Q三天的時間轉瞬即逝，放榜這一日，整個遼西府都沸騰了。
天還沒亮，府衙前的廣場上就已經擠滿了人。
有焦急等待的考生，有來看熱鬧的百姓，還有趁機做生意的商販，叫賣聲、議論聲此起彼伏，熱鬧非凡。
吳承安帶著韓若薇一同前來。
韓若薇今天穿了一身鵝黃色的衣裙，發間只簪了一支白玉簪子，素雅中透著高貴。
雖然現場人山人海，但韓總兵女兒的身份擺在那里，加上周圍還有護衛開道，眾人紛紛讓出一條路來，不敢靠得太近。
“師弟，你說王宏發能考第幾？”
韓若薇小聲問道，她手里還拿著一包剛買的糖炒栗子，時不時捏開一個塞進嘴里。
吳承安想了想：“以他的才學，進前五應該沒問題，不過府試匯集了整個遼西府的精英，競爭肯定比縣試激烈得多。”
正說著，遠處傳來清脆的銅鑼聲。
人群頓時騷動起來，所有人都伸長脖子往府衙方向張望。
兩名身穿皂衣的衙役扛著長長的榜單，在眾人的注視下走到了放榜處。
他們小心地將榜單貼在專門準備的告示板上，然后退到兩側維持秩序。
“放榜了！放榜了！”
人群中爆發出一陣歡呼，所有人都爭先恐后地往前擠，想要第一時間看到結果。
吳承安仗著身高優勢，不需要擠到最前面就能看清榜單。
他的目光直接落在最上方的位置——那里寫著本次府試的案首名字：馬子晉。
這三個大字在陽光下熠熠生輝，引得周圍一片驚嘆。
馬子晉本人就站在不遠處，看到自己的名字高居榜首，臉上終于露出了滿意的笑容。
但當他繼續往下看時，眉頭卻微微皺了起來——第二名不是王宏發，而是一個叫趙子平的陌生名字。
此刻的王宏發也發現了自己只排在第三名，頓時愣住了。
他揉了揉眼睛，又仔細看了一遍，確認自己沒有看錯后，肩膀明顯垮了下來。
吳承安見狀，連忙走過去拍了拍他的肩膀：“少爺，一次考試說明不了什么，府試匯集了全府的精英，你能考第三已經很了不起了。”
王宏發勉強笑了笑：“我沒事，就是有點意外。”
但他眼中的失落卻掩飾不住。
在縣試時他是案首，馬子晉是第二，沒想到到了府試兩人的位置卻調換了。
馬子晉走過來，難得地沒有出言嘲諷。
他沉默片刻，只說了一句：“院試再比過。”
吳承安繼續往下看榜單，尋找其他同伴的名字。
謝紹元排在第十八名，藍元德第二十九名，周景同第三十八名，杜建安第五十七名，秦致遠第七十五名。
按照規矩，府試一般錄取前五十名進入下一階段的院試，這意味著杜建安和秦致遠兩人今年無緣院試了。
這兩人的眼神頓時黯淡下來。
他們站在榜單前，久久不愿離去。
苦讀這么多年，卻在府試止步，任誰都會感到沮喪。
馬子晉走到他們身邊，難得地放柔了語氣：“你們還年輕，今后還有機會，莫要頹廢。”
他頓了頓，又補充道：“況且童生的身份已經足夠你們謀個差事了。”
杜建安苦笑著搖頭：“下一次考試又要等三年，到時候我們都差不多二十歲了。”
在古代，這個年紀還沒考取秀才，確實算得上是“老童生”了。
秦致遠也嘆了口氣：“看來我真不是讀書的料，也許該考慮回家幫父親打理店鋪了。”
這時，王宏發也調整好了情緒，走過來安慰道：“別這么說，你們在縣試時表現得很好啊，這次可能是狀態不佳，下次一定能考得更好！”
吳承安看著這群或喜或憂的同伴，心中感慨萬千。
科舉之路就是這樣殘酷，有人得意就有人失意。
他轉頭看向韓若薇，發現這丫頭不知何時已經跑到旁邊的糖人攤子前，正興致勃勃地看著藝人捏糖人呢。
“安哥兒！”
王宏發突然抓住他的手臂，眼神堅定：“這次我沒能拿下文案首，但你一定要拿下武案首！咱們清河縣的面子就靠你了！”
馬子晉也難得地附和道：“不錯，文試我們算是打了個平手，武舉你可不能輸。”
吳承安感受到同伴們期待的目光，鄭重點頭：“少爺放心，我一定會竭盡全力！”
他握緊拳頭，再過幾日就是武舉府試，他必須用實力證明自己，也為這些一路同行的伙伴爭一口氣。
夕陽西下，金色的余暉灑在府衙前的廣場上，將眾人的影子拉得很長很長。
放榜的喜悅與失落都將在夜幕降臨時暫時平息。
吳承安和韓若薇回到韓府時，天色已近黃昏。
府中燈火初上，韓承練正在書房翻閱兵書，見二人歸來，便放下書卷，抬眸問道：
“今日文舉放榜，結果如何？”
吳承安拱手答道：“回師尊，馬子晉奪得案首，王宏發位列第三，其余幾位同窗也大多榜上有名，只是杜建安和秦致遠未能進入前五十，無緣院試。”
韓承練微微點頭，沉吟片刻后道：“府試匯聚全府才俊，能上榜已是不易。”
他頓了頓，目光凝重地看向吳承安：“再過三日便是武舉府試，此次王振擔任考官，你切莫大意。”
吳承安神色一肅，鄭重道：“師尊請放心，弟子日夜苦練，早已做好萬全準備，絕不會讓您失望。”
韓承練見他神情堅定，眼中閃過一絲欣慰，但隨即又皺眉道：
“你的實力我自然信得過，只是王振此人陰險狡詐，我擔心他會從中作梗。”
他長嘆一聲，語氣略顯無奈，“此次我也奉調前往臨江府擔任考官，無法親自坐鎮，接下來的武舉，只能靠你自己了。”
吳承安目光堅毅，沉聲道：“即便王振有意刁難，弟子也必以實力破局，絕不讓他得逞！”
一旁靜聽的韓若薇眼睛一亮，連忙湊上前道：“爹爹，我能不能去武舉現場看師弟比試？”
韓承練略一思索，點頭道：“也好，明日我去和黃大人說一聲，允你在一旁旁觀，有你在場，王振多少會有所顧忌，不至于太過放肆。”
韓若薇頓時眉開眼笑，歡喜道：“我就知道爹爹最好了！”
她轉頭沖吳承安眨了眨眼，信心滿滿地說道，“師弟放心，有我在，絕不會讓那王振欺負你！”
吳承安見狀，心中微暖，拱手笑道：“多謝師姐。”
如今萬事俱備，只欠東風。
三日之后，武舉府試便將正式開場。