狗咬狗一嘴毛罷了！”一個滿臉風霜的腳夫狠狠啐了一口濃痰，正落在腳下印著“隆昌號王家”字樣的廢棄貨箱上，“通敵賣國的畜生，死一個少一個！”
“死得好！那影子屠夫要是條好漢！”
“就該把崔家那些黑心肝的也一并宰了！”
“否則這糧價恐怕是再也降不下去了，這幫喝人血吃人肉的豪門大族，什么時候死干凈了才好呢！”有人也在暗中嘀咕。
“死得好！”群情瞬間被點燃。
昨日的憤怒還未平息，今日的血案如同火上澆油。
“王家通敵該死！崔家滅口更該死！”
“影子屠夫！殺得好！替天行道！”
整個長安城，因為王敬直被殺，議論紛紛，徹底亂了套。
可這對世家大族來說，那莫名的恐懼如同實質般，沉甸甸地壓在他們每一個人的心頭。
糧價的恐慌還未解決，通敵的怒火尚未平息。
現在又添了一樁朝廷命官被神秘虐殺的驚天血案！
不管是栽贓陷害，還是警告.......
兇手留下的牌子，分明是指向了另一個頂級門閥！
“難道下一個……會是崔家？”街角茶棚里，一個老者端著豁了口的粗瓷碗，手抖得厲害，渾濁的眼睛里滿是飽經風雨的狡黠。
“這大唐的天……怕是又要塌下一塊兒嘍！”
等百司騎的密報傳入宮中時，早朝剛剛結束不久。
李世民死死盯著百騎司呈上來的密報，還有那塊染血的“崔”字拓印，以及影子屠夫四個字。
他臉上的肌肉在微微抽搐，下面跪著的群臣，大氣不敢出。
博陵崔氏一系的官員，以被剛剛傳喚來的禮部尚書崔敦禮為首，個個面如金紙，額頭上的冷汗順著鬢角往下淌，砸在金磚上。
“好…好得很！”李世民的聲音不高，卻像淬了冰的刀子，刮過每一個人的耳朵，“王敬直通敵賣國的鐵證還熱乎著，人就在自己書房里被擰斷了脖子！”
“還留下這么個雅號！”他猛地將那份密報狠狠摜在御案上，發出一聲巨響！
“崔敦禮！”皇帝的目光如同實質的利劍，瞬間釘在禮部尚書身上，“這塊牌子，你崔家作何解釋？！”
“這影子屠夫，又是何方神圣？！”
“莫非是你崔家也如杜家一般......嫌朕的刀不夠快？！”
崔敦禮渾身一顫，幾乎癱軟在地。
“陛下......陛下明鑒！”他猛地以頭搶地，“咚咚”作響，聲音帶著哭腔，卻異常尖銳：“這肯定是構陷！天大的冤枉啊陛下！”
他抬起頭，已是老淚縱橫，眼中卻燃燒著孤注一擲的瘋狂火焰，這……這分明是有人構陷.....構陷我博陵崔氏！”
“我崔家……崔家怎會行此喪心病狂之舉！”
“況且王侍郎……王侍郎與……”
他本想說同氣連枝，可話到嘴邊，卻又心生不妙，便硬生生咽了回去，只化作幾聲無助的嗚咽。
“構陷？”李世民冷笑一聲，將那拓本狠狠拍在御案上，“王敬直通敵賣國的血證，昨日才在西市昭告天下！他尸骨未寒，書房里就躺著刻有你崔家印記的腰牌！旁邊還寫著‘影子屠夫’！這世間，竟有如此巧合的構陷？嗯？”
“陛下！”刑部尚書硬著頭皮出列，“此事確有蹊蹺！王敬直乃朝廷重臣，府邸守衛森嚴，兇手卻能如入無人之境，一擊斃命，從容留書栽贓……絕非尋常盜匪或仇殺所能為！此獠心機深沉，手段狠辣，意在……意在攪亂朝局，引發世家恐慌，互相傾軋啊陛下！”
“恐慌？傾軋？”李世民眼中寒光更盛，“杜家倒了，王家眼看也要步其后塵！”
“下一個，是不是就該輪到你崔家了？”
“你說呢......崔卿？”李世民再次點名崔敦禮，每一個字都像重錘砸在崔敦禮心頭。
崔敦禮渾身篩糠般顫抖，只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖頭頂，幾乎要當場昏厥過去。
皇帝的話，看似疑問，實則誅心！
恐慌？
皇帝要的就是世家恐慌！
傾軋？
皇帝巴不得他們互相撕咬，咬得越狠越好！
“臣……臣惶恐！”
“臣……”崔敦禮語無倫次，除了磕頭，竟是一個完整的辯解都吐不出來。
“查！”李世民不再去管她，而是猛地站起身，聲如雷霆般宣旨道：“給朕徹查！”
“查王敬直之死！”
“查那影子屠夫！”
“查涼州的亂子！”
“查長安的糧價！”
“凡有牽連者，無論身份，一查到底！”
頓了頓，李世民目光看向太子李承乾：“太子！”
“兒臣在！”李承乾立刻出列，躬身應道，聲音沉穩，帶著一絲不易察覺的緊繃。
他袖中的手早已攥緊，指甲深深陷進掌心。
王敬直死了？
而且死在自家書房？
這給他帶來的震驚，不比其他任何人小......
難道又是先生出手了？
就在李承乾也緊張萬分的猜測之時。
父皇的旨意下來了。
“長安如今輿情洶洶，糧價又關乎國本。”
“前幾日你不是說從江南調來了大批糧草嗎？”
“那么由你這太子坐鎮，會同戶部，即刻開倉平抑糧價！”
“記住，穩定民心為最要緊之事！”
“凡有趁機囤積居奇，哄抬物價者，無論牽扯何人，一律以資敵論處，家產抄沒，主犯立斬，不必再奏！”李世民語速極快，殺氣騰騰，“免得讓那些什么莫名其妙的高手搶去了朝廷的風頭！”
李世民說的是搶風頭，而且之前也只是說查，并未說要如何處置那兇手......
是的，此時的他也同李承乾一樣，也在猜測著是不是趙牧的手筆，畢竟對于趙牧的能力，李世民還是非常清楚。
“兒臣遵旨！必不負父皇所托！”李承乾心頭一凜，知道這是父皇將穩定后方，收割民心的重擔壓在了自己肩上，更是對東宮能力的考驗。
他下意識地挺直了脊背，眼中再無任何疑慮。