深夜朱小寶獨自泡在浴桶里，連日來的疲憊在熱水的浸潤下，漸漸消散。
此時，他終于理解了老爺子為什么那么喜歡泡澡，確實讓人感到無比舒坦。
泡完澡，朱小寶起身擦干濕漉漉的身體，穿上外套，朝著書房走去。
春寒料峭，朱小寶裹緊了衣領。
而推開書房的門后，一股暖意撲面而來，讓他渾身舒暢。
“臥槽！”
朱小寶被嚇得差點摔倒。
眼前，馬老頭居然正端坐在書桌前，在燭光下批閱著奏疏。
這些藍皮卷，朱小寶認得，是錦衣衛呈上來。
朱元璋頭都沒抬。
“怎么？被嚇到了？”
“你小子連殺人都不怕，還怕咱這個老頭子？”
朱小寶搖搖頭，走到桌前給自己倒了杯水，大口喝完后，又給老爺子端了壺濃茶。
“主要是您突然出現在這兒，跟個鬼似的，我一點心理準備都沒有啊！”
朱元璋嗤笑一聲。
“就你嘴貧！”
朱小寶笑道。
“不是，老爺子，您怎么這個點兒突然過來了？”
朱元璋道。
“你剛出獄，咱能不來看看？”
“話說，應天大街上那么多百姓敬重你，你感覺怎么樣？”
朱小寶愣了一下，看到老爺子眼中帶著幾分羨慕和嫉妒，笑著答道。
“感覺甚好！”
“呵！”
朱元璋沒好氣地說道。
“咱為百姓兢兢業業的做了那么多實事，那群人也沒這么大反應。”
朱小寶想了想，說道。
“要不我去民間給您宣傳宣傳，讓咱爺孫倆都風光風光？”
朱元璋白了他一眼。
“得了吧！”
“勉強來的感恩有什么意思，再說了，咱也不在乎百姓是否感恩咱。”
頓了一下，朱元璋又語重心長地說道。
“百姓心里都跟明鏡似的，你對他們好不好，他們都清楚。”
“治理百姓就得真心為他們著想，不能有什么功利心思，要是想著愚弄百姓，早晚會自食惡果。”
朱小寶點頭表示認同。
“老爺子說得太對了，貞觀政要里說‘夫治國者，須先存百姓，若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃’。”
朱元璋對《貞觀政要》頗為熟悉，他看了朱小寶一眼，說道。
“所以應天城有些官員，就是在損害百姓的利益來滿足自己。”
說著，老爺子示意朱小寶坐下，指著桌上的藍皮奏疏道。
“這些，就是你要的名單。”
朱小寶滿心疑惑，逐份翻開那些奏疏，仔細查看起來。
過了一會兒，他的眉頭緊緊皺在了一起，忍不住出聲道：
“三名知縣、四名佐貳官、六名縣衙諸科主事，還有九名捕快？”
這些人犯下的罪行，簡直罄竹難書。
他們相互勾結，一同包庇文豫章，在官場中形成了一股惡勢力，上上下下都被這種不良風氣影響，所作所為實在是罪大惡極！
“依你看，該怎么處置這些人呢？”
朱元璋神色冷峻，眼神淡漠地看著朱小寶。
朱小寶眼中滿是怒火，大聲說道：
“殺！必須殺！不殺不足以整頓法紀，樹立典范！”
朱元璋微微點頭，語氣干脆。
“批紅！”
朱小寶毫不猶豫的提筆，在奏疏末尾畫上了一道醒目的紅叉。
隨后，又用紅圈將其圈起。
那鮮紅的朱砂印記，看上去觸目驚心，而這背后所代表的意義更是殘酷。
因為這一筆，就意味著這些人很快就會面臨抄家砍頭的命運！
朱元璋接著說道。
“還有一些京官也牽涉其中，錦衣衛正在重點查辦。”
朱小寶聽著老爺子冰冷的話語，心里有些想法，卻又猶豫著不知該不該說。
“有話就直說，別吞吞吐吐的。”
見狀，朱元璋說道。
朱小寶撓了撓頭，直直地看著朱元璋。
“這樣不太好吧。”
“嗯？”
朱元璋有些不解。
“哪里不好？”
朱小寶解釋道。
“這些人的生死大事，不能完全交給錦衣衛來決定。”
“這都是關乎國家的重要事務，若僅是讓皇帝的私人殺戮機構去處理，時間長了，錦衣衛就會完全按照皇帝的喜好行事。”
“或許剛開始他們還能做到公正，但時間久了，難免會出現偏差，甚至變得殘暴不仁。”
要知道，錦衣衛自從從拱衛司改成現在這個樣子，就成了皇帝的私人爪牙，手段十分狠辣。
這個時代和后世不同，后世很多事情都有明確的法律作為依據。
可在當下，一旦錦衣衛辦案不受法律約束，他們肯定會揣摩皇帝的心思來行事。
洪武老爺子或許有足夠的魄力，去殺掉那些他認為該殺的人，并且做出正確的判斷。
但后世的皇帝呢？
很多事情都需要先立下規矩，畢竟祖宗家法至關重要。
要是一個不小心，后世子孫可就要遭殃了。
在這個無比尊崇孝道和祖宗的時代，祖宗家法的地位至高無上。
朱元璋聽了，會心一笑。
“你能想到這點，很不錯。”
“其實，這案子御史臺也參與進來了。”
“咱皇帝考慮事情，自是周全的。”
朱小寶有些驚訝，呆呆地看著朱元璋，發自內心地說道。
“洪武老爺子確實厲害啊！”
聽到親孫子的夸贊，朱元璋心里不禁有些得意……
“那可不。”
朱小寶又像是突然想起了什么，對朱元璋說道。
“老爺子，之前您說交趾的事務全權交給我，也包括對官吏的生殺大權，對吧？”
“情況緊急，我昨天傳信到交趾，讓他們殺了一個人。”
朱元璋愣了一下，看著朱小寶問道。
“哦？”
“殺的誰？”
他倒不是責怪朱小寶殺人，只是單純好奇朱小寶為什么突然要處決官員。
朱小寶答道。
“是洪學彬。”
朱元璋思索片刻后，說道。
“他應該是負責編纂元史的吧，這事兒可能會有點麻煩，史館里有不少他的門生吶！”
頓了一下，朱元璋又笑著問道。
“不過，大孫，你為什么要殺他呢？”
朱小寶說道。
“其實他也不是非殺不可，但交趾那邊局勢不穩，急需用殺人來樹立威嚴，只能犧牲他了。”
“要是他不死，短期內交趾的工作根本無法正常開展，一旦官吏們都開始反對解大紳，后續的治理工作將會變得更加棘手。”
“簡單來說，洪學彬就是為了穩定局勢而不得不舍棄的棋子。”