帝后回宮后，昭衡帝先攜劉皇后去慈寧宮拜謁。
從慈寧宮出來，昭衡帝甚至未回乾清宮更衣，便徑直擺駕永樂宮。
他心中記掛著水仙，更記掛著她腹中的皇嗣。
暖閣內(nèi)，水仙正倚窗看書，見他進來，便要起身行禮，被昭衡帝快步上前扶住：“免了，你如今有身子，不必拘禮。”
他上下打量她，見她氣色尚好，眼底的擔心才散去幾分。
水仙順勢將一直收在袖中的那枚令牌取出，雙手奉還：
“皇上，您看，臣妾好著呢，這令牌都沒派上用場。”
昭衡帝接過令牌，指尖在她掌心輕輕劃過，帶著安撫的意味，隨即在榻邊坐下，將她攬入懷中：
“無事便好。只是朕離宮這幾日，宮中可有讓你煩心之事？”
“煩心倒也說不上，只是......”
水仙靠在他肩頭，如實地將昭陽宮發(fā)生的事情稟告給他。
她并未直接指控婉妃謀害，只將事實平靜陳述，甚至點明婉妃是好意，但昭衡帝怎不知后宮手段！
昭衡帝攬著她的手微微收緊，眸色瞬間沉了下來。
婉妃......還牽扯到太后！
他心中慍怒，但顧及太后顏面，知道此刻并非深究的良機。
昭衡帝壓下怒火，安撫地捏了捏水仙的手：
“是朕疏忽，讓你受驚了。婉妃......行事有時確欠思慮。你往后離她遠些，慈寧宮那邊若非必要，也少去走動。”
水仙乖巧點頭：“臣妾記下了。”
她隨即抬起臉，眼中帶著幾分懇求：“皇上，此次多虧了小川子。他對醫(yī)學(xué)藥道極有天分，平日里就愛鉆研些醫(yī)書藥典，這次若非他博覽旁通，后果不堪設(shè)想。”
水仙柔聲道：“臣妾想替他討個恩典，不知......皇上能否特準他閑暇時，去太醫(yī)院的藏書閣借閱醫(yī)書？也算全了他這份鉆研的心。”
太醫(yī)院藏書閣，若非圣旨，旁人不許入內(nèi)閱覽。
太醫(yī)院的典籍對于老學(xué)究來說珍貴無比，在皇上這里卻是一件小事。
小川子救駕有功，昭衡帝自然應(yīng)允，他將馮順祥喚來：
“傳朕口諭，瑾妃宮中內(nèi)侍小川子，勤勉向?qū)W，于醫(yī)道頗有天資，隨時可入太醫(yī)院藏書閣借閱研習。”
水仙露出欣喜的笑容：“臣妾代小川子謝皇上恩典！”
待馮順祥去傳旨，永樂宮里，兩人又依偎著說了一會兒話。
多是昭衡帝詢問她這幾日的飲食起居，水仙一一作答。
然而，水仙敏銳地察覺到，昭衡帝雖與她說著話，眼神深處卻似乎藏著些許的心不在焉？
他的目光偶爾會飄向窗外某個方向。
水仙心中了然。
易書瑤......終究是落入了帝王心坎。
水仙心中平靜。
她踏上這條路時，便從未奢望過帝王的專寵，她要的是權(quán)勢，是復(fù)仇的資本，是護住自己和家人的力量。
至于帝王的心在誰身上......只要不耽誤她達成目標，又有何妨？
她不動聲色地調(diào)整了下姿勢，輕輕撫著小腹，臉上適時地露出倦怠：“皇上，臣妾今日站得久了些，身子有些乏......況且......”
她微微垂眸，成人之美道：“太醫(yī)叮囑，這月份需格外小心，不宜侍奉圣駕。皇上今日車馬勞頓，不如......去新入宮的溫妹妹那里歇息？”
昭衡帝聞言，微微一怔，隨即低笑起來，捏了捏她的臉頰：
“仙兒這是......吃醋了？”
水仙立刻佯裝薄怒，嗔了他一眼，輕輕拍開他的手：
“臣妾哪有！臣妾是顧念皇上的龍體，也顧念著......顧念著腹中的皇兒！”
她特意強調(diào)了“皇兒”二字，將話題引回龍嗣上。
昭衡帝看著她又羞又惱的模樣，心頭那點被易書瑤勾起的綺思淡了些許，取而代之的是對她腹中骨血的珍視。
他朗聲一笑：“好，朕的仙兒最是懂事體貼。”
昭衡帝站起身：“朕還有些折子要批，今夜就宿在乾清宮了。馮順祥，把朕從宮外帶回來的那些新鮮玩意兒，都給瑾妃抬進來。”
很快，幾個大箱子被抬入暖閣，里面是些精巧的民間玩具、上好的絲綢錦緞......琳瑯滿目。
昭衡帝又叮囑了幾句好生休養(yǎng)，這才擺駕離開。
當夜，水仙正坐在桌旁翻看新送來的料子，想著有什么合適的可以派人送出宮去，給爹娘妹妹做衣裳。
銀珠進來低聲稟報：“娘娘，敬事房那邊傳來消息，皇上......召幸了溫常在。”
水仙翻檢布料的手微微一頓，一旁燭火跳躍了一下，映亮了她平靜無波的眸子。
她淡淡道：“知道了。”
意料之中。
腦海里，易書瑤那張清麗的臉在她腦海中越發(fā)清晰。
在易府時，她作為家生奴，與易書瑤母女接觸極少。
只記得十年前，這對母女被接入府時，易夫人大發(fā)雷霆，鬧得闔府皆知。
后來，易書瑤的生母硬是在易夫人的嚴防死守下生下了兒子，站穩(wěn)了腳跟，手段可見一斑。
如今易家送她入宮，目標十分明確，定然是為了爭寵，甚至......是為了冷宮里那位？解易貴春之困？
水仙又想起今日宮門前，麗貴妃和婉妃驟變的臉色。
麗貴妃的震驚警惕尚可理解，畢竟易家是她的敵人。
可婉妃呢？她那眼神，絕非僅僅是看到易家新人的敵意，更像是一種......認出舊識的震驚？
那張臉......究竟有什么特殊？為何會讓二妃如此失態(tài)？
線索太少，迷霧重重。
水仙輕輕吹熄了燭火，緩步回到了內(nèi)室，坐在床榻上。
黑暗中，她撫著小腹，靜靜思索著應(yīng)對之策。
......
翌日清晨，水仙剛用完早膳，便見銀珠便腳步匆匆地掀簾進來。
她表情急切道：“娘娘！溫常在......跪在咱們宮門外了！”
宮門外。
春日清晨的寒意尚未完全褪去，易書瑤只穿著一身素白單薄的宮裝，未施粉黛，烏黑的長發(fā)僅用一根素銀簪松松挽著。
她身形纖細，就那么直挺挺地跪在永樂宮門前的青石磚地上，背脊挺直，卻又瘦弱可憐。
易書瑤的聲音清冷，清晰地傳入每一個路過宮人的耳中：
“罪女易書瑤，叩見瑾妃娘娘！妾身代那犯下滔天大錯、如今身在冷宮悔過的嫡姐易貴春，向娘娘請罪！”
“堂姐罪孽深重，百死莫贖！妾身深知，娘娘寬仁大度，能容下妾身這等罪人之妹入宮侍奉，已是天恩浩蕩！”
她深深俯于地上，磕頭道：
“只盼娘娘......娘娘看在易家當年對娘娘有養(yǎng)育之恩的份上，莫要因舊事郁結(jié)于心，氣壞了鳳體，傷了腹中珍貴的龍嗣......”
她的姿態(tài)卑微，言辭懇切。
宮道兩旁，路過的宮人無不駐足側(cè)目，竊竊私語聲不絕于耳。
“溫常在真是可憐......”
“瑾妃娘娘是不是太苛責了......畢竟是舊主家的人......”
“噓！小聲點！不過溫常在說的也是，瑾妃娘娘如今懷有龍?zhí)ィ瑲獯髠戆。 ?/p>
“易貴春是罪有應(yīng)得，可溫常在是無辜的，何必遷怒......”
質(zhì)疑水仙恃寵而驕的聲音，開始在后宮中悄然蔓延。
永樂宮內(nèi)，水仙聽著銀珠詳細描述著外面的情形，唇邊緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
“好個以退為進，以柔克剛。”
水仙的聲音平靜，聽不出絲毫怒意，“易家這位庶女，倒是把她娘那套本事學(xué)了個十成十。”
她并未動怒，也未立刻出面。
這種時候，誰先沉不住氣，誰就輸了。
“銀珠，”水仙淡淡吩咐：
“你悄悄的，找處不起眼的地方，仔細看看外面。都有哪些人在圍觀，特別是......注意看看有沒有什么特別的人，反應(yīng)不太對勁的。”
“是，娘娘。”
銀珠領(lǐng)命，悄無聲息地退了出去。
水仙則穩(wěn)坐暖閣，拿起昨日未看完的雜記，仿佛外面跪著的不是一位新晉得寵的常在，而只是一個無關(guān)緊要的人。
她甚至吩咐宮人：“早膳的蓮子羹不錯，讓小廚房再溫一碗來。”
愿意跪，那就跪著吧。
很快，溫常在跪在永樂宮外請罪的消息，就傳進了剛下朝的昭衡帝耳中。
昭衡帝眉頭緊鎖，心頭莫名煩躁。
他腦海中瞬間閃過易書瑤那張酷似......那個人的臉，以及記憶中的那人也曾為了護他，在宮殿外長跪不起......
昭衡帝沒多猶豫，立刻擺駕永樂宮。
帝輦在宮門前停下。
昭衡帝一眼便看到了跪在宮磚上、搖搖欲墜的易書瑤。
她臉色蒼白，嘴唇在初春的寒氣中凍得有些發(fā)紫，卻依舊倔強地挺直著背脊，那副代人受過的模樣，與記憶深處某個讓他心痛的身影瞬間重疊！
昭衡帝心頭一軟，大步上前，親手將易書瑤扶了起來：“溫常在何苦如此！地上寒涼，快起來！”
他的語氣帶著明顯的憐惜，但也有著對水仙及腹中皇嗣的關(guān)心：“瑾妃自有孕在身，需要靜心休養(yǎng)。這些舊事，不必拿來驚擾她。”
易書瑤被扶起，順勢柔弱地靠在昭衡帝臂彎里，聲音哽咽：“皇上......妾身只是心中愧疚難安......姐姐她......她對不起瑾妃娘娘......”
她越是這般楚楚可憐，昭衡帝心中因那個人而生的保護欲就越發(fā)強烈。
他看著這張臉，心頭不可避免地掠過陰霾。
他想起當年那人也曾因他而受盡委屈，最終卻......
昭衡帝又想到如今的水仙，她善良、堅韌，為他孕育子嗣......可看著她如今高居妃位，看著溫常在跪在她宮門外卻不阻攔，愈發(fā)像是先皇的那位奴婢出身的貴妃......
不！水仙善良，終究與那位先皇貴妃不同。
他立刻將這荒謬的念頭壓了下去，但那份隱隱的不適感卻殘留在了心間。
“好了，此事到此為止。朕送你回去。”
昭衡帝不愿再想，他親自將易書瑤小心送回儲秀宮，并賜下壓驚補品。
永樂宮門內(nèi)側(cè)，透過門縫仔細觀察的銀珠，全程將在場人的表情都記在心里。
突然，她的視線鎖定在一個負責掃灑角落的老嬤嬤身上！
那老嬤嬤原本只是低著頭，和其他宮人一樣表現(xiàn)出好奇。
但在易書瑤抬臉的剎那，老嬤嬤的臉色驟然劇變！
銀珠眸光微動，將這個老嬤嬤的樣貌記在心里。
風波暫時平息。
接下來的幾日，水仙表面如常，該請安請安，該散步散步，仿佛完全沒被跪?qū)m事件影響。
暗地里，銀珠細細調(diào)查，謹慎而低調(diào)。
終于，在第五日的傍晚，銀珠回到永樂宮暖閣，屏退了所有宮人。
“娘娘，”銀珠的聲音壓得極低，“查到了！”
水仙放下手中的書卷，目光沉靜地看向她：“說。”
銀珠壓低聲音，語速極快地說道：“那婆子姓孫，人稱孫嬤嬤，在宮里已經(jīng)快四十年了！她早年是在先帝的溫嬪宮里當差的！是溫嬪身邊負責漿洗的二等宮女！”
溫嬪......溫？！
水仙聯(lián)系到易書瑤如今的封號，隱約有了猜測。
銀珠繼續(xù)說道：“奴婢用了好些時日取得孫嬤嬤信任，又給予重金，才終于問出來。”
銀珠說到這里，將聲音壓得更低：“據(jù)她說，如今的溫常在與先皇的溫嬪，容貌有著......七八分相似！”