圣上有旨，五品以上官員家，適齡未婚小姐皆要參加選秀。選秀便在三日后在宮中舉行，屆時會有宮中典儀嬤嬤陪著各位小姐入宮選秀。
這一日一大早，姜宅已經忙亂起來。大太太雖然仍為淑寧傷心，可眼下選秀的事兒更是大事兒。
眼見著典儀嬤嬤駕臨姜宅的時辰越來越近，大太太肉眼可見的緊張起來。
嫻寧已經穿戴一新，正端坐在堂前。眼眸盈盈似秋水，正看向大太太。
“母親，倒也不必這么大架勢。若是女兒落選了，反倒叫人笑話?！?/p>
大太太聽了這話，以為嫻寧是緊張了，連忙勸慰：“你這孩子可別瞎說。若是你都選不上，那京城也沒幾位小姐能選上了。”
嫻寧抿嘴一笑，正想說話，就聽外頭一陣喧嘩。
周媽媽連走帶跑地進了屋，呼哧帶喘，她剛想福身行禮，就被大太太制止：“快說，怎么了？”
周媽媽想要擠出一個笑意，卻偏偏自己也緊張得不行。一張臉似笑半哭道：“大太太，二小姐，宮里的馬車來了。”
大太太一聽這話，連忙拉著嫻寧站起身往外走去。
果然，一輛無過多雕琢，但古樸大氣的黑色馬車就停在姜宅外。大太太一眼就看出來，這馬車是用黑檀木制成。
天家果真富貴至極。
若是嫻寧能有那個造化被五皇子選上...將來姜家的榮華富貴還能少得了？！
一時間，嫻寧只覺得大太太看向自己的眼神變得極其炙熱。
馬車車簾一掀，一位長相嚴肅的嬤嬤慢慢從車上下來，緩緩走到姜家眾人面前。
典儀嬤嬤見到大太太，只是微微點了點頭：“您是冀州知府的太太？這位就是入宮待選的姜二小姐？”
大太太忙點頭，輕輕推了一把嫻寧，笑道：“正是。”
典儀嬤嬤上下打量了一番嫻寧，卻見她眉如遠黛，含煙似霧，身姿婀娜，如弱柳扶風，行動間盡顯嬌柔之態。
這般顏色，雖然并非絕色，可也別有一番滋味。
典儀嬤嬤這才微微展顏笑道：“不錯?！?/p>
有了這樣一句夸贊，姜宅眾人忍不住露出喜色。就是嫻寧，也垂眸微笑起來。
嫻寧在宮女的攙扶下上了馬車，可馬車卻遲遲未動。大太太有些疑惑，只當是銀子沒給夠，忙從身上又拿了一個沉甸甸的荷包，想要塞給典儀嬤嬤。
誰知典儀嬤嬤卻輕輕搖頭拒絕了。她環顧四周，這才問道：“圣上有旨，凡事六品以上官員家未出閣的女郎都要選秀。若是奴婢沒記錯，冀州姜家四房，還有一位嫡出小姐才是?！?/p>
典儀嬤嬤看著大太太，道：“為何不見人影？快去請那位姜小姐出來。”
嫻寧聽見這話，心頭一顫，忍不住捏住了手中的帕子。
好在大太太道：“婉初只是過繼給四房的，其實她只是我們姜家大房的庶女而已。”
大太太賠笑道：“原本這話不該拿出來說的。可如今可是選秀，若是一個庶女都能入皇家，豈不是玷污了皇室血脈？”
大太太這幾日也漸漸咂摸出味兒來了。
離開定國公府，京城的貴婦圈子自己很難融進去。盛家這門親事不能斷了。
可如今有了選秀這條路，自然是要緊著嫻寧往上爬的。
更何況，嫻寧雖美，可若是一旁站的是婉初。嫻寧就實在落了下乘。
婉初那樣一張傾世容顏，不管入了誰的府上，那家的正妻都不好過。
萬一嫻寧和婉初都被指給同一位皇子，那嫻寧豈不是要走自己的老路？無愛無寵，枯坐天明。
既然如此，還不如叫婉初嫁進定國公府做妾。
盛行遠若是被婉初迷的七葷八素，那自己的話，在盛家依舊有分量。
典儀嬤嬤聽了大太太這番話，思量片刻，這才作罷。
“啟程。”
嫻寧坐在馬車里，聽見這兩個字，這顆心才落下。
馬車緩緩行駛著。盡管走得再慢，也仍然有著輕微的晃動。嫻寧的心也跟著馬車的晃動而輕輕顫動。
她靠在馬車壁上閉目養神，心里卻在想著，一日前，三皇子徐誠之派人偷偷遞進來的書箋。
‘見字如晤，吾與卿別數日矣，思念之情，盈盈于心，不能自已。
吾之愛妹，汝且寬心，吾必悉心打點周全，定使二妹留牌子?；湮嵬醺?，共享榮華。
皇覺寺后山，有那令妹心憂懼之人，然兄已悄然除之，自此憂患皆消，再無煩擾。
往后余生，愿與二妹長相廝守，共賞春花秋月，同度夏陽冬雪。
望妹心安，靜候佳音。吾之深情，矢志不渝，待與妹相逢，再訴相思意。’
嫻寧拿到這封信的時候，那些傾訴衷腸的話只是草草看過。唯獨在那句‘悄然除之，自此憂患皆消’上停留了許久。
三皇子在后山殺了婉初？
嫻寧目光冷冷的看著這封情意綿綿的告白書箋。
明明結果是她想要的，卻怎么都沒法安心。自己這顆心反倒是突突的，還是忍不住吃了一把暖心保命丹，才叫跳的雜亂的心漸漸緩和下來。
嫻寧不知三皇子的本事，可她卻見過婉初的。
一個小小的庶女，能躲過她層層出手，還能化險為夷....
運氣，心智，從容不迫的心態，缺一不可。
嫻寧收回思緒，慢慢展平手中的絹帕。婉初有的，她嫻寧也一樣有。
母親這幾日總是在她面前念叨起五皇子，聽上去，似乎是想要自己能嫁給五皇子。
呵...母親真是傷心得過頭了。這事兒能是在自己耳朵邊上念叨念叨就能成的嗎？
嫻寧摩挲著手背，淡淡的想著。
大姐姐的婚事，定是父母親去求來的。要不然，憑借淑寧的腦子和處事，定國公府怎么可能看上她？
可偏生到了自己這里，就要叫自己去爭，去搶。他們倒是一點忙都忙不上。
嫻寧輕輕舒了口氣。還好還好，她早就知道，在姜府，自己只能靠自己。
大太太在嫻寧耳邊念叨了無數句五皇子，可嫻寧卻是一字都聽不進去。
嫻寧握緊了拳頭。與其被人挑挑揀揀，還不如事先就挑中一個。
嫻寧想起昨日里，偷偷送進來的荷包里，不僅僅有信箋，還有一塊通體晶瑩，價值不菲的美玉，更加勝券在握。
三皇子連這樣的定情信物都送了，三皇子妃這名頭，定是要落在自己頭上了。
禁宮之中，和寧殿內，香煙裊裊。
一個溫潤而沉穩的女聲緩緩響起：“誠兒，這可不行?！?/p>