抵達(dá)目的地后，宋陽先處理了金石濤排出的穢物，將其妥善掩埋，隨后才邁向金石濤之前查看的那片草地。
他打開手電筒，湊近仔細(xì)查看。在幾棵闊葉樹下的山石地面上，雜草叢中，確實(shí)有幾株金石濤先前隨手揪來的植株。
這些植株形態(tài)各異，一根獨(dú)莖向上生長，有的能長到尺許高，莖上還分出不同數(shù)量的杈。
他看到有兩個分杈的，三個分杈的，四個分杈的，甚至還發(fā)現(xiàn)了一棵有五個分杈的植株，此外還有一些更為幼小的，僅僅長出幾片葉子，完全被雜草遮掩著，不仔細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)。
那棵五個分杈的植株最為顯眼，它的莖稈比筷子還要粗壯一些，也是長得最高的。
其他植株大多只長出一朵傘形花序，白色中略帶淡黃色的小花還未枯萎，而這棵大的植株花朵已經(jīng)凋謝，結(jié)出了半個米粒大小的青色種子。
宋陽越瞧越覺得，這些植株很可能就是在山里遇到的采藥人所提及的崹參。
他曾向李乘風(fēng)打聽過，描述的形狀大致就是如此。
這崹參講究的是年份，顯然，那棵五個分杈的，年份極高，十分罕見，必然是極為值錢的寶貝。
不管怎樣，先挖出來再說，畢竟還不能完全確定。
采挖這東西可有不少講究，又是要拴紅繩，又是得定支架，還得用骨頭制成的光滑簽子小心翼翼地刨挖。
這些流程，宋陽在視頻里倒是看過，和長白山采挖人參的方式并無太大差別。
可他手頭什么工具都沒有，也就顧不上這么多講究了。
說到底，不就是盡量保證根須完整嘛。
他可不相信什么人參娃娃會跑之類的說法，小心謹(jǐn)慎些應(yīng)該就沒問題。
宋陽從身上抽出隨身攜帶的小刀，又找了根筆直堅硬的干樹枝，簡單削成簽子模樣。
他決定先從一棵三個分杈的植株入手，就當(dāng)練練手。
他用嘴巴叼著手電筒照明，整個人趴在地上，小心翼翼地清理著雜草和泥土。
要是這真的是崹參，那可千萬不能讓它破皮，就如同珍貴的皮毛破了會大大貶值一樣，崹參破皮后價值也會大打折扣。
他操作得格外小心細(xì)致，花費(fèi)了好幾分鐘時間，終于完整地將那棵三個杈的植株采挖出來。
這里的腐殖層既深厚又松軟，倒也沒費(fèi)太大的力氣，沒有他想象中那么困難。
只是在夜里干這種事，照明成了個大難題，嘴巴咬著手電筒，沒一會兒腮幫子就酸得不行，口水也止不住地流。
但一想到這東西可能帶來的豐厚收益，宋陽還是咬著牙耐心堅持了下來。
差不多過了一個小時，他又是趴著又是跪著，總算是把那些個頭稍大的植株都挖了出來。
其中，莖稈上有三個分杈的有五棵，四個分杈的有三棵，而五個分杈的，他擴(kuò)大了周邊搜尋范圍，最終只找到一棵。
倒是那些兩個分杈和沒有分杈的植株，數(shù)量還不少，零零散散加起來，少說也有二三十棵。
宋陽有一種感覺，仿佛這棵五個分杈的植株，是其他植株繁衍的源頭。
采大留小，這是上山采藥的老規(guī)矩，宋陽自然不會想著把所有植株都采光。
如果這些真的是崹參，那即便只有兩個分杈的也有一定價值，等以后有機(jī)會再到秦嶺大山里來采挖便是。
宋陽依照保管人參的方法，剝下樹皮，找來青苔，把這九根植株的莖稈剪掉，小心翼翼地用青苔護(hù)住根部，再用樹皮包裹起來，捆扎結(jié)實(shí)。
他拍了拍身上的塵土，拿著東西往回走。
回到帳篷，里面依舊鼾聲不斷，幾條獵狗也一直沒什么異常反應(yīng)，宋陽由此確定，大家睡下后，沒有人離開過帳篷。
不然的話，要是被發(fā)現(xiàn)，尤其是被金石濤看到，難免會有些小尷尬。
他把采挖的植株放進(jìn)自己那愈發(fā)沉重的背包里，微微松了口氣，隨后躺了下來。
第二天，眾人像往常一樣早早起身，繼續(xù)踏上行程。
接下來的幾天，他們又在山里找到了一只大熊貓，然后跟著采集各種樣本。
就這樣，轉(zhuǎn)了四五天后，一天晚上，宋陽聽彭世文教授說，明天準(zhǔn)備前往洋縣深山里建立的秦嶺一號朱鹮群體臨時保護(hù)站。
準(zhǔn)確地講，宋陽是受到邀請一同前往，這里也是此次進(jìn)山考察的最后一站。
彭世文教授作為在野生珍稀動物保護(hù)工作領(lǐng)域走在前沿的專家，無疑有著極為豐富的指導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)。
據(jù)他介紹，就在去年五月二十三號，在洋縣的姚家溝傳來了振奮人心的好消息——在那里發(fā)現(xiàn)了七只野生朱鹮。
這一發(fā)現(xiàn)，在人們普遍認(rèn)為朱鹮種群兇多吉少的情況下，猶如一盞明燈，點(diǎn)燃了朱鹮種群絕處逢生的希望。
彭世教授還說，朱鹮堪稱鳥類的活化石，見證了大自然六千萬年的滄桑變遷，有著“東方寶石”“吉祥鳥”的美譽(yù)。
宋陽雖然不太懂這些專業(yè)知識，但也知道朱鹮與金絲猴、羚牛、大熊貓并稱為“秦嶺四寶”，其珍稀程度不言而喻。
一同趕路的時候，彭世文教授顯得格外興奮：“去年就接到邀請函了，那邊只有一個四人小組入駐，負(fù)責(zé)繁育研究工作，這都過去一年了，也不知道進(jìn)展得怎么樣。”
“去了不就知道了嘛！”金石濤笑著回應(yīng)道，“這一趟，別的不說，要是能有幸親眼看看傳說中的朱鹮，那可就值了，其他地方可看不到這稀罕玩意兒。”
“是啊，就連我，也只是在畫冊上見過，還沒見過真家伙呢！”彭世文教授說著，加快腳步追上宋陽，
“小宋啊，有幾點(diǎn)你可得注意了，朱鹮實(shí)在是太稀少了，都過去一年了，數(shù)量也才增加到十只，所以在保護(hù)站那里管控非常嚴(yán)格。
那里有很多禁令，不準(zhǔn)在朱鹮活動區(qū)狩獵，不準(zhǔn)砍伐朱鹮營巢棲息的樹木，不準(zhǔn)在朱鹮繁殖巢區(qū)開荒放炮。
甚至不準(zhǔn)在朱鹮覓食區(qū)的田地里使用化肥農(nóng)藥……到了那兒，可千萬別亂來，尤其是你那桿槍和幾條獵狗，一定要管好！”
“知道啦！”宋陽點(diǎn)頭應(yīng)道，接著又問道，“教授，我們在保護(hù)站要待多久啊？”
“估計后面這段時間都會待在那兒，我也想好好研究研究朱鹮！”彭世教授微笑著說。
宋陽思索片刻，說道：“教授，等我把你們送到那兒以后，我就先回去了。你也知道我對這些不太懂，留在那兒也幫不上什么忙。既然有保護(hù)站，出行之類的想必也沒問題。”
彭世文教授猶豫了一下，說道：“等我們到了再說吧！”
宋陽沒再多說，領(lǐng)著獵狗走在前面開路。
一行人走走停停，到傍晚時分，終于看到了那個隱匿在山溝里的保護(hù)站。
這保護(hù)站和宋陽想象中的不太一樣，他本以為起碼會有兩座小平房，結(jié)果映入眼簾的只是一排五間的土房，靜靜地掩映在濃密的樹木枝葉之間。
土房下面大概一米左右是用青磚砌成的，上面則是夯實(shí)的土墻，屋頂蓋著老舊的瓦片，怎么看都像是某個農(nóng)戶被征用的老屋。
他們到達(dá)的時候，四個穿著白襯衣的青年正圍在門口擺放的小桌旁，用儀器檢測著什么，一旁的塑料透明盒子里裝著一團(tuán)灰白色的東西，看樣子應(yīng)該是糞便。