康德星系邊緣，隕石帶。
這里也是戰爭領域設置在，康德星系前線，臨時作戰指揮中心。
在數十艘經過特殊改裝的大型星艦緊密圍聚下，一處漂浮在隕石陰影中的鋼鐵堡壘，由此形成。
“嗚嗚”
此刻，指揮中心的核心區域，蜂鳴般的刺耳警報聲，正持續不斷順著甬道回響，紅色的警示燈將金屬墻壁，映照得一片肅殺。
“咔”
這邊剛從專屬的休眠艙站起身的總參謀官?喬德，望著只有進入戰備狀態，才有的場景，本就冷峻的面龐上，頓時浮現出抹異色。
他剛抬起頭，視線就習慣性地落向主控臺上，那面實時投影出，康德星系戰區態勢的全息星圖，下一秒，瞳孔驟縮。
只見星圖上，原本代表著己方力量，部署在『橋頭堡』主要防線外圍區域，那數十處以基站星球為代表的綠色光點，此刻竟無一例外，全成了象征失聯的灰色。
基站星球的失聯，不僅是灰白那么簡單，同時也意味著，敵人已經快攻入內線了，若不盡快收復失地，那下一處爭奪點就將是『橋頭堡』。
想到什么的喬德，下意識的環顧四周，卻見艦橋室內，所有正在操作臺前忙碌的技術官、情報員、通訊兵，人人都戴上了特制電磁防護面罩或眼鏡。
沒人去關注星圖上，那片觸目驚心的灰色，沒有人向他匯報那里的異常，也沒有任何戰艦有要靠近那處區域。
“滴滴”
控制中心的所有人，幾乎都在那位身著暗金色生物鎧甲，先鋒官?弗羅瑟斯的指令下，正快速操作著身前的控制面板。
喬德望著星圖上，康德星系的大后方，尚能聯系上星艦，全都放棄原有巡邏任務，通過早前秘密鋪設的星門，正緊急回援。
這種收縮防御，放棄進攻的指令，在戰爭領域崇尚進攻的作風中極為罕見，喬德心中瞬間一凜，卻并未多話。
弗羅瑟斯作為八大先鋒，性格狂傲但并非無謀，他能如此果斷地做出，這種近乎壯士斷腕的指令，定然是發生什么狀況，察覺到了危險。
喬德快步走到主控臺側翼，望著正在數個數據屏幕前，飛速操作，連自己靠近都沒注意到的秘書記錄官?施耐德，沉聲道。
“施耐德，星圖上那片灰色區域，還有弗羅瑟斯的緊急回援指令……到底是怎么回事？”
施耐德敲擊鍵盤的手指停頓了一瞬，他抬起頭，透過防護鏡片，喬德能看到他眼中的凝重驚悸。
施耐德長吁了口氣后，
“參……參謀長閣下，詳細的情況，我很難用語言描述清楚。您……還是自己看吧。我們調取了部分失聯前最后傳回的多角度影像，現場情況，太詭異了，完全無法用現有戰術理論解釋。”
在自己的個人光腦上快速操作幾下，然后將一段經過初步整理，以縱向三等分屏的形式，投射到了喬德的個人光腦上。
上層分屏，來自某艘在高軌道巡邏的偵察艦，畫面是康德星系邊境之外的無垠宇宙。
中層分屏，來自一艘警戒星艦內部，拍攝角度來自于，控制中樞的記錄儀。
低層分屏，來自于據點艦橋室的宏觀視角，通過星圖建模，可以看到對應灰色區域的大致布防輪廓。
“……”
喬德點了點頭，意念微動間，三分屏的影像，瞬時就投射在身前的金屬板材上。
不過數秒，深邃的黑暗宇宙中，就出現了九艘小型星艦，就如幽靈般從康德星系邊境之外駛來。
它們通體漆黑，引人注目的并非是艦體上印著的黑星軍團徽記，而是金屬外殼上，纏繞著無數粗壯的藤蔓組織。
乍看之下，這些星艦外在形象，像中世紀時期的海盜船，多過于星際戰艦。
黑星軍團星艦出現后，沒有絲毫隱蔽或試探的跡象，就那么直白的駛入了康德星系的邊境線。
直接暴露在了，戰爭領域火力網范圍，幾乎是在電磁波檢測的瞬間，來自附近基站星球近地軌道的防御系統被激活。
“咻咻咻！！”
無數道熾熱的高能鐳射集束，從黑暗的各個方向攢射而出，閃耀的致命波光交織成一片毀滅之網。
幾乎在眨眼間，就將那已然九艘黑星軍團的藤蔓星艦徹底淹沒，爆炸的光芒連成一片，如一簇簇短暫的焰火。
“錚”
就在爆炸光芒最熾烈的中心區域，一道泛著熒光的身影，毫無征兆地出現在星艦的正前方。
與此同時，數以萬計閃爍著同樣翡翠光澤的能量鎖鏈，從這道身影的背后、手臂延伸而出，沒入了后方每一艘藤蔓星艦的艦體內部。
乍看之下，就像是這道翡翠人影，正用無數鎖鏈作為牽引，獨自背負著九艘中型星艦，在充滿了死亡光束的宇宙黑暗中前行。
不多時，就見神色漠然的喬德，雙眼瞪得溜圓，一瞬不瞬的盯著光幕。
無他，只因他發現，在如此密集的鐳射集束的覆蓋性打擊下，那九艘藤蔓星艦，不僅沒有如預想般，在爆炸沖擊中破碎，甚至在迅速前行。
那萬千集束光波，幾乎是在擊中星艦表層藤蔓的瞬間，就會被翡翠鎖鏈瞬吸一空。
“咻咻咻”
在模擬聲響下，喬德驚奇的發現，九艘戰艦艦體側舷的炮口竟會時不時亮起，借著炮火停歇的間隙，趁機發起了精準而高效的反擊。
一道道能量光束從藤蔓星艦上射出，不少設置在近地軌道上，自動化防御崗哨就在這反向打擊下，瞬間被凌空擊破，化作一團團膨脹的火球，消散。
“這……”
喬德望著那由翡翠人影背負，穩步向著橋頭堡防線持續前行的黑星艦隊，一股寒意悄然爬上脊椎，猛地抬頭，銳利地目光落在旁邊的施耐德。
他剛張口想要詢問更多細節，或者看到后續的發展，但等來的卻是施耐德從控制臺保險柜里取出，并遞來的特殊的觀察鏡。
“參謀長閣下，為了您的……精神安全著想。您最好還是戴上這個特制濾光鏡片觀看。這是科研部針對特殊神秘現象開發的產品，能過濾信息素。”
“……”
喬德眉頭皺得更緊，他看著那副其貌不揚的眼鏡，心中雖疑竇叢生，可他只猶疑片刻，還是戴上了鏡片。
戴上鏡片的瞬間，眼前的色彩似乎微微黯淡了些，指尖微動，影像畫面繼續，時間軸推進。
“咻咻咻”
只見隨著那支詭異的『翡翠艦隊』持續深入，戰爭領域的反應也在升級。
光幕上，位于不同基站星球附近的主力星艦群，開始紛紛脫離原本固定的軌道安防位置。
在保持對目標高效火力覆蓋的同時，龐大的艦體開始調整姿態，猙獰的主艦級軌道炮炮口開始充能，釋放出毀滅性的能量波動。
不多時，近百艘搭載了主炮的戰艦，將將攻擊軸線悉數對準了，以鎖鏈背負星艦的王長樂，喬德的心卻沉了下來，那種不祥的預感愈發強烈。
畢竟，倘若這一輪集火攻擊，若真的有效摧毀目標，那么他現在看到的，就應該是一份戰略捷報，而不是這份從失聯區域，搶救回來的詭異記錄了。
“轟轟！”
仿佛是為了印證喬德這糟糕的預感，他這個不祥的念頭，剛剛從心頭升起，影像中，威力足以重創戰艦的殲滅級軌道炮，就在同時激發。
蘊含著極致毀滅性能量的光柱洪流，瞬時從四面八方爆發，如宇宙中突然綻放的死亡之花的花瓣，悍然交匯。
將黑星星艦所在的那片區域，徹底吞噬，爆炸的規模遠超之前。
“嗡”
霎那間，刺目到極致的白熾色耀斑，就如超新星爆發般，瞬間向外膨脹，覆蓋了影像中所有視野。
狂暴的能量亂流，甚至在爆發核心，形成了小范圍的宇宙風暴，將附近的細小隕石和塵埃都席卷一空。
“呋”
可僅僅數秒，那能量風暴尚未完全平息，耀斑光芒依舊刺眼的核心區域，九艘藤蔓星艦就已『曲速遷躍』方式，從中強行沖了出來。
投影光屏中，倒是可以清晰看到，星艦表層那些木質化的架構，確實出現了不少區域的破碎、焦黑和缺損，露出下面的金屬內殼。
但是，這些損傷，同時也在以肉眼可見的速度，在樹型傀儡的裂變中，被蠕動的藤蔓組織快速修復、填補。
“……”
讓喬德感到頭皮發麻的是，王長樂在承受了如此規模的軌道炮集火轟擊后，沒有受到半點肉眼可見的傷害。
甚至對方體型，還猛然暴增了十倍有余，防御引發的那種厚重壓迫感，即便是看投影，喬德都能感受到。
星艦之所以會有如此變化，自然是得益于森林守衛的『裂變』和『重組』特質的激發了。
早在出發前，王長樂就以『永恒』特質囤積了大量的森林守衛，而后以『聚合』將星艦裹挾，再以『生命萃取』將自身與森林守衛命源相鏈。
只要星艦受到攻擊，因『生命鏈接』的效果，傷害都將由王長樂所承受，森林守衛本身屬性都在198點左右，即便會受傷，也不會太強。
不過，數以百計的軌道炮轟擊，實在是過于強力，讓王長樂不得不開啟『不滅?武裝』，才抗住了攻擊。
“呼”
喬德定了定神，才選擇繼續觀看，卻見中層視角中，星艦內部的信息代碼，就像是受到入侵般，將觀測鏡頭的焦距，齊齊對準了王長樂。
下一秒，王長樂的形象清晰地出現在，每處分屏的光屏中央，同樣印入眼簾的還有，對方嘴角翹起的微笑。
“神秘側能力么……”
喬德只是望著微笑，不知為何他心底的種種情緒，就開始不受控制的翻涌，直到他移開目光，口中喃喃的他，才好受了許多。
在高層影像中，戰艦仍在無形宇宙中前行，可來自于戰爭領域的火力壓制，以肉眼可見的速度，停歇了下來。
同時，獨屬于星艦艦橋內部視角的那個分屏，畫面陡然開始扭曲。
只見原本處于高度緊張的艦橋室內，所有看到主屏幕上映出的那張“瘋笑”的人員，臉上浮現出同樣的笑。
“咩哈哈哈哈哈……”
當笑容不受控制的在戰備人員對視中擴散，同時蔓延的還有，那歇斯底里的笑聲。
以至于殘存的理智，也全部被那詭異的笑容所取代，一種混亂、狂熱、無法理解的癲狂，隨之爆發。
“哈哈……摧毀！靠近！開火！”
“贊美神靈！那笑容……太美了！”
“其他星艦……你們為什么不笑？快，讓他們也笑起來！”
“……”
一時間，癲狂的囈語，混亂的指令，歇斯底里的笑聲瞬間充斥艦橋。有人狂笑著調轉炮口，對著旁邊另一艘，還在試圖保持陣型的艦船悍然開火。
有人則臉上掛著那滲人的瘋笑，手下卻以驚人的效率‘冷靜’地操作通訊臺，試圖聯絡或誘導，其他尚保持清醒的星艦單位。
如此恐怖的精神污染與失控情況，絕不止發生在這一艘星艦上，在據點視角的分屏中，可以清楚看到。
那片空域所有尚在的戰爭領域星艦，幾乎是在同一時間發生了類似的、群體性的瘋狂失控。
艦船如同無頭蒼蠅般亂撞、相互開火，陣型徹底崩潰，連鎖反應迅速蔓延，混亂甚至影響到了星球基站。
不過短短五分鐘，那處由數顆基站星球和大量星艦構成的的防線區域，就徹底陷入了癱瘓，通訊頻道里只剩下瘋狂的嘶吼與爆炸聲。
最終，星圖上整片區域的所有信號，全部變成了代表失聯的灰色也影像，到此結束。
“嗚嗚”
光幕黯淡下來，中央艦橋室內一片死寂，只剩下警報燈無聲的閃爍和眾人壓抑的呼吸聲。
喬德緩緩摘下那副特質鏡片，指關節因為用力而微微發白。他現在完全明白了施耐德遞給他眼鏡的用意。
也明白了為何弗羅瑟斯會毫不猶豫地下令緊急收縮防線，那詭異的“笑容”，根本不是常規手段能夠應對。
喬德沉默片刻后，強迫自己冷靜下來，作為總參謀官，他必須做出判斷和決策，轉頭看向施耐德。
“霸者大人的行蹤，查詢的怎么樣了？”
“目前……只追查到霸者冕下的艦隊信號，最后一次明確出現是在西風星系邊緣，之后便失去了主動聯絡信號，原因不明，我們已經加派了所有可用渠道進行搜尋。”
“那，那支襲擊者的具體動向呢？后續有沒有追蹤到？還有，你們有找到關于這個家伙的能力資料或信息？”
“沒有找到任何匹配，已知超A級或天災級強者的資料。不過……在分析失聯區域空間參數時，探測儀檢測到了『暗影國度』次級維度的空間波動。”
“暗影國度……看來，之前我們收到情報，那個突然攻陷了我們設置在破碎星環邊緣的‘黑之星?37號’據點的神秘勢力，很有可能就是這家伙了。”
“或許吧，這個我會去核實！”
“其他戰線的戰況如何？零號機關和那些雇傭兵團有什么新動作？還有，黑星軍團的領袖，那個新晉超A的韓蕭，有發現他的動向么？”
“零號機關方面，他們似乎抓住了我們防線收縮的機會，分兵多路，正在西風星系和康德星系交界區域，清理我們之前建立的一些小型基站和外圍據點，攻勢很猛。目前我們在第一道機動防線的損失率已經達到了71%。”
“至于黑星?韓蕭，目前沒有任何可靠渠道發現他的明確動向。他自晉升超A后，似乎就脫離了黑星軍團的主力艦隊，行蹤成謎。”
喬德在查看完，施耐德遞過來的所有情報信息后，略一沉吟，眼中閃過一絲決斷，不能再猶豫了。
他眼下必須阻止那支詭異的艦隊繼續深入，尤其是得防止那可怕的瘋笑污染，在防線內部擴散。
“立刻啟動遷躍星門，命令哈達威，帶上科研部剛完成測試的那件‘秘密武器’，他的任務不是殲滅，而是盡量拖住，遲滯那個襲擊者和他的艦隊，為我們尋找霸者大人爭取時間！”
“是，參謀長閣下！”
“喬德，既然你已經醒了，這里的全局指揮就交給你了，哈達威那家伙……脾氣又臭又硬，未必會完全配合行動。”
就在命令下達的同時，一直在旁邊關注著情況的弗羅瑟斯，突然開口，聲音渾厚而帶著一絲躍躍欲試的戰意。
他扭了扭脖子，骨骼脆鳴間，瞬時發出‘咔吧’聲響，暗金色的生物裝甲泛起微光，身上氣力值流轉。
“我也親自去那邊看看。那個能硬抗軌道炮集火的家伙，到底有多‘硬’，說不定，我的拳頭能讓他笑不出來。”
“小心。以拖延和試探為主，不要正面死斗。隨時保持聯絡。”
喬德看了弗羅瑟斯一眼，沒有反對，弗羅瑟斯的『撼星拳』威力巨大，在特定情況下，甚至能爆發出接近超A級的恐怖破壞力。
這混或許是對付那種詭異防御的一種嘗試。而且，有弗羅瑟斯在場，也能更好地協調哈達威，避免莽撞而折損。
弗羅瑟斯咧嘴一笑，沒有回答，他剛轉身大步走向艦橋出口，下一秒，星圖中心區域，就陡然出現一處移動的紅點，驚呼聲瞬時在人群中炸響。
“出現了，是，是那艘瘋笑艦隊，對方現在已經出現在『橋頭堡』內部區域，那處區域目前沒有天災級戰力！”
“查查看對方是如何潛入的……”
“好像是次級維度，對方掌握著一處完整的次級維度通道，怎么辦，喬德參謀官？”
“通知弗羅瑟斯立刻前往該區域，立刻切斷內部通訊渠道，以機械師構建的虛擬空間，進行聯絡。”