霍乾念在榻上躺了三天。
三天而已，等他醒來的時候，屋外黑云壓城，暴雨如注，已全都變了天。
驪山道辨忠奸的考驗“圓滿”落幕，倪鯤被五馬分尸，云琛被關進天牢。
他躺在榻上聽了三天的“荒誕大戲”，有時甚至都分不清是現實，還是他在做一場恐怖又黑暗的夢。
空蕩的屋子告訴他，云琛不在，已三天沒有回來，一切都是真的。
他從榻上坐起身，拉過一件樣式簡單至極的長袍穿上。
葉峮幾人聽到動靜跑進來，見霍乾念蘇醒，甚至氣色瞧著比從前更紅潤，幾人簡直喜極而泣。
三天而已，漫長難熬得像三年一樣。
葉峮如釋重負道：
“少主，你終于醒了，我管不住花絕了，他要拉著不言去劫天牢！”
霍乾念抬眼看了眼花絕，后者一身鎧甲，身上挎著好幾種兵器。
一旁的不言因為身形太瘦削，還沒找到合適的鎧甲，但已把戰靴穿上了。
花絕抹了把眼淚，“阿琛被關在天牢里！眼見就要入冬，那牢里冷冰冰的，肯定連床薄被都沒有，蘇家又與阿琛有舊仇，肯定要借機報復阿琛！我們難道不去？眼睜睜看著阿琛被誣陷謀反？？”
不言嘆氣，“阿琛是我們所有人的兄弟，誰舍得放他在牢里受罪不管？但天牢是咱們隨便能劫的嗎？”他說著安慰地拍拍花絕的肩膀：
“沒事，現在少主醒了，一定沒事的。”
“我知道。”花絕點點頭，擦干眼淚，問霍乾念：
“少主現在就進宮嗎？我給你拿鎧甲！”
霍乾念搖頭：“不用。”
“那給您穿官服。”
“不用。”
霍乾念什么都沒帶，只一身素衣干凈利落，披上雨披，獨自騎上屠狼駒。
花絕有點著急，想把隱月劍拿給霍乾念，“少主，眼下可不是平常時候，劍得拿！”
霍乾念依然說“不用”，只往身上裝了三樣東西。
一枚霍幫堂口的最高令牌，一塊獅威軍的兵符，還有那象征著侯爺位的品級冠。
葉峮和不言將花絕攔下來，后者只得作罷，目送著霍乾念一人一馬漸漸遠去。
……
……
霍乾念一路進宮，見到宮人們冒著大雨收拾殘宴，人人都在談論著東宮即將登基為皇的話題。
據說繡房的龍袍三天前就繡好了，登基大典的一切典儀也都已早早備下。
屠狼駒的馬蹄踏過廣場的石板，一個時辰之前，一代忠臣倪鯤在此含冤，甘愿被殺。
霍乾念將馬停下來，垂首默哀片刻。
走到東宮殿，隔著老遠就聽見里面一片歡聲笑語，知羅等幾個女官正在陪南璃君試穿龍袍。
一道登基圣旨展在桌子上，那是先皇托付給倪鯤的第三道秘旨。
本該十年后才問世，如今早早被拿出來見人，墨色都還是簇新的。
在眾人窮盡其詞的夸贊中，南璃君穿著華美的龍袍飄飄欲仙，傾城絕艷的面龐容光煥發，倒真有兩分上位者的氣勢。
顏十九從旁看著南璃君。
每當南璃君看向他的時候，他都會像一個完美的情人那樣，毫不吝嗇他的恭維和贊美。
而在南璃君和女官們沒有注意到的時候，他的笑容會不自覺地消失，眼神溢出嘲弄之色。
像是看著獵物主動走進陷阱的獵人，他饒有興趣地看著南璃君。
他知道，很快，南璃君就會將這個豐盛的王國，整個送進他的懷中。
霍乾念將一切盡收眼底。
只是如今，什么都已不能撼動他的決心。
注意到霍乾念的身影，顏十九斂正神色，笑道：
“喲，霍侯爺來了。”
南璃君揮手示意所有女官退下，卻沒有讓顏十九離開。
如今已沒有任何管束，她將是楠國的皇帝，理應享受這世上的一切而不被指責，包括她的愛人。
從今天起，她沒必要再將顏十九藏著掖著。
顏十九卻很知趣地起身朝外走，笑道：
“后宮不得干政，我還是退下吧！”
南璃君被他這句話逗笑，見霍乾念沒有笑，她又下意識收起笑容，佯裝咳嗽，叫霍乾念上前說話。
待殿內只剩南璃君的時候，霍乾念撩起被雨水淋濕、有些沉重的衣袍。
他緩緩跪下，從懷里掏出那三樣東西，一一擺在南璃君面前：
“這是霍幫的最高令牌，臣將這令牌和一半的霍幫堂口送給殿下，提前恭祝您登基，祝陛下萬歲永安。”
南璃君驚訝地睜大眼睛，就聽霍乾念又指著另外兩件東西道:
“這是獅威軍的兵符，黑鱗騎兵雖未除，但如今東南無戰，臣將三十萬兵權交還殿下，以表臣絕無二心。還有這侯冠，臣請殿下收回封侯之命，臣愿意做個只與銅錢打交道的臭商賈，有點小財即可，權力一概交還。”
南璃君震驚到說不出話來。
她從來沒有見過霍乾念這般做小伏低的樣子，哪里像赫赫有名的獅威將軍，簡直像極了一只捋順毛的貓兒。
不等南璃君發問，霍乾念恭敬俯身，輕輕叩首，而后直起身子，直視著南璃君，一字一句道:
“殿下，臣別無所求，唯有云琛。”
這一切太過重大又突然，南璃君半天才從震撼中回神，既驚異又不解：
“為了云琛，你甘愿放棄現在的一切？一半的霍幫堂口也給我？雖然倪鯤說，是他誆騙云琛入宮盜兵符的，但你我都清楚這話真假，云琛到底難逃牽連之罪，我不能隨便放了他。”
她其實已聽了顏十九的建議，準備放了云琛。
但這個決定，她還沒有告訴其他任何人。
她倒要看看，霍乾念究竟能用什么令人絕對無法拒絕的理由，替云琛開脫。
這時，霍乾念面容平靜，語調緩緩如暮鼓：
“云琛不會、也不可能圖謀您的江山。云琛是女子，不信您可以親驗。”
“你、你說什么？！”南璃君目瞪口呆，驚訝得嘴巴都合不攏：
“女子？？女扮男裝的女子？？”
霍乾念沒有再說話。
南璃君像是陷入往昔回憶，懊惱她怎么一直沒看出云琛的身份。
想了半天，她仍舊一臉不可思議，連連搖頭自語：
“難怪，難怪……”
難怪不論她許哪個女官給霍乾念，他都不想娶，也不許云琛娶菘藍。
難怪，他可以不在意全楠國的人議論他如何龍陽之好。
難怪，先皇臨死之前最后想見的只有云琛。
曹放，孟劍云，倪鯤，所有侍奉過皇后娘娘的老臣，都對云琛親睞有加。
這世上竟真有女扮男裝。
一個女人竟真的可以攀越到無數男子仰望不到的頂峰。
一股濃烈的酸意襲上南璃君的心頭，她的語調也不自覺帶著陰陽怪氣：
“好厲害的霍將軍和云將軍呀，將本殿耍的團團轉。我若治你們欺瞞之罪，只怕天下人都要罵我枉殺功勛。云琛，很好，女扮男裝得很成功，她將這天下女子都踩在腳下了，誰都不如她，是吧？”
對于南璃君的譏諷，霍乾念沒有一絲意外，他誠懇道：
“云琛確是天下少有的女子。但不管她爬得多高，強過多少人，她都在您的腳下，微臣也在您的腳下。”
聽了這話，南璃君心里爽快多了。
比起那些平日里習慣對她小心奉承的大臣，她更喜歡看見雄獅低頭。
霍乾念這一退再退的恭順模樣，真真讓她覺得舒坦。
但緊接著，南璃君神色微沉，透出懷疑和試探：
“云琛。該不會是你們去借馬的幽州云氏吧？”
霍乾念沒有回答，南璃君立馬表情一變。
她沒想到云琛竟出身如此顯赫。
“竟然是幽州云氏？呵呵，不光是十萬戰馬，還有才被本殿任命為丞相的云望。好啊，真好啊，本殿稍微一個不注意，你們便悄悄抱成一團，鋪作一張大網了呀！”
到這里，南璃君終于明白了，也不再對霍乾念突然交出三樣象征權力與財富的信物而感到震驚。
如果只是因為云琛牽連謀反被抓，那霍乾念輕輕動動手指，便可以將云琛救出來。
眼下這一切，是在換他與云琛的未來。
甚至還想以他們退出朝堂為代價，保云望一個前途無量。
南璃君想明白這一切，愈發覺得自己像個被人愚弄的小丑，那去幽州借馬的命令還是她自己下的！
她不禁嘲諷道：
“你該不會還想求個賜婚吧？希望本殿不計前嫌，完全不追究你們欺君之罪，給你和云琛一個賜婚？？”
霍乾念再次叩首，懇切道：
“殿下，云琛自小離開云家，與幽州云氏多年隔閡，陌生非常，絕無仰仗門第之意。云望有冠絕數十萬門生的青云直意之才，不管他出身哪里，他都是這天下絕無僅有的丞相之能。”
他將語調放的愈加謙卑:
“臣有罪，為情所困，優柔寡斷，蠢到造成如今令人誤會的局面，才敢對殿下剖白。請殿下看在既往，饒恕臣欺瞞之罪。臣要迎娶云琛。”
霍乾念口中的“既往”，是指霍幫以巨大代價鏟除玉家，并扶持南璃君上位的既往，還有征戰沙場屢立功勛的既往。
這些都是壓得南璃君不得不應的“既往”。
瞧霍乾念這不顧一切的樣子，只怕根本沒想要討個賜婚圣旨，不管搶也好，騙也罷，他都一定要娶云琛。
就算南璃君有意磨挫，只許云琛做侍妾，而賜給他一位出身更加高貴的正妻，怕也只會被霍乾念請回去，當個漂亮花瓶一樣供著，云琛仍舊是霍府不可動搖的女主人。
心里突然冒出一個絕妙惡毒、也絕妙有趣的點子，南璃君將那枚霍幫最高令牌拿起來把玩，故作惋惜道：
“哎呀，既如此，本殿怎能不成全你。看在兩位將軍為國出生入死的功績上，本殿愿意親自為你們賜婚。”