烏飛兔走。
轉眼到了萬壽節。
萬壽節的前三天，大街小巷便開始了張燈結彩，整個京城一派喜氣洋洋。
然而今年的萬壽節注定是個不平之日。
檻兒在宮外，不知宮宴是個什么究竟，還是第二天聽銀竹稟報才得知出事了。
據說是信王爺和榮王爺席間吃醉了酒，在御前做了什么以下犯上的事。
今早的朝會上此二人被各廷杖六十并罰了三年俸祿，革職閉門思過。
另有睿王爺、睿王妃穢亂宮闈。
前者被貶成了庶人，從今天開始被幽禁于城南的十王府，終身不得出。
睿王妃也被貶為了庶人，同時還被發配到了大覺寺，去剃度做苦役。
其娘家一個也沒跑，一大家子要被流放到三千里外的滇東南開化府。
而睿王的生母魏貴妃已經被降成魏貴人了，其娘家今天一早便被逐出了京。
檻兒聽完很是震驚。
同時想起了她出宮之前，太子私下曾同她提了一下，說不必擔心他的話。
檻兒一下子就猜到，太子動手了。
雖然銀竹不清楚這些事具體是個什么細節，檻兒暫時也無從得知。
但聽說太子沒事，她便稍微放下了心。
只不過當著家里人的面以及行走在外，檻兒還是恰如其分地表現出了擔憂。
這場事的余波持續了一個多月。
期間太子又叫人轉交了信物，確定他真沒事，檻兒才徹底把心放下來。
直到八月中旬鄉試開考，才終于沒人再關注元隆帝一日罰三王的事。
檻兒也把心思放到了姜存簡考試上。
也不知是京城這個地方真的旺姜存簡，還是有什么別的玄學緣故在。
這回鄉試，他也很順利地考完了。
光是他把考卷寫完了就讓家里人大大松了口氣，叫人又好笑又心酸。
如是過了一個月。
鄉試發榜。
令包括檻兒跟家里人在內的所有人意外的是，姜存簡拿了個頭名！
解元！
要知道他今年可是才十五啊，十五歲的解元在本朝可謂史無前例！
別說整個京城關注鄉試的人們沸騰了，自家人震驚了，便是駱峋也稍感意外。
畢竟在他的記憶里。
一號慶昭帝那一世姜存簡查無此人，二號慶昭帝那一世姜存簡中亞元是在十七歲。
雖只有兩歲之差。
但這意味著現世的姜存簡，實則比二號慶昭帝那一世的他少學兩年。
兩年時間對任何人都至關重要。
而為了避免引起父皇多慮。
駱峋除了提點了姜宋兩家人來京城，暗中命人保護姜存簡的安全外，便沒有再過多地插手他們家的事。
也沒怎么管姜存簡讀書的事。
畢竟不管其能否中舉，都不會影響他娶檻兒。
提點他們來京是不想檻兒與其分隔兩地，也是方便銷檻兒的奴籍放她歸家。
姜存簡這個神童表哥能走到哪一步，決定了他可能為檻兒助多大的力。
卻不是駱峋能否迎娶檻兒的必要條件。
所以他對姜存簡出于一國儲君的立場，對其寄予厚望的同時，倒也不強求他此次必須考出什么好成績。
按兩年差來算。
姜存簡此次鄉試比二號慶昭帝那一世的名次，略遜幾籌也無可厚非。
然卻是沒料到，他拿了解元。
駱峋對此很是欣慰。
而十五歲的姜解元，更是就此名聲大噪。
神童之名迅速傳開且不提。
他的墨卷被迅速刊印，成了暢銷讀物，為讀書人之間爭相傳閱、學習模仿。
朝廷中已有幾方勢力有意拉攏他，想要收他為學生的京中大儒更是不少。
元隆帝甚至召見了這位本朝有史以來的小解元，姜家也因此變得門庭若市。
可俗話說，人怕出名豬怕壯。
隨著姜存簡引起的轟動，他以前考試遇上的倒霉事，以及姜宋兩家的相關情況都被扯到了明面上來。
而在有心人的引導之下。
姜解元的表妹曾在宮里做過幾年太子的貼身宮女，且頗受太子看重一事。
也為人所知。
于是很快，姜存簡的成績慘遭質疑。
說什么的都有。
總結起來就是他這個解元有貓膩，很大可能是太子暗地里動了什么手腳。
可惜，這個局面太子早有預料。
于是距鄉試發榜剛好過了一個月，十月二十五，姜存簡接受了御前親試。
隔天，姜解元得以正名。
這場根本算不上科場舞弊的“舞弊案”，就這么被姜解元的才學化解了。
然而有關檻兒的事情，卻并沒有就此結束。
因為當初買她回去給他們家傻兒子做童養媳的那個董家，也在京城。
當年從宋勤仁兩口子手里把檻兒買回去的董家婦陳月娥，從別人口中聽說了檻兒是神童姜解元的表妹。
便動起了歪主意。
想著檻兒當年雖是她丟手不管的，可到底是她花了整整二兩銀子買的不是？
那就得生是她家的人，死是她家的鬼！
她還就得把這門親攀上！
陳月娥又哪知道，早在他們一家剛來京城時太子的人就盯上他們了。
之所以一直沒動他們，等的便是宋勤仁與葛氏這對兒賣家來京了，再尋個合適契機把這樁案子結了。
還檻兒一個公道。
因此，就在陳月娥費了老大勁兒找上宋勤仁夫妻，一口一個“親家”攀關系時，太子讓人給檻兒捎了口信。
檻兒聽完，去了老兩口的房間。
祖孫三人在屋中談了很久。
再出來時檻兒的眼眶很紅，卻是不假思索給太子的口信給了肯定回答。
于是不久之后。
陳月娥在經歷了攀關系不成，反被葛氏嘲諷癩蛤蟆想吃天鵝肉之后。
她一怒之下開始四處宣揚，姜解元的表妹是她給兒子買的童養媳。
蠢人的無知者無畏大抵便是如此。
陳月娥覺得女子的名聲就是頂頂重要的，反正她兒子又吃不了啥虧。
只要她咬死了宋檻兒伺候過她兒子。
不清白了，等事情傳開了，就不怕宋家人不把那死丫頭給她送上門！
陳月娥想得挺美。
事情也確實如她所料……不對，確切來說是如檻兒與太子所料傳開了。
也因此事情的說法與陳月娥自己宣揚出去的，存著很大的出入。
陳月娥說檻兒是她花銀子買的童養媳，捏造檻兒和她家傻兒子的清白。
傳開的卻是姜解元的舅舅舅母，給其當時六歲生辰都還沒過的表妹下了蒙汗藥，背著老人把小丫頭賣了。
買方明知小丫頭中了藥。
卻仍將其買回，給生活無法自理的傻兒子做童養媳，且不曾簽訂契書。
而姜解元的表妹在董家的兩年間，董家婦陳氏對其百般辱罵、虐打。
其行可鄙，其心可誅！
姜解元的舅舅、舅母之行徑，已然觸犯刑律略人略賣人條，戶律婚姻條。
買方陳氏觸犯刑律略買良人條，非即時致死謀殺條，董家其他人除卻神智不清的傻子按律都是從犯！
陳月娥得知傳開的事情是這么個說法。
她人都傻了，跟著就嚷嚷著自己是從那丫頭的舅舅舅母手上買的人。
沒犯罪！
可惜犯沒犯罪不是她說了算。
姜存簡親手寫了訴狀，前往順天府。
擊響鳴冤鼓，同時狀告親舅、舅母與董家婦陳氏略賣略買其妹宋氏檻兒！
他是時下炙手可熱的人物，又涉及大案，順天府沒有任何理由不受理。
于是，這樁案子就這么審了起來。
檻兒作為當事人，絲毫沒因此案關系到自己的名聲而畏首畏尾，哭哭啼啼。
而是站在順天府的大堂之上，條理清晰地訴說了宋勤仁夫妻賣她的始末。
訴說了陳月娥對她的種種虐待。
期間宋勤仁在一番喊冤無果之后像是突然明白了什么，自嘲一笑不再言語。
而葛氏與陳月娥則是多番哭鬧不止，甚至欲上前對檻兒進行廝打。
于是等一個月后，案子審理結束，她二人基于原有罪名罪加一等。
最終，宋勤仁被判充軍中苦役，葛氏充奴籍流放三千里，陳月娥被判斬刑。
其丈夫董大力以首從犯論，判杖一百，徒兩年，其余人除外嫁女皆遣返原籍。
同時抄沒董家家產。
傻子董茂生由養濟院收養。
還有最為重要的一件事，那便是檻兒與董茂生之間的婚姻被判無效。
至此。
這樁在京中持續引起熱議的案子了結。
而此時已至臘月。
又過了二十來天。
趕在元隆帝封璽之前的某一日。
近半年已經在皇帝老子跟前復了寵、且經特許已經能進內閣觀政的太子。
步入內閣所在值房。
向在場諸位肱骨之臣撂下一記驚雷。
他有太子妃人選了。
得知太子所言的太子妃人選是誰，眾內閣大臣驚了又驚，反對了又反對。
然而數番你來我往之后。
幾人摸著胡須：“嗯，是這么一回事，殿下言之有理，殿下所言甚是?！?/p>
出了內閣的太子爺不顯地勾了勾唇角。
翻了年正月一過。
二月再一過。
二月二十七。
檻兒及笄，及笄禮并不盛大卻很是精致。
褪去丫髻，梳上精致如云的成年女子發髻，戴上太子為其備的笄、簪、冠。
宋家有女初長成。
次日，二月二十八。
宮中來人，手持明黃卷軸。
“圣旨到——”
“宋氏女檻兒接旨！”
“奉天承運皇帝，詔曰：咨爾民女宋氏，自幼侍奉東宮，秉性柔嘉恪勤敏慧，稟幽閑之質，長懷婉嫕之姿。
今皇太子年已長成，當擇賢配，宋氏溫良端靜，宜承宗廟，允符眾望。
茲冊封為皇太子正妃，擇日完婚，爾其敬慎持身，翊贊儲貳，勿負朕意?！?/p>
“欽此——”
“太子妃，請接旨。”