起義軍馬軍極多。
精銳老營基本是一人雙馬,甚至是三馬。
正是靠著機動力極強的優勢,起義軍才能遇官兵得利而進,不利而走。
官兵一般步騎想當,一時間根本追不上。
至于起義軍的老弱和步軍,一般會躲進山林,等到大戰之際,再征召隨軍作戰。
這就造成起義軍每家內部也十分松散,戰力不強。
雖然說要走,但是杜文煥、洪承疇來勢洶洶,怎么都要打一場再走。
起義軍開始做準備。
但是張獻忠、老回回的軍隊開始在府谷縣一帶擄掠。
李毅的軍隊駐守在南面的楊家灣。
這里靠近黃河渡口,因為來往商隊比較多,形成了一個集市。
可是這些年天災兵禍,集市也冷清許多。
大同軍入駐之后,會拿賞賜的錢糧換取東西,讓原本冷靜的集市多了幾分生機。
這也讓集市上的百姓對大同軍十分好奇。
不知道這群講道理,不擾民的賊寇是從哪里來的。
李毅讓軍方抓緊時間練兵,而農會則就地宣傳天下大同的思想,講述大同軍的主張。
大戰在即,一切都要抓緊時間。
可就在這個關節,老回回馬守應的軍隊居然闖進了楊家灣開始擄掠。
大同軍自然不允許這種殘民害民的事情發生。
駐守在楊家灣的高老實收到消息,一方面向李毅稟報,一方面派兵前去阻攔。
派去傳信的心腹只帶回來一個口信,先打再談。
高老實立刻心領神會,根本不管對方是不是友軍,直接迎頭痛擊。
李毅擔心第一司吃虧,還派了布顏的騎兵隊前來支援。
結果他是高看著老回回的軍隊。
第一司一個沖鋒,老回回的軍隊就被打的抱頭鼠竄。
等到騎兵隊沖入敵陣,更是直接將老回回的軍隊打崩了。
被大同軍解救的百姓一個個感恩戴德,跪在地上向大同軍磕頭道謝。
望著衣衫襤褸,骨瘦如柴的百姓,高老實親自下馬扶起他們。
他先是聲明大同軍是真正的義軍,絕對不會殘害百姓,還會保護他們。
然后大聲怒斥老回回馬守應是義軍中的敗類,大同軍恥與和他們為伍。
再然后農會前來,一方面宣傳大同思想,號召百姓建立起農會,另一方面發放錢糧,讓百姓能夠過完這個冬天。
就這樣,大同軍的影響力在府谷縣一帶迅速傳播,很多人都知道這支軍隊是真的為窮苦人做主。
而老回回馬守應吃了虧,又被打的滿頭包,只能去王嘉胤那里告狀。
王嘉胤叫來李毅,居中調和。
王嘉胤嘴上說都是自家兄弟,不要傷了和氣。
實際上明里暗里,都是想讓李毅低頭,還站在為了義軍團結的道德制高點上,向李毅施壓。
李毅心中冷笑。
但他之所以讓高老實直接動手,就是為了表露自己的態度。
在他看來,既然起義軍自命為百姓做主,要帶百姓過上好日子,就不能行殘民害民的事情。
不然不就是既當又立,無恥之尤。
李毅并沒有就此事和馬守應爭論。
他直接詢問王嘉胤,義軍軍紀如此敗壞,那他們到底是義軍,還是賊寇。
王嘉胤自然不會自認為自己是賊寇。
可是面對義軍軍紀敗壞,殘民害民的種種行徑,卻啞口無言。
李毅當即苦心規勸,希望王嘉胤能旗幟鮮明的站在他這一邊,讓各家頭領約束手下,嚴明軍紀,護佑百姓,不要行賊寇的作風,不然義軍怕是難成大氣。
王嘉胤自然也明白這個道理,但是他這個盟主實在沒多大實權。
只能嘴上附和,再也不提讓李毅道歉的事情。
一旁的老回回馬守應心中暗恨,心中郁悶至極,再也坐不下去,起身恨恨離去。
等到老回回馬守應離開,王嘉胤這才與李毅說了幾句交心的話。
各種道理他自然心知肚明。
但是各頭領并非都是目光長遠之人。
他們心比天高,互不服氣,就是自己這個盟主,有時候也不放在眼里。
只是如今官兵追剿,形勢危急,這才聯合在一起,若是形勢好轉,怕是義軍早就分崩離析。
王嘉胤自認為自己維持大局,將義軍聯合在一起,付出甚多。
但是在李毅看來,王嘉胤還是太過軟弱。
如今西北民亂越來越烈,義軍天然受到百姓擁護。
他應該做的,正是要嚴明軍紀,換取更多百姓的支持。
然后整合義軍精銳,與官兵打突襲戰、阻擊戰,長此以往,義軍根據地經營妥當,攻守之勢必定逆轉,就能鯨吞西北,劍指巴蜀湖廣,問鼎中原,角逐天下。
實際上,這也是李毅的戰略構思。
大同軍和老回回之間的爭端,很快傳遍了整個義軍中。
各部頭領反應不同,不過大部分頭領對于老回回擄掠百姓的事情十分不齒,倒是對李毅生了幾分好感。
但也有一部分頭領暗罵李毅多管閑事,阻止他們收集錢糧,壯大隊伍。
而高迎祥也從王嘉胤嘴里得知了李毅勸說的言論。
高迎祥是個眼界長遠之人。
他能看到嚴明軍紀對軍隊戰斗力,甚至是義軍正義性的好處。
于是他率先開始整頓軍紀,嚴明軍法,并且將這個事情交給了李自成來做。
李自成也由此,在高迎祥手下獲得更高的地位。
洪承疇和杜文煥的大軍已經接近府谷。
賀人龍和艾萬年的前鋒,已經開始和起義軍交戰。
起義軍并不擅長打硬仗,所以還是靠著游動作戰,只有發現官兵的破綻,才會呼朋喚友,集中兵力莽一波,是輸是贏心里也沒底。
王嘉胤率領聯軍和洪承疇率先交手,整個戰線分成三個戰場,中路軍就是王嘉胤、王自用的聯軍,北面是不沾泥、老回回、張獻忠率領的北路軍,難免則是高迎祥和李毅率領的南路軍。
因為李自成的緣故,高迎祥現在和李毅走的很近。
兩人之間經常走動,高迎祥最喜歡去大同軍中的學堂聽課,還不恥下問,對教書的女先生詢問各種自然常識。
因為上層的來往,使得闖王大軍和大同軍之間的聯系也加強,許多管隊、千總都有了些交情。
大戰一觸即發。
南路軍首先接敵,高迎祥鼓舞士氣,帶著軍隊率先向官兵發起猛烈的進攻。
李毅緊跟在后。
固原參將陳倉看到大同軍的軍旗,知道這就是那支攻占延安城,害的固原兵白跑一趟的元兇。
當下全軍壓上,想要憑借戰力的優勢,直接擊潰南路軍。
兩支軍隊在山丘上相遇,然后碰撞在一起。
闖王高迎祥沖的快,但是敗的也快。
只因他沿用舊戰術,讓饑兵充當炮灰前沖,結果被官兵一個沖鋒打散,然后裹挾著殺進高迎祥的中軍。
高迎祥大吼著指揮手下反擊。
但是陣型被沖散,手下各個為戰,根本無法組織起有效的反擊。
反倒是大同軍首先讓前鋒營三千人投入戰場。
隨著火銃隊的整齊射擊,組成的彈幕直接將固原兵的沖鋒打得破爛不堪。
然后騎兵隊沖鋒,將損失慘重的固原兵殺的哭爹喊娘,狼狽潰散。
陳倉不敢相信,賊寇竟然有這么犀利的火器。
他抽調家丁統率的軍隊沖擊大同軍的陣型。
可是大同軍陣腳紋絲不動。
只見震耳欲聾的喊殺聲中,大同軍推出五個虎蹲炮。
有眼尖的官兵看到,臉色巨變。
只是下一刻,虎蹲炮就發出巨大的轟鳴聲。
“嘭……”
“嘭……”
“嘭……”
接連幾聲巨響,排山倒海般沖過來的官兵瞬間被鐵子籠罩,隨著空中綻放出濃厚的血霧,慘叫聲、哀嚎聲、驚呼聲、怒罵聲響成一片。
李毅手握虎牙槍,大喝道:“弟兄們,跟著我沖。”
前鋒營士兵跟著李毅快步向前,瞬間殺進固原兵的隊伍中。
經歷炮擊后,固原兵士氣大降。
被李毅帶頭沖鋒,陣型瞬間被擊潰,陳倉虎目怒睜,握著手錘帶著親兵上前。
他一連錘殺三名大同軍士兵,看到縱馬奔馳,不斷殺戮固原兵的李毅,怒吼一聲,拍馬而來。
李毅回頭張望,只見一個身材魁梧,如同黑熊般的壯漢沖了過來,立刻勒住韁繩,催動戰馬迎了上去。
陳倉乃是武官世家出身,從小熬煉武藝,力大無窮。
他看到李毅沖來,臉色露出一絲殘忍的笑容,立刻張開手臂揮動重錘。
只是下一刻,一道寒光剎那間映照在眼中。
陳倉只覺得天旋地轉,只看到一個無頭身體坐在馬背上,就眼前一黑,陷入無盡的黑暗。
這一幕太快了,陳倉的親兵根本都沒反應過來。
等到他們勒住戰馬,看到無頭尸體跌落馬下,只覺得通體冰冷,顫抖著不知所措。
有幾個忠仆怒吼一聲,拍馬圍殺向李毅。
但是他們太過弱小。
李毅揮舞虎牙槍,如同虎入羊群,左右劈砍,七八個家丁親兵瞬間被殺的血流成河。
這時候,其余親兵才猛然醒悟,連忙拍馬后退。
“將軍死了,將軍被殺了。”
有人驚慌失措,一邊拍馬,一邊大叫道。
固原兵這才發現將旗下沒有了陳倉的身影。
隨著劉宗敏快步上前,一刀砍斷將旗。
整個固原兵再也沒有戰心,紛紛四散奔逃。
李毅率軍前沖,命令大同軍高呼“降者不殺。”
最后俘虜千人,從側面突入圍殺高迎祥的官兵側翼,接了高迎祥之危,將南路官兵盡數擊潰。
高迎祥頭戴氈帽,身穿鐵甲,對著李毅抱拳。
“李兄弟,今日若非有你在,老哥我怕是要折損慘重。”
李毅擺擺手道:“高大哥言重了。你我同是義軍,情同兄弟,既然有難,我如何能坐視不管。”
兩人說著話,這時有斥候來報。
“大帥,北路軍已經被官兵擊潰,中軍失利,正在撤退。”
李毅眉頭一皺。
“開戰不過兩個時辰,如何會敗的這么快?”
高迎祥卻苦笑道:“李兄弟的大同軍戰力強大,對戰官兵自然輕松。只是其他義軍卻戰力稀松,遇到不利戰局,怕是會有人后撤。”
斥候也道:“闖王說得對。正是張獻忠、老回回見手下損失慘重,率先后撤,才使得北路軍慘敗。北路官兵威脅中軍,大頭領只能后撤。”
李毅眼中冷光閃動,“義軍如此松散,為求保存實力,置大局不顧。長此以往,如何能敵得過官兵?”
高迎祥嘆息道:“老哥我自然明白。只是大家貌合神離,大頭領懷柔有余強硬不足,說到底還是實力不濟。要是大頭領有李兄弟這種軍力,自然能夠整合各家,只是可惜。”
此話說的已經很深,可見高迎祥是將李毅當成自己人。
李毅自然投桃報李道:“高大哥若是有心,今后你我合營作戰,也算是互為援兵,也能保險些。”
高迎祥說了這么多,就是為了和李毅合營。
此戰他可是看到大同軍軍力強大,有這種強大的盟友,今后也能安全許多。
雖然有被吞并的危險,但同樣也能從大同軍得到許多好處。
他是私鹽販子出身,懂得利益和風險往往同時存在。
戰況不利。
王嘉胤下令各家交替后撤。
南路軍擊敗固原兵,陣斬固原參將陳倉,奪取將旗,可謂是大獲全勝。
相比于慘敗的北路軍,失利的中路軍,可謂是大出風頭。
高迎祥自然不敢居功,向眾位頭領陳述李毅手下大同軍戰力多強,引得眾人側目。
張獻忠、老回回等人卻嗤之以鼻,臉上有些掛不住,直接撂了句話,帶軍隊向東撤退。
王嘉胤本想安排撤退路線,叫了幾句也沒能留下他們,臉色也十分不好看。
這時候洪承疇趁勝追擊,中軍各部也按耐不住,紛紛后撤。
若是一窩蜂撤退,必定陷入混亂,成為大敗。
王嘉胤無計可施,李毅當即站出來愿意阻擊官兵,為大部隊撤退贏得時間。
這種義舉,引得眾位頭領欽佩。
當即曹操羅汝才也愿意留下來跟李毅并肩作戰。
高迎祥也沖李毅笑著點點頭,表示自己愿意留下來。
于是王嘉胤命令心腹王自用一同阻擊官兵,自己帶大部隊后撤。
可是官兵來的太快,大部隊各部頭領心思不齊,有些驚恐之下,竟然丟棄老弱饑兵,直接后撤。