“什么？去艾菲利卡補(bǔ)充給養(yǎng)？這不太好吧？”艾拉有些猶豫，“雖然是假裝的，但我們現(xiàn)在名義上好歹也是十字派的人呢。艾菲利卡是天方帝國(guó)的屬國(guó)，現(xiàn)在又什么事都沒惹我們，要是直接沖過去打劫，那我們?cè)撛趺唇忉專侩m然以后我們肯定會(huì)和十字派撕破臉皮動(dòng)手的，但這動(dòng)手的地方，離我們的目標(biāo)隔得也太遠(yuǎn)了吧？”
“誰和你說要過去打劫了。”海斯泰因腦袋上冒出三根黑線，“我是說去補(bǔ)充給養(yǎng)！補(bǔ)充！用錢的！”
“用錢？他們給你錢嗎？”
“當(dāng)然是我給他們錢！交易！交易懂不懂？一手交錢、一手交貨的那種！”
“啊，原來是說這個(gè)。從你嘴里說出來，我一時(shí)都沒反應(yīng)過來！”艾拉一副恍然大悟的表情，“也行，我安排一個(gè)手下坐船去辦一下——你剛剛是說由你來給錢，沒錯(cuò)吧？”
“什么？我？不是……”
海斯泰因感覺自己好像莫名其妙地上套了。
受膏之國(guó)艾菲利卡，這是位于地中海南部的一個(gè)大國(guó)，在神子時(shí)期，它就已經(jīng)是天方帝國(guó)的附庸，神子為其祝福，令其永守天方帝國(guó)的西疆，這讓它成為了天方帝國(guó)最為重要的附庸國(guó)之一。而在教派上，它也是十字派的重要根據(jù)地，
艾拉選中的部下是格拉海德。他是不列顛人，談生意總比其他的海盜領(lǐng)主靠譜一些。墨瓦臘泥加沙灘上的人群很快被清空，格拉海德帶著一幫部下登上了擱在沙灘上的船只。這一切完成后，墨瓦臘泥加在大海中微微下沉，原本停靠在沙灘上的船只很快漂浮在了水面上，一收錨，十余艘用來載貨的大型商船就離港而出，在二十多艘輕型戰(zhàn)艦的護(hù)送下，朝著艾菲利卡離得最近的港口城市塔那斯駛?cè)ァ?/p>
但這樣的一支艦隊(duì)靠近，卻嚇壞了塔那斯的居民。等船只靠港、格拉海德帶著部下登上岸時(shí)，港口上的人已經(jīng)全部跑走了，只剩下散落一地的菜葉、在地上痛苦蹦跳著的活魚、來不及搬走的貨箱、以及不慎掉落的半雙鞋子……
“老大，這里有個(gè)人！”
一名士兵從一堆魚籃子底下揪出一個(gè)人來。他走起路來一瘸一拐的，想是在剛剛的奔走中不慎扭到了腳，因此沒能及時(shí)撤離。見格拉海德朝著自己走來，他害怕地趴在地上，抱住自己的腦袋，連頭都不敢抬。
“不要害怕，我們是來做生意的。”格拉海德試圖安撫他，“你們這里有集市、或者比較大的商會(huì)嗎？我們需要補(bǔ)充一些可以在海上長(zhǎng)久儲(chǔ)存的糧食，當(dāng)然，有新鮮的果蔬也行，我們會(huì)用足額的金幣支付。”
但那人顯然沒聽進(jìn)去格拉海德的話，依舊瑟瑟發(fā)抖地趴在地上。
“你們是正教會(huì)十字派的信徒吧？我們也是。”格拉海德說道，“看，這是我們的十字架。”
那人聞聲抬起頭，可進(jìn)入他眼中的卻是兩柄斜向交錯(cuò)著的戰(zhàn)斧，他嚇得再度把頭埋到地上，嘴里不停地對(duì)著神明祈禱。
格拉海德看了自己手上的那“十字架”一眼，自己也覺得這玩意兒確實(shí)有些嚇人了。
正當(dāng)交涉陷入僵局的時(shí)候，遠(yuǎn)處，一個(gè)看起來像是官員模樣的人帶著幾個(gè)隨從小心翼翼地朝著這邊走了過來。
“你們，是‘白胡子’、還是‘黑胡子’？”
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝這邊喊道，同時(shí)做好了隨時(shí)拔腿跑回去的準(zhǔn)備：
“我警告你們，這里是神圣的艾菲利卡王國(guó)，受天方帝國(guó)的庇佑！如果對(duì)沿岸的城市進(jìn)行劫掠，海雷丁不會(huì)放過你們！他的戰(zhàn)船會(huì)從亞歷山大港口魚貫而出，如閃電一樣劈碎你們的艦隊(duì)，把你們所有人都變成魚的餌料！”
“我們不是敵人！”格拉海德一邊打著手勢(shì)一邊喊道，“我們是路過來補(bǔ)充給養(yǎng)的！”
“補(bǔ)充給養(yǎng)？”那官員上上下下地把格拉海德一行人打量了一遍，“我們正在全力籌備對(duì)七丘帝國(guó)的遠(yuǎn)征，沒有多余的給養(yǎng)可以分給外人，有錢也不行！請(qǐng)回吧！”
“我們不是外人！”
格拉海德下意識(shí)地又想出示那個(gè)戰(zhàn)斧十字架，但想了想，還是把它藏了起來，只用嘴解釋道：
“我們來自北海的瑞典王國(guó)，受亞歷山大樞機(jī)的教誨，已經(jīng)舉國(guó)改信十字派！這一次也是受到天方帝國(guó)號(hào)召，來遠(yuǎn)征七丘帝國(guó)的！這路途太過遙遠(yuǎn)，看在同宗兄弟的分上，請(qǐng)分一點(diǎn)糧食給我們！”
“亞歷山大樞機(jī)的人嗎？”
那官員低聲和身旁一個(gè)隨從吩咐了一句，那隨立刻跑著離開了。然后，那官員小心翼翼地走上來，又把格拉海德和他身后的艦隊(duì)都打量了一遍：
“這些船，上面少說得有一千來號(hào)人吧？這么多人，真是你從北海一路帶過來的？”
“是的。”格拉海德說道。實(shí)際上艾拉和海斯泰因這一次帶過來的人有數(shù)萬，他怕嚇到這名官員，也就沒有解釋，“這一路漂洋過海的，可不輕松。”
“既然如此，那先把這些士兵都從船上叫下來，跟我去城里歇一歇腳吧。”那官員說道，“我們需要先派人去和國(guó)王請(qǐng)示。另外，幾千人的物資，籌集起來也需要一些時(shí)間呢。”
城市距離港口有一段距離。在那官員的帶領(lǐng)下，格拉哈德一行人繞來繞去地走了好久，烈日炎炎，他們走的口干舌燥，這才終于進(jìn)城。然而，最后一名士兵剛一進(jìn)城，城門就關(guān)上了。緊接著，無數(shù)弓箭手就從城墻上站了起來！
格拉海德一驚，正想找那官員問個(gè)究竟，可那官員卻早就已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。
城墻上，一個(gè)看起來像是領(lǐng)主模樣的人持著劍朝著下方的格拉海德喊道：
“聽著！艾菲利卡王國(guó)已經(jīng)轉(zhuǎn)投星月派，和十字派再無干系！這次遠(yuǎn)征，也用不到你們十字派的人！看在亞伯拉罕正教會(huì)的份上，我贈(zèng)送給你們一批物資，把盔甲和武器留下，拿上物資，速速回你們的北海去吧！”