次日清晨，天色未明，一封措辭激烈的彈劾奏章便已遞至御前。
彈劾者正是與盧寶華素有舊怨，且家族與劉太傅政見不合的王御史。
奏章中，他言辭犀利，直指太醫(yī)院院判盧寶華罪狀：
他批盧寶華玩忽職守，于太后病重，宮中需嚴(yán)加防范之際，行蹤詭秘，屢屢擅離職守，易將病癥外傳民間，為禍百姓！
且結(jié)黨營(yíng)私，排擠打壓太醫(yī)院內(nèi)正直同僚，致使太醫(yī)裴濟(jì)川無故失蹤，疑遭其毒手！
這封奏章來得突然，并未引起朝臣的著重關(guān)注，以為只是王姓御史沒事找事。
畢竟，現(xiàn)在朝臣還未完全確認(rèn)慈寧宮是時(shí)疫，只以為是普通風(fēng)寒。
至于彈劾里提到的裴濟(jì)川，也沒有人想要關(guān)心他，畢竟自他進(jìn)入太醫(yī)院，他就是一個(gè)徹頭徹尾的、融入不了其他太醫(yī)之間的異類。
不過，雖然昭衡帝仍在慈寧宮侍疾，但大太監(jiān)馮順祥時(shí)刻關(guān)注前朝動(dòng)向，見此彈劾內(nèi)容涉及太醫(yī)院的裴濟(jì)川，以及慈寧宮的太后。
他不敢怠慢，立刻設(shè)法將消息遞入了慈寧宮偏殿。
昭衡帝剛侍奉完太后用藥，聽聞此訊，勃然大怒！
“盧寶華！他好大的膽子！”
昭衡帝深知裴濟(jì)川是水仙在太醫(yī)院的唯一信任的太醫(yī)，而且也是他一手提拔上來，破格錄取進(jìn)太醫(yī)院。
于公，身為帝王，他自然要關(guān)心臣子安危。
于私，裴濟(jì)川已經(jīng)救了數(shù)次水仙，他怎能對(duì)裴濟(jì)川的失蹤坐視不理？！
昭衡帝當(dāng)即下旨，命京兆尹協(xié)同皇城司，立刻徹查盧府！
若有違抗，格殺勿論！
圣旨一下，官兵迅速包圍了盧府。
盧寶華尚在夢(mèng)中，便被五大三粗的官兵從床上拖起，鎖鏈加身。
他驚慌失措，高聲喊冤，卻無人理會(huì)。
搜查的官兵之中，混入了水仙早已安排好的，身手矯健的小太監(jiān)，他們身著官兵制服，混在隊(duì)伍里，趁著盧府上下雞飛狗跳，人心惶惶之際，他們目標(biāo)明確，直撲后院東北角的廢棄地窖。
地窖入口果然有人看守，甚至還想在官兵闖入盧府的時(shí)候?qū)ε釢?jì)川殺人滅口。
幸好水仙的人去的突然，去得及時(shí)，幾個(gè)盧府家丁還未動(dòng)手的時(shí)候，就看到了幾個(gè)氣勢(shì)洶洶的官兵（小太監(jiān)假裝）而來，一看他們身穿的官衣，那幾個(gè)盧府家丁瞬間嚇破了膽，稍作抵抗便被制服。
水仙的人親自打開地窖沉重的木門，一股混雜著灰塵味和血腥氣的污濁空氣撲面而來。
地窖深處，裴濟(jì)川被鐵鏈鎖在墻角，衣衫襤褸，身上帶著明顯的鞭痕與污漬，嘴唇干裂，顯然受了折磨且水米未進(jìn)多時(shí)。
這都是這些日子以來，盧寶華為了撬開他的嘴，獲得治疫的方子的言行逼供。
然而，即使經(jīng)歷了這一系列非人的折磨，但他眼神依舊清亮，看到來人并非盧府爪牙，眼中瞬間爆發(fā)出希冀的光芒。
“裴太醫(yī)，皇貴妃娘娘派我等來救你出去！”
小理子派來的人低聲道，迅速上前砍斷鎖鏈。
裴濟(jì)川虛弱地點(diǎn)了點(diǎn)頭，強(qiáng)撐著想要站起，卻因體力不支而踉蹌。
來人立刻將他背起，在混亂中悄無聲息地撤離了盧府，按照水仙的指示，將他安置到了一處絕對(duì)安全的秘密宅院，并立刻請(qǐng)了可靠的大夫前去診治。
禮和宮中，水仙很快收到了裴濟(jì)川已被安全救出、盧寶華下獄的消息。
她坐在窗前軟榻，望著院中凋零的草木，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“盧寶華，你貪慕權(quán)勢(shì)，殘害同僚，甚至不惜以時(shí)疫害人......多行不義必自斃啊！”
——
裴濟(jì)川這邊的危機(jī)暫時(shí)解除。
然而。
與此同時(shí)，登第客棧的地窖里，氣氛卻依舊凝重。
裴濟(jì)川那邊的地窖是為了動(dòng)私刑臨時(shí)改成的，登第客棧這邊卻是周硯為了不傳播時(shí)疫，自己獨(dú)自一人歇在這里。
除了偶爾有人會(huì)送來食物與所需用品，這里只有周硯一個(gè)人。
周硯反復(fù)發(fā)燒，起初還能強(qiáng)撐著起來活動(dòng)，后面便是燒得躺在床上一動(dòng)都不能動(dòng)，神志更是模糊不知道多久，才能稍微有些清醒的時(shí)間。
銀珠找來的時(shí)候，看到的就是榻上已經(jīng)燒得快沒了半條命，卻還堅(jiān)持自我隔絕的男人。
銀珠戴著厚厚的面巾，將自己包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，這都是之前裴濟(jì)川聽聞太后可能是時(shí)疫之后，提出的預(yù)防之法。
她不顧他人勸阻，在接下來的日子里，日夜不休地守在周硯的病榻前。
周硯高燒不退，時(shí)而昏迷，時(shí)而因痛苦而發(fā)出模糊的囈語(yǔ)。
他身上滾燙，即使在昏迷中，眉頭也緊緊鎖著，似是在與無形的病魔激烈搏斗。
銀珠一遍遍地用浸了涼水的帕子為他擦拭額頭、脖頸，進(jìn)行物理降溫。
她嚴(yán)格按照裴濟(jì)川之前推測(cè)的防治時(shí)疫之法，用艾草熏烤房間，所有接觸過的物品都反復(fù)清洗浸煮消殺。
她熬煮了裴濟(jì)川之前初步研發(fā)的清熱退瘟的藥湯，小心翼翼地吹涼，然后用小勺一點(diǎn)點(diǎn)撬開周硯緊閉的牙關(guān)，耐心地喂他服下。
很多時(shí)候，藥汁會(huì)從他嘴角流出，她就毫不氣餒地擦掉，再喂。
周硯的病情幾次反復(fù)，一度呼吸急促，肺部似是變成了破落的風(fēng)箱發(fā)出難聽的聲響，情況極為兇險(xiǎn)。
銀珠握著他滾燙的嚇人的手，感受著他生命的脆弱，往日里所有的沉默與克制都在這一刻土崩瓦解。
“周硯……”
她哽咽著，聲音低啞，帶著泣音，“你答應(yīng)過要護(hù)娘娘周全的，你也答應(yīng)過……要平安的。你醒醒，看看我……你若有事，我……我這些年攢下的，不敢說出口的心里話，要說與誰(shuí)聽？”
滾燙的淚珠，終于忍不住從她眼角滑落，滴在兩人交握的手上。
或許是她的呼喚起了作用，或許是裴濟(jì)川那未完善的藥方終究發(fā)揮了些效力。
就在后半夜，周硯的高燒竟然奇跡般地退下去一些，他悠悠轉(zhuǎn)醒，雖然依舊虛弱，但神志恢復(fù)了些許清明。
朦朧的燭光下，他第一眼看到的，就是銀珠那張憔悴不堪卻寫滿了堅(jiān)持的，隱藏在布巾后面的眼睛。
她的手緊緊握著他的，那微涼而堅(jiān)定的觸感，如同甘泉涌入他干涸的心田。
周硯心中巨震，他虛弱地動(dòng)了動(dòng)手指，回握住她。
他沒有問她何時(shí)來的，更沒問她是否心系于他。
在這一刻，周硯不顧自己的感情，只想讓銀珠安然無恙。
“銀珠……你......我生病了......你快走......”
聽到他開口說話，銀珠的眼淚瞬間決堤，她用力地點(diǎn)著頭，泣不成聲。
周硯看著她為自己落淚，為自己擔(dān)憂，那雙總是沉靜無波的眸子里，此刻盛滿了對(duì)他的情意。
他心中柔軟得一塌糊涂，雖虛弱，卻目光卻灼灼地看向她，帶著前所未有的鄭重：“等我好了……銀珠……有些話，我……親自對(duì)你說……”
兩人雙手緊握，四目相對(duì)，千言萬(wàn)語(yǔ)盡在不言中......
......
救出裴濟(jì)川后，裴濟(jì)川稍微調(diào)整過來了些，就給周硯送去了藥方。
也許是周硯年輕力壯的原因，吃了幾天的藥，糟了幾天的罪，便有了轉(zhuǎn)好的趨勢(shì)。
水仙收到宮外銀珠來信的時(shí)候，終于緩緩松了口氣。
沒事就好。
心中糾結(jié)與記掛剛剛緩和。
兩個(gè)時(shí)辰后，從乾清宮傳來的一個(gè)消息，卻晴天霹靂般撕碎了水仙難得的平靜。
三日前，昭衡帝剛從慈寧宮侍疾出來。
他心系水仙與孩子，出來后并未第一時(shí)間來到禮和宮，而是聽聞之前私下詢問過裴濟(jì)川的建議，自己去乾清宮打算住滿五天再見水仙和孩子。
這日午后，昭衡帝額頭滾燙，竟是沒半點(diǎn)預(yù)兆地發(fā)起了燒。
消息傳到禮和宮，水仙手中的茶盞“啪”的一聲掉落在地，摔得粉碎！
昭衡帝……他竟然真的染病了！
水仙猛地站起身，壓下心口的難過，聲音清晰而冷靜地下令：
“備轎！本宮要去乾清宮！”
或許此刻她還無法完全厘清自己對(duì)昭衡帝究竟是利用居多，還是真的動(dòng)了心。
但她知道，她不可能，也絕不會(huì)，讓他獨(dú)自面對(duì)這兇險(xiǎn)的病魔。
無論前路如何，她都要陪在他身邊。