趙承曦不曾回應倪妙之。只抬眸看向桑棠晚。
“大人不妨聽聽安湘郡主要說什么。”
桑棠晚自然贊同。趙承曦看她大概是征求她這個苦主的意思。
趙承曦望了趙青一眼。
趙青當即安排兩側衙役退下，并關上前頭大門。
“安湘郡主有什么話不能當眾說，要這樣鬼鬼祟祟？”楊幼薇不滿：“怕不是想讓趙大人包庇你？”
趙青撥了她一下，合上門。
楊幼薇的聲音被關在門外。
“郡主想說什么？”
桑棠晚轉過身，雙眸含笑看著倪妙之。
她幾縷碎發翹在頭頂，瑩白清透的臉兒似流轉著淡淡光華，一雙靈動的烏眸亮得驚人。整個人如荒漠紅柳一般散發著勃勃生機。
倪妙之看看左右，并無外人。
她咬咬牙小步走上前朝桑棠晚一揖：“桑姑娘，我愿意為昨日的事給你賠罪。的確是我沖動了，你所有的損失我都可以賠償，求你原諒我。”
眼看著人證物證俱在，她指使人縱火之事抵賴不得。她不得不向桑棠晚低頭。
她白皙的臉漲得通紅。
當著趙承曦的面對桑棠晚這般低聲下氣，她自然是丟盡了臉面，心底羞惱。
只怨恨自己做事不夠小心。
她能在京城有那么響的名聲，自然不是光憑規矩好。她也是極聰慧的，應變能力也強。
就好比現在，她知道無法抵賴之后便開始尋求別的出路。
“郡主這是承認了你縱火意圖燒死我之事？”
桑棠晚下巴微揚，目光落在倪妙之臉上，眸底依舊含笑。
倪妙之承認得這樣快，倒是省了她不少口舌。
“是。”倪妙之低頭不看她，只道：“桑姑娘的一切損失都由我來承擔。”
她用力掐著自己手心，忍住心底的憤恨和郁悶。看著桑棠晚得意的模樣，她恨不得撕爛桑棠晚的臉。
桑棠晚商賈之家出身，從小就是個貪財的，走到哪里都是一身銅臭氣。只要她愿意出銀子賠償，不怕桑棠晚不答應。
“你可是想謀害我的性命。”桑棠晚上下掃她一眼，偏過腦袋望著她似笑非笑：“賠罪就只站著？未免太沒誠意了。”
她只拿銀子也不虧。
不過，倪妙之心思歹毒，折辱折辱也好叫她下回想動手之前好好考量考量。
像倪妙之這樣心高氣傲之人，最受不住的就是這般明晃晃的折辱吧。
倪妙之猛地抬頭看她，一口銀牙都快咬碎了。
桑棠晚說這些是什么意思？難不成還想她跪著賠罪不成。
她可以賠銀子，但絕不能受此屈辱！
“原來，郡主也不是真心知錯。”桑棠晚擺擺手往后退了一步：“罷了，也不必多說。大人還是開了門，公開審理吧。”
她扭頭看向趙承曦。
倪妙之也看向趙承曦，眼底滿是祈求。
“表哥……”
拋開別的不提，她現在是趙承曦名義上的未婚妻。
她沒臉，趙承曦也會跟著沒臉，趙承曦總不會一點都不向著她吧？
只要趙承曦敢開口，量桑棠也不敢反對。
趙承曦坐直身子，淡聲吩咐趙青：“開門。”
“表哥，我知道錯了！”
倪妙之心下一急，撲通一聲朝他跪了下來。
趙承曦抬手止住趙青往外去的步伐。
桑棠晚站在一側，垂眸笑望倪妙之：“郡主，你該跪的人是我，不是你表哥。”
她眼角微揚，眼睫烏黑濃密地卷翹起來，眼角眉梢得意的模樣像只計謀得逞的小狐貍，生動又張揚。
倪妙之在心里已經將她千刀萬剮了。可現實，她只能轉了個方向，跪著賠罪：“桑姑娘，對不起。都怪我一時沖動量小大錯，求你不要和我一般見識。”
她咬著牙，屈辱的淚水順著臉龐滾落下來。
出身尊貴，父母寵愛。她長到這樣大，第一次受到這樣的屈辱。
她發誓，他日若有機會，她定要十倍百倍奉還！
“那好吧。”桑棠晚頗為大度地點頭，又問：“不知郡主打算如何賠償我？”
見好就收吧，她也沒打算怎么為難倪妙之。
拿了銀子之后，她和倪妙之之間應該不會再有交集。
“你的一應損失列出來，我會照數賠償。”倪妙之忍住哽咽開口。
桑棠晚蹲下身，蹙眉看著她：“這樣啊。那我覺得不合算，畢竟你是想要我的命，而且開那家當鋪我可費了不少心血和時日，這些就都算了嗎？”
她眨眨烏眸偏頭看著倪妙之。這話聽著像是在問倪妙之，實則是在向她索要賠償。
笑話，照原價賠償那她還折騰什么勁兒？難道不會直接拿著銀子去定陽開鋪子？
“你想要多少？”倪妙之臉色驟變。
桑棠晚這個見錢眼開的財迷，眼睛里只有銀子！她這是打算獅子大開口嗎？
“也不多。”桑棠晚對她比出三根手指：“郡主照原價的三倍賠償我，此事便一筆勾銷。我那鋪子連帶押金花了一萬五千五百兩，這些日子客人當東西花出去的銀子也有六百多兩，票據文書都在這里。一共就按一萬六千兩算。對了，還有房主的宅子重建，就由郡主自己派人去吧。”
她站起身來取出票據文書，笑瞇瞇地看著倪妙之。
其實她只想要兩倍的銀子。都說的那一倍是給倪妙之還價用的。
她早算好了當鋪收東西的銀子都由倪妙之買單，所以之前才會那么大方。
也算是替倪妙之積德了。
“你……”倪妙之氣結。
一萬六千兩的三倍，那不是四萬八千兩？就算她出身富貴，四萬八千兩也不是個小數目，何況還要替房主重新蓋鋪面？
她哪里有這么多的銀子？
“對了。”桑棠晚指了指一旁跪著一直不敢吭聲的鄭道發：“這件事情，他也有份兒。郡主可以讓他分攤一些嘛。”
她很是好心地替倪妙之著想。
鄭道發抬起頭看看趙承曦，再看看桑棠晚，低下頭默默流淚。
他這會兒悔得腸子都青了。
這可真是神仙打架。
早知桑棠晚這么大的本事，他何必招惹她？守著當鋪好好過日子多好。
“我……我沒有那么多銀子……”倪妙之咬咬牙開口。
就算她把手里的所有首飾都變賣，也賣不出這許多銀子來。
“不知郡主有多少？”
桑棠晚笑問。
她早知倪妙之拿不出這么大一筆銀子，開口給她還價的余地。
倪妙之猶豫了一下道：“我最多只有兩萬兩。”
她得變賣東西，還得跟母親要一些，才能湊夠這個數。
想起要跟母親要銀子，她不禁打了個寒戰。
她也不是天生規矩好，而是要歸功于她母親從小到大嚴厲地教導。
雖說她現在年紀不小，可還是從心底里懼怕母親。
“鄭道發，你出多少？”
桑棠晚看向匍匐在地上的鄭道發。
鄭道發哆哆嗦嗦道：“八……八千兩……”
兄長才出了事，家里鋪子亂七八糟，填進去不少銀子。
他那當鋪，存貨倒是有一些，現銀的確不多。
“一萬兩。”
桑棠晚豎起一根手指，徑直說了個數目。
這樣，她手里就有三萬兩白銀。去定陽開鋪子也該大差不差了。
“好，好……”鄭道發不敢反駁。
桑棠晚轉向朝堂上的趙承曦脆聲道：“大人，我已經和兩名被告達成和解。這狀我不告了。”
接下來的事情就簡單了，倪妙之和鄭道發給她銀子，所有的事情一筆勾銷。
那她就用不著趙承曦了。
趙承曦眼皮一掀，眸光如刀：“你以為這大堂是何處？由得你想告便告，不想告便不告？”
他漠然眸底閃過點點厭惡。
桑棠晚果然一如從前，關系自己性命之事都不計較，眼里只有銀子。
“我是原告，我不告了還不行嗎？”桑棠晚睜大烏眸看著他。
趙承曦這是何意？
看她得了銀子，故意搗亂是吧？
她想起娘從前在京城做生意，沒少在衙門走動。趙承曦是不是也要她拿些好東西私下里找他疏通疏通？
倪妙之臉色也是變了又變。
她以為只要桑棠晚點頭，她捏著鼻子把銀子給了桑棠晚，這事兒也就過去了。
不想趙承曦竟不肯放過？
他是完全不在意她的名聲嗎？
鄭道發嚇得渾身發抖。早聽說這位趙大人是個鐵面無私的。真要是秉公辦理，他豈不是要牢底坐穿？
“當街縱火乃重罪，你即便不告，我也要審。”趙承曦一拍驚堂木：“休堂一刻鐘，容后再斷。”
他說罷起身往后堂而去。步伐極快，帶著氣似的。
“他惱什么？”
桑棠晚望著他背影不解。
趙青看看自家主子，又看看桑棠晚，抬步追了上去。
要不是桑姑娘機靈，命都要丟了。現在受了那么大的損失，要安湘郡主一點銀子怎么了？那還不是天經地義？
桑姑娘貪財也不算毛病啊，主子又不是沒銀子，何必生氣呢？
“桑姑娘，我再加一千兩銀子，你幫我勸勸表哥，求他別追究了……”
倪妙之又流下淚來。
她心底對桑棠晚的怨恨更深。桑棠晚好好地死，不就不會有這么多事了？
且等她先渡過這個難關，再和桑棠晚算總賬。
桑棠晚看不穿她的心思，只知道自己想要銀子，趙承曦攔著不肯。
她當然要找趙承曦說清楚。
“你等著，我找他去。”
桑棠晚抬步便跟著趙承曦進了內堂。
趙承曦負手立在一副龍飛鳳舞的大字前。
桑棠晚探頭看了幾眼才認出那八個大字。
“正心修身，克己復禮”。
她撇撇嘴，趙承曦就會來這些虛的。
“趙時宴。”
她輕輕喚了一聲，像從前那樣。
趙承曦渾身微震，沒有回頭。負在身后的手卻不自覺握緊。
桑棠晚見他不說話，抬步跨過門檻進了屋子，繞到趙承曦身前。
趙承曦抬眸看著那字，神色淡漠，半個眼神也不肯給她。
“我不告了，也不行嗎？”
桑棠晚轉著濕漉漉的眸子，語氣軟軟的，聽著便有幾分撒嬌的意味。
她知道趙承曦吃軟不吃硬。也不知道這招有沒有用了？
“不行。”
趙承曦斷然拒絕，語氣聽著毫無轉圜余地。
“她畢竟是你表妹，還是你未婚妻……”桑棠晚眨眨眼道：“這事兒若是公之于眾，對你的名聲也不好。我也不想她受到什么懲罰，只要賠我銀子就行了唄……”
她聲音小小的，嬌嬌的。罷了，這個時候就哄著他一點。
等銀子到手，看她還理不理他？
趙青在外頭聽得嘴角直抽。桑姑娘這是一點都不在意他家主子嗎？不僅不記恨替安湘郡主，還替安湘郡主求情，主子聽了不生氣才怪！
趙承曦垂下眸子，定定地看她。
“桑棠晚，你眼里是不是只有銀子？”
他冷聲出言。
“我要銀子怎么了？她燒了我的當鋪，賠我銀子難道不是天經地義嗎？說得好像你不喜歡銀子一樣，你要是不喜歡銀子當初為什么和我訂親？這件事情你別再管了，大不了到時候我分你幾千兩。”
桑棠晚的反駁脫口而出。
盡管她心里明白這時候得順著趙承曦。可瞧趙承曦這模樣她便忍不住。
當初看桑家富可敵國時他和她定親，后來桑家倒了轉頭就拋棄她。
趙承曦有什么資格說她？
“桑棠晚！你以為我與你一般？”
趙承曦一把捉住她脖頸，眼尾殷紅，氣息不穩。
粗糙的掌心接觸到她脖頸處溫軟細膩的肌膚，趙承曦手底下不禁松了些力氣。
“啪！”
桑棠晚一巴掌扇在他手上，兇巴巴如同發怒的貓兒：“你還不如我呢？有本事你掐死我，不然我就非要銀子！”
她抬起頭來，闔上雙眸，濃密的眼睫輕顫。粉潤的唇瓣倔強地抿緊，一副求死的模樣。
趙承曦胸膛劇烈地起伏，下一刻松開手后撤一步。
“升堂。”
他吩咐一句，快步而去。
桑棠晚緊忙跟了上去，手撫脖頸思量著趙承曦要怎么判。
趙承曦難道真要當眾判定此案？
桑棠晚再回前堂時，大門已經洞開，一群百姓還守在門口。
堂內，衙役們已經手持殺威棒分立兩側。
趙承曦翻看過桑棠晚帶來的票據以及租賃文書，抬眸出言：“被告倪妙之乃縱火主謀，燒毀原告錢財，意圖害命。按律當流放兩千里。今念倪妙之為初犯，判罰白銀一萬三千兩賠償原告。另杖責三十。”
此言一出，全堂嘩然。