此等風氣若不剎住，我軍縱有十萬之眾，也不過是一盤散沙，如何與天下強軍爭鋒？”
他走回輿圖前，手指重重地點在豫章郡上。
“張郃，必須打！而且要快打，狠打！在他與顧如秉主力取得聯系、在他徹底穩住南昌防線之前，以雷霆之勢，將其殲滅或逐出豫章！
唯有如此，我軍側翼方能無憂，會稽方能真正穩固，北上吳郡丹陽，甚至西圖荊州，才無后顧之虞！
此乃一勞永逸之策，雖有風險，但值得一搏！若因懼怕顧如秉主力可能回援而逡巡不前，貽誤戰機，才是真正的因小失大，自陷死地！”
周瑜的分析條理清晰，殺伐果斷，加上方才立威的震懾，堂內再無人敢公開反對。就連黃蓋，也默默點了點頭，認可了周瑜的判斷。雖然手段激烈，但周瑜的戰略眼光和決斷力，確實高人一等。
孫權被剛才的血腥場面嚇得六神無主，看著周瑜那不容置疑的姿態，知道自己再說什么也是無用，反而可能引火燒身。
他嘴唇哆嗦著，最終低下頭，小聲道。
“一……一切但憑都督決斷。”
周瑜看了他一眼，心中暗自搖頭。
這位少公子，經此前一敗，膽氣已喪，留在軍中非但無益，反而可能掣肘。
他略一沉吟，對黃蓋道。
“黃老將軍，少公子今日受驚，且此地即將大戰，刀兵兇險。煩請老將軍安排可靠人手，護送少公子回返南海，面見主公，稟明此處情由及我軍下一步方略。
也請少公子代瑜向主公訴說，豫章之役，關乎全局，勢在必行，請主公勿憂，靜候佳音。”
這既是給孫權一個臺階下，也是將他送離決策核心，避免干擾。孫權聞言，如蒙大赦，連忙點頭。
“好，好，我這就回去稟告父親。”
黃蓋會意，拱手道。
“都督放心，末將親自安排。”
待黃蓋領著心神不定的孫權離開后，周瑜重新面向眾將，臉上再無半分溫和，只剩下冰冷的殺伐決斷。
“傳令！”
周瑜聲音清越，傳遍大堂。
“韓當所部，留五千人駐守會稽各緊要關隘，清剿殘敵，安撫地方，確保糧道通暢。其余兵馬，即刻向南昌方向運動，于豫章邊境與主力匯合！”
“黃蓋將軍所部先鋒，休整一日，明日拂曉出發，為大軍前驅，直逼南昌！”
“其余各部，立刻清點兵馬器械，攜帶五日干糧及攻城必備之物，后日辰時，全軍開拔，目標——豫章郡南昌城！此戰，務必速戰速決，在顧如秉反應過來之前，拿下張郃，平定豫章！”
“諾！”
堂下眾將再無異議，齊聲應命，聲音中帶著被強行激發出的戰意和一絲敬畏。
周瑜望著領命而去的將領背影，目光再次投向西方。
南海郡，郡守府。
孫權一路被護送著，幾乎是用逃命的速度回到了父親孫堅身邊。甫一見面，他便“撲通”一聲跪倒在地，未語淚先流，臉上驚魂未定與委屈怨憤交織。
“父親！父親要為孩兒做主啊！”
孫權的聲音帶著哭腔，將自己在會稽軍中的“遭遇”添油加醋、繪聲繪色地描述了一遍。
他重點強調了周瑜如何在眾將面前獨斷專行，如何因一言不合就悍然斬殺“十多名”持不同意見的將領，血濺帥堂，嚇得他魂不附體。
更刻意模糊了周瑜的戰略分析，轉而突出周瑜對未能成功攔截張郃援軍的“抱怨”。
“公瑾……周都督他，他當著全軍將領的面，說什么‘若非韓當將軍未能盡責，致使張郃走脫，何至于今日要改變方略，徒增風險’？這……這分明是在埋怨父親您用人不當，調度有失啊！”
孫權一邊說，一邊偷偷觀察孫堅的臉色。
“他還說，原定計劃已不適用，必須立刻強攻豫章，殲滅張郃，否則我軍將有傾覆之危。孩兒……孩兒覺得此議過于冒險，稍加勸諫，他便……
他便以軍法威脅，還將孩兒強行送回！父親，周瑜他如今手握重兵，剛愎自用，眼中可還有父親您？長此以往，恐生尾大不掉之患！”
孫堅端坐在主位之上，面色沉靜，手指有一下沒一下地敲擊著座椅扶手。
他聽著兒子的哭訴，尤其是聽到周瑜斬殺將領、抱怨前軍不力、以及強行改變既定戰略時，那雙銳利如鷹隼的眼眸深處，確實掠過了一絲明顯的不悅和寒意。
周瑜，是他極為倚重，甚至可以說是他能夠重返江東、圖謀大業的最大依仗。此人年輕有為，精通韜略，水戰陸戰皆能，確實是不世出的帥才。
但也正因如此，其心氣之高、行事之果決，有時也讓孫堅感到些許難以掌控。此次南下，孫堅的本意是快速奪取江東富庶之地，站穩腳跟，盡量避免與顧如秉殘存的主力過早硬拼，消耗實力。
周瑜臨機決斷，強攻會稽，他雖支持，但也認為應見好就收，趁勢北擴。如今周瑜卻要掉頭西進，去啃張郃那塊硬骨頭……這確實與他的初衷有所偏差。
更讓孫堅不快的是周瑜對待孫權和軍中將領的態度。斬殺持異議者，固然能立威，但也容易寒了將士之心，顯得他孫堅御下無方。
而將孫權“禮送”回來，表面上是保護，內里何嘗不是一種變相的“驅離”和“警告”？
“好了，仲謀，起來吧。”
孫堅終于開口，聲音聽不出太多情緒。
“戰場之上，主帥有臨機決斷之權。公瑾用兵，向來有其道理。斬殺將領之事……或有不當，但想必也是為整肅軍紀。
至于改變方略，他既已做出決定，必有他的考量。你年紀尚輕，未經大戰，有些畏懼也是常情。回來也好，在為父身邊多學多看。”
這番話，看似在安撫孫權，也似乎在為周瑜開脫，但語氣中那份淡淡的不滿和對周瑜擅自改動大戰略的保留態度，孫權卻聽得明白。
父親沒有嚴厲斥責周瑜，但顯然，心中已生芥蒂。孫權不敢再多言，唯唯諾諾地起身，退到一旁，低垂的眼眸中，卻閃過一絲計謀得逞般的陰郁。
孫堅揮揮手，讓孫權下去休息。
他獨自坐在廳中，望著墻上懸掛的江東輿圖，目光在會稽和豫章之間游移。周瑜……希望你的判斷是對的。若能在顧如秉主力回援前拿下張郃，穩固側翼，自然是大功一件。
可若是久攻不下，或是損失過大……孫堅眼中寒光一閃，沒有再想下去。眼下，他只能選擇相信周瑜的軍事才能，同時，也需要做些別的準備，以防萬一。
就在孫權回到南海，向孫堅“訴苦”的同時，周瑜的大軍已如臂使指，迅速調動完畢，離開了剛剛占領、尚有余燼未熄的會稽郡，浩浩蕩蕩地開進了豫章郡的地界。
旌旗招展，刀槍如林，數萬大軍行進在江南的丘陵水道之間，雖然盡量保持靜肅，但那沉重的腳步聲、馬蹄聲、車輪碾過路面的聲音，依舊匯成一股令人心悸的洪流，驚起飛鳥，嚇走走獸。
沿途豫章郡的縣城、鄉亭，聞風喪膽，或閉門自守，或望風而逃，根本無人敢出來擄其鋒芒。周瑜軍幾乎是以行軍的速度，暢通無阻地直抵南昌城下。
南昌城頭。
張郃身披甲胄，手按城墻垛口，面色凝重地望著城外如同烏云般緩緩鋪開、最終將南昌城三面圍得水泄不通的敵軍陣營。
放眼望去，營帳連綿，旗號鮮明，粗略估算，兵力至少是自己手中兵馬的四五倍之多！更令他心頭沉重的是，敵軍陣型嚴整，士氣高昂，顯然是一支得勝之師，且主帥指揮若定。
“援軍……可有消息？”
張郃沒有回頭，聲音沙啞地問道。
站在他身后的副將臉色難看地搖了搖頭。
“將軍，末將已連續派出三批快馬，分別往南郡、桂陽、甚至直接往北面主公可能經過的方向求援。但至今……杳無回音。
通往南郡和桂陽的道路，似乎被孫堅軍嚴密封鎖了，我們的信使很難沖過去。北面……路途太遠，即便信使能到，援軍趕來也需要時間，恐怕……”
張郃閉上眼睛，深深吸了一口氣。
其實不用副將說，他心中早已有了不祥的預感。自從退入南昌，他就不斷嘗試與后方聯系，但回應他的只有沉默。
他并不知道具體發生了什么，但眼前的局勢已經說明了一切——他，張郃，和他麾下這不足一萬的疲憊之師，已經成了一支深入敵后的孤軍，一座被汪洋大海包圍的孤島。
此刻，在桂陽郡坐鎮的張任，也正面臨著巨大的壓力和無奈。
他并非不想救援張郃，姜維在零陵統籌全局，防備劉璋，他坐鎮桂陽，直面來自南海郡孫堅主力的威脅。孫堅用兵老辣，早已料到張任可能北援。
特意派遣其麾下年輕卻已嶄露頭角的將領陸遜，率領三萬精銳兵馬，進駐廬陵郡北部，恰好卡在桂陽郡北上豫章郡的幾條必經之路的咽喉位置。
陸遜并不主動進攻桂陽，只是憑借地利，扎下堅固營壘，廣布哨探，牢牢扼守要道。張任手中兵力本就不算特別充裕。
還要分兵守御各處關隘，面對陸遜這樣穩扎穩打、占據地利的對手，他若強行北上打通道路，不僅勝算不高，還可能損兵折將，甚至導致桂陽防御空虛，給孫堅可乘之機。
他只能眼睜睜地看著豫章方向烽煙燃起，不斷派出小股部隊嘗試迂回或滲透，但收效甚微，根本無法給予張郃實質性的支援。
南昌城下，周瑜的帥旗在中軍大營前豎起。
他沒有立刻下令攻城，反而在安營扎寨、完成對南昌的合圍后，派出一名使者，手持文書，來到南昌城下，要求面見張郃。
張郃略一沉吟，同意在城頭與對方對話。
周瑜并未親至，來的是一名文士打扮的使者，聲音清朗，隔著護城河向城頭喊話。
“張郃將軍！我家周都督有言，兩軍交戰，死傷難免，然將軍乃河北名將，我家都督素來敬重。今日之勢，將軍心中想必明了。
外無援兵，內缺糧秣，以孤城抗我數萬得勝之師，縱使將軍善于守御，又能堅持幾時？徒令城中將士百姓枉送性命耳！”
張郃面沉如水，并不答話。
那使者繼續道。
“我家都督此次奉吳侯之命南來，志在收復故土，安撫江東百姓，本不欲多造殺孽。會稽之事，乃不得已而為之。今兵臨豫章，實因將軍屯兵于此，威脅我軍側后，不得已而為之。
都督言，若將軍肯顧全大局，體恤士卒，開城以軍民相獻，都督必以禮相待，保將軍官職不失，部下將士皆得保全，城中百姓可免刀兵之禍。
吳侯求賢若渴，以將軍之才，若肯歸附，必得重用，共圖大業，豈不遠勝于此地坐困愁城，玉石俱焚？”
勸降！周瑜果然還是先選擇了勸降。
張郃聽完，臉上肌肉微微抽動，眼中閃過一絲復雜的情緒。周瑜的話，句句戳中現實。后路被斷，援軍無望，城中糧草雖還有些儲備，但坐吃山空，又能支撐多久？血戰到底，最終結局幾乎可以預見。
他張郃不怕死，但麾下這些跟隨他輾轉千里、剛剛經歷過惡戰的弟兄們呢？城中那些無辜的百姓呢？
然而，投降？他張郃自投效顧如秉以來，深受信任，委以方面之任。主公如今雖在北方，但必在星夜兼程趕來。此刻若開城投降，不僅一世英名盡毀，更愧對主公知遇之恩，將來有何面目立于天地之間？
那使者見張郃沉默，又加了一把火。
“張將軍，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。顧如秉重傷北遁，麾下猛將凋零，元氣大傷，能否卷土重來尚未可知。
而我主吳侯，雄踞海外，兵精糧足，如今重返江東，民心所向，大勢已成。將軍乃明智之人，何必為那日薄西山之勢，殉葬于此孤城？望將軍三思！”
城頭上，除了風聲和遠處敵軍營地隱約傳來的喧囂，一片寂靜。
所有守軍的目光，都聚焦在張郃的背影上。副將嘴唇動了動，想說什么，卻又咽了回去，只是握緊了手中的刀柄。
張郃的回答，并未通過言語，而是通過行動。