只是銀子……”曲綿綿為難地看她。
要是將手里的銀子都拿來囤綢緞布匹，往后的日子怎么過？畢竟貨物不會一下賣光，回本也是要時間的。
“盼夏，把我的妝奩匣子取過來。”桑棠晚脆聲吩咐一句。
邵盼夏應(yīng)了一聲，很快捧著一只四角包銅的楠木妝奩盒走過來放在柜臺上。
“小姐，給您。”
桑棠晚將發(fā)際上簪著的海棠金簪取下，放進妝奩盒內(nèi)，將盒子推到曲綿綿面前：“姑姑將這些拿去當(dāng)了，能換多少銀子就換多少銀子，先用著。”
她對自己做生意有足夠的信心，拿出所有身家也不帶一絲怕的。
“這……”
曲綿綿遲疑。
辛媽媽走進來一臉憂心：“柚柚，你怎么舍得將這些東西都當(dāng)了？”
這里面，有不少桑棠晚從小到大帶著的首飾。其中不乏一些桑棠晚特別喜歡的。
她看桑棠晚都拿出來當(dāng)了，實在心疼。
“有什么舍不得的？”桑棠晚朝她粲然一笑，滿不在乎道：“等我賺了銀子再買回來就是了。”
這些東西早晚還是她的。
“這怎么能行？”辛媽媽看看妝奩里的那些首飾還是舍不得。
“行的。媽媽聽我的你就放心吧，不出半年我保管能將這些東西全部贖回來。”桑棠晚笑瞇瞇地合上妝奩盒，推給曲綿綿。
辛媽媽從袖中取出幾張銀票，還有一些首飾，一起放在柜臺上：“那綿綿，你把我這些東西也一并拿去當(dāng)了吧。”
夫人不在了，柚柚就是她的孩子。娘親對孩子，哪有不傾盡全部的？
“不用呀，媽媽。”桑棠晚連忙攔她：“用我的這些就夠了。”
她眼中發(fā)澀，心頭泛起一股暖意，辛媽媽待她當(dāng)真猶如親女一般。
“拿著。”辛媽媽執(zhí)意給她，又道：“你不是叫媽媽要相信你嗎？媽媽等著半年后你把這些東西都贖回來。”
桑棠晚笑了，點頭應(yīng)道：“行，媽媽你等著。”
“那我……”邵盼夏取出自己那僅有的家當(dāng)放過去，有些不好意思地道：“小姐，我只有這么多，您別嫌少。”
就這些，還都是小姐替她主持公道要回來的。
她和女兒跟著小姐生活，當(dāng)然要處處替小姐著想。小姐過得好，她和女兒才能無憂無慮。小姐用得上她的時候，她就要毫無保留。
“好。”桑棠晚也不推辭，收下她的銀票笑道：“等我賺了銀子多給你點利息。”
邵盼夏笑著點頭，小姐愿意收下她的銀子她很開懷。
辛媽媽的目光落在曲綿綿身上。
曲綿綿跟著夫人這么多年，手頭銀子自然不少。現(xiàn)在柚柚遇到了難處，曲綿綿多少也該拿出一些來幫幫柚柚，也不枉柚柚喊她這么多年“姑姑”。
“姑娘，我……倒是還有一些銀子。”曲綿綿指尖動了動，遲疑道：“但是姑娘為何不迂回一下，非要一來定陽城便和老爺對著干？畢竟是父女，其實老爺心里還是疼愛……”
她想勸桑棠晚別一意孤行，非和馮興懷作對。
“將這些東西當(dāng)了銀子應(yīng)當(dāng)勉強夠，不夠我再想法子。”桑棠晚打斷她的話，將面前的東西往前推了推：“姑姑這就去吧。盼夏，你幫我收拾一下東西，再租一輛馬車，我要去一趟雍州。我要染的那種布色要用到青金石。我記得娘說過那邊的青崖村，有人售賣青金石。”
她和曲綿綿不像和辛媽媽那樣親近。
雖然曲綿綿說這樣的話也是為她好，但她就是聽不下去。
曲綿綿應(yīng)該知道她的性子，卻還是三番五次地提馮興懷。
馮興懷拋棄了她和娘親，那她和馮興懷哪來的父女情深？
“是。”邵盼夏點頭便要去準(zhǔn)備。
“等一下。”辛媽媽攔住她，看向桑棠晚：“你要去那么遠(yuǎn)的地方？帶不帶盼夏一起去？”
雍州路途遙遠(yuǎn)，從定陽過去恐怕要走十七八日才能到，她不放心桑棠晚過去。
“家里還有許多東西要布置安排。”桑棠晚道：“盼夏留給你們，我自己過去就行。”
“不成。”辛媽媽堅決道：“讓盼夏跟你去。鋪子里我來安排，搬不動的東西我和綿綿雇兩個力工就是了。”
桑棠晚一個人去她堅決不會同意。
“是啊小姐，我也不放心您一個人過去。”邵盼夏很是贊同地點頭。
“那也行。”桑棠晚應(yīng)了：“媽媽，你們在家該用的銀子別省著，別太勞累。”
幾人便張羅起來。
“姐姐要出遠(yuǎn)門？”
一道稚嫩的聲音傳來。
桑棠晚回身便看到穿著舊衣裳的小女孩站在后門邊，仰著小臉看她。
“喜兒。”桑棠晚不禁朝她一笑：“過來。”
她隨手拿過一顆飴糖塞在喜兒口中。
為了能和程秋霜和睦相處，她特意預(yù)備了一些零嘴隨時“賄賂”這些小家伙。
喜兒年紀(jì)小，吃了幾次零嘴很自然便和桑棠晚親近了。
“桑姐姐出去會不會遇到壞人？”
喜兒含著糖含含糊糊地問她。
“呸呸呸，可不許胡說！怎么能這樣說？桑姐姐出門要圖個好兆頭的！快別在這兒了，到里頭去。”
辛媽媽連聲呸著，不悅地打發(fā)喜兒去里頭院子。
出遠(yuǎn)門可得忌諱這些不吉利的話！
“不礙事的媽媽。”桑棠晚寬慰她：“童言無忌嘛。”
＊
青崖村。
桑棠晚經(jīng)過村民指點，找到一戶人家。
她抬手叩眼前陳舊的木門。
“誰啊？”
里面?zhèn)鱽硪坏乐心耆说穆曇簦Z氣里帶著不耐。
邵盼夏不由往前一步，緊跟著自家小姐。這聲音聽起來很不友善。
“您是范啟程范師傅嗎？”
桑棠晚客氣地詢問。
舊木門“吱呀”一聲打開，一個頭發(fā)散亂胡須紛雜的中年男子探出頭來，粗布衣裳扭在身上。不修邊幅，一臉被人從睡夢中吵醒的不耐煩。
“你有事？”
桑棠晚賠笑道：“我聽說您這有青金石賣？”
“不賣不賣。”
范啟程擺手就要關(guān)上門。
“為何不賣？”
桑棠晚攔住他關(guān)門的動作。
范啟程道：“之前多少人來買過又不用，還跑過來退貨，我白采那么多放在家里。”
“我長期用。”桑棠晚道：“我可以派人來取。”
青金石染布的確不是尋常人能做到的。偏偏青金石價格貴，買了反悔也不算什么奇怪的事。
范啟程笑了一聲，后讓一步：“那你先把我手里的都買回去吧。”
桑棠晚看到他身后角落里堆著幾塊形態(tài)不一的靛藍(lán)石塊，交錯著不規(guī)則的金白色條紋，表面有蠟樣光澤——正是書中所描述的青金石。
她烏眸頓時亮了：“這些要多少銀子？”
有這些青金石，她就能做出市面上從未有過的漸變色綢。這些夠用許久了。
“二百兩。”范啟程豎起兩根手指：“而且你交了銀子之后，不退不換。”
“二百兩？”邵盼夏叫出聲來，一臉不敢置信：“就幾塊石頭，居然要二百兩？您是不是看我家小姐急著要，所以獅子大開口？”
這東西顏色倒是好看，k可再金貴說到底也就是幾塊石頭，不至于要這么多銀子吧？
“你以為這石頭好找的？你知道我找了多久才累積起來？”范啟程揮揮手：“走吧走吧，別打擾我睡覺。”
他說著便要合上門。
“范師傅，等一下。”桑棠晚再次攔住他，正色道：“我知道這石頭得來不易，自是極為金貴的。但只看您收藏的這些數(shù)量，恐怕不值二百兩吧？我從定陽千里迢迢而來，是誠心想買，您能不能給個實在價？”
她大概記得娘說過硯臺大小見方的青金石，大約值二十兩白銀。依著娘所說的價錢，范啟程這幾塊青金石大約值得他所說的一半價格，也就是一百兩百白銀。
范啟程聞言有些意外，看她一眼咧嘴一笑：“小丫頭倒是個識貨的。”
“勞煩范師傅給個實在價。”桑棠晚朝他作揖。
她千里迢迢跑到這處，可不是來當(dāng)冤大頭的。
“我還有同樣數(shù)量的青金石，不過不在這兒，我算的是兩處一起的總價。”范啟程見她是真的誠心想要，這才開口。
“不知還有一半在何處？”桑棠晚不由問。
這么多青金石，足夠她幾年的用量。
至于范啟程這里也無需擔(dān)心。青金石的尋找極難，需要掌握一定的技巧，且極其耗費時間，眼下這些范啟程應(yīng)當(dāng)用了好幾年才攢下。
照范啟程所說的數(shù)量，他要的價格倒是不貴。
“先拿銀子來，我自會告訴你。”
范啟程朝她伸手。
“哪有這樣的道理……”邵盼夏不由皺眉。
他先騙了銀子，沒有石頭給小姐怎么辦？小姐現(xiàn)在手頭都夠緊的了。
“盼夏，去取銀子來。”桑棠晚打斷她的話。
范啟程看起來是很有主張的人。邵盼夏再多言若是得罪了她，只怕給銀子范啟程也不見得肯賣青金石給他們。
這樣有本事的人脾氣有些怪異是很尋常的事。
邵盼夏自然不敢不聽她的，當(dāng)即去馬車上端了兩箱銀子下來。
還是小姐有先見之明，在集市上就把銀票換成了現(xiàn)銀。看范啟程這模樣，恐怕是個只認(rèn)現(xiàn)銀不認(rèn)銀票的。
她將木箱并排放好，打開蓋子。
一只只嶄新的銀元寶在黃綢緞上擺放得整整齊齊，十分惹人。
“二百兩，您過目。”
桑棠晚抬抬手。
范啟程隨手拿起一只元寶，用牙咬了咬，又看了兩眼點點頭：“小丫頭怎么稱呼？”
“我姓桑。”桑棠晚回道。
“桑小老板。”范啟程將手里的銀元寶丟了回去：“有誠意，進來取走你的東西吧。還有一半在東山那座破廟里，你自行取走。”
邵盼夏聞言往東看。
東邊群山起伏，她看哪里都一樣，根本沒有什么破廟。范啟程不會是騙人的吧？
“盼夏，去搬。”桑棠晚吩咐一句，又朝范啟程一禮：“范師傅可否告知去到破廟的詳細(xì)路程？”
范啟程見她半分不惱，眼底倒是見了笑意，遂詳細(xì)將路途告知。
小小年紀(jì)能有這般定力，倒是頗為不凡。
邵盼夏很快將青金石塊搬上馬車。
“看在小友給銀子痛快的份上，我再提醒小友一句。”范啟程道：“那山上，好馬倒是可以一試，馬車可是絕對上不去的。”
桑棠晚思量著道：“可否將馬車寄存在您這兒？我從山上回來再趕馬車走。”
“請便。”范啟程允了。
桑棠晚謝過她之后，帶著邵盼夏往東山而去。
“小姐，這得走多遠(yuǎn)？”邵盼夏心疼她：“我又不敢讓您一個人待在這兒等我。”
她皮糙肉厚的，走山路倒是沒什么要緊，小身單力薄，怎么吃得消？
“不礙事。”桑棠晚好笑道：“我又不是紙糊的，你擔(dān)心什么？”
“我力氣大，要不我背您？”邵盼夏攔到她跟前彎下腰來，作勢要背她。
“我哪里就這么嬌弱了？”桑棠晚好笑地拍她一下：“快走。”
邵盼夏回頭巴巴地看她：“那您累了一定要告訴我。”
“好好好。”桑棠晚拉過她：“快趕路吧，天黑下山路可不好走。”
邵盼夏一心一意跟著她，對她忠心耿耿。當(dāng)初她還真沒看錯邵盼夏。
“小姐您看，那有一匹馬。”
邵盼夏指著前面。
桑棠晚手在額頭上搭個涼棚，朝她所指的方向看過去，便見一匹神駿的白馬皮毛溜光水滑，正在山上閑庭信步，啃食雜草。
“誒？”
桑棠晚蹙眉，這馬兒眼熟得很。怎么好像趙承曦的馬？
“怎么了小姐？”邵盼夏好奇地問。
“流光？”
桑棠晚試探著朝那馬兒喚了一聲。
趙承曦的馬兒便叫這個名兒，之前她沒少騎著流光四處溜達。流光毛色晶白似雪，跑起來風(fēng)馳電掣，泛起一身瑩白流光，所以才得了這名字。
從離開京城之后，她便沒有再見過流光了。大抵是她看錯了，趙承曦遠(yuǎn)在定陽，流光怎么可能出現(xiàn)在這里？
那馬兒聽得她喚，嘶鳴一聲撒歡兒橫著身子朝她跑來。
光看著便知道和桑棠晚重逢它很歡喜。
“你還真是流光？”
桑棠晚怔住，一時只覺不可思議。
趙承曦難道在這附近？
她左右瞧瞧，除了她和邵盼夏，四下里杳無人煙。
流光跑到她面前“咴咴”打了兩聲響鼻，歪著碩大的腦袋親昵地蹭她。
桑棠晚抬手摸摸它腦袋，好笑道：“你都長這么大了，怎么還像小時候一樣喜歡撒嬌？”
流光還是一匹小馬駒的時候，便認(rèn)得她了。
即便她和趙承曦分道揚鑣，流光見了她還是一樣的親近。
唉，怎么說呢？
也就是馬比人強吧。
“小姐，這馬兒認(rèn)得您？”邵盼夏稀奇不已。
“是趙大人的馬。”桑棠晚解釋一句，收回手。
“趙大人難道也來這里了？”邵盼夏不由左右查看。
“管他呢，咱們走吧。”桑棠晚只想拿到青金石，早早打道回府，將鋪子開起來賺銀子。
主仆二人沿著崎嶇的山道繼續(xù)前行。
不料流光卻追著桑棠晚不肯離開，碩大的身子橫在山道上跟她們并排走。
桑棠晚和邵盼夏根本就走不下去。
“你去吃草吧，跟著我們做什么？”桑棠晚抬手摸摸它順滑剛硬的鬃毛。
流光卻偏過腦袋蹭她，將她往自己身上推。
“小姐，它是不是想讓您騎著它？”
邵盼夏好像明白了流光的意思。
流光一聽這話，推桑棠晚更起勁兒了。
“我們騎它去。”
桑棠晚心下一動。
管趙承曦要不要用流光呢。既然讓她遇上了，那就該她用流光。
不然，也對不起流光這般熱情相邀。
她捉著馬鞍跨上馬去，伸手去拉邵盼夏：“來。”
邵盼夏握住她的手，腳下才蹬住馬鞍，流光便扭起身子來，不肯讓她上馬。
邵盼夏嚇得連忙松開手后退一步：“小姐，它不讓我騎。”
“流光，聽話。”桑棠晚抓著流光的耳朵和它說話。
流光打了個響鼻，反而伸腳朝邵盼夏的方向踢去。
好在邵盼夏站得夠遠(yuǎn)，根本踢不著。
“小姐，它要踢我呢。”邵盼夏告狀。
流光不滿的“咴咴”。
“這樣。”桑棠晚握住韁繩，回頭和邵盼夏道：“你先在這里等我，我騎馬去廟里拿了青金石便回來。流光跑起來很快，約莫大半個時辰我便能回來。”
要不然，她和邵盼夏兩人得走大半日才能到破廟。說不得還得留在那破廟過夜。
“這……”邵盼夏擔(dān)心：“我不放心小姐一個人過去。”
“這有什么不放心的？”桑棠晚笑道：“有了流光，你該更放心才對。有什么不對勁的我催著它就跑了，誰也追不上。”
“那好吧。”邵盼夏在道邊一塊稍微平整的石頭上坐了下來：“那我就在這里等小姐，對了包裹給您到時候裝石頭，水您也帶著。”
她將東西遞上去。
桑棠晚結(jié)果東西催著流光一路向前。
山路崎嶇，流光跑起來卻如履平地。
桑棠晚坐在馬背上好不愜意。甚至還有心情欣賞沿途的美景，外加腹誹流光這么好的馬兒，怎么會跟了趙承曦那廝？
她催著馬兒拐過一個彎，眼前是山上難得的平坦處，果然有一座廟宇立在眼前。
只是年久失修，早已破敗不堪。
桑棠晚正要催馬上前，破廟中忽然走出一群扎著頭巾的壯漢來，一個個手持武器兇神惡煞地指著她。
“下來！”
桑棠晚吃了一驚，連忙勒著韁繩示意流光轉(zhuǎn)頭。
怎料流光竟不聽她驅(qū)使，竟執(zhí)意往前踱著步。
桑棠晚驚慌之間回頭一瞧，頓時花容失色。
原來不知何時身后也來了一隊人馬，與眼前那些人一般一副窮兇極惡之相。
她的后路被堵死了。
很明顯，這是一撥人。
難道是山匪？
山匪跑到這破廟處來做什么？專門等著抓她？
桑棠晚立刻想到山下的范啟程。范啟程和他們是一伙的？故意讓她自己上山被他們抓住？
不，不會的。
輕易不會有人登門買青金石。范啟程又不會掐算，怎知她今日會來，還特意安排人在這破廟等她？
只能說是巧合。
“把她拿下！”
有人高聲吩咐。
“我自己下來。”
桑棠晚識趣，當(dāng)即自己跳下馬來。
這群人一看就不是善茬，等他們動手沒輕沒重的，說不得她就缺胳膊少腿了。
“倒是個識相的，捆上。”
一人上前揮刀吩咐。
桑棠晚很快便被五花大綁，捆得跟粽子似的推進破廟。
一進破廟她頓時睜大烏眸，漆黑的眸底滿是訝異。
趙承曦！
這是什么孽緣，她居然在千里之外的山上遇見了前未婚夫。
不過，在這里見到趙承曦她不僅不生氣，反而心里還挺痛快。
因為，趙承曦不像從前那樣矜貴自持高高在上。而是和她一樣被人五花大綁，灰頭土臉地靠在老舊的木柱子邊。
“哎呀，沒想到趙大人也有今日啊。”
桑棠晚嗤笑一聲，也不用人推自個兒便走過去，靠在柱子另一邊正與趙承曦并肩。
不過她肩頭比趙承曦矮了一截。
趙承曦偏頭瞧她一眼，烏濃的眸底閃過一絲光亮。
“看什么看？趙青呢？”
桑棠晚瞥他。
看看趙承曦在就不必害怕了吧？
他手底下那么多人，很快就會來救他的。
趙承曦雖然是個陳世美吧，但做官還算剛直，不會眼睜睜看著她這個“無辜的百姓”落在歹人手里的。
“被抓了。”
出乎意料的，趙承曦竟然回答了她的話。
桑棠晚一怔，臉色頓時難看起來。趙青被抓了？那誰回去通風(fēng)報信帶人來救他們？
趙承曦難道沒有留別的后手？
她心惶惶的。第一次試著悄悄掙脫被綁得緊緊的手。
“一定是你得罪了人，才連累我……”
她嘀嘀咕咕地怪趙承曦，心里真的開始害怕了。她還要給娘報仇，還要賺很多很多銀子給辛媽媽養(yǎng)老送終呢，可不想這就死。
“別亂動！”
眼前扎著頭巾的大漢呵斥她。
桑棠晚頓時停住動作一動不動，心思卻在急急轉(zhuǎn)動，要想出個主意來逃生。
“他們是山另一邊村落的。專門在此‘捉媳’。”
趙承曦淡聲出言。
“捉媳？”桑棠晚扭頭看他：“什么意思？”
她心里有了一種不好的預(yù)感。
殊不知她只顧看趙承曦的神情，卻忽略了眼前那個大漢臉上的錯愕。
趙承曦朝那大漢抬了抬下巴。
那大漢隨即便甕聲甕氣解釋道：“我們村窮，許多年輕后生娶不上媳婦兒，年年都到山上來捉女孩回去成親。只要落到我們手里，就是山神饋贈，等會兒自然會有人帶你去拜天地。”