宿川鴻宴樓。
謝寧啜飲著酒中杯，對面坐著最近因為倒賣糧食一案，全身而退的高家下一任家主，高琪琛。
入冬后大雪頻發，大宴百姓尚且因為連日大雪過的苦不堪言，塞外草原放牛的那幫人就跟別提了，賣牛賣馬也得吃飽飯，因此高家在榷場生意中跟胡人狠狠撈了好幾筆大生意。
“之前我就想找你來著！”高琪琛面上頗有意氣風發的味道：他勾唇笑道：“去年秋天哄吵糧食一事，不少世家都元氣大傷，再加上你的手段，李家如今已經脫胎換骨，風頭無量，完全是當年正盛時期的盧家。”
西北政壇誰人不知。
謝寧跟李家是穿一條褲子的。
而謝寧是節度使廖大人的高徒。
有權既是有錢，在這里得到了最好的印證。
謝寧表情認真，看似在聽高琪琛說話，實則心思全跑家里惦記懷孕的媳婦了，婦人有孕五月以后，肚子一日大過一日，胎兒在母體中飛快成長，胎動也愈加頻繁。
他兒子之前只是在娘親的肚皮里偶爾動幾下。
他還沒跟自個兒子隔肚皮大手對小手呢！
“以如今李家的實力，跟高家聯手完全可以瓜分盧家在西北剩下的產業！”高琪琛喝了口酒頗為遺憾地道：“只是沒想到此次調查盧家案件的人都是京城里來的官員，我聽說都是出自詹事府……”
謝寧眼眸微微動了下。
還是什么都沒有說。
當今大宴天下，世家豪強遍地，朝廷與其說是跟各地世家都護府是上下轄制的關系，倒不如說是合作。
漫長歷史洪流，世家根系徹底被殺斷之后，才是進入到皇權與官員的雇傭時期，到了鞭子朝代更是一家之天下，普天之下不論出身皆是一家之奴仆，改臣稱奴。
西北乃大宴獨一份趙氏集權之地。
論廖吉昌對皇室的中心，遠在京城太子的人來接受盧家這塊大蛋糕，再方便不過了。
高琪琛說：“我聽說，盧家兩個老的不日就要被放出來，是用了他們家前朝宰相之后，擴張來的所有產業才換得自由身……”
政治從來不是非你即我。
只有涉及到核心利益的時候，才是你死我活。
盧家的徹底倒臺，也就意味著地方政權與世家第一次交手，以朝廷這邊勝利告終。
風雪又起。
北風卷起雪團肆虐，一輛青灰色馬車頂風獨行，在寒冷得有些肅殺的街道上格外顯眼蕭索。
謝寧最近酒喝得不少，每每上頭就覺得燥熱。
窗子恰好在此時推開。
馬車里的人斜眉冷鬢面容肅冷，他從未見過，但看向他的眼神格外冷淡。
仿佛是看高門大戶家的一條狗。
四目相對。
匆匆一撇。
恰好高琪琛看見那人撂下車簾，他酒杯一放，有些震驚地道：“是盧家老大，盧廣業！”
盧霆盧軒，這等世家龍鳳人物被釋放，其他小魚小蝦無足輕重，也就根本沒人在意一個在酷刑拷問過程中，斷了一條腿差點死掉的七旬老人。
謝寧接到宿川隆昌號賬目明細的時候，距離鄉試放榜還有六天。
因是天氣緣故，吳俊源的書信積壓好幾封一起到了謝寧的手里。
“金針刺破桃花蕊，不敢高聲暗皺眉，可憐數點菩提水，傾入紅蓮兩瓣中。”
“蘭麝細香聞喘息，綺羅纖縷見肌膚，此時還恨薄情無，將柳腰款擺，花心輕拆，露滴牡丹開。”
“轉面流花雪，登床抱綺叢，鴛鴦交頸舞，翡翠合歡籠。”
“眉黛羞頻聚，朱唇暖更融。氣清蘭蕊馥，膚潤玉肌豐。”
好幾篇的敦倫樂事，叫謝寧看的嘆為觀止，淫詞艷曲做的都出花來了，吳俊源在京城的日子想必是相當瀟灑。
最后一封信。
謝寧竟然從信封中倒出來一塊巴掌大布片，還有一張一千兩銀票。
拿起布料片瞅了瞅，
已然跟盧家票據紙張一模一樣。
吳俊源這個家伙，果然干什么都比他有效率。
放榜前兩天，謝寧回到云州把暫住李家的媳婦接回家。
村里的窯廠因為大雪短暫放假，再加上過年，謝家的這幫老爺們都快美上天了，有幾戶之前還因為徭役賦稅愁的過不下去的人家，還娶了小妾，更有甚者跑到城里青樓嫖宿妓女，被謝大利給抓回來，結結實實在謝氏祠堂挨了好幾天的打。
經史子集在鄉試結果沒出來之前，謝寧一眼都不想看。
他閑的沒事，就跑到祠堂就看人受罰挨打。
城里敗家過的爺們們，總算是知道謝寧之前過的是什么日子，那樓里的姑娘也太好了，又年輕身段好、伺候人的花樣又多，早知道當讀書考科舉就能過上這樣的日子，誰他娘的還種地啊！
謝寧冷肅地跟族長謝克忠坐在一處。
看完了打人。
他起身掠了滿場苦惱的老娘們，看熱鬧的老爺們，對謝克忠道：“如今謝氏門楣因我一人光耀，族中的人可能不懂千里之堤毀于蟻穴的道理，忠叔您不能不懂，謝氏族人若再有在外惹禍累及族中的，即刻逐出謝氏別讓他們來連累我！”
謝克忠聽完一愣。
謝寧這話是當眾說的。
可謂是一點情面不留。
謝寧走后半晌謝克忠都沒有說話，最近城里最厲害的盧家倒臺了，謝克忠當然明白唇亡齒寒的道理，他怒目而視地盯著所有姓謝的子孫道：“你們一個個的好日子過了幾天，就忘了餓肚子挨累的日子！謝寧的話方才你們都聽見了，我這個當族長的臉上都沒光！”
“今日我明白告訴你們，謝寧他才是咱們謝氏最大的依仗！要是像開春那樣投靠外族，給咱們謝氏宗族惹麻煩，那就別怪我不顧祖宗情面！”
宗祠外頭。
村路上積雪踩起來咯吱咯吱響。
謝大利道：“有錢就散德行！之前我爹就跟我說過，要建立謝氏宗法，我還覺得都是從小穿開襠褲一起長大，怎么著都不至于在外頭惹禍，今個看還是得聽我爹的！”
“這幫憨貨有倆騷錢就管不住下半身的二兩肉！”
今日沒下雪。
天空藍的都有些不正經。
謝寧本來就不是這個世界的人，發展宗族力量也是為了日后他的后代有所依仗，但若是因此給他惹禍，那就違背他的初衷，謝氏子弟如今只是個別惹禍，謝寧厭蠢得神經都跟著不耐煩。
若是將來真的有背信棄義的，給他惹麻煩的，他絕不會有半點心慈手軟。
倏地，謝寧腳步停下。
他擰著眉，一時間都以為自己眼睛出了毛病。
前頭怎么會有一座雪白的山。